大臣们的席位则依官阶高低, 由北至南分两例摆设而成。自是位阶越高的, 离得玉台越近。
而在大堂的西侧还有一排屏风, 其后乃是女眷们的席位。
依大齐俗例, 凡宫办盛宴女眷均不可入正席, 可以屏风隔之, 同堂而飧。当然皇后是特例。
早便列队在门外候着的丫鬟们, 着统一的绯粉色散花霓雾千水裙，饶是这个时节穿成这般有些凉，却还是不得不以女子最柔美的身姿示人。
立在大门一侧的杜府管家见里面都妥当了, 便回头小声道：“好了，进去吧，上菜时可都给我小心着点儿！”
丫鬟们谨小慎微的端着手中的朱漆鎏金木托, 鱼贯而入。这必定是她们此生见过的最大阵势！
趁着上菜略显混乱的空当, 汪萼的长随小安子凑到大人耳边小声耳语了两句。
只见汪大人双眼迷离了下，愠色只闪过一瞬, 紧接着他便掩下眸中喜怒, 声轻却气厉的吩咐道：“不管你用任何法子, 必须给我把那东西毁了！”说这话时汪萼不仅面无表情, 甚至连嘴皮子都没怎么动, 以至于身侧诸位大人并无半点儿异样的察觉。
小安子怔了怔, 这可不是个好干的活儿，弄不好就要掉脑袋！只是眼下连求大人另想它法的机会都没有，只得硬着头皮领了命下去了。
汪萼先是望了一眼对过席位的杜淼和杜晗昱, 接着目光便跃过他们, 往其后的那排屏风瞥去。心下暗道，苏明堂是打算借着这个妍姿艳质的女儿，改投谢首辅？
看来还是王爷有先见之明，早在苏明堂无端升迁时便看出了端倪。哼，想当年他费了多少唇舌才令苏杜两府毁亲，如今竟又想借着献寿礼之机求圣上赐婚！自然是万万不能。
杜淼虽算不上谢正卿的左膀右臂，却也是铁了心站在那边儿的人，若是苏杜两家当真联了亲，日后王爷还敢用苏明堂么！看来今日得给他点儿小小教训了。
＊＊＊
屏风后面成列摆放着十张月牙案。它们由两片半圆拼成，桌腿儿雕镂着西番莲折枝及祥云如意等精巧图案。圆圆满满，可容八人围桌而食。
苏妁便在靠北的一桌坐着，右手边儿坐着的便是汪语蝶。
女眷这边无需官场的寒暄，亦无德高望重之人主持，是以大家就自顾自的用着晚膳，只与领近之人小声交耳几句，生怕搅扰了正堂的圣驾。
原本苏妁也不与汪语蝶同案，只是见那些异样的目光频频投向汪语蝶，她才有些心生不忍，便换了位子与汪姐姐闲聊几句分些心，以免又想起那一夜的不堪。
就在汪语蝶又转头欲与苏妁耳语时，突然见到小安子杵在侧门处一个劲儿的往她这瞅。
“语蝶姐姐？”苏妁见她只转过头来却不说话，便轻唤了声。
汪语蝶眼神闪烁了下，接着不好意思道：“妁儿，我要去趟净房。”说罢便起身往侧门处去了。
小安子远远瞧见小姐已往门口来了，便赶忙退到门外以避开旁人视线。直到小姐出了门，他才赶忙凑上前。
“吩咐你的话给我爹说了？”汪语蝶急切询道。
“说了。”秋夜微凉，小安子却已急出了一头汗。
看他神情，汪语蝶便知不太妙，拉着他走远了几步，追问道：“我爹怎么说？”
“老爷说必须将那玉盘毁了！可苏姑娘一直拿着那东西处在女眷当中，小的接近不了，还是得由小姐亲自动手。”
待小安子说完，汪语蝶的额间也渗出了层细细的薄汗。
她心里明白，杜家是站在谢首辅那边儿的，与爹爹和庆怀王势不两立。若是妁儿真成了杜家的媳妇，莫说自此她们姐妹情彻底毁了，就连苏伯伯的安危亦是难保！苏伯伯跟了王爷这么多年，王爷怎会饶恕一个亡叛？
不管是为了汪家，还是为了苏家，她今日都必须要将那寿礼毁掉！没了寿礼就无从谈龙颜大悦，杜家亦无从借机求圣上赐婚。只要没有金口御赐的亲事，一切便还有转圜。
“好！我想法子将东西偷出来给你，你抓紧找地方把它藏了或是埋了。”言毕，汪语蝶转头往侧门的方向走去，边走边取下了发间珠簪。
簪头锋利，她将之紧握于掌心，另只手用力一抽！手心伤口溢出一片鲜红……
回到席位上，苏妁见汪语蝶面色发白，便体贴了句：“姐姐可是身子不舒服？”
汪语蝶僵着一张脸转头看她，对视片刻，突然面泛羞赧的贴耳道：“妁儿，我……我来了葵水。可明明还要过两日的，也不知怎的就提前了。”
听完这话，苏妁面露惊讶：“那姐姐可有做好准备？”
却见汪语蝶犯愁的摇摇头，再次附耳说道：“已经渗到裙子外了……”说着，她稍侧侧屁股，将压在下面的裙子往外拽拽。
苏妁不由得低头看去，见那精白的襦裙上血点斑斑！再抬头看汪语蝶，已是一副将要哭出来的悲愁样子。
便连忙劝慰道：“姐姐莫慌，我带来的披风倒是有几件，稍后离席前我回偏院儿去取来给你罩上，夜里风寒自然不会有人多想什么。”
汪语蝶一双媚长的凤眸里噙着泪花儿，这倒并非她有意诓骗，而是真的怕。但是怕也得做。
“妁儿，不然你现在去取吧，免得我一直难安……”
“好。”不待汪语蝶将话说完，苏妁便一口应下，接着起身离席。
桌案一旁有个贴墙而设的小柜子，主要是放些宾客们的外披或是随手之物，而那个装着龙凤呈祥玉盘的锦盒此时就在里面。
眼见苏妁走出了侧门，汪语蝶负手以帕子遮着裙襟起身，缓步往那个小柜子走去。
这会儿丫鬟们正在各桌间穿梭着上菜，是以席间倒也无人留意，她便飞快的将那锦盒罩进宽袖里！接着便随那些端着空托退出的丫鬟们一并从侧门出去了。
躲在假山后的小安子心中早有期待。从先前见苏家姑娘出来后，他便知自家小姐成功将人给支开了，很快便将得手。
眼下见自家小姐出来，小安子赶忙从假山后面出来迎过去，眼中满是希冀的盯着汪语蝶。
汪语蝶只字未说，只匆匆将东西自袖中取出，塞到小安子怀里。转身前丢下一句：“快去藏了！”便急急回屋去了。
＊＊＊
不知几时，一钩新月业已悄然爬上了檐角，整个杜家大院儿虽五步一盏石灯笼，却依旧被那沉沉的阴影笼罩着。
苏妁抱着一件玄色的披风，刚从偏院儿回来。玄色浓重，不易显露，故而这披风披给汪语蝶是最合适不过了。不过这一路走来，让她有些意外的是，眼下整个院子里竟没见有几个下人。
原本她还想着趁夜色深些再下手，可这会儿瞧着竟已似恰当时机。来杜家这些日子，虽说她没什么机会下手，却也打听到了中院儿书房的具体所在。一路往那儿探着，竟也不见有半个人影。
看来杜家为了待客，这是已将所有人力调去了前院儿，如今中院儿阒无一人，简直如探囊取物。择机不如撞机，苏妁将披风往一旁的树梢上一挂，人便沿着九曲回廊往院子的更深处去了。
直到摸到一个双开的清漆柳木门前，苏妁才笃信这就是书房无疑。先是四下环顾一番，见确实无任何动静，她伸手将那门扇轻轻一推，人便利落的掩进了屋内的黑影里。
黑灯瞎火的在屋子里摸了半晌，苏妁才终于找到一只烛台，拿随身带的火折子点亮后，便赶忙举着它去架几案前找寻起来。
说来也怪，才不消一刻的功夫，苏妁那双精光流动的桃花眸子便熠熠闪烁起来。单手捧着一册书，用灯仔细照了照，她只心道这大约是得手最顺畅的一回了！才堪堪翻一个架子居然就找到了。
将烛台放至地上，她如获至宝的抱着那册书翻了一下。原本也只是个随手的动作，却不料这一翻，她却整个人僵在了那儿，半晌未缓过劲儿来！
这……这不是爹的书。可这书封确是《鹊华辞》无疑。
有人换了内页，只留下一个书封在此，这是何意？苏妁百思不得其解的又仔细将书翻了翻，终是在某页找到了一张字条。
“寿宴休后，芷荷亭见。”芷荷亭乃是杜府西边，一处天然小湖泊的湖边亭。
可这约条上的寥寥八个字，却令她心生胆怯，不寒而栗！
留言之人知她在找这册书，且料定了她会在今日动手，此其一。
此人还可轻松进得了杜家书房，此其二。
最为可怕的是，依着惯例寿宴结束约莫要在定昏之后了。深更半夜的，这人约她出去……
不，应该是‘逼’她出去才对。
这人的语气笃定不容质疑，完全是在命令。他分明是在拿《鹊华辞》的秘密要挟于她！她在明，他在暗，若她今晚不去，或许将永远不知这本内页的下落。
便是日后将最后那本也得手了，却永远找不回这一本，那么一切皆成徒劳。
是以，她无可选择。
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