时已至桂花飘香, 秋闱放榜之日。

　　苏博清昨夜是彻夜未眠, 天不亮便来了贡院门口放榜之处, 而此时这处业已围了许多本届参考的秀才。

　　随着天渐渐发白, 人也越聚越多, 终于放榜官怀揣桂榜出来张贴！

　　放榜前, 大家脸上的期待之情大约是相同的。放榜后, 却是有人激悦，有人落寞。

　　依大齐科举律例，乡试拔得头筹的称为解元, 夺取第二名的称为亚元，而第三、四、五名的则称为经魁，第六名便为亚魁。

　　而这回苏博清非但顺利中举, 还得了个经魁的好名次！

　　回苏府后, 苏明堂业已叫人备了一桌好酒好菜，准备好好庆勉上一番！

　　前些日子他病的厉害, 如今吃了几日药已见大好, 不但可以下床行走自理行为, 甚至大夫还准他少量饮酒。

　　席间苏明堂与大哥苏明山, 及侄儿苏博清三人把酒言欢, 好不喜庆。仿佛苏家前些日子遭遇的一连串儿厄运都能借由此事一冲而散, 从此苏家只有福事。

　　自家人关起门来没那么多虚礼讲究，女眷亦同桌而坐，专心吃饭, 但听不语, 只偶尔附和着笑笑。

　　苏明山今日高兴，又端起了一杯酒欲带，桐氏这回则坚定的伸手拦下了苏明堂，面带怨色：“病还没好利索，可不能再饮！”

　　苏明堂倒也不贪杯，还劝大哥道：“今晚巡抚大人在登科楼办鹿鸣宴，博清去了免不了也要痛饮一番，这会儿莫让他再饮下去了。”

　　此话刚落，“啪哒”一声，两只竹筷掉在了地上。苏妁的手心儿里空握着，人僵在那儿，许久未缓过神儿来。

　　鹿鸣宴……

　　她先前只替大哥高兴得中举人，竟忘了还有鹿鸣宴一说！

　　她知道，今晚的这场鹿鸣宴，终将是场染着血腥的灰色盛宴。

　　“妁儿？”身旁的桐氏帮女儿捡起筷子，命霜梅去换了一副。可看苏妁一副魂不守舍的样子，便推了推。

　　苏妁回过神儿来冲桐氏笑笑，表面佯装继续吃饭，可心里想的却还是鹿鸣宴。

　　上辈子，大哥中举后的那场鹿鸣宴上，壬子科解元当场坠下登科楼而亡！

　　有说他是被人推下去的。可审遍了在场所有人也未能找出半点儿蛛丝马迹，甚至连个接近过他的嫌犯都没有。

　　也有说他是自己跳下去的。可他堪堪喜中举人，又拔得头筹，谁会在风光无两之时做这等想不开之事？

　　苏妁虽记不得那位公子叫什么，但却记得他的家族乃是容阳城首富。富甲一方又博学多才，这样的一个人究竟因何一命呜呼？

　　“大哥，你们壬子科的头一名是谁啊？”苏妁边夹着菜，边装作漫不经心的问道。

　　“噢，是一位姓陆的公子。”苏博清说这话时脸上带着一丝想不通，“说实话，谁中解元我都不觉奇怪，呵，只是想不到竟是他。”

　　“为何奇怪？”苏妁瞪大着一双眼看着大哥，想从他的话中寻些陆公子会出意外的蛛丝马迹。

　　苏博清也只是很无奈的笑笑，“就是一个书呆子！呆到……”他想了下，竟不知那种感觉该如何形容的贴切，最后只道：“总之就是与他随便闲聊几句，他却满口不离‘之乎者也矣焉哉’”

　　“噢……”苏妁觉得从大哥这儿也问不出什么有用的线索来，便随便扒了两口饭，说道：“妁儿吃饱了，想先回屋去。”

　　之后她便心事重重的率先退了席，回了自己闺房。

　　不知道也就罢了，明明知道一个人要在今晚死于非命，她是应当事不关己高高挂起，还是应当去拦上一拦？

　　苏妁很是纠结。

　　若那位陆公子是自戕，即便救了他也未必能换回他对生命的尊重，这种事有第一次就会有第二次。

　　而他若是被害，只怕今晚她去多管闲事儿，整不好自己也要搭进去。

　　将头埋进被衾里，苏妁烦乱了好一阵儿。但无论如何，这种事让她袖手旁观见死不救，她定是做不到的！

　　想着想着……她竟睡着了。

　　等苏妁再醒来时，已是斜阳淡照。

　　她着急忙慌的出了屋，见到霜梅正在院子里浆洗衣物，问道：“霜梅，我大哥呢？”

　　“一个多时辰前就出门了呀，今晚不是有那个什么宴么！”

　　遭了！苏妁看看天色，忖着她赶到登科楼怎么也要大半个时辰，届时鹿鸣宴已近尾声！而她并不知那位陆公子具体是什么时辰坠的登科楼。

　　想着这些时，苏妁已大步跑出了苏府，雇了辆马车急急赶去鹿鸣宴。

　　北城冷的本就早些，如今桂秋之时了，旁人都披了斗篷大氅，可苏妁只着单衣却还急出了一身的薄汗！

　　路上她除了想如何解救最为妥当，还想着自己这辈子也真是个操心的命！

　　上一世她整日里幽居深闺，甚少接触外面的世界，也不怎么关心家里的事，是以直到脑袋点地都不知爹爹做了什么。

　　而这一世，她竟整日里为救苏家而四处奔波，如今甚至还操心起了压根儿不认识的人！

　　可总归是条命，她不能眼睁睁看着一个人去死。

　　马车接近登科楼时，苏妁靠在辕门旁正急着翻着钱袋找银子付车马费。也就在同时，“哐”一声巨响！就炸响在了她的头顶。

　　苏妁怔然的抬头去看，见马车的顶篷业已被砸出了个大洞！她甚至能在车里看到天边的残阳已然消尽。

　　这时她才听到舆厢后座传来几声痛吟。苏妁转头去看，不免骇住！就在她先前一路坐的软靠上躺着一个人，一个年轻的男人。

　　接着便听到原本坐在驭位上的马夫惊呼着：“救命啊！救命啊！”这声音越来越远，好似是给吓跑了。

　　“你……你是什么人！”吓的苏妁也连连往辕门处靠。能在行驶的马车中破顶而入的，她想到的只有高手刺客。

　　接着便看到那个男子扶着头缓缓坐起，表情痛苦，声音略带沙哑：“呜呼哀哉……小生姓陆名修字鹤轩，唐突姑娘了，小生这厢有礼……”

　　闻言，苏妁倒吸了一口凉气儿，心道这就是壬子科的解元，那位陆公子？所幸，总算是误打误撞的把这货给救了。

　　“陆公子，你为何跳登科楼？”她终于当面问出了这个让她两辈子想不通的问题。

　　“跳……登科楼？”陆鹤轩只觉得脑子一阵迷糊。

　　先前这马车的顶篷和绸垫软凳的确是救了他一命，但身上难免多处擦伤，脑袋也受到了两重重击，说着话儿，人便昏昏沉沉的又晕倒在软靠上。

　　“陆公子？陆公子？”苏妁唤了两声，见他是真昏过去了，才蹑手蹑脚的往他身边靠了靠，然后颤颤巍巍的伸出手指探了探他的鼻息……

　　听说有些人死不会一下就死，而是会有个回光返照，坐起来说几句话才死。苏妁便是担忧，这位陆公子方才只是垂死时的最后一挣。

　　试过鼻息后她放心了，确有气儿在。

　　这时帘子掀开了，苏妁一看正是先前的马夫。看来这是吓跑后想通了，又大着胆子回来了。马夫往这里面扫了眼，大约也捊明白了是怎么一回事。

　　“大叔，我想救救这位公子！”苏妁趁机说道。

　　马夫看看她，又看看躺在软靠上一动不动的陆鹤轩，叹道：“你是该救救他。救活了就是他赔我马车，救不活就是你赔我马车！”

　　“人命关天，大叔你先快些带我们去找大夫吧！”苏妁嗔视着马夫。马夫迟疑了下，上车驾马带着他们去找寻药铺或是医馆。

　　没多会儿马车便在一家医馆门前驻下，马夫帮着苏妁将陆鹤轩抬进去，大夫搭过脉后，表示他并无性命之忧。

　　“那他什么时候会醒？”苏妁关切道。

　　大夫扒了扒陆鹤轩的眼皮，又掰着脑袋查探一番后摇摇头：“这不好说！最稳妥的法子是将他留在医馆，吃几日药看看状况。”

　　看着一动不动的陆鹤轩，苏妁点头道：“行，那就劳烦你们细心照料他吧。”说着转身就要出医馆。

　　“等等！”

　　苏妁转头纳闷的看向大夫，见他脸上带着几分薄凉，伸着一只右手动了动手指，她知道这是大夫在向她要银子。原本她以为可以等陆鹤轩醒来后自己结账，但眼下看来这大夫是怕陆鹤轩醒不过来。

　　她只得问道：“要多少？”

　　“诊金两百文，药钱每日半吊，住医馆的照料费用每日也是半吊，你且先按十五日的给好了。总共是……十五两又两百文。”

　　“十五两？”这简直是抢！苏妁愤懑之余回头看看马夫，原本是想着同为走江湖的，他兴许能帮帮腔儿。

　　孰料马夫低头掐着手指算了算，说道：“篷顶整个换掉要用十两左右，修座椅内饰也要二三两，加上一连多日得歇工修车，你也得给我十五两！”

　　苏妁气的倒了一口气儿，然后白了个眼狠狠呼出。心忖着这年头果真是好人难当，不过就是想要救个人！

　　她目光落在陆鹤轩身上，眼前突然闪过一道灵光！这货可是容阳城首富之子，他身上即便是没带什么现银，也应有些值钱物件儿……

　　如此想着，苏妁走到陆鹤轩所躺的小床边上，然后在他身上乱摸一通。最终只翻到一个成色不错的玉佩。

　　拿着那个玉佩，苏妁言道：“这个玉佩怎么也能当些银子的，你们两人拿去分分吧！”

　　“这玩意儿怎么分？掰成两半儿就不值钱了，拿去当铺当肯定被狠宰，能给二十两银不错了！何况眼下当铺早关门儿了！”马夫没好气儿道。

　　“那……”苏妁看看躺在床上的陆鹤轩，想着眼下也没更好的法子了，便只得下决心道：“行，那就按二十两算！这玉佩归你，然后你拿出五两银子帮我买药，再帮我将这位公子送到我家去。”

　　马夫皱着眉头夺过那枚玉佩来仔细端了端，他一个跑下九流营生的人也不懂什么玉，但之前见过客人拿着这么绿的玉去当过，没这块大，也没这块雕的精细，当了也有三十多两。那这块儿应该不至于赔本儿……

　　见他迟疑，医馆大夫立马眼冒金星的对苏妁讨好道：“姑娘，不如你把那个玉佩给我，我给你药还帮你付那十五两的修车银，再雇个好马车送你们回家！”

　　苏妁知他盘的是何心思，他是个大夫，总比个马夫懂行情，显然是看出这玉佩不只二十两才抢着要。苏妁转手就去马夫手里抢，想着这玉佩给谁还不都是一样的！反正这东西又不是她的，卖便宜了陆鹤轩也怨不得她，她可是他的救命恩人呢。

　　马夫见大夫也想要，遂笃信这东西值钱，决定道：“行，就按你说的！”说着便翻翻身上加钱袋，凑巴了凑巴竟真够五两。

　　大夫一脸悻悻的接过那五两银子，转身去配药，配完后没好脸色的将药丢给苏妁，不耐烦的赶客道：“十日的药包好了，快走吧快走吧。”

　　拖着个累赘，苏妁也不想跟这种人多计较嘴皮子。只让马夫搭了把手，重又将陆鹤轩抬回车上。

　　马车一路往苏府行去，路上苏妁满脑子愁的是过会儿到家要如何跟爹娘讲！她既不能告诉爹娘自己有先知的本事，也无法解释缘何这么晚了乘车去登科楼，从而恰巧遇上这货。

　　饶是没想好说辞，马车驻停后，苏妁还是急急叩开门，并着马夫和霜梅一起将陆鹤轩给抬了进去。

　　“小姐，您这是弄回来个什么人呐？”霜梅一边搭手，一边有些惊吓的问道。毕竟陆鹤轩的头上有多处伤痕，血也流了不少，人又一动不动的看着有些骇人。

　　苏妁只蹙眉搪塞道：“就是路上随便救了个人！别说了，先好好将人抬到西跨院儿空着的厢房里去。”

　　“好……好。”霜梅瑟瑟缩缩的应着。随后三人一起将陆鹤轩抬进了西跨院儿的厢房，平稳的将他放在床上。

　　自苏家搬来戊京后，这间厢房便从未有人住过，当初桐氏收拾的还算整洁，故而苏妁也只让霜梅去取了软枕和棉被过来，便可直接住人。

　　霜梅取回东西，苏妁抬起陆鹤轩的头将软枕垫好，将被子抻开给他盖了，又将药包递给霜梅，吩咐道：“让灶房的婆子帮着把药先煎了。”

　　接过药来，霜梅带着马夫一并出了屋，一时间屋里便只剩了苏妁。

　　之前在医馆时大夫已将陆鹤轩身上比较重的伤口包了，又拿了些外用的止血药让苏妁再给陆鹤轩涂涂其它的，这会儿她便拿出药来仔细找着他头发里的伤口，帮他上药一并拿湿帕擦净血迹。

　　也不知是苏妁下手太重让他疼了，还是下手太轻让他痒得难受，没多会儿陆鹤轩竟醒了！

　　“此乃何处……”他虚弱的往四下瞟了瞟，眼神略显涣散。

　　苏妁起先吓了一跳，她都忘了这人还能醒，接着便平静下来，温言抚慰道：“陆公子，这里是我家，你可在此先安心休养。”

　　却不想她这话反倒令陆鹤轩惶恐不安起来，他眉头痛苦的皱着，身子还妄图撑起：“既是小姐府上，非亲非故的安能随意寝寐！小生这便……”

　　“哎——你别乱动！”苏妁急着上前去按他，边言道：“你差点儿连命都没了，还拘着这些！”

　　陆鹤轩这才停了抗拒，被苏妁按回床上安稳躺下。他渐渐想起来了……他坠楼了……砸进了一辆过路的马车里……然后就看到了眼前这位小姐。

　　“小姐乃救命恩人乎！”他这方把整件事回顾完整，眸中噙着层薄薄水雾望着苏妁，铭感五内。

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