到底是十五岁的少女，即使早下定了决心，即使已鼓起了所有的勇气，在他厉如鹰隼，带点研判的目光下，仍然忍不住轻轻颤栗了起来。
夏侯烨不悦地抬了抬手：“嗯？“
阿莲瞥到他手中那只水瓢，灵机一动，垂了眸，低低却清晰地道：“奴婢，奉王妃之命，侍候王爷沐浴。”
虽是立夏的吩咐，但王妃当时也在场却并未反对，所以她也不算说谎。
夏侯烨眼里闪过一丝恼怒，薄唇微抿：“王妃让你来的？“
“是……”阿莲捺住心慌。
“滚！”夏侯烨冷冷觑她一眼，径自转头，舀了一瓢水淋了下来。
阿莲僵在当场，进已不能，退却不甘。
好容易争得这千载难逢的良机，难道就这么轻易失去？
不，她绝不会眼睁睁地看着，让别人踩着她的肩，爬到头上。
最起码，也要试一试，不是吗？
阿莲一咬唇，顾不得羞耻，颤着手轻轻抚上了夏侯烨的肩：“奴婢……”
阿莲不过是个未谙武艺的小丫头，如何抵挡夏侯烨盛怒下的一击？
她甚至连惊叫都来不及发出，娇小的身子已被凌厉的掌风击得倒飞起来，“咣当”撞倒了八宝玉石屏风，“哗啦”撞碎了虚掩的门扉，“啪”地一声，象只破布娃娃，四脚朝天地摔倒在院子中。
院中忙碌的丫环婆子，被这阵噼里啪啦的响声引得都跑了过来围观。
惊见阿莲一嘴一脸的血，满眼惊怖之色，顿时个个惊得魂飞魄散，尖叫着纷纷走避。
唯恐一个行动迟缓，撞到枪口上，成了下一个牺牲品。
等舒沫得到消息，忽匆匆从正房里赶到院中，夏侯烨已着装整齐，怒冲冲地出了耳房。
“烨，出什么事了？”舒沫满脸讶异。
“你做的好事！”夏侯烨怒瞪她一眼，一转身，头也不回地走了。
“关我什么事？”舒沫眨了眨眼，想要叫他回来问个明白，夏侯烨早走得没影了。
瞪着他的含怒的背影，舒沫好一阵莫名其妙：“你们说，我好好地在房里给峥儿洗澡，这也能惹到他？“
绿柳冷笑：“还用问，准是这狐媚子想要乘机媚惑王爷……呸，小昌妇！”
“都怪我……”立夏涨红了脸：“要不是我偷懒，也不至弄成这样……”
“不关你的事。“绿柳拧了柳眉，掐着腰，提高了嗓子骂：“是她自己剑，早晚要招灾！呸，也不看看自己是什么货色？死了也好，我看还有哪个敢妄想侧妃之位，阿莲就是榜样！”
舒沫皱了皱眉，无心听她指婳骂槐，走过去弯了腰查看。
却见阿莲躺在地上软绵绵如一张薄纸，嘴角不停地往外溢血，只有一丝微微的气息，显见被一掌击碎了胸骨，怕是没了活不成了。
她美丽的眼睛依然睁得大大的，显然不明白，为什么会遭此横祸？
舒沫的脸色很难看，半晌叹了口气，艰难吩咐：“看她家里还有什么人，叫来或许还赶得及见最后一面。另外，再给一百两银子，以做……“
做什么，舒沫却接不下去。
她真卑鄙。
人都要死了，银子还有什么用？
她只不过，是想让自己良心好过一点……
绿柳不悦地嚷道：“小姐就是太善良，这种下作东西，本就该乱棍打死！还赔什么银子？”
舒沫没说话，只淡淡看她一眼。
这是她跟老太太之间的斗争，无意间却把阿莲卷进来，妄送了一条性命。
老太太虽高调放话，但字里行间却自有玄机。
乍一听，她开出的条件似是十分优厚，细一分析，便知全是噱头，是气话。
试问，夏侯烨一颗心系在她的身上，对其他女子心如止水。
一群庸脂俗粉，要想让他动心，谈何容易？
因此，所谓不计身份，立刻封为侧妃云云，其实全是屁话。
这事，老太太心知，舒沫肚明，夏侯烨更是直言二人拿他做靶。就连府里的一众老仆人，也都知道不过是个笑话。
可惜，阿莲不知底细，被这华丽的肥皂泡吸引，一头扎进去，赔了性命。
不能不说，阿莲之死，她难逃推波助澜之嫌，负有不可推卸的责任。
绿柳闭了嘴，眼里依然满是忿忿之色。
立夏在一边，轻声解释：“阿莲是死契，家里人早没了。碾转了几个人伢子之手才进到咱们府，小姐心慈，也只白白便宜了那些人伢子。”
“既如此，把人抬出去，等……”舒沫沉默许久，才接着道：“好些葬了吧。”
“是……”立夏松了口气，忙使了个眼色。
几个粗使婆子上来，把阿莲抬上门板，急急忙忙地出了紫竹园。
消息很快传到怡寿园。
老太太一听闹出了人命，脸色立刻铁青：“岂有此理，才第一天就想爬上主子的床，这种剑货，睿王妃怎么也敢往自个房里带？”
“小姐……”季嬷嬷闲闲一句：“追根溯源，这祸根不是您给埋下的吗？”
“不错，人是本宫送过去的。但用不用，用谁，用在哪，不都是睿王妃做主吗？”
“奴婢说什么来着？”季嬷嬷叹了口气：“早劝过您，儿大不由娘，别再插手睿王房里的事，不要在小夫妻间搅和。您偏不听，一再叮嘱，要挑美艳的，爱掐尖的，性子活泼些没关系，最要紧是胆大……”
“这事，”老太太沉吟片刻，问：“睿王妃是怎么处理的？”
就怕处理不当，传出去，坏了睿王声誉。
“那小蹄子是死契，家里没了人。因此王妃吩咐把人抬出去，买了棺材葬了。”
老太太面色稍济：“便宜了那剑人。”
顿了顿，又道：“吩咐下去，管住各人的嘴巴，若有乱嚼舌根传出风言浪语的，一经查实，立刻乱棍打死！”
“看看，惹出事来了吧？早知今日，何必当初！”季嬷嬷叹道：“
“不过是个丫头，死便死了，算什么大事？”老太太恼羞成怒，叱道。
“确实不算什么事，这浪蹄子也该死。”傅嬷嬷冷静地道：“不过，眼下最要紧的还不是这事……”
“还有更大的事？”季嬷嬷讶然。
“睿王拂袖而去，睡了书房。”傅嬷嬷斜她一眼：“你说，这算不算大事？要不要赶紧解决？”
“咦，”季嬷嬷奇道：“王爷不是把王妃当心尖尖地疼着吗，怎么舍把气撒王妃身上了？还闹上分居了，真新鲜……”
老太太瞪她一眼：“看戏本呢？”
“呵呵，”季嬷嬷一乐：“他们小两口好得跟一个人似的，没几天保准就过去了。”
傅嬷嬷一瓢冷水泼下去：“你忘了？上回王爷生气，足足冷落王妃大半年。”
这一说，季嬷嬷也点头，心有戚戚：“我记得还有一次，把王妃囚禁在承运殿，禁了二个月足，任何人不得见她。”
“所以，”傅嬷嬷下结论：“王爷狠起来，是六亲不认的。”
“你们俩个，”老太太冷眼觑着二人：“一搭一唱，究竟想说什么？”
两位嬷嬷相视一笑：“滋事体大，您不管不行。”
“呸！”老太太道：“小俩口闹别扭，根本就不算个事！”
“小两口吵几句确实不是大事，”季嬷嬷盯着她的眼睛，一字一句，慢悠悠地道：“不过，这两人性子都倔，没有台阶，怕是谁也拉不下脸。这要是长期分居着，太皇太妃想要抱小郡主或是二小王爷，可就有得等了……”
老太太神色一僵，半晌道：“没这么严重吧？“
两位嬷嬷一致点头：“就是这么严重！”
初夏的夜风，带着点微熏的花香，温柔地拂过人面。月弯如眉，散发着淡淡的玉白的光晕。夜虫伏在草中，不知疲倦地低鸣着。
那脆而明亮的叫声，惹得夏侯烨越发的烦燥。
自那日挟怒离开，移居书房已有三天，舒沫却一直按兵不动，没有半点要和好的迹象。
这让原本只想籍此事让她反省自身，停止和母妃之间的荒唐较量的他，立场变得非常尴尬。
继续分居，弄假成真令本来融洽的夫妻关系受损绝对不是他的目的；但就此做罢，装做若无其事地搬回去住，又实在心有不甘。
最可恨的是，沫沫这丫头，自己不肯来就算了，居然连打发个丫环来也不肯，完全不给他梯子，摆明了要把他逼死在台阶上！
说什么生死相随，矢志不渝，原来竟还抵不过一个婢女。
呃，好吧，他知道这样的比喻并不妥当，也有欠公平。
怎么说，那也是一条人命，阿莲只是太想上位，虽犯了忌讳，却罪不致死。
沫沫最喜欢讲平等，对他阿莲的死，一时难以释怀，他不是不能理解。
可一码归一码，她怎么能为了个丫环，忽视他的感受，无视他的存在，将他拒在心门和家门之外？
要知道，分居这种事拖得越久，负面影响越大，别到时想和都和不了啦！
夏侯烨越想越烦燥，忍不住扔了手中的案卷，抄起桌角的茶杯，正欲一饮而尽。
眼角余光，忽地瞥到有什么东西在窗边一晃而过。
等留了神细看，似乎又什么都没有。
他低了头将茶饮尽，搁杯子时，那影子偏又动了起来。
等他细看，又消失不见了。
“见鬼！“夏侯烨低咒一声，微眯起眼睛盯着窗棂。
不一会，那影子果又重新晃动起来。
这次移动速度稍慢，加上他留了意，很轻易就分辩出那物体的形状。
他微一愣神，眼中有星光跳跃，嘴角浮起一丝笑意。
夏侯烨起了身，不急不慌地踱到窗边，猛地推开窗。
一根细竹竿挑着一面三角旗，在眼前调皮地左右摇晃。
柔和的月光倾泻而下，洒在素白的三角旗上，泛着银白的光芒。
他微微蹙眉，冷声叱道：“谁在外面，出来！”
“嘿嘿……”舒沫从窗边走了出来，冲他谄媚的笑：“烨，是我。“
夏侯烨冷冷望着她：“你来做什么？“
“喂，”舒沫歪着头看他，把手里白旗又摇了摇：“还生气呢？人家已经投降了啦，你就别赶尽杀绝了吧？”
夏侯烨板着脸：“知道错哪了不？”
舒沫脸上浮起一丝愧疚：“是我不对，母妃和我之间有了矛盾，我不是想着及时解决，一味逃避，怕麻烦只想取巧，还拖你做挡箭牌，累得阿莲枉送了性命，对不起。”
“下次还干这种蠢事不？”他深感满意，面色稍缓。
“不会了，打死也不会了。”舒沫猛摇头。
“这事，你打算怎么收场？”夏侯烨叹了口气，想着紫竹园里突然多出来的几十个环肥燕瘦的妙龄丫环，便深感头疼。
“我会好好约束她们，绝不会再让阿莲事件重演。”舒沫郑重地承诺。
事实上，她并不是拉不下面子低头认错，而是在认真地思考解决的方法。
花了三天时间，虽没有完美的方案，将问题彻底解决，化解与老太太之间的矛盾，但她有了决心，找到了头绪，也算值得。
这个答案，颇出夏侯烨的意料：“你还要让那些丫头，继续留在咱们院里？”
“我想过了，”舒沫慢慢地道：“立夏已经二十，我虽想多留她几年，怕是也不能了，绿柳年纪也到了嫁人的年纪。再加上，还要照顾峥儿。也是时候挑选新人进来了。”
“你确定，这些人真的是来做事的？”
“人的望是无止尽的，”舒沫似笑非笑地觑他一眼：“我当然无法保证，她们每一个都忠心耿耿，心无杂念。不过，有了阿莲的前车之鉴，相信下一次她们想要毛遂自荐时，多少会心存畏惧，掂量一下，你是否值得她们拿命去拼？”
“若非母妃放话蛊惑，你默许推波助澜，哪会有此祸端？”夏侯烨气恨难平。
“是，”舒沫忙接口：“是我的错，我已经在补救，让她们不敢再起异心。“
“怎么补救？”侯烨纯粹好奇。
“嘿嘿，也没怎样。”舒沫不好意思地一笑：“只是宣布了一条家规，凡府中丫环，妄图媚惑王爷者，一律乱棍打死，亲眷逐出王府，永不录用。”
夏侯烨眉一挑，骇然大笑：“哇，居然诛连九族？你好毒！”
“我都做到这个份上了，”舒沫脸色绯红，双手合十，满眼企盼地仰望着他：“别再生我的气了，咱们和好吧？”
夏侯烨轻哼一声，终于开恩：“进来吧。“
“哦……”舒沫开心地把手里小旗一扔，手脚并用开始爬窗。
夏侯烨嘴角抽搐，伸臂出窗，捉住她的肩膀，将她拎了起来，嘴里训斥：“看你，哪有个王妃的样，给下人瞧见，成何体统？”
“放心吧，”舒沫嘻嘻一笑，不客气地攀住他的脖子，双足在窗台上一蹬，轻盈地扑到他的怀里：“瀚墨轩的人早就被我撤走了。”
“剑诈！”夏侯烨嘴角噙笑，伸指轻点她的鼻尖。
“其实，”舒沫脸微微一红，坦白道：“我是怕求和失败，落在外人眼里，太难看。”
夫妻哪有隔夜仇，只要有感情，关起门来什么问题不好解决？外人的过份关心只会适得其反。
而且，她也没兴趣把夫妻间的隐表演给外人看。
“你的自尊，比我还重要？”夏侯烨不满地睨她。
“你说呢？”舒沫偏头看他。
她纡尊降贵，不但亲自来请，还竖了白旗，这还不能说明她的立场？
“算你过关，下来吧……”
舒沫却反手抱紧了他，赖在他怀里开始反击倒算：“你好狠的心，整整三天不理我！不理我就算了，竟然连峥儿都抛在一边！”
“我是给你时间反省，谁知道你这傻丫头，居然要想这么久？“夏侯烨戳她额头一记。
“我不管，”舒沫指着眼睛撒娇：“这几天我好难过，都没好好睡过觉！瞧，都有黑眼圈了！我不管，你得赔！”
“好好好，是我的错，我赔……”夏侯烨柔情满腹，“用一辈子时间，够不够？”
“不够，”舒沫静静地偎着他的胸：“几辈子都不够。”
夏侯烨扶着她的肩，将她的下颌微抬起来：“峥儿怎样，这几天有没有找我？”
“他还这么小，哪里就会找人。”舒沫忍不住失笑。
夏侯烨反驳：“若半天不见你，小家伙不知道多着急。”
“那怎么一样？”舒沫眯起眼睛笑得眉眼弯弯，说不出的满足和骄傲：“我与峥儿形影不离，你才陪他多久？”
“哼！”夏侯烨嘴边浮起一丝促狭的笑，半眯起眼睛，“恐怕峥儿也不是找你吧？”
“去你的！”舒沫大窘。
夏侯烨早有准备，张开手掌，“沫沫，我很想你……”
舒沫面颊发烫，心跳失速：“我也想你……”
“沫沫……”夏侯烨情动。
“等等，”舒沫气息微乱，挣扎着迸出一句：“先答应我一件事。”
“不行，”舒沫捉住他到处点火的手，努力坚持原则：“这事很重要，一定要先说好。”
“快说……”
“你答应我，”声音断断续续地逸出：“以后，不管发生什么事，都要，用对话解决，不准，以分居相挟……”
“好！”他大手一挥，扯掉了碍事的裙裾……
“睿王回紫竹园了？”怡寿园里，太皇太妃正与傅嬷嬷对奕，执黑子的手略略停顿。
“是，“翠缕很肯定地点头：“昨晚王妃亲自去请回来的。”
“一次就回了？“老太太微微蹙眉。
她记得，上回两人冷战了整整大半个月。舒沫法宝用尽，睿王都不为所动，最后只得铤而走险，以铁引雷，用命相博，才换得睿王回心转意。
没想到，这次竟这般容易？
睿王，果然老了！
翠缕没敢搭话。
“王爷争的无非是一口气。”季嬷嬷抿着嘴笑：“王妃亲自上门，已经给足王爷面子，若一味端着架子，只会把关系弄僵，有什么好处？”
老太太冷哼一声，“啪”地落下一子：“没出息！拔刀出鞘就该见血方回，这么轻易就收刀，活该他以后被吃得死死的。”
傅嬷嬷不吭声，默默落下一子。
季嬷嬷瞥一眼棋局，拍手惊嚷：“哎呀，小姐这条龙被生生截断了……”
“怎么可能？明明有气的……”老太太定睛一瞧，却原来自己方才分神，竟误将己方出路封死，原本形势大好，倾刻逆转处于下风，不禁大为气闷。
伸手，将棋盘拂乱：“不玩了……”
傅嬷嬷笑了笑，站起来，望向她身后：“王妃。”
老太太一愣，脸上瞬间热烫，拂棋盘的手僵在半空。
她一生端严，难得耍一次赖，竟好死不死让儿媳妇撞个正着，情何以堪？
舒沫微微一笑，曲膝施了一礼：“媳妇给太皇太妃请安……”
“今儿怎么不见小王爷？”季嬷嬷见场面尴尬，忙抢着接话。
“出门时见云压得很低，恐一会有雨下，就没带过来。”舒沫神色如常，恭敬地道：“太皇太妃若想见，我这就派人把他接来。”
“罢了，”老太太恢复镇定，淡淡地道：“在家呆着也好，省得跑来跑去，吹了风着了凉。”
舒沫入了座，初雪奉上热茶。
老太太又问了几句夏侯峥的饮食起居等琐碎问题。
舒沫一一答了。
老太太仔细听了，又嘱咐几句带孩子要注意的事项。
都是些老生常谈，舒沫也不似往日的心不在焉，极认真地听着，不但一一应下，偶尔还会提几句问。
老太太见她态度恭顺，心中那点不满也就淡了，斜眼瞧她一眼，冷不丁抛了个问题：“睿王回紫竹园了？”
舒沫脸上微微一热，垂下眼帘：“是。”
“不是本宫说你，”老太太忍不住数落：“连身边的丫头都管束不住，做出这等荒唐事来，难怪睿王生气。”
“确实是我的错，”舒沫低眉顺眼：“今后定然汲取教训，严格管束手下，绝不再犯类似错误。”
老太太惊讶地挑眉。
这还是那个说一句顶十句的睿王妃吗？看来睿王此番调……教竟是颇有成效。
但睿王妃不顶嘴了，倒让她早准备好要驳斥她的腹稿没了用武之地，一时相顾无言。
“说实话，“舒沫忽地抬起头，大而明亮的眼睛直视着她，态度极之诚恳：“我这次来，是有件事想跟太皇太妃商量。”
来了！
就说嘛，睿王妃今日这般温顺，原是在这里等着她。
也对，她若不耍心眼，那还是睿王妃吗？
老太太心中转着念头，面上却波澜不兴，眸光却冷了几分：“你是王妃，要遣走几个下人，哪里还需本宫允准？”
“不，”舒沫摇头：“短时间里，我不打算裁人。”
“你还要留着那些丫头？”老太太的反应，跟夏侯烨如出一辙。
“不但不减，恐怕还得再添些。”
“还要加人？”这回，连季嬷嬷都忍不住皱眉了。
舒沫微笑：“立夏和绿柳都到了出嫁的年纪，银簪和银兰倒是忠心耿耿，可惜一个缺乏机变，一个木讷少语，到底不堪重用。所以，我确实缺人。”
季嬷嬷点点头，又摇摇头：“话虽如此，也不必饥不择食……”
舒沫含笑扫了几人一眼：“十几岁的丫头，可塑性很强，我打算慢慢培养，去芜荐菁。不过，这事急不得，得从长计议。”
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