它是那么华丽，那么短暂，那么的痛彻心扉，带给她一生都无法愈合的伤痛。
时隔三十年，她以为心中的伤痕早已平复，以为可以将这痛苦深埋在心底。
“我本以为，就算世人再疑我，伤我，诽我。至少你该敬我，护我，爱我，坚定不移地相信我。没想到……”
却没想到，伤她最深的却是含辛茹苦，不惜牺牲一生的幸福，养大的儿子！
这一刻，巨大的痛苦啃噬着心灵，仿佛又回到了那一个寒冷的春夜……
“小姐……”季嬷嬷上前，扶住太妃的手。
太妃头也不回，笔直地走了出去。
“王爷，你好糊涂！”傅嬷嬷气极摇头。
夏侯烨满脸颓然，退后一步，跌进椅中，全没了之前的咄咄逼人。
傅嬷嬷轻叹一声，斟了一杯酒给自己，又替他把酒满上：“也难怪王爷会多想，宫中本是是非之地，无风也要掀起三尺浪。更何况，小姐和皇上的确曾两情相悦。虽说发乎情，止乎礼，但那样的身份，那样的环境……”
世人都以为皇上忌惮薛家势大，故意冷落薛素素，纳进后宫十年仍未宠幸。
却不知这种情况，其实是薛素素自己选择的。
先帝天纵奇才，岂会惧怕外戚势大，连妃子都不敢宠幸？
当年心高气傲的薛素素，并不甘心做薛皇后争权夺利的棋子，嫁给比自己父亲年纪还要大的男人，老死宫中。
她表面顺从薛皇后乖乖进宫选秀，暗中却与先帝约法三章。
明确表示，在帝后的这场权利对奕中，站在先帝这边。
充当先帝的眼线，帮他出谋划策，助他打压薛家的气焰。唯一的条件，就是先帝殡天之后，放她出宫。
因为薛皇后的原因，太妃很小便出入宫庭，先帝可说是看着她长大。
对她的感情，极实很复杂。
既有父辈对晚辈的疼宠，又有男人对女人的欣赏，更有帝王对人才的爱惜。
因此，她这番看似胡闹的要求，先帝竟然默许了。
当然，还有一部份原因，是他做为一个帝王的骄傲。
他不屑，也不愿意用权利去得到她。
曲意奉承，刻意乖顺以此争宠邀幸的女人，在后宫里还少吗？
薛素素的出现，着实令人眼前一亮。所以，他愿意陪她玩这个游戏。
他有足够的耐心，等待她的臣服，心甘情愿地投入他的怀抱！
在这种矛盾的心情里，薛素素度过了十年看似平静的后宫生涯。
从而在那一年的春日宴，遇到了生命中的魔星……夏侯炯。
两人的相遇，偶然中又存在着必然。
做为皇子，本来薛素素对敬王夏侯炯应该不陌生，可他是皇长子，成年后即去了封地。若不是那一年的春日宴，两人这一生也许永远不会有交集。
当然，也不排除，先帝殡天之后，两人再相遇。如果那样，或许整个人生，乃至大夏的权利格局都要重新改写……
但那时的敬王，雄心勃勃，满腹的才华无处施展，空顶着皇长子的名头，在朝中孤军奋战。
薛素素的美丽和才情，论起天下形势，朝中局势，每每独到的见解都让他眼前一亮。
惊佩欣喜之余，难免起了别样的心思。
虽不得宠，位份也不高，可后宫中也没有人敢小觑她，因常侍奉薛皇后，故先帝与她见面的机会非常多。
宫中经常与听到先帝与她对奕，品茶，气氛微妙的谈论，地位相当超然。
而更妙的是，薛皇后本身并无所出，养在她名下的吴王十二岁时不幸自马上摔下，身有残疾，继承大统无望。
若是他能说服她乃至整个薛家，旗帜鲜明在站在他身边，何愁大事不成？
薛皇后病故不到半年，很快镇国大将军薛启夫妇又双双阵亡。
噩耗传来，宫中皆是势利之人，难免墙倒众人推。
太妃与先帝的口头约定，连薛皇后都不知情，何况敬王？
他想着与薛素素的感情不可能有结果，便寄希望太妃能助他成就大业，自然免不了明里暗中多次提及。
薛素素是个极高傲的人，眼里容不得半点沙子，更不容许自己失败。
眼见他视权力比感情重要，将自己排在皇位之后，如何能忍？
遂决定挥慧剑斩情丝，抢先把窗户纸捅破，跟敬王谈起了条件：“助你登上大位可以，但你百年后要把皇位传给我的儿子。”
她想得很清楚，她已经二十四岁，年华老去，青春不再。
而先帝的身体看上去还很健康，既便等到他殡天后，真能如约还她自由，也已人老珠黄。
既然这辈子注定了要孤苦一生，倒不如放手一博，替自己的儿子挣份好前程。
但先帝那时虽说老当益壮，毕竟已近花甲，怕是没法等到她的孩子成年。
其他的皇子都已成年，她就算再厉害，再会谋划，幼子寡母，又如何争得过那些羽翼丰满的皇兄？
几夜不眠，多方考虑，终于想出了折衷的法子。
至于敬王，只要能登上皇位，百年后传位何人，自可慢慢可图谋划。
薛素素的提议对他，可说有百利无一害。
两人一拍即合，也就有了那份盖着敬王印鉴的“传位诏书”。
敬王若不能登基，则这份诏书自然毫无意义；一旦他登上九五身披龙袍，则在他百年之后，她便能执此诏书，扶自己的儿子上位。
这份诏书，将她和敬王的利益紧紧地联系在了一起，将敬王最后一点疑心尽去，却也将薛素素的心伤了彻底。
签下诏书的当夜，她便去了御书房，主动向先帝献身。
这便是备受后人诟责，在大夏后宫中广为流传的：薛贵妃自荐枕席。
先帝已等了她十年，对这个投怀送抱的机会，自然不会傻到往外推。
二十四岁的薛素素，褪去了少女的青涩，又刚经丧亲之痛，断情之伤，偏又不肯向命运低头，誓要将一切轻剑她之人踩在脚下，于楚楚可怜中越发散发出不可言传的风韵。
一年后，夏侯烨出生后，薛素素顺利晋升贵妃之位。
自此，薛贵妃专宠，风雨飘摇中的薛家东山再起，朝中风云诡谲，再起波澜……
到于后来，薛素素突然失宠，则是先帝年事已高，意识到再护不得她们母子，怕过多的宠爱反而将他们置于风口浪尖，遂有意冷落，让他们淡出世人的视线。
薛素素暗中则加紧了与薛大将军的旧部联络，终于等到一个绝佳的契机。
先利用众皇子苦候多年，先帝又不肯立太子，天意难测，人心思变，焦躁不安的心理，派人四处散步谣言，鼓动燕王，瑜王，赵王三王联合起兵造反。
再建议先帝派实力最强，继位最炙手可热的成王去平乱，等双方实力消耗得差不多时，借三王之手除掉成王。
余下三位王爷里，唯有敬王最具实力，此时再派敬王出面收拾残局，便顺理成章。
以他的雄才伟略，再加上薛家军的勇猛，很快平息了三王之乱。
次年先帝病逝，敬王登基。
他登基后，便按协议将夏侯烨送到幽州。目的，自然是避开京中的明枪暗箭，休养生息，等候机会……
傅嬷嬷叹了口气，语重心长地道：“小姐为了王爷，忍辱负重，一生孤寂，谋划半世。王爷就算不能理解，也不要辜负了小姐的期望，任她一生心血付诸东流才好……”
夏侯烨恍若未闻，只深深地埋首于掌中，心脏犹如被尖刀刺中，窒息般地抽痛。
母妃呀母妃，为什么母子明明互相爱着，却总是相互伤害？
他的猜疑，究竟伤了她多深，她又是怀着怎样绝望而悲愤的心情离去？
半夜里，舒沫突然觉得肚子饿，于是叫醒了守在外边的立夏，喊起了睡得迷迷登登的周嫂，弄了一锅香喷喷的酱猪蹄子，坐在炕上，啃。
银簪又是惶恐，又是激动，又是害怕地冲进来：“怡清殿失火了！”
“啊呀……”绿柳惊嚷出声。
舒沫头也没抬，两手不闲地抱着猪蹄子，轻描淡写地“哦”了一声。
“可有伤了人？”立夏忙问。
“这倒没听说……”银簪摇头，顿了顿，道：“不过，府里的侍卫都赶过去了，闹轰轰的，好不热闹……”
“饱了……”舒沫心满意足地伸出手。
立夏立刻麻利地端了铜盆过，侍候她洗手，净脸。
绿柳拧了帕子，灵巧地拭净水珠，配合得十分默契。
“听说，”银簪小心地看一眼舒沫：“祝姨娘已经去了怡清殿……”
几道热切的目光，齐刷刷地照在舒沫脸上。
“悃了……”舒沫打个呵欠，舒舒服服地歪在炕上，眼一闭竟真的睡了。
立夏无法可施，只得帮她盖上棉被，默默地收拾了东西下去。
一夜好眠，舒沫按往常的时间起床，梳洗。
忽听得脚步咚咚乱响，银簪喘着粗气跑了进来：“太妃昨夜就回了怡清殿，不过她不肯见任何人。这会，王爷，静萍姑姑，祝姨娘全在外面雪地上跪着呢……”
舒沫手中的簪子微微一顿，随即神色如常，却把簪子放回妆盒中，淡声吩咐：“把妆卸了，我再睡个回笼觉……”
“小姐……”立夏一脸惊疑。
就连一向沉得住气的许妈，也露出了不赞同的神情。
“太妃正在气头上，去了也见不着人。”舒沫无奈，只得解释一句。
王爷都在那跪着呢，她一个侧妃，总不能在一边看着他跪吧？
“祝姨娘和静萍姑姑都去了，小姐不露个脸不太好吧？”绿柳拧着眉，提醒。
舒沫看她一眼，淡淡地道：“要不，我就去那跪几个时辰？”
绿柳当场闷得两颊通红，抿着嘴做不得声。
舒沫回了炕，倚着迎枕：“继续去打听着，有什么情况，立刻来报……”
“是……”银簪转过身，飞快地去了。
立夏上前，奉了一盏热茶，低低地道：“这么拖着，也不是办法。”
即便体谅她情况特殊，当时不予计较，却难保太妃心里不留下膈应。
舒沫不吭声，低头啜了口茶。
显然，夏侯烨昨晚得到了一直想要的答案，同时也伤透了太妃的心。
忠贞受到质疑，不论哪个女人都受不了吧？
更何况，这份猜忌还是来自于自己的亲生儿子。
所以，一时半刻里，太妃的气想必是不会消的。
夏侯烨和静萍都有武功底子，在雪地里跪几个时辰，事后免不了病一场，当不至伤及根本。
至于祝姨娘，邀宠邀到不惜以性命做赌，她也无话可说。
许妈焦急地转着圈子：“这是唱的哪一出呀？太妃一向心疼王爷，怎么舍得让他跪着？小姐给想个法子吧……”
舒沫笑道：“只一个法子。”
“什么？”几个人眼睛发亮。
“等。”
众人石化。
时间一分一秒流逝，过了晌午，太妃依旧不肯开门，雪却越下越大了。
祝姨娘挨不住，晕倒在雪地里，让侍卫抬了下去。
舒沫淡淡地听着，表情没有一丝变化。
“都跪了七个小时了，再这样下去，会出大事的呀！”许妈心急如焚。
舒沫叹了口气，起身：“走吧，去看看……”
夏侯烨的箭伤一直没能好好调理，真冻出毛病来，她可舍不得。
再说了，他都跪了大半天了，太妃的目的也算达到，也该要消气了。
一行人簇拥了舒沫上了暖轿，往怡清殿而来。
进了殿，就见院子里种了一，二，三，四，五个大萝卜。
夏侯烨如一杆标枪般直挺挺地跪在雪地上，身上积雪盈寸，早成了一个雪人。
静萍在他左首跪着，垂眉敛目，状似老僧入定。
巴图，巴朗，巴欢三个人一字排开，跪在他的身后。
一群丫头婆子挤在抄手游廊外，劝又不敢劝，走又不忍走，如热锅的蚂蚁。
“慧妃娘娘来了……”不知谁一声嚷，人群呼啦一下涌了过来，如众星拱月般拥着她往里进。
“娘娘来了，快请，快请……”
舒沫不禁苦笑，自打进到睿王府以来，她还是第一次受到如此热烈的欢迎。
夏侯烨眉峰微微一跳，眼中几不可察地掠过一丝不满，随即恢复如常。
众人都指望着舒沫能有什么办法，劝得太妃回心转意，眼巴巴地瞧着。
不料她竟提着裙子，走到夏侯烨的身边，不声不响地跪了下去。
“哎……”失望地叹声一片。
“你来做什么？”夏侯烨一怔。
“陪你呀……”舒沫目不斜视，语气却是漫不经心。
“胡闹！”夏侯烨低叱：“这岂是你来的地方，赶紧回去！”
舒沫淡淡地道：“错都错了，跪再久也无事无补。”
夏侯烨默然片刻，道：“我罪有应得……”
“夫妻同心，你的错就是我的错。”舒沫依旧不急不缓：“既然你不肯起来，那我只好陪着你一起跪。”
“你不替自己想，也得替孩子想！万一……”他脸黑如墨。
“我也不希望孩子有事。”舒沫垂着眼，面无表情，一字一顿地道：“但，更不希望孩子没有父亲。”
夏侯烨一呆，叱道：“胡说！”
“是不是胡说，你比我清楚。”舒沫敛了容，极快地道：“你身上的箭伤，根本就没有愈合，寒毒若是进了脏腑……”
“吱呀”一声，怡清殿的门开了。
傅嬷嬷站在台阶上，神色古怪地盯着舒沫：“王爷，太妃有请……”
夏侯烨似还有些不信，怔怔地跪在当场。
舒沫微微一笑，悄悄松了口气，轻推夏侯烨：“愣着做什么，还不快进去……”
她没赌错，一听他有伤，太妃便心软了。
“哎……”静萍吁出一口气，面带微笑，直直往后就倒。
翠墨，翠缕几个，急忙上来，七手八脚地把她抬下去。
“快备热水，毛巾……”
尖叫声，脚步声，乱成一团。
舒沫本想劝告一句：在雪地里冻了这么久，实在不宜马上接触热水，想了想，还是忍住了。
“多谢母妃……”夏侯烨似这时才回过神，僵硬地叩了一个头，撩起长袍，想要站立，不料跪得太久，双膝发麻，一下竟没站得起来。
“王爷……”巴图，巴欢下意识想去扶他，结果自身难保，三个人倒在一堆。
舒沫早有准备，双膝跪地平平往后挪了数尺，一边平静地指挥：“来人，把王爷和几位将军扶进去……”
立刻上来几个粗壮的婆子，把四个男人扶了进去，自有人飞奔着去请林景回。
立夏和绿柳过来，一左一右扶着舒沫起身，乘人不备，立夏悄悄向她竖了下大拇指。
舒沫嘴角一勾，做势要往里进。
不过是讨了个巧，占了天时地利人和的便宜，根本算不得计策。
“娘娘请回，”傅嬷嬷冲她行了一礼，皮笑肉不笑地道：“太妃受了惊吓，精神不济，恐怕暂时不能见你……”
舒沫也不生气，客客气气地回了一礼，问：“可请了大夫瞧过？”
“林医正请过脉，说要静养……”傅嬷嬷一板一眼地回。
“既如此，”舒沫淡声道：“本妃也不便打扰，请代我向太妃问安。”
“恭送娘娘……”傅嬷嬷微微侧身。
舒沫带着立夏和绿柳往回走，两人神情颇有些不忿：“过河拆桥，太妃也太无情了些……”
舒沫忍不住失笑：“此时见面徒生尴尬，拒绝是情理之中，见我才奇怪呢！”
“可是，”立夏替她不平：“这样小姐就见不着王爷了呀！”
“又没隔着千山万水，还怕见不着？”舒沫漫不经心。
“我让她们勤快点跑，一有王爷的消息，立刻来禀。”绿柳安慰。
“听别人转述，总不如亲眼见着安心。”立夏神色惋惜。
舒沫笑看她一眼，眼中光芒似喜似嗔，意味深长地道：“咦，吾家有婢初长成……”
立夏俏脸一红，啐道：“小姐又来消遣我！”
漫天风雪中，忽见一人喘着气跑了过来：“娘娘，陈二掌柜的来了。”
“二虎……”舒沫人未到，声先至。
院子里站了个穿着青色夹袄的男子，听到声音立刻转过头来，一双虎目里闪出晶莹的光芒，疾走两步在她身前跪倒：“小的陈二虎，给慧妃娘娘请安……”
“快起来……”舒沫弯腰，亲自扶了他起来，上下打量一遍，一拳重重地击在他胸前：“好家伙，一年多不见，出息了啊！”
秋荷在廊下看着，惊得眼珠子都要掉出来。
立夏几个却是见怪不惯，淡淡笑道：“小姐不在，二掌柜把铺子打理得井井有条，帐目算得分毫不差。”
“哈哈……”舒沫大笑，眉间尽是得意之色：“这么说，剑商养成计划，成功了？”
陈二虎窘得满面通红，摸着脑袋嘿嘿直笑。
“走，咱们进屋说话。”舒沫说着，率先往里走：“秋荷，上茶……”
二虎垂着手站在原处：“小的此来，只是给娘娘送节礼，娘娘赐的茶还是下回再喝。”
舒沫微怔，回过头来：“出什么事了？”
二虎眼中滑过一丝犹疑：“没……”
舒沫转过身：“说实话。”
“真没事……”二虎口气坚决，手指却下意识地捏紧了衣角。
“那好，”舒沫的目光状似无意地扫过他的手指，淡淡一笑：“进来把这一年多铺子和作坊的帐目，好好对一下。”
“是……”二虎无奈，只得跟在她身后进了门。
舒沫示意立夏，把这两年的帐本都搬出来，全都堆在桌上，竟真一笔一笔地对了起来。
二虎心神不定，应答间频频出错，细心一瞧，大冷的天，额上意渗出一层密密的汗珠。
这番神情，连向来没什么心机的银瓶都看出不对。
舒沫却视而不见，依旧慢条斯理跟他对着帐目，精确到毫厘。
“娘娘……”二虎终于沉不住，扑通一声跪倒在地：“你饶了二虎吧……”
舒沫眉一扬，惊讶地道：“帐目错了不要紧，下次细心些便是，我又没要你赔，好端端地跪我做什么？”
二虎哭丧着脸：“我爹病得很重，请了好些大夫都没效果。听说林医正医术高明，是以借着送年节的名义，想求娘娘开恩，请林医正到寒舍走一趟。可是，刚进门时，听得许妈说王爷不知何事见罪于太妃，跪在雪中数个时辰……”
不止夏侯烨，祝姨娘，静萍先后晕倒，显然林医正是绝不可能随他回千树庄了。
说出来，只会令舒沫为难，因此才三缄其口。请不到大夫，自然要赶紧回去，再谋他法。舒沫却拖着他不放人，让他如何不焦急？
舒沫豁地站了起来，骂道：“你这呆子！”
“娘娘？”二虎愣愣地瞪着她。
“娘娘这是要亲自去为陈管事瞧病了，还不快谢恩？”立夏急忙推了他一把。
“多谢娘娘……”二虎抹了一把眼泪，急急站了起来。
“备车……”舒沫说着，往外就走。
“小姐，”绿柳急走两步，小声道：“此时出城，晚上定然赶不回来。王爷和太妃那边……”
“嗯，”舒沫点头：“告诉王爷，就说我去趟千树庄，明日便回。”
“要去也不急在这一时，”许妈知道劝她不住，吩咐银簪：“乡下地方，条件简陋，多带几床被子，衣服，暖手炉，一样都不能少。”
舒沫无奈地笑：“我只去一晚，没必要这么麻烦……”
许妈瞪她一眼：“小姐的身子不比从前，万万不能有闪失。”
其实，能不出门最好，但小姐的性子，谁拦得住？
陈管事也不知得的什么病，竟然好几个大夫都瞧不好，万一过给小姐，如何了得？
这么一想，又觉不吉利，忙“呸呸”地啐了几口。
丫环婆子们一齐动手，备的备车，收的收拾东西，不过片刻功夫，马车便驶进了出云阁。
车夫一脸惊愕，只得把马鞭交给了他。
蹄声笃笃，马车载着舒沫出了睿王府，一路穿街过巷，出了城门向南而去。
舒沫虽足未出户，但心里挂着夏侯烨又哪里真的睡得着，不过是挨时间罢了。
怡清殿中那番看似平常的话，其实不知在心里思虑过多少遍，才以廖廖数语，攻破太妃心防，回来又陪着二虎算了半个时辰的帐，早已心力交悴。
千树庄虽在城郊，但隔着半个长安城，顾着她的身子，二牛是断不敢策马狂奔的，以此推算，怎么也要二个小时。
她心神松懈，便想着乘这个机会小睡片刻。
雪天风大，立夏心疼主子，自然把车帘拉得死死的，唯恐进来一丝风，让她着了凉。
马车摇摇晃晃，车内光线幽暗，一点幽香萦鼻，立夏不知不觉竟也倚着车壁沉沉睡去。
舒沫一觉醒来，只觉神清气爽，睁开眼睛一看，四面漆黑，伸手不见五指，耳边却传来粼粼的车声。
车声？
舒沫微微一惊。
她转头一看，立夏盘腿坐在身侧，小脑袋一点一点，睡得正香。
舒沫释然，伸手摇醒立夏：“醒醒……”
立夏茫然张眼，惊觉自己竟昏沉入睡，吓得跳了起来，“砰”地一声，撞到车顶，抱头呼痛。
“到哪了？”舒沫问。
她不知道这是哪里，但显然，绝对不会是千树庄，也不是在去千树庄的路上！
舒沫心中升起不好的感觉，推开立夏，自己探头去看。
纷纷扬扬的雪花，连绵不绝，悄无声息地飘然坠落，将一切凡尘俗世的污浊黑暗通通掩盖。
不是熟悉的田间阡陌，却是一条笔直而宽阔的驿道！
此刻孤单的驿道上，只余这辆大车在平稳地奔驰，放眼望去，天地皆白，一片空茫！
“二牛！”舒沫轻叱。
无声无息。
立夏脸色煞白，伸了手唰地一下撩开了帘子。
车辕上，显出一个修长的背影，锦衣玉冠，飞扬的雪花坠落于他肩头衣上，更显得衣袂飘飘，风姿绰约。
然，他的身侧十分不应景地搁着一只葫芦，郁郁酒香在茫茫夜里中，弥漫开来。
立夏倒吸一口冷气：“明公子！”
邵惟明悠悠回头，一手握着马鞭，另一手拎起了身侧的酒葫芦，冲舒沫遥遥一举：“嗨，别来无恙？”
“惟明，你搞什么鬼？”舒沫心中怦怦狂跳，面上却不动声色。
“无聊，出来逛逛。”他仰头饮下一口美酒。
舒沫柳眉一扬。
“听说江南繁华，滑腻柔软如丝绸，特地邀你一起去玩赏。”邵惟明偏头看她，吡牙一乐：“怎样，我很够朋友吧？”
立夏张大了嘴，已被他这份疏狂之语，惊得说不出话。
小姐身怀六甲，他竟拐了她去江南？就不怕，王爷追来，一剑将他劈成两半。
邵公子性子狷狂，行事常出人意表，奇怪的是，二牛为什么跟着他一起疯？
竟然帮着他，把小姐骗出王府？
“你发什么疯？”舒沫不客气地道。
邵惟明又是一口酒灌下，斜眼看她，眉目间尽是狂态：“沫沫，做人要公平！我自认文采风流，丰神俊秀，不输睿王半分，何以你眼中心里从来没有我？”
立夏闻言，已羞得满面通红，急忙垂眸闭眼，不敢去瞧舒沫。
舒沫眉一凝，冷声道：“马车掉头，我要回京！”
风流自赏的相府公子，似真似假地道：“我身世清白，尚未娶妻。公平的说，你的择偶标准，没有人比我更符合。只要你想，只要你要，我便为你断了一生桃花，伴你浪迹天涯，一生一世一双人。”
“双你的头！”舒沫扬手，一只暖手炉咻地飞了出去，直击邵大才子的面门。
邵惟明武功盖世，自然不惧她这花拳绣腿，伸手抄住暖手炉，深情款款地道：“哎呀，我就知道沫沫是喜欢我的！瞧瞧，心疼我吹了风，特地赐我暖手炉……”
舒沫心浮气躁，大喝一声：“废话少说，京里出什么事了？”
邵惟明眼神微微一闪，随即笑嘻嘻地道：“出事，能出什么事？”
“有没有出事，你比我清楚……”舒沫盯着他的眼睛。
“天子脚下，朗朗乾坤……“邵惟明抱着酒葫芦，做慨慷激昂状。
舒沫伸手敲了敲车窗：“先把马车掉头。“
邵惟明不但未掉头，反而挥动马鞭，跑得更快：“开弓没有回头箭，我既然劫了你来，就没打算送你回去。你愿意更好，不愿意也罢，总之不到江南，我是不会放你走的……”
忽听立夏惊叫：“小姐！”
他转头，舒沫不知何时已到了他身后，见他回头，立刻扑上去抢缰绳。
“你做什么？”邵惟明忙不迭地把缰绳举高了，见她来势汹汹，也不敢避让，怕她失衡摔下马车，只得一手抱住了她的脖子按在了自己怀里。
舒沫一扑不中，立刻回身，不知从哪里摸出一把寒光闪闪的匕首，闷声不响，对准邵惟明的大腿扎了下去。
“小心呀……”立夏瞥眼间，看到刀光一闪，条件反射地尖叫。
邵惟明倒吸一口冷气，挥缰的手一翻，轻轻在她握刀的手腕上一敲，同时一个翻滚跳下了马车。
舒沫吃痛，匕首脱手掉在车辕上，发出当啷一声脆响，再弹开落入厚厚的积雪。
饶是如此，他依然被匕首刺破了肌肤，殷红的血迹渗出来，慢慢地在银白的长袍上洇开一朵朵妖艳的鲜花。
立夏见了血，早已惊恐万状，瞪大了眼睛，身体抖个不停。
邵惟明气急败坏地吼：“你这女人，疯了不成？“
舒沫抬头，一双眼睛已是血一样红：“告诉我，烨是不是出事了？“
“就算他真出了事，你也不能要我的命呀！”
最毒妇人心！他为了她，甘冒杀头的风险，到头来一言不和，竟拔刀相向！
立夏一听这话，立刻失了控，跳起来指着他的鼻子大骂：“王爷待你不薄，上次在西凉还救过公子一命，你，你怎能恩将仇报？”
邵惟明气得差点晕过去，咬紧了牙关，一字一顿地道：“我说的是，如果！“
古人诚不我欺：唯女子与小人难养也！
立夏瞠圆了眼睛：“好好的，你干嘛咒我们王爷？”
邵惟明气得无语。
舒沫依着车门，低低地问：“出来几天了？”
但愿现在赶回去，还来得及。
立夏诧异地看她一眼：“小姐……”
“两天……”邵惟明苦笑，真是什么都瞒不过她。
舒沫没说话，只狠狠地闭上了眼睛。
胸口骤然一痛，如遭雷殛！
两天，可以发生太多太多的事情。
而她已离他太远，一切都将无可挽回！
不怪任何人，只怪她太傻，太天真。
明知皇帝性命垂危，京中危机四伏，竟然警惕全无，被二牛这么拙劣的演技给骗出了京！
她若是疾言厉色，狠狠责备或是情绪失控，哀哀哭泣，邵惟明都会舌灿莲花，给出天衣无缝的回答。
但她什么都不说，只把那双明若秋水的眼睛紧紧地封闭起来。雪夜无月，积雪反射的幽光笼罩着她，明明近在咫尺，却那么的遥不可及，令人多看一眼，心都要痛得纠起来。
邵怀明仰着头，一声长叹，语气诚恳：“你相信我，烨一定不会有事的……最起码，我离京的时候，他一点事都没有……“
她走得离京城越远越安全，为了替她争取时间，烨应该不会这么快就动手。
舒沫不吭声，倔强把红唇死死地抿成了一条直线。
所谓计划永远赶不上变化，什么样的计划周密，未雨绸缪，都抵不过一个意外的小插曲。
烨非神仙，如何保证一切尽在掌握？
“已经两天了诶……”立夏眼眶通红，小声提醒。
一往一返，加起来就是四天。
四天的时间，足以令天地变色，让江山易主！
胜者为王败者寇，则是千古不变的真谛！
邵惟明一窒，狠狠瞪她一眼：“烨那么聪明的人，纵是身边虎狼环伺，又有谁能算计得过他？你身子不便，留在京里不但不能帮他，反而令他投鼠忌器，做起事来缚手缚脚，这才设计把你诓出府。你乖乖听烨的安排，跟我到江南等他。”
立夏听着觉得有理，转头去看舒沫。
“谁是虎，谁是狼？”舒沫缓缓坐直身体，目光冰冷。
“呃……”邵惟明窒了一滞，讪讪地道：“不过是个比喻……”
“皇帝跟太子，这时应该是一条绳上的蚱蚂。“舒沫却不理他，垂了眼睛细细盘算：”我听说，二皇子长袖善舞，这两年在西南军政搞得有声有色，莫不是也想来赌一把运气？嗯，西南苗疆之地，不仅瘴疠横行，还盛行巫蛊之术……“
“哼！“邵惟明轻哼一声：“他的兵训练有素，烨的五万精兵可也不是吃素的！”
舒沫倏地抬头看他，目光灼灼。
她和烨一起入京，竟不知他带了五万精兵随行？
“总之，烨不会任人宰割就是了……”发觉失言，邵惟明的声音越来越小，最后摸出描金折扇，转过身子用力地摇。
咦，他也没喝多少酒呀，怎么就这么热呢？
舒沫乘这个机会，捞起缰绳，轻轻一抖，熟练地操控着马车在空旷的驿道上掉头。
邵惟明听得蹄声起，豁地转头，瞪大了眼睛低喃：“告诉我，你有什么是不会的？”
舒沫淡淡一笑，啪一鞭，将他甩在身后：“若你也一连好几个月吃住都在马车里，一定比我熟练……”
“算了……”邵惟明在雪地里站了一会，一跺脚，追上来飘然跃上车辕，接过缰绳：“还是我来吧。“
“不必……”舒沫端坐车辕，不动如山：“我怕给你一赶，本来好好的车，会突然断了车辙……”
“嘿嘿，哪能呢？”邵惟明本来的确有此打算，被她喝破，讪讪地抬手摸摸鼻子：“就算不顾你，也得顾着咱那干儿子，是不？“
舒沫默然无语，纤手轻抬，抚上小腹。
立夏抱了一床被子过来，盖在她身上：“明公子说得对，不管事态如何紧急，小姐最该顾着的，是自个的身子。可怜小王爷，打托生在小姐肚子里那一刻起，就没安稳过……“
舒沫瑟缩一下，眼中浮起薄薄的泪光。
邵惟明偏头看她一眼，心有不忍，却又不吐不快：“你说，你挺个大肚子非要在这个节骨眼上进京，图的是什么？”
她以为，这两天两夜过得那么容易？
他安排了九辆一模一样的马车，分从九个门出城，以此瞒天过海，将她偷带出京。
为此，他甚至不惜曝露了从未起用过的江湖上的力量。
不知劳动了多少人，有多少人在为她奔波，又有多少人无辜惨死！
好不容易，才摆脱了追踪，走到了这里。
如今，她一句要回去，所有人的努力通通前功尽弃？
“你不懂……”舒沫的声音，低而轻柔，和着漫天的雪花，更是飘乎不定，需要凝神细听，才能捕捉：“有时候，一时的错过，就是一生的错过。而我，不想一生都在悔恨中度过。“
“若是我干儿子有个闪失，难道你就不后悔？“邵惟明心头一震，没来由地一阵烦燥，犀利地质问。
“悔，可我已顾不上。“舒沫竟轻轻地笑了笑，下意识地再次抚上小腹，泪水缓缓滑了下来：“你知道吗？这一刻，我，竟然有些恨他来得不是时候。我……我真不是好母亲，不，我简直是心肠恶毒，对不对？”
若不是因为有了孩子，此刻她就会在他身边，与他并肩为生命中最艰苦的一战做最后的奋力一博！
而不会成为他的累赘，在他最困难的时刻，还要分出心神，分出人手来安排她们母子的退路……
“不是的！”立夏扑过去，紧紧地抱着她，失声痛哭：“小姐，你一点都不坏，你是天底下最善良，最宽容的女人，又怎会不爱自己的孩子？你不过，不过是想跟王爷……”
“好了……”邵惟明用力仰起了脖子，拼命望着天，粗着嗓子吼道：“真受不了你们女人，动不动就眼泪一罗筐！别哭了，大不了我送你回京就是！坐稳了，驾！”
夏侯烨和太妃说完话，从怡清殿里一出来，便觉眼前一黑，若不是巴朗手快拉了他一把，就要一头栽在地上。
好在林医正就在殿中，刚给太妃请完脉，方都没写完，就被拖来给夏侯烨诊脉。
说是风寒入体，导至旧伤复发，需得好好静养。
恰在此时，绿柳过来传话，称舒沫被铺子的管事请去了千树庄，要在庄子里住上两日再回。
“庄子里啥时候去都成，王爷身边不能没人伺候。“巴图大嗓门一嚷，张罗着派人：“去，把慧妃请回来。”
巴图虽未明说，但那个意思，稍有脑子的都听得出来。
婆子们粗手粗脚，自然没资格伺候。
丫头们倒是手巧，他却不想便宜那些想借机飞上枝头的丫头们，给慧妃添堵。
所以，宁肯让慧妃自己受累。
傅嬷嬷淡淡地道：“慧妃有了身子，哪还照顾得了王爷？过了病就更麻烦！倒不如让祝姨娘伺候。”
“这……”巴图一脸为难，却没了反对的理由。
傅嬷嬷不再看她，转而吩咐玉儿：“去归燕阁把祝姨娘请来。”
祝姨娘在雪地里跪的时间不长，被丫环送回房里，喂了碗姜汤，泡了个热水澡，刚恢复了点精神，翠墨就来了请。
祝姨娘自是喜不自禁，立刻就跟了过来。
夏侯烨歇在偏殿，静萍病在厢房，一殿里倒有两个病人，满院子的丫头婆子都是脚不点头，忙得象只陀螺。
宛儿便带了一堆宫女过来侍候，太妃时时差人到两边探问情况，一时间祝姨娘倒有些插不上手，只能坐在一旁干瞪眼。
好容易挨到夜里，丫头婆子们都走了，心想着总算可以跟他单独相处。
不料，宛儿抱了铺被，推门而入，不声不响地打了个地铺。
祝姨娘只得息了心思，老老实实在榻上歇下。
心里盘算着，静萍这一病似乎有些沉重。
依她的脾气和对王爷的深情，若是知道王爷病了，只要有一口气在，爬也会爬过来看一眼，哪会放心把人交给别人侍候？
第二日，夏侯烨醒来，坚持要搬回承运殿，亏得太妃发了一顿脾气，这才勉强又住下。
只是他歇不住，索性便让巴图把公文全送到偏殿来，倒把这里当成了书房，处理起公务来。
太妃说了他一顿，他只当耳边风。
不过，他一醒，身边侍候的人便减少了一半，祝姨娘于是有了机会亲伺汤水。
舒沫庄里的事象是有些复杂，打发了个伙计跑了趟腿，只说要再住二天。
看得出来，夏侯烨微有失望，不过他向来喜怒不形于颜色，人前并未表现出来。
对祝姨娘也不再是冷冰冰，拒之千里，偶尔两人的眼神对上，倒象是有些歉疚的意思。
只是夜里，宛儿依旧要跟进来值夜，不错眼珠地盯着，就怕有半点差池。
宛儿坚持了三晚，终是有些支持不住，加上夏侯烨的身体一日好似一日，她便有些松懈，竟睡死了过去。
夏侯烨半夜里醒来要水喝，宛儿竟没听到，祝姨娘忙爬起来服侍。
夏侯烨没有立刻喝水，却忽地抬眸望着她：“辛苦了……”
那一瞬间，祝姨娘几疑出现幻觉。
她怔怔地抬头，看着眼前那个俊朗挺拔，性格阴鸷，心机深沉似海的男子。
这个承载了她少女时代全部美好幻想的男人；生命中最初也是最后的一个男人；这个曾与她耳鬓厮磨，给过她无数欢喜和悸动的男人；这个跟她一起生活了十二年，却始终未将她放在心上的男人；这个她一度以为，永远无心无情的冷漠的男人……
他，竟然在跟她说“辛苦”？
他，凭什么？
他怎么可能知道她的辛酸和痛苦！
她将最绚烂美丽的青春都给了他，却换不回他一个温情的怀抱！
夏侯烨却没再看她，低了头喝茶。
“王爷……”祝姨娘心一悸，手下意识地往后一缩。
“嗯？”夏侯烨抬眸，静静地看着她。
“没，没什么……”祝姨娘目光一闪，移开视线。
夏侯烨没再说话，就着她的手，将一杯茶一饮而尽：“睡吧……”
祝姨娘机械地将空杯搁回茶盘，走到窗边，伸手将不知何时半开的一扇窗合拢，咕哝：“北风真大，窗都吹开了……”
一片白影从袖中飘然跌落，被风雪无声无息地卷走。
祝姨娘回到榻上，脱鞋上榻，躺回温暖的被窝。
静夜里，衣料跟丝被磨擦，发出悉悉簌簌的碎响。
夏侯烨翻身向里，缓缓睁开眼睛，眼神冷凝如刀锋……
一夜北风肆虐，到天明时，终于停了。
宛儿睁开眼时，赫然发现，眼前站着一抹修长挺拔的身影。
夏侯烨穿戴整齐，正负着手立在窗前欣赏园中雪景，也不知在那站了多久了。
“王，王爷！“宛儿一跃而起，面红耳赤地把地上的铺盖卷起来，一脚将它踢到墙角。
听到动静，夏侯烨慢慢转过头：“醒了？收拾东西，今儿起搬回承运殿去住……“
“是……”宛儿低了头，拉开门唤人送热水进来，服侍他洗漱。
祝姨娘侍候太妃和夏侯烨用早点，这时便听到外面脚步匆忙，翠缕推门进来，说是圣旨到。
“请公公到偏厅用茶，本王随后就到。”夏侯烨眸中闪过一丝厉色，随即平静吩咐。
他不急不慌地洗了手，净了面，这才去见那传旨的公公。
原来，那日皇上与他见面后，病情本已趋于平缓，不料昨夜突然恶化，天刚亮便派了人传旨，宣睿王和太妃进宫。
“本宫也要去么？”太妃心中一凛：这一日终于来了。
“母妃自然是该去的。”夏侯烨看她一眼，淡淡地道。
传旨太监不停催促，只差没有直说：皇上时间不多，再迟恐见不到最后一面。
夏侯烨母子二人心照不宣，各自换了朝服，急急坐了暖轿进宫。
到达养心殿，一眼就看到康亲王，左都御史顾大人，左相邵启文等几个老臣站在廊下，满脸哀色。
再往里走，发现各宫妃嫔们也来了大半，按着品秩高低，整整齐齐地跪在殿前，个个俯首低头，静静地等候传唤，全无平日半点的娇纵和喧闹。
皇帝若是驾崩，最先倒霉的就是她们，在这个节骨眼上，谁也不肯有半步行差踏错，给别人捉到把柄，到时送去皇陵守陵都是轻的，闹得不好就得给皇帝殉葬！
当然，也有例外。
比如，跪在前排衣饰华贵的陈皇后，她虽低眉垂目，眼中一片哀色，然若细细分辩，似还隐隐藏着几丝火焰，似潜藏的兽，随时要扑出来噬人……
夏侯烨和太妃一走进来，引得各宫妃嫔纷纷侧目，碍着宫规和今日凝重的气氛，却也没有人发出半点声音。
太妃神情自若，步履平稳地跟着传旨太监，步入了养心殿。
“皇上有旨，宣薛太妃，睿王觐见……”从殿内出来一名五十多岁的老者，身穿四品朝服，神色略略焦灼，正是太医院院正，郑即墨。
厚重的宫门在他们身后无声地关闭，将一干好奇，惊讶，愤怒，妒忌，猜测……等目光全都关在身后。
“郑大人，皇上龙体如何？”夏侯烨落后一步，与郑即墨并肩。
郑即墨微微摇头，脸上满是悲戚：“王爷要有准备，皇上，怕是不行了……“
走在前面的太妃微微一怔，步伐稍稍一顿。
“父皇，七皇叔来看你来了……“在殿内侍候的夏侯玺，一眼瞧见来人，遂俯了身子，在皇上耳边低语。
太妃定了定心神，抬腿迈过门坎，款款进了寝殿。
扑面而来的浓郁的碳火气息中夹着几许隐隐的龙涎香。
曾几何时，这是她最熟悉的幽香……
而在她身前数步之遥，是一张巨大的雕工华美的龙床。
重重帷幕之后，静静地躺着一个垂暮的老人，身上盖着一幅明黄绣着五爪金龙的缎被。
他枯干的身子，似承受不了丝被的重量，被压成薄薄的一片。
脸色，却不是上次夏侯烨见到时的枯黄，反常地覆了一层红润的光泽，愈发地生出一种不祥之兆……
天启帝勉强转过头，看到床前那抹迤逦的身影，混浊的眼中忽地迸出一抹幽光：“素素，你来了……“
一声“素素“，令薛太妃心绪紊乱，下意识地疾走两步，到了床前：“皇上……”
夏侯玺神色尴尬，缓缓地退开几步，让出床边的位置。
夏侯烨眉心一蹙，一丝愠怒转瞬即逝，随即若无其事地上前：“皇兄，我来看你。“
郑即墨是两朝元老，狡滑似狐，早已在他们进殿时垂手退到寝殿的最角落，远远地站在帷幕后面，恨不能与宫殿融为一体。
“素素……“天启帝转动眼珠，从被子里伸出枯木似的手。
夏侯烨手一伸，握住了他的，发觉他的手柔软如绵，远不似从前的有力，心中一阵难过：“皇兄，你安心养病，等过段时间天气转暖了，臣弟再陪你去西山赏梅……“
天启帝轻咳数声，眼中闪过一丝嘲讽地笑：“皇兄时日无多，不必说这些虚伪之言。”
薛太妃心中茫然，她毕生以他为敌，踏入养心殿前的一刹那，还在盘算着要如何应对皇上，如何用手中的武器，逼得皇帝立下诏书，将皇位传给自己的儿子……
此刻见了他病弱如风中残烛的模样，忽觉一切的筹备谋划都没了意义。
这个生平唯一爱过的男子，真的走到了人生的尽头，要弃她而去了。
她心里，犹如冰侵火焚，又似有把小刀在轻轻地割着，不自禁地颤了起来：“皇上，您是天子，有万岁之寿……”
天启帝微微一笑，眼中闪过一丝惆怅：“素素，朕就要走了……”
此言一出，夏侯玺再忍不住，伏地失声痛哭：“父皇……”
夏侯烨低叱：“太子……”
夏侯玺忍悲含泪，收了哭声，只是伏在地上的身子仍止不住地颤抖。
“七弟，”天启帝眼珠转动，目光锁住夏侯烨：“玺儿还年轻，在朝中又没有根基，朕走后，朝中诸事纷杂，还要你费心照拂……”
谁都听得出来，这番话是临终托付，要夏侯烨担负起守护新帝和这夏侯家的江山的重责大任了。
夏侯烨面色如常，瞧不出喜怒，淡淡地“嗯”了一声。
太妃脸色一凝：“皇上！”
天启帝却不理她，把目光再转向夏侯玺：“朕去后，你要善待老臣子，笼络宗亲，千万别失了人心。遇事多向你七皇叔请教，不要自作主张……”
“儿臣遵旨……”夏侯玺泪流满面。
“颜氏虽然敦厚，可惜家族根基太浅，难以服众。”天启帝喘了口气，继续道：“邵相为文官之首，他的掌珠，幼受庭训，家学渊源，宜立为后宫之首；康，康亲王之女将门虎女，可，可辅之……”
“皇上！”太妃再按捺不住，冷冷道：“你是不是年迈昏聩，病得糊涂了？“
“太妃！“夏侯玺心中悲愤，霍地抬头，眼中冷芒一闪：“父皇面前，岂容你放肆？”
他平日温文尔雅，任何时候都恭谦有礼，这一眼，竟然威势慑人。
但薛太妃是何等人，为了这一刻，已做了半生的准备，岂会因他一句喝叱，就偃旗息鼓，收手不干？
“皇帝都要尊本宫一声母妃，轮不到你说话！”薛太妃凤目一瞠。
夏侯玺被她堵得做不得声，只好拿眼睛去看夏侯烨。
夏侯烨却不吱声，似是袖手旁观，细一瞧，面色发青，额上遍布细密的汗珠。
太妃从宽大的袍袖内，摸出一张黄绫，唰地展开在他面前，忽地又卷起来，收进袖中：“皇上，还记得十五年前，你我之间的盟约吗？若非本宫出动二十万薛家军助你平叛，先帝又怎会立你为帝？如今你享了这无上尊荣，临了却想撕毁盟约？”
天启帝目光闪动，不用瞧，也知道她手中拿的，是这张“传位诏书”，他抬起手指着太妃，气息突然急促，拉风箱似的喘个不停：“你，你……“
郑即墨听得冷汗涔涔，不得不佩服太妃的狡诈。
临死垂危，传位诏书成了天家父子面临的最棘手的问题。
皇帝和太子的对策他已心知肚明，令他好奇的是太妃和睿王要如何利用手中的诏书来反戈一击？
她不说这是传位诏书，只问皇帝守不守约，这一着棋，实在厉害。
天启帝若是认了，那便只能传位；若是不认，就要贴上背信弃义的标签。
太妃就能以此为借口，堂堂正正地起兵造反。
果然，太妃见天启帝语不成声，冷笑一声，话锋一转：“皇上若不念旧义，就算本宫肯吃了这哑巴亏，还要问问二十万薛家军答不答应，天下万民答不答应！”
夏侯烨驻守幽州，手下所统兵刀就是由薛家军的精锐发展壮大而来。
夏侯玺还没有说话，却先露了笑容，声音很轻：“是么？”
太妃微怔：“太子以为本宫是在说笑？“
这位年轻的太子，锋芒毕露，慢慢直起腰，一步一步走到太妃面前，手指夏侯烨，语声清浅，笑意凉薄：“薛太妃确定，二十万薛家军会听您的号令？”
太妃怒道：“大夏谁不知薛家军乃家兄一手创立，骁勇善战，忠心耿耿！”
“七皇叔，”夏侯玺却未理她，转头望向夏侯烨，一脸讶然：“你怎么了？“
夏侯烨勉强摇了摇手：“殿中地龙烧得太足，有些热……“
然，夏侯玺心细，一瞥之间，已瞧到他紫金朝服的袖口，有一丝暗红的血迹。
他笑得越发的温柔和煦：“听闻七皇叔早几日感了风寒，莫不是尚未痊愈？郑院正，皇叔身体有恙，还不快来请脉？”
郑即墨一震，再也装不了隐形，只得一步一步蹭了出来：“是……”
夏侯烨一笑，竟有些悲凉：“不必。”
他倚着床柱的姿态，象一株孤独的树，挺立在这冬日的霜雪中，无限寒冷……
母妃，看清楚了，这就是你一心想要夺取的皇权，如此凌厉，如此冷酷。
郑即墨本就是做个姿态，一听这话，立刻又缩了回去。
夏侯玺快步走了过来，伸手搭上夏侯烨的左肩：“七皇叔……“
夏侯烨手腕忽地一翻，疾若闪电，扣住了他的腕脉。
夏侯玺虽非领兵大将，这些年勤于政务，但弓马也未曾一日放下，自认并不是手无缚鸡之力的书生，给他这一握，竟觉利如刀剪，痛彻心扉，额上冷汗一颗颗掉下来。
他猛地抬头，惊疑不定地望着夏侯烨。
不可能，服了化功散，如何还能有这般神威？
夏侯烨睨着他，心中冰冷一片，淡淡地道：“多谢太子关心，夤夜送来补药。皇叔惭愧，却不敢受用。”
夏侯玺面色骤变，不过片刻，忽然隐去，换了清和笑容：“皇叔战功彪炳，功在千秋万代，天下有何物是愧不敢受的？“
夏侯烨不语，只是微笑着加重了指间的力道。
夏侯玺叹了口气，忽地幽幽地道：“补药皇叔可以不受，但有一个人，皇叔却是万万不能割舍的……”
夏侯烨一怔，手中力道倏地减轻。
夏侯玺啪啪两掌，寝殿内室里走出两名女子。
一人黑巾覆面，手中执着一柄寒光闪闪的短匕，指着另一位身着一袭狐裘，小腹微隆的女子，不是舒沫是谁？
“沫沫！“夏侯烨失声轻嚷，放了夏侯玺，急掠上前。
蒙面女子一声不吭，只把手中匕首往下压了压。
舒沫白皙的肌肤被匕首压得微微向下一凹，露出一丝血痕。
夏侯烨立刻止步。
舒沫神色镇定，语气中甚至还带着一丝嗔怪：“说好了这辈子都不分开，为什么要把我扔下？”
夏侯玺面上露出得意之色：“本宫知道你们夫妻伉俪情深，特地请慧妃进宫。”“
“是，”舒沫笑眯眯地回敬：“久闻皇家铁血卫如狼似虎，最擅欺压妇儒，今日总算是领教了。”
夏侯玺面色一变：“本宫不跟你逞口舌之利！”
“放开她！”夏侯烨沉沉喝道。
夏侯玺慢悠悠笑道：“只要七皇叔将手中盟约扔进火盆，本宫立刻放人。”
“太子真的以为，没了诏书，本王就取不得这万里江山？”夏侯烨冷笑一声。
夏侯玺冷笑着向蒙面女子使了个眼色。
她会意，手中匕首又往下一压，一丝殷红的鲜珠自刀尖涌出，染在雪白的狐裘上，衬着纤细的脖颈，越发触目惊心。
“烨，救我……”舒沫适时发出尖叫，尾音向上扬起再加几个颤音，听来格外让人心悸。
夏侯烨闻声止步，看向舒沫的眼神，变得晦暗幽深。
“闭嘴！”太妃又气又急，厉声喝道：“如此贪生怕死，不配做我夏侯家的媳妇！”
“蝼蚁尚且贪生，何况，再不配也已经嫁了！就算烨想停妻再娶，现在也没了机会……“舒沫一脸委屈，唯恐别人不知她是孕妇，肚子向前一挺，双手抱着小腹：“我身怀六甲，怎么可能去死？烨……你千万不可贪图富贵权力，一定要救我们母子呀……”
她目光闪动，嘴里说得可怜兮兮，眼中波光粼粼，闪动着那般诡异的光芒，没有丝毫面临死亡的惧怕和惊恐，满怀兴奋的跃跃欲试。
她这番唱作俱佳，夏侯烨听得脚下一软，差点一跤跌掉。
忙伸手扶住椅背，面部肌肉严重扭曲，在殿中昏暗的光线中，竟有几分狰狞之味。
那蒙面女子更是浑身一抖，舒沫颈间的血就流得越发畅快了。
“你……”太妃气得发抖，指着她的鼻子喝叱：“你无耻！烨儿半生戎马，铁骨铮铮！你却全没半点他的英风烈骨！”
看着那抹刺目的鲜红，夏侯玺居心叵测地笑了笑，笑容里有几分讥嘲，几分残酷：“太妃，七皇叔战场英勇，无奈子嗣艰难。年近三十才得这一子，你当真不想留下这条血脉？”
舒沫听得连连点头，眼巴巴地看着太妃。
夏侯烨皱眉，朝她投去警告的眼神。
适可而止，这是什么场合，也来胡闹？
舒沫不服气地反瞪回去：“太子侄儿殿下说的全是大实话，干嘛羞恼成怒？“
我只想知道他们的底限在哪，是否当真要逼你走上绝路。
夏侯烨眉心一跳，默默移开视线。
太妃脸色铁青，狠狠地瞪着舒沫，死咬着牙关，良久才迸出一句：“先放人……”
没料到她竟会同意，舒沫眼中明显掠过一丝讶然。
夏侯玺轻蔑地笑了：“东西没到手就把人放了，太妃以为本宫会不会这么蠢呢？”
“本宫也信不过你！”太妃冷然反击。
舒沫笑眯眯地献计：“你若是害怕，找根绳子，把烨的双手捆起来就是了。”
“你！”太妃气得浑身直抖。
夏侯玺却摇头：“七皇叔的身手，区区一根绳索如何困得他住？”
“哦？”舒沫目光闪动：“要怎样你才放心？”
夏侯玺不语，却转头望一眼天启帝，触到他狠辣的目光，眸光微微一冷，转回来：“委屈七皇叔，把手筋和脚筋挑了……”
“你做梦！”太妃勃然变色。
“哈哈……”舒沫突然笑了起来：“太子殿下真是仁慈，既是如此忌讳烨，何不直接要他自裁于圣驾之前呢？”
“慧妃！”太妃的眼中，已有肃杀之气。
“太子，”夏侯烨语气平淡，竟没有半点的怒意，只含着无尽的苍凉和怅惘，看着他的眼神，甚至是温和的，含了一丝悲凉之色：“本王从不知道，你竟如此心狠。”
夏侯玺垂眸不敢看他，轻声嗫嚅：“怨只怨，我们都生在皇家……我，我也不想赶尽杀绝，只要七皇叔肯自废手脚，移驾别院，我便将前尘往事一笔勾销……”
龙床上天启帝忽地直着嗓子喝道：“为君之道，心思深沉机敏，行事果断狠辣！必要时，一定要有雷霆手断，此时优柔寡断，必将遗恨万年！”
“啪啪啪”清脆的掌声突兀地响起：“说得好，说得妙！“
夏侯玺讶然抬眸，却见舒沫不知何时竟已脱离了蒙面女子的束缚，缓步走到龙床前：“没有铁血手腕，哪来太平盛世？不冷情绝爱，做个孤家寡人，又如何坐得这清冷高位，治理这锦绣河山？”
天启帝瞪大了眼珠，一脸惊怒地看着她。
舒沫冷笑一声：“只可惜，十几年皇帝做得你已空有一腔冷血，少了一点人性！”
天启帝呼吸急促，胸膛剧烈起伏，抬起手指着她，口齿不清地道：“放，放，放……”
夏侯玺又惊又怒，抢上前来，轻抚着天启帝的胸口：“父皇，你，你千万保重，莫要中了妖女的剑计！”
夏侯烨乘这个机会，三步并做两步跨到了舒沫身边。
虽早知她未受挟持，但瞧着她颈间刺目的殷红，仍忍不住直皱眉头。
这丫头，实在玩得过火！浑不把自个的身子当回事！
舒沫看透他的内心，转头望他，嫣然一笑：“番茄酱……”
说完，抬手抹了一点颈间“鲜血”送入口中吮得津津有味。
太妃瞧得瞠目结舌。
夏侯烨冷声道：“太子殿下昨夜给本王送了补药，这么巧皇兄的病势就在今晨转为危殆！到底是本王放肆，还是殿下狼子野心？”
夏侯玺一震，面上阵青阵红。
郑即墨见势不好，极慢地转身，缓缓地向殿外挪动。
“郑院正，”来不及了，夏侯烨已点了他的名：“你身为太医院院首，医术冠绝天下，可瞧出异状？”
郑即墨只得停步回首，满头大汗：“微臣愚钝……”
舒沫倚着他的臂，忽地伸出手抓向天启帝。
“放肆！”夏侯玺一惊，本能地出手阻止。
夏侯烨出手如风，轻松格住了他的手臂：“太子，此时再来遮掩，岂不嫌太迟？”
只阻得这么一阻，舒沫的手已搭上了天启帝的腕脉。
她低眉沉思了一会，抬头，微微一笑：“妾身医术没学到家，对毒却略有心得。听说西南有一种草名唤乌犀，常人服食无异，但病者服了却能恶化病情，且死时无痛苦，状若安睡。陛下脉滑无力，却面色红润，想必是服了乌犀之故？”
舒沫言笑宴宴，看似平静却暗藏风波，于不动声色中自然显露出凛然和锋利，目光淡淡扫来，如有千均之力。
夏侯玺踉跄一步，跪在床前，哀声道：“父皇……”
“起来！”天启帝拼了全身的力气嘶吼：“你是大夏天子，岂可轻易下跪？不错，朕是服了乌犀草，那又如何？朕已病入膏肓，命不久矣！勉强拖着亦只是多增痛苦，不若，不若……”
说到这里，一口气接不上来，张大了嘴瞪着眼睛望天，面色迅速紫涨了起来。
舒沫眉一蹙，正要上前，被夏侯烨轻轻按住。
她叹了口气，将视线缓缓撇开。
天启帝临死还要设计夏侯烨，想为儿子登基除掉最有力的竞争者，用心不可谓不良苦。
他即存了必死之心，纵算给她勉强抢救过来，也不过多活片刻功夫。
反之却要落个弑君的罪名，何苦来哉？
“父皇，父皇……“夏侯玺膝行向前，握着他的手，只觉触手冰凉，不觉惶急地回头大喊：“郑院正！”
郑即墨三步并做两步抢上来，将皇帝扶起，靠在胸前，用力拍其背部：“陛下，陛下……”
天启帝张嘴，吐出一口浓痰，面色渐转红润。
郑即墨吁出一口长气：“成了……”
皇帝病重虚弱无力，那口痰吐得不远，落在太子袍服上。
夏侯玺视而不见，伏在床头，喜极而泣：“父皇！”
其情真切，其音甚哀，闻者鼻酸。
天启帝混浊的眼中，滚落一颗老泪，半晌低低地叹道：“痴儿……”
“父皇……”夏侯玺只是仰头，呆呆地看着他：“儿臣不要皇……”
忽听“轰隆”一声巨响，闷雷似地滚了过来。
玉阙宫前，山呼海啸的厮杀声隐隐传来。
隔着厚重的宫门，甚至能听到外面嫔妃们的尖叫和哭泣之声。
夏侯玺一呆，从地上一跃而起，怒视向夏侯烨：“七皇叔，你果真反了！”
舒沫却笑眯眯地道：“咦，我们好好地坐在这里，你哪只眼睛看见烨造反？”
“除了七皇叔还有谁？”夏侯玺又是一呆。
舒沫摇头叹息：“太子殿下，侄儿大人，不是七婶我说你，要坐这龙椅，你的能力还真是差得太远。敌人都杀到家门口来了，竟连是谁都不知道，岂非可笑？”
舒沫昂然不惧，冷笑回视。
殿中安静无声，针落可闻。
“皇上，不好了……”内侍慌乱的声音，在空旷的寝殿回荡：“贤王领十万叛军，攻破九门，杀进帝京，往皇宫冲来了……”
舒沫笑靥如花，轻描淡写地道：“昔日甘德被数十万大军围困，尚且坚定了二个月之久。闻听帝都城防坚不可摧，固若金汤，本以为必定可以坚守一年半载，却不料，步军九门不堪一击！”
君子报仇，十年不晚。
沈固呀沈固，莫怪我落井下石，要怪就怪你娶错了老婆，没教好闺女，得罪了我！
她虽未提都没提沈固二字，却已在夏侯玺的心中埋下了阴影。
果然，叛乱平息，天下抵定后，夏侯玺便寻了个理由，罢免了沈固的步军提督之职。盖都因她今日这句“不堪一击”尔。
当然，这些都是后话。
身后蒙面女子忍不住嘴角一抖。
再是固若金汤，又哪经得住她亲手所制的炸药一炸？
夏侯烨越瞧越觉得那蒙面女子可疑，忍不住频频向她望去。
她垂下眼帘，悄悄往殿中阴暗处挪动数步。
“三哥？”夏侯玺倒吸一口凉气，蓦地抬眼去望夏侯烨。
那年太子被废，流放伊梨，又从流放地逃脱，夏侯烨曾奉旨，千里追辑。
他记得当时的密报上明明写的是：贤王不听劝告，殊死反抗，被诛杀于云贵大山。
时隔三年，已被诛杀的贤王竟率兵攻进了宫门？
莫非，在那时起，夏侯烨已埋下伏笑，与他订下了攻守同盟？
舒沫不知其间变故，自然不知他心中翻涌的波涛，笑眯眯地再捅他一刀：“再告诉你一个消息，廉王率十五万兵马，已经逼进京师了……”
“不可能，”夏侯玺喃喃低语：“怎会来得这么快？”
满殿沉寂，所有人的视线都集中在他身上，或冷漠，或怜悯，或叹息……
夏侯玺往忽地冲到夏侯烨身前：“是你！一定是你！是你给二哥三哥通报的消息！”
原本该服下化功散的夏侯烨，好端端地站在这里，贤王的大军却已攻到宫墙之下，他再蠢也知道，夏侯烨早看破他的意图，昨夜不过是将计就计，引他入觳罢了！
夏侯烨冷笑：“廉王，贤王有反意天下皆知，是你迟钝……”
“父皇说你狼子野心，觊觎国器，我还不信！”夏侯玺惨笑着连连后退：“如今看来，竟是不错分毫！你果然早有谋反之心！”
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