“哦……”夏候熠唇角轻扬，噙着一抹若有似无的微笑，拖长的尾音里带了一抹肃杀之气：“原来，你喜欢热闹。所以，就把康亲王府弄得一团糟？”

　　邵惟明不但不觉愧疚，反而把脚一跺，耍起无赖：“大家兄弟一场，不就是骑了你一匹马，又不是不还，至于摆出这么大的阵仗吗？””

　　夏候熠听了，抬起下巴，莫测高深地笑了笑：“只是一匹马，嗯？”

　　“嗯”字放得极轻，尾音微微地挑起来，颤巍巍的，配着他清雅的声线，听来极为动听。

　　“嘿嘿……”邵惟明干笑两声，脸不红气不喘地辩解：“好吧，那马是贵重了些，稀罕了些，可说到底，还是一匹马呀！要不是你小气八啦地藏着，我也不至于翻墙盗马，对不？”

　　“这么说，倒是我的不是了？”夏候熠气极反笑。

　　“好说，好说……”邵惟明做既往不咎状。

　　“那你知不知道，这两匹照夜狮子是进贡给皇上的？”夏候熠忍住气，淡淡地问。

　　“你又没说，我怎么晓得？”邵惟明答得理直气壮。

　　两个人正在夹缠不清，前院忽然传来一阵吵闹之声，绿柳慌慌张张地跑了进来：“小姐，不好了……”

　　瞧见院子里突然多了两个年轻男子，猛地刹住脚步，闭了嘴，讷讷地瞧着两人。

　　邵惟明劣根性不改，笑眯眯地凑过去：“绿柳姑娘，又见面了……”

　　绿柳不料他竟记得自己的名字，顿时又羞又喜，飞红了双颊：“明，公，公……”

　　“错……”邵惟明竖起一根手指，轻佻地在她眼前左右摇晃：“你可以叫我明公子，也可以叫邵公子，千万不能叫我明公公……我可是如假包换的真，男，人！”

　　绿柳哪里见过这种阵仗，一张脸红得快要冒烟，头低得不能再低，双手窘得不知要往哪里摆。

　　“记住了，嗯？”偏邵惟明不肯放过她，刻意欺近，对着她吹气如兰。

　　他学着夏候熠，“嗯”字刻意放得极轻，还把尾音弄得一颤一颤。

　　“记，记住了……”绿柳只觉浑身的骨头都酥了，三魂去了二魄，眼波流转，声轻如梦。

　　“这才乖……”邵惟明这才满意，慢慢踱开。

　　舒沫冷眼旁观，看着这只花孔雀胡乱放电，等他过足了瘾，才慢条斯理地道：“邵公子，我还有两个丫头，要不要叫过来，一并接受培训？省得她们不知规矩，冒犯了公子。”

　　“哈哈……”哪知邵惟明不但不窘，反而冲她挤眉弄眼：“吃醋了？”

　　夏候熠伸手，将他揪到一边：“前面出了什么事？”

　　冷静沉稳的声音，把绿柳飞到天边的魂魄拉了回来，脸色由红转白：“不好了！那些佃户们跟林管事闹起来了，要闯到后院来见小姐呢……”

　　“哦……”邵惟明眼一凝，声音倏而冷肃，转身就走：“有这种的事？走，看看去！”

　　“无妨，”舒沫淡笑：“让他们进来就是。”

　　“进来？”绿柳吃了一惊：“那些人凶得很，小姐还是避一避的好？”

　　再说了，小姐可是未出阁的官家小姐，胡乱见那些粗鄙的男子，到底于闺誉有损。

　　“是，”邵惟明连连点头，颇为赞同：“我和熠出面处理，沫沫还是避开的好。”

　　夏候熠轻哼一声，眯起眼睛，冷冷地睨着邵惟明。

　　他就说，这家伙不会只为了一匹马，无缘无故发神经，把王府搞得鸡犬不宁。

　　兜了半天的圈子，竟然是为了这事？

　　“避得了一时，避不得一世。”舒沫摇头拒绝，淡定地吩咐绿柳：“你出去跟他们说，跟林管事吵没用，让他们推举个代表出来，与我谈。另外，叫许妈来一趟。”

　　“也好，”邵惟明转念一想，改了主意：“反正有我和熠兄在，不怕他们翻了天。”

　　“是……”有了他的保障，绿柳心中大定，急匆匆地跑了出去。

　　“请两位公子到里面奉茶。”舒沫笑了笑，将两人让到厅堂里。

　　刚落坐，许妈急匆匆地走了进来，见了两人，也是一怔。

　　舒沫把她叫来，附在耳边低声说了几句话。

　　许妈诧异地抬眼看她，见她神色笃定，于是点了点头：“好，我这就去办……”

　　向两位公子告了声罪，转身走了出去。

　　没多久，林柯一脸焦急地拿着一册帐本走了进来。

　　冷不丁见堂上坐着两个华衣公子，微微一怔，露出一抹自以为是的了然的微笑：“小姐有客人在呢？”

　　怪不得她要在后院另开一道角门，原来是方便与这些公子哥厮混！

　　舒沫不答，只道：“林管事，听说庄里佃户闹起来了？”

　　“惭愧……”林柯一双眼睛只在两个男人身上乱瞄，嘴里胡乱答道：“小人办事不力，让小姐忧心。”

　　左边那个穿绿裳的，弯眉笑眼，一看就是典型的纨绔子弟，只会吃喝玩乐，不足为惧；

　　右边那个，莫测高深，不晓得是什么来头？

　　嗯，长得这么清俊漂亮，莫不是……那富家子弟带来的小倌？

　　“为什么吵？”舒沫又问。

　　林柯忙收回心神，装着一脸恭敬地道：“都是些不知好歹的东西，只是晚付了几日工钱，便在这里吵闹不休。小姐不用理，待小人找了人来将他们赶了出去。”

　　邵惟明挑眉，刚要开口说话。

　　夏候熠忽地轻咳一声，端起茶杯，轻啜了一口。

　　邵惟明会意，遂闭口不言，袖手旁观。

　　“这就是你不对了，”舒沫挑眉：“庄户人家，凭力气挣钱，既做了事，当然要拿工钱。拖着不付，已经不对，恃强凌人，更是不该。”

　　“是是是，”林柯一迭声地认错，垂了手：“小人想差了。小姐的意思，是要把工钱都付了？”

　　“一共多少银子？”舒沫问。

　　“共计五百七十四两三钱四分。”

　　“怎会有这么多？”舒沫吃了一惊。

　　邵惟明眉一挑，就要发作，被夏候熠一个眼神，逼了回去。

　　这姓林的还真敢狮子大开口！半年的工钱就要了近六百两之多，合着这几百亩田地，不但没有进项，倒还要往里贴钱！

　　“从正月到现在，共有八个月的费用。“林柯不慌不忙，把帐本呈上来：“庄里共有二百水田，每亩每月的工钱是一钱，每月就是二十两，八个月是一百六十两；山地一百亩一月十两银，八个月八十两；再加维修水渠，喂养耕牛，农具修理……等等，加起来，总共是五百七十四两三钱四分。“

　　舒沫也不着急，拿着帐本从头到尾看了一遍，弯着手指煞有介事地计算了一番，放下来：“花名册上，只有四十二名，这里怎么多出二十几人？”

　　“小姐有所不知，”林柯解释：“农庄不比府里，有农忙与农闲之分。闲时只有二十几人，但稻子成熟收割却有时间，二十几人收二百亩水田，却是不能，只能临时请。多出的部份，就是从这里来的。”

　　“哦，”舒沫恍然大悟：“原来这样。”

　　低头细细看一回帐册，又问：“怎么没有林管事一家的名字？”

　　“小人身为管事，”林柯一脸愧疚，做憨厚忠诚状：“眼下小姐处境艰难，正该与小姐共进退才是。能有口饱饭吃，于愿以足。”

　　“林管事忠心可佳。”舒沫点头，又问：“按理田里，果园也该有些收成，为何工钱一直拖而未付？”

　　“往年都是按月支付，倒是没出现过拖欠现象。”林柯早有准备，把责任都往李氏身上推：“今年为筹办老太太寿辰，夫人说手头有些紧，把钱都挪过去用，也就从年初到了现在。”

　　“这样啊……”舒沫点头：“我明白了。”

　　“小姐，这工钱……”林柯小心地看一眼舒沫。

　　“自然是要给的。”舒沫一口应承：“再苦也不能克扣庄户人的血汗钱。”

　　“小姐真是宅心仁厚……”林柯见她如此爽快，不觉大为懊恼：“我代他们，多谢小姐了。”

　　看样子，她倒有不少的私房钱！几百两银子，眼睛都不眨就付了！

　　早知这么容易糊弄，应该把口再开得大些，狠狠敲她一笔才是！

　　“岂有此理！”邵惟明听到这里，哪里还忍得住？

　　舒沫到底还是太年轻，根本不懂农事，就算再聪明，又如何堪得破其中的机关？

　　夏候熠心知要糟，忙伸手去拉他。

　　邵惟明摔开他的手，豁地站了起来：“沫沫……”

　　“林管事，“舒沫不理他，微微一笑：“这事还要辛苦你跑一趟，把所有的佃户都叫来。就说，小姐亲自补发工钱。”

　　夏候熠听她这么一说，差点笑出声来，忙以手撑着额，遮住脸面。

　　他的猜测是对的。

　　舒沫应付林柯绝没问题，根本不需他们插手，只要坐着看好戏就成。

　　林柯一呆，瞬间变了脸色：“这些庄户人不通文墨，粗鄙不堪。不如小姐把银子支给小人，分发下去，也省得这等莽夫污了小姐的眼……”

　　“林管事此言差矣！”舒沫很是坚持：“咱们欠了他们的工钱，已是理亏在先。何况，我一个弱女子管着这偌大的田庄，以后要仰仗这些佃户的地方还有许多。万不能因此生了罅隙，正要借此机会，化解一二……”

　　林柯气得牙痒痒，闷声道：“这些粗人，哪里懂得感恩？就怕一个不慎，伤了小姐反而不好。”

　　她知道个屁！往后要仰仗的，是他林柯才对！

　　那些庄户人算什么，还不是随他搓扁捏圆？

　　“人心都是肉长的，”舒沫道：“欠的工钱如数奉上，且致上歉意，他们又不疯，怎会无端伤人？我意已决，林管事休要再劝！”

　　林柯无奈，又想着她那几百两银子，于是急匆匆跑出去找人。

　　他前脚出门，邵惟明已伏在桌上，乐得拍桌打椅，笑不可抑。

　　舒沫真是个妙人，每次都不按牌理出牌，却总能给他意外的惊喜。

　　“你且轻点，”舒沫皱了眉，淡淡地道：“我这张桌子是新买的，捶坏了，要赔的！”

　　邵惟明倾身过去，睨着她，笑得带着几分邪气：“把我赔给你，可好？”

　　“滚……”舒沫不屑地竖起一根指头，将他戳开。

　　她又不傻，要一只乱开屏的花孔雀，不是没事找抽，给自己添堵吗？

　　“喂！”邵惟明大受打击，不死心地又趴过去：“我有什么不好？青春少艾，一表人材，家世一流，才华横溢，最重要的是……”

　　说到这里，他顿住，没再往下说。

　　饶是他平时脸皮厚比城墙，游戏花丛，肉麻话张嘴就来，全无负担。

　　对着舒沫，却张不开口，怕即使是一片真心，也会被她骂成轻佻，孟浪。

　　果然，舒沫撇了撇嘴，并不搭腔。

　　邵惟明眼神一黯，不到一秒，又弯眉笑眼，伸出手掌，张开：“最重要的，尚未娶妻！绝对是最上等的熊掌！不买后悔哦……”

　　舒沫忍俊不禁，哧地笑出声来。

　　“哈，”邵惟明指着她大叫：“笑了，笑了！”

　　“怎么，我还不能笑了？”舒沫轻嗔。

　　她语气里带着点轻微的恼火，透着几分亲昵，教邵惟明心里透着一股喜滋滋的甜意：“能，太能了！你不知道，你笑起来有多好看！”

　　夏候熠不发一语，静静地看着两人斗嘴，心头流过一丝莫名的妒忌。

　　明明，是他认识舒沫在先。

　　可惟明与她已打成一片，而他们，却依然形同陌路。

　　虽然她从不说，但他可以清晰地看到她眼中的戒备。

　　而他，自问从来都不是个不苟言笑，冷漠寡言之人。

　　相反，几乎所有人对他的评价，都是斯文儒雅，风度翩翩。

　　唯独面对她，总是轻易地失去了他的淡定从容，变得拙于言词，那么的小心翼翼，如履薄冰。

　　“你只会胡说八道，懒得理你……”舒沫扭头，忽然撞到一双幽深的眼睛，下意识就问了一句：“是不是？”

　　两颗黑瞳清润如宝石，含着浅笑，罕见的，不带戒备地瞅了夏候熠一眼。

　　夏候熠心里忽然一跳，仿佛一颗石子投入平静的湖面，泛起一圈圈的涟漪。

　　呆呆地看着她，脑子里，只有一个念头：她笑了，她竟然对着他笑了！

　　得不到回答，舒沫尴尬了，讪讪地收回视线。

　　“嗯？”夏候熠微怔，不明白她为何突然恼了？

　　“嘿嘿……”邵惟明全心都在舒沫身上，完全没有注意到他的异样，只得意洋洋地笑：“熠跟我是一伙的，你休想离间我们！”

　　“小姐……”春红的禀报打断了两人的笑闹：“村长和里正来了。”

　　“快请……”舒沫起身，快步迎了出去。

　　邵惟明和夏候熠交换了一个眼神，都在对方眼里看到了诧异。

　　月溪村位于京城近郊，村里的田地绝大多数是京中官员的私产，或多或少与官家夫人打过几回交道。

　　但是象舒沫这么年轻，且还云英未嫁的小姐，就出面打理田庄的，却是头一回遇上。

　　村长和里正都显得有些不知所措，局促地站在院子里，不敢进来。

　　“村长，里正，里面请……”舒沫亲自把两人请到正堂。

　　两人进了门，见邵惟明和夏候熠大马金刀地坐在八仙椅上，不觉又是一怔。

　　“给村长和里正大人引见，”舒沫指着二人，道：“这位是康亲王世子，夏候熠；这位是相府二公子，邵惟明。”

　　夏候熠心下了然，微微地笑了。

　　不得不赞她心思细腻，思维敏捷！

　　但他只是一个管事，能力有限，时间又紧，仓促间只能从本村拉人。

　　舒沫要压制那些地痞，凭自己的力量显然是不能，必得靠村长和里正才行。

　　但她初来乍到，又是个女流，林柯却在这里混了二十年，村长和里正，不见得会卖她的面子。

　　是以，她先借他们二人的身份，镇了村长和里正。

　　她这是借力打力，擒贼先擒王，高！

　　“小人见过熠公子，明公子……”村长和里正一听两人显赫的身世，忙不迭地叩头见礼。

　　“坐吧，勿需多礼……”夏候熠拿着调子，只淡淡看了二人一眼，便移开目光。

　　村长和里正哪里敢坐？

　　却不过舒沫的热情，只好告了罪，侧着身，坐了半边屁股。

　　不到半盏茶时间，立夏又来报：“小姐，陈老爹来了。”

　　“快请……”舒沫笑眯眯。

　　他死活不肯进门，两只手无措地交握着，茫然地站在台阶上。

　　夏候熠和邵惟明都是一愣：这人又是谁？

　　村长和里正也是一愣，异口同声问：“陈老汉，你来做什么？”

　　陈老汉见了两人，也是一喜，长长透出一口气：“是，是东家小姐找我过来的……”

　　“是我请陈老爹过来，有事相求。”舒沫解释，说罢亲自上前，态度很是恭敬：“陈老爹，请进来说话。”

　　屋里四个人，都是一头雾水。

　　立夏搬了凳子过来，让他坐下。

　　“陈老爹，”舒沫柔声道：“许妈可与你把话说清楚了？”

　　陈老汉先点了点头，接着又连连摇头，黎黑的脸涨成猪肝色：“种地小老儿倒是不怕，别的却是不会，怕误了东家小姐的大事。”

　　“老爹不必担心，”舒沫笑道：“等会来了人，只管拣老爹懂的问就行了，不拘哪些。”

　　“东家小姐还是另请高明的好……”陈老汉只是推辞。

　　“不好了……”绿柳骇得面青唇白，匆匆跑了进来：“林管事带了一群人过来了。”

　　“别慌，”舒沫安抚道：“是我让他领着那些佃户来支拖欠的工钱，你且让他们在外院候着，呆会我依着名册上点名，点着谁，谁便进来支领。不得一窝蜂地全涌进来。”

　　“我，我可不敢……”绿柳哪里敢去，煞白了脸，把头都快摇断。

　　夏候熠一声未吭，站起来，踱到门边，轻轻拍了两掌。

　　倏忽之间，八名身着箭袖衫，腰佩钢刀的侍卫，悄没声息地从墙外跃了进来。

　　村长和里正，冷不丁见了这许多拿刀带剑的侍卫，骇得腾地跳了起来：“这，这……”

　　“两位勿慌，”舒沫心中暗笑，温声道：“这些，只是防人闹事，不与二位相干。”

　　“四人守着前院，四人守在后院。记住，每次一人，许进不许出。”夏候熠简洁地命令。

　　舒沫抿唇而笑。

　　还是他心狠些，这样一来，就算有人瞧出不妙，想中途开溜都不行了。

　　头一个被点到名进到内院的，叫吴来，小时曾长了一头癞痢，又是个无赖，因此被村人唤做吴癞痢。

　　他两只袖子捋到肘上，急吼吼地冲进后院，嘴里胡乱嚷嚷着：“欠老子的工钱到底啥时给！今日若再不给钱……”

　　“吴癞痢！”村长急急站起来，吼了一声。

　　吴癞痢见了村长，先是一怔，随即诡秘一笑：“哟，二叔，你老也在呢？怎么着，东家也欠着你老的工钱呢？”

　　“休得胡言！”村长急得脸都白了。

　　“嘻嘻……”吴癞痢做哥俩好状：“明白，小侄都明白。”

　　斜眼一看，里正也坐在一旁，不觉笑道：“咦，大家消息都很灵通呀，听说今儿个领工钱，跑得倒比老子还快。”

　　“咳……”里正咳嗽一声，以袖遮面，冲他猛使眼色。

　　吴癞痢哪里看得懂，一脸奇怪地问：“四舅，你眼睛咋了？”

　　舒沫暗暗好笑，翻了帐册道：“吴来。”

　　吴癞痢的名字多年都没有人唤过，一时间竟没反应过来。

　　“癞痢，东家小姐叫你呢……”村长赶紧提醒一句。

　　因林柯事先说过，东家是个还未及笈的女子，因此他半点也不把她放在眼里，斜起眼睛瞄地眼舒沫，开口就是：“痛快点，银子给还不是给？”

　　“既叫了你们来，自然就是要给的。”舒沫很肯定地答：“只是循例需得问一声，到底欠了多少工钱？”

　　“十五两七钱四分。”吴癞痢张口就答，显见得是背熟了的。

　　“你可记得，这些工钱都是何时，因何事而欠下？”舒沫又问。

　　吴癞痢把脖子一拧：“你这女人好没道理！欠人工钱，不痛快点给了，反而问东问西！那么久的事情，我哪里记得？总之一句话，做了事，就要给钱！”

　　“好，”舒沫也不计较他的态度，不急不慌地问：“不记得时间，总记得做了什么事吧？十五两银可不是小数目！”

　　“老子修渠道了！”吴癞痢情急之下，胡乱做答。

　　“修了几日，每日工钱几何？”舒沫紧追不舍。

　　吴癞痢瞪大了眼睛看着她，半天吭哧出一句：“老子，不记得了！”

　　舒沫低头瞧着帐本，也不知是有意还是无意，轻喃：“喂养耕牛……”

　　“是是是，”吴癞痢立刻改了口：“修渠是去年的事，今年是放牛来着，倒是弄混了。”

　　“癞痢！”他是个什么德性，村长还不清楚？恨不能一棍子将他赶出去才好。

　　舒沫微笑：“放了多少头，总共几日，在概是几月份？”

　　吴癞痢傻了。

　　“这是什么地方，也敢来混赖？”里正再也坐不住，站起来，连哄带赶地把他赶了出去。

　　第二个进来的，却是姓贾，一进来就说是林管事在农忙时请来帮着插秧，割稻，共计工钱：七两二钱三分。

　　舒沫看陈老爹一眼，微微一笑：“今日请老爹过来，是做个裁判。我考，他答，若是错了，还请老爹指正。”

　　众人还没反应过来，舒沫已经问了：“请教一下，一亩水田约需多少种谷？”

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