入夜, 崇山上的猎户和伪装成猎户的军士身上披着树枝和干草,在刚刚被野猪和黑熊攻击过的营盘周围快速跑动,带出了沙沙的声响和婆娑的树枝。
颜路令人看着被自己人误伤的韩阳,自己回到大营, 颜翎正在随行军医的治疗下拔箭。韩阳的箭射中了他的肩膀,随后便跑到他身边来说是误伤,当时情况混乱, 等颜路看见被韩阳救回来的儿子后, 先是多谢了韩阳, 然后韩阳便被射杀野猪的自己人误射了一箭,和颜翎的中间部位一前一后,相差无几。
毒蛇野兽清理完, 颜路等人不敢逗留,此时在春季,鲜血和死尸会吸引来更多的野兽。三千人的队伍, 剩下了一千有余, 颜路在清点人数的时候反复确认了三遍。
“怎么可能损失这么多人?”
“山坡陡滑, 乱民射杀加之野兽突袭,兵士有近百人是滚落山坡而死。”亲卫统领跪在颜路面前:“多亏大王让大家散开,行动灵活,穰止的军士未能及时疏散,被野兽踩踏的较我军更多。”
“便是如此, 终究是寡人邀请穰止候来此。”颜路微叹, “如今穰止候负伤, 穰止兵士应随我瑄国兵士一起行动,以策万全。”
“是。”统领领命离开。颜路摇头,“你刚才说,那些乱民,看上去是军中死士?”
“没错,只是没有军中的肃杀之气,看上去有几分古怪,是以儿臣才会乱了阵脚。”颜翎心中羞愧,如何也是在军中待了数年,竟然会在一个百人阵面前慌乱无措,不但损失了国家将士,更被小人误伤。
颜路摇摇头,“死士所受训练,杀气刚猛,出战杀敌而不归,所以多为强壮猛士,但刚才那些山民,身形矮小,面相饥瘦,不像是死士。”
“但从攻击方法上,确实有所依据,也不是寻常百姓。”颜路说着,伸手捶打案几,“更是没给咱们留一个活口。”
“若是军士,便是崇王要撕毁盟约?”颜翎有些不敢相信,瑄崇这条路是他筹谋两年的结果,崇王不可能这么快就撕毁盟约。
“他没有撕毁的必要。”颜路想了想,“除非,是成王答应了他们的要求并且与其结盟。”
“成王怎会因为一小国而放弃姬丽先生?”颜翎不可置信,“请父王允许儿臣派人前去打探。”
“好,但是要快。”颜路点头,“顺便打探一下,你那弟弟在成如何,如果能用上,便与他联系。”
“入成,这只怕来回要七八日的功夫。”成崇虽有隘道相连,但相连的地方都是边城,两方信息都是在都城,密探往来在这个时候不太容易,颜翎有些犹豫。
“不必入成,若是崇瑄有变,都城亦会有相关的讯息。”颜路心内想,若是都城都有了颜峥的消息,那此次惊变,成王必会用颜峥来做文章,而颜峥自幼便不会给他带来安宁。
颜路并没有将那些袭击他们的人当作山民,他自幼从军,方过而立之年便裂土封王,在军中待得时间比在家中都长,如何会认不出那些人是兵是民,只不过他并不觉得这件事到了无可挽回的地步,便想着要让颜翎在此事上试试手脚。
“是,儿臣这就去安排。”颜翎起身告退。颜路手指点着案几,皱眉深思。
颜翎出营,看见门口护卫和巡逻守卫均神色紧张,又听得周围野兽活动的声音,皱眉道“大家莫慌,野兽畏火,只要燃着火把,定不会让野兽得逞。”
“瑄太子莫不是在说笑,就连行旅之人都知道,夜间火光才容易吸引野兽。”韩阳的亲卫上前,白日里便是他与韩阳准备引些山民过来,却没想到被崇国提前了一步。刚才韩阳令他去派人探查崇国可否有异变,没想到正遇见颜翎。
“行旅之人武力如何?我等将士又如何?何况行旅之人步行匆匆,少有在山林间逗留,是以一切行事均为了不被野兽发现。我等已经被野兽盯上,自然要用火光威慑。”颜翎微笑,“或者派出人去驱赶,如何?”
白日里穰止被野兽和乱民的箭/矢镰刀留下八百余人,而野兽来临之时,穰止的慌乱与瑄的有序形成对比,颜翎此时提起,便是要激那亲卫,意图让自己的密探趁乱跑出去。
恰好,亲卫打得也是这个主意,当下应到:“我自出三十人小队,瑄太子如何?”
颜翎笑笑,“本太子亲带亲兵八十,如何?”亲卫拱手而拜,转身去点兵。颜翎看着旁边的人,“好好看守大营。咱们暂且在此处驻扎。”
“领太子命!”
一刻后,急报快穿,不是野兽,是人!
颜路和韩阳点兵去追,两人默契的将对战安排的权力交给了在前面的人,而此时深夜,大家都没有注意到,那些平日里围猎还需要火把带路的兵士里面,有几人趁着夜色深沉矮身从交战双方的边缘处消失于山林。
周围号子声再起,那些冒充兵士的野兽呼喝声由近到远,几息之间便消失的无影无踪。
“穷寇莫追!”颜路急忙传令,让颜翎带人回来,此时情况不明,又终究不如这些人对山势熟悉,贸然追击定会出事。
“瑄王说得对,叫他们回来吧。”韩阳本想乘胜追击,但恐怕颜路不会出兵相帮,自己的兵士也会暴露实力,不如先行隐藏。
颜翎和亲卫回来,颜翎摇摇头,“这群人跑了个干净,定然不是山野村民。”
“属下以为,定是山野猎户,才能在深夜对这崇山来去自如。”亲卫看了看颜翎,因为白日的误伤之事,加上穰止的兵力较少,大营的护卫便交给了瑄国,而周围的‘野兽’已经放肆已久,可见是护卫的事。
“不怪统领不知,军中事务,与侯府守卫并不相通。”颜路笑了笑,由他说话,穰止的两个谁也不敢说些什么,“这群人进退有度,行为有令,而且令达必行,这不是一般山民能够做到的。”
“更何况,两次交手,他们没给咱们留下一个佐证的活口,难道还不够说明问题吗?”颜路摇摇头,看着韩阳道:“穰止候以为,接下来该如何?”
“伤亡惨重,不如回去睡觉。”韩阳冷嘲般的开口。
“穰止候莫急。”颜路轻笑,“崇国国书还没回来,你我还需要耐心等待。”
“再等,再等便要被他们杀光了。”韩阳愤愤,这次倒是他的真心话,崇国两次挑衅,已经触及他的底线。
颜路则摇头,“崇国此行是为了将你我吓退,而他不敢直接出兵便是尚有顾忌,你我暂且在此等候,各传书令回朝,调配军士枕戈以待,如果他们出兵,联盟自破。如果他们不出,那你我自会向他讨个说法。”
“瑄王莫不是将那山上的尸体忘了?如果崇国以你我滥杀崇国山民为由出兵撕毁盟约,也是事出有因。”韩阳咬牙,颜路,你莫要将本候当成傻子。
“此时走兽皆出,穰止候不必担心。”颜路微笑道:“寡人曾经看过被野兽啃食的尸体,野兽多半偏爱人的头首和内腑,其次便是四肢的大块肉,反倒是对脊骨躯干并没有什么兴趣。”
韩阳看着颜路,“本候没有功夫听瑄王研究野兽的吃人方法,既然瑄王不退,那本候自当相陪,夜深,先行告辞。”韩阳临走前看了看颜翎,眼睛在颜翎的伤口处徘徊了一下,“瑄太子带伤出战,实在辛苦,还请好好休息。”
“多谢穰止候关心,穰止候不也是带伤出行,颜翎这点小伤,算不得什么。”颜翎心中暗恨,他明明看见韩阳是故意而为,却抓不到证据。
颜路等韩阳两人离开,询问道:“方才交战中,穰止候的人马可有损失?”
“双方都没有尸体留下,我让人用盔甲装成两个重伤员已经抬回营帐。穰止那里并未人数缺少,毕竟他们人少,只缺几个便能看得出来。”颜翎回想了一下,确定道。
颜路点点头,“那便好,寡人总觉得,穰止候的兵,没的有些蹊跷。”
“儿臣会让伤医过去查探。”颜翎抿唇,穰止素来善战,这次却损失惨重,确实有点不太对劲。
“嗯,今夜晚了,早些歇息去吧。”颜路挥手,让颜翎离开。
同样的夜,在成国,颜峥也并未休息,而是与石明相会在院中凉亭。颜峥知道崇国已经开始行动,如果一切顺利的话,今夜可有很多人睡不着了。
“使臣公主叫我出来,有何要事?”颜峥看着石明,五日前,屠礽被派回崇国,说是商议,其实谁都知道是因为与成洽谈无望,回国再请以定国策。不过在知情.人眼里,便是要去讨论一下,颜峥的问题。
“峥公子,我有一事不明,请峥公子赐教。”石明攻手而立,拜问道。
“公主但说无妨。”颜峥微笑,“我还以为这几日来颜峥与使臣公主已经算得上朋友了,却何来如此见外。”
“我想问,峥公子可是真心助我崇国?”石明看着颜峥,认真道。
“不是。”颜峥微笑,看着石明的眼睛,同样认真。
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