李重耳被邀请留下吃了晚饭，饭后几人聚在书房里喝茶，墨鸿和年师傅把“缚魂蛊”解药的来龙去脉详细告诉给了李重耳。这其中的经过，和李重耳在武陵山的经历相比，似乎更加惊心动魄！

　　原来这位年师傅早先曾在京都的狴犴司衙门任职。八年前，宋魏曾在徐州爆发过一场惨烈的战争，仗打了几个月，徐州几经易手，双方都死伤无数。最后，北魏派遣出了一支神秘的军队。

　　这支军队作战时，会把头发剃光，整个面部画成赤白相间的骷髅头，因此得名：鬼章营。

　　鬼章营的首领乞元陀，是一个被囚多年的老巫师。三十几年前，他曾经在臭名昭著的祀魔教中担任过祭司。祀魔教被剿灭时，乞元陀本该领死刑，但却让北魏的安南将军娄延寿给保了下来。

　　就在战争胶着之下，乞元陀施展巫术，给七千名鲜卑猛士作法，使这帮士兵在一夜之间如神鬼附体，勇猛异常。他们只用了一天，便杀尽了刚占领城池的二万刘宋军！消息传遍南北，两朝震动。

　　因为这件事，朝廷给狴犴司下了断疑密诏，年师傅奉命潜入敌营两个多月，终于了解到事实的真相。

　　原来所谓的神鬼附体，不过是给士兵下了一种蛊，使他们变成了蛊虫的宿主。宿主脑髓会先被破坏，然后再重组，调动起身体的耐力和耐痛潜能，尤其是力量方面，力拔千斤而不折，作战几个时辰也不知疲倦。

　　年师傅查清了这件事情的原委后，立刻返回刘宋，详细呈报了整件事情，同时请求加派人手，打算彻底解决蛊患，以免祸及到更多的战役。

　　没想到，当时还在位的先皇明帝，却命令狴犴司去偷蛊，他要效仿乞元陀，给南朝士兵也种上怪虫！这种为了求胜而灭绝人性的做法，年师傅完全无法接受。但自己官微言轻，在朝堂中根本说不上话。

　　最后，皇帝下了死命令：若一个月内拿不到蛊虫，便按渎职罪查办。经案人不但要被处决，整个狴犴司都会受到牵连。

　　“荒唐……”李重耳听到这里不禁脱口而出。

　　年师傅看了他一眼，点了点头，“是这样。可我没有别的办法，身为朝廷命官，只能遵从。但我觉得这样的事情交给旁人，倒不如由我亲自做。毕竟，我对敌营的情况最为了解。”

　　于是，年师傅又重新潜回北朝，历尽万难，终于拿到了蛊虫。这已经是徐州之战后的第二个年头了。可在返京途中路经汝阴时，蛊虫被抢了。

　　“没有这毒物，我也无法交差，最后索性诈死，从此不再回京。”年师傅的语气非常平静。

　　李重耳愕然，“这么危险的东西竟然在刘宋国内被抢？那岂不是……”

　　墨鸿却在一旁说：“你放心，这次遇到的‘缚魂蛊’并不是那时从北魏带来的。因为……当年抢蛊虫的人，就是我。”

　　李重耳听后更加惊讶了。

　　年师傅解释说：“这都是我们一开始商量好的。虽然很冒险，但事后证明，非常值得。”

　　原来，当年接手任务时，年师傅自知阻挡不了大势，于是，他便联系了一些过命的亲朋旧友，秘密布了这个局，一方面为了拖延蛊虫流入南朝的时间，另一方面，也为了尽快研制解药。

　　“纵观天下，堪称医术绝伦且在世者，不过四人而已：药师雷斆、医道世家徐仲融、梅妆观观主杨玄素、智圣宫传人隐无名。其中雷斆自己也病入膏肓，已经拿不出多余的精力；而徐仲融则多年不问世事，根本请不动他；玄素道长那时云游在琉球，遥不可及。最后只找到了隐真人。

　　“我们三人就利用盗来的蛊虫，拿鸡犬猪羊做试验，努力寻找克制‘缚魂蛊’的方法。就在蛊虫用完时，隐真人终于制成了一种迷香，中蛊者在闻了迷香之后便会立刻熟睡。

　　“这种药香虽然能克制中蛊的人，然而时效有限，战场上用当然没问题，赶在敌人醒来前杀死他们就是了。但如果民间有人中蛊，这药香就没什么实际意义了。只能让病患熟睡却不能根治，无疑等同于间接杀人，这不是我们的初衷。

　　“可是不久，我们就得到消息：魏人已经确立了下一个目标城池，几天之内便准备攻城，这次他们仍然打算带上巫妖乞元陀。”年师傅的语气再次激动起来，“鸿弟和我最终决定带上药香，率领门下弟子共二十九名，给那妖人一个教训……

　　“那一晚上，我们把所有药香点燃，投入那些妖人的营帐，最终杀了九百三十名昏睡的鬼章营兵！事后，北魏朝廷震怒，不但卸了乞元陀军师的职务，并且还裁撤了鬼章营，取消了攻城计划……”

　　年师傅说到这里，停了下来，他转头看了一眼墨鸿空荡荡的袖管，声音有些沙哑，“那晚……药香的时效终于还是耗完了，这些英勇的孩子们，最后全都力竭战死！鸿弟的手臂也在那时被砍……”年师傅的哽咽地说，“可怜我们那二十九名墨家弟子，他们都还那么年轻……”他再也说不下去了，泪水已经溢满了双眼。

　　墨鸿的眼睛也红红的，他抬起完好的左手轻轻搭在年师傅的肩上，“哥，你不必难过。想想，二十九条命挽救万千百姓的性命，值了！孩子们地下有知，也会感到骄傲的！”他转过头接着继续说：

　　“经过了此役，大哥一直不能释怀，他立志要找到‘缚魂蛊’的解药，绝不肯让这种毒虫再有害人的机会。而自己关门研制的想法，就好比一个快要渴死的人抱盆求雨，根本指望不上。大哥最终决定重新返回魏营，潜进乞元陀身边——只有从这个始作俑者身上，才能拿到真正的解药配方！

　　“然而，潜伏进魏营容易，但接近乞元陀却很难。那家伙狡猾多端，且为人多疑，他的一众党徒不但排斥汉人，就连鲜卑人也不信任。此外，缚魂蛊秘方中的十七味药材，用量各不相同，稍有偏差就等同白费，不是乞元陀亲近信任的人，根本不可能获得准确的信息……虽然如此，大哥还是找到了解决的方法，只是……付出的代价太大了！”

　　一向严肃的年武师，脸上却露出难得的微笑，“代价是很大，但值得！只是改变了面孔而已——我易容了，改名跋利衍，从此成了一名胡人。”

　　“尸——生——花？”李重耳立刻想起了这种恐怖的虫子。

　　年师傅看着他，点了下头，“看来颜青飏已经告诉你了。其实在七年前我第一次进魏营时，就发现了这种蛾子……而我大概也是将它们用到自己脸上的第一个汉人吧。

　　“这种方法果然有效，我很快得到了祀魔教众的信任，还被选为乞元陀的卫官。借着这个机会，我结识了一位关键的朋友，凭借这位朋友的帮助，我才终于拿回了真正的解毒配方……回到汝阴后，我改名年九——廿九之意，以此纪念那二十九名墨门后生。”

　　李重耳睁大眼睛看着他，眼前这个异族面孔的前辈，可是个不折不扣的汉人啊。

　　“鬼章营被裁撤之后，北魏朝廷中反对巫术的一直占多数。所以娄延寿在很长一段时间里，都不敢提再设巫兵的事。但我却发现，他私下里从未停止过小动作，这才不得不从隐真人那里找到颜青飏，让他接替我留在魏营一段时间，好对巫患有进一步的掌握。”年九进一步解释说，“青飏的胡语说的最好，长相也多少跟胡人相似，冒充混种几乎看不出破绽。”他的语气满怀歉意，“没有经过你的同意就让他做这么危险的事，还请见谅！我是实在找不到更合适的人选了。但他的辛苦也没白费，离开前到底还是摸清了娄延寿的企图。”

　　“他准备南攻了。”

　　“是的，新年以前必有一战。他的巫兵寨设在南顿，距离汝南和新蔡最近，当然，汝阴也很危险。”

　　“南顿。”李重耳低头默默思索着。

　　“娄延寿处心积虑网络各路妖人，图谋重建一个新的巫兵营。现在他帐下的巫师数量已有不少，其中的首领仍然是乞元陀。但这次不比从前，他们鱼龙混杂建制混乱，小规模的内讧时有发生。贪财好利之徒还以手中的毒物换钱……就在去年，他们中的某些巫师，到底还是将‘缚魂蛊’卖给了刘宋的细作。

　　“之后，有一股细作便带人乔装成行商，打算带着蛊虫返回。可他们一进汝阴地界就消失了……后面的事，大概就是余存周在双潭客栈所经历的那些了。”

　　听到这里，李重耳全明白了。但是这些历尽艰辛从魏营买蛊的宋人，究竟是什么来历呢？现在恐怕很难知道答案。

　　墨鸿长叹一声，摇了摇头。“之前我们一度怀疑这帮客商落到了魏国探子手里，或者半路上遇到劫匪……却怎么也没料到居然被一帮客栈杂役杀害了！”

　　年九也说：“的确是这样……直到几个月前，有乡民向我们求告，说有亲戚在汝阴辖内走失，家眷仆役不下十人！我们起初以为是山贼作恶，便带领门人剿灭了附近的山贼。可没想到，就在几天前，又有商人找到修仪堂，请求帮忙寻找他们跑商的伙计和役夫……这两件事，让我们想起了一年前消失的携蛊商队。

　　“依照多年办案的经验，我觉得这些怪事和蛊虫是有联系的。但鸿弟没了右手，不能使剑，而我也已经易容，顶着这么一张脸，别说出去调查寻访，进出城门都是问题。无奈中，我只好写信把隐真人请了过来……

　　“你曾说，最后有人故意纵火烧了双潭客栈，怀疑是当年生还的那名商人。我想这个人很有可能一直密切关注着客栈的动静，他怕是暗中隐瞒了不少命案。”

　　墨鸿点点头，“不知什么时候，城里开始有童谣唱：‘北山野林，木客食心’。这所谓的‘木客’，不过是虚构的精怪，但迷信的百姓却当真了，以至于樵夫们从不去北郊砍柴。看来编这个童谣的人，说不定就是那个帮忙遮掩的家伙……”

　　墨鸿的话还没说完，年九忽然挥了下手，他盯着墨鸿点了点头，然后慢慢站起身。墨鸿立刻会意，接着刚才的话继续说：“李太守今天就不要回去了，不如留宿在我们这里，咱们合计合计，怎么解决这件事……”

　　李重耳听出这话有点不对味儿。年九却忽然抓起凭案上的镇纸朝窗外丢去。

　　这一掷力道十足，紧接着，有什么东西重重地从屋檐上跌落：有人在窗外偷听！

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