第十二章 血城

　　走出珠宝行，苏朗深深吸了一口气。

　　仿佛有什么东西在翻翻滚滚，即便是初春清冽的风，也吹不散胸中那口郁结。无以排遣。他摇了摇头。无以排遣。

　　苏朗摸出电话，拨给汉尼拔。

　　“没有结果。”苏朗几乎可以看到汉尼拔阴郁的表情，“那王八蛋在跟我们兜圈子，永远别想抓到他的尾巴！还有托尼·怀特，那个老混蛋也一样……”

　　“托尼·怀特已经死了。”

　　“你说什么！”

　　“他死了，自杀。”苏朗说，“选民行会丢失的文件在我手里。不，我不能保证他没有备份……但不管怎么说，拿回原件是好事儿。”

　　“当然是他妈的好事！但司徒凡呢？”汉尼拔嚷嚷起来，“你在什么地方？”

　　“我正要说这事儿。托尼·怀特说，司徒凡就跟在他身边，不会太远。叫上所有人来第八区，他多半躲在这里。”

　　“你能确定？”

　　“我……”苏朗突然抬起头。他看到，低沉的云层裂开一道口子，日光射下，垂落万道红霞。有那么一会儿，他以为这是一场春雨的先兆。但很快，那些红色的光影越来越密，几乎笼罩了整个第八区。

　　苏朗骂了句脏话，捏着手机，看着那些光芒发呆。

　　那不是什么霞光，而是一根根赤红的血藤。它们是如此绵长，每一根都有上千米，冲出地表刺入云层，与日光相接；它们又是如此密集，宛如天罗地网，无论香榭丽舍还是凯旋门，甚至总统的爱丽舍宫，都成了笼中的盆景。

　　血藤从云层倒挂下来，每一根都闪着猩红的光，不知饱饮了多少无辜者的血。它们就像一群永不餍足的饿鬼，争先恐后地寻找祭品。凯旋门广场、香榭丽舍大道、商业街的露天咖啡座……凡是没有遮挡的地方，到处都有人类痛苦挣扎的身影。血藤将他们刺穿在地，随着一缩一胀的律动，鲜血汩汩涌入。

　　恐怖之花盛开在蠕动的肉体上。

　　人类在痛苦地祈求，祈求旁人，或者祈求上帝。无人回应，上苍透过云层冷眼观瞧。痛苦很快过去，牺牲者停止了哀号，变成一具具干瘪的尸体。

　　第八区，巴黎的第八区，世界最繁华的第八区——成了最恐怖的修罗场。

　　上万人就此结束了生命。

　　苏朗和叶若彤同样受到了袭击。但叶若彤早已扬起手，一枪把血藤击碎。苏朗则一把攥住刺向自己的那根，轻轻一握，血藤化为齑粉。

　　血藤的威力一般，无法对付选民。但它的目的，本来就是大量汲取普通人的血液。肖言说得不错，它在进化。

　　手机的听筒发出忙音，汉尼拔已经挂机。不必多说，第八区异象初呈，就算隔着几十公里也能看清。

　　所有选民正在疯狂赶来。这是最终之战，决定着整个巴黎的命运。倘或巴黎沦亡，那么整个世界都将陷入危机。这个在血肉中不断获得力量的恶魔，谁能遏制？

　　选民，或者说人类——承受不起一场失败。

　　“我们怎么办？”叶若彤问。

　　“能够预测出他的位置吗？”苏朗拉着她，躲回珠宝行。里面的顾客和服务人员都惊恐地看着外面，右手在胸前划着十字。

　　“应该……”叶若彤闭起眼睛，她的脸色逐渐苍白，汗水从额头滚落。过了片刻，她睁开眼，“我们脚下，十五米。”

　　“十五米……”苏朗脱口而出，“地铁！”

　　“走！”叶若彤拉着苏朗，冲出了珠宝行。地铁口并不远，一路上，他们看到至少十具干尸。明显粗了一圈的血藤根植在尸体上，放射着诡异的红光。它们就像吸饱了鲜血的蚊子，腆着肚子默默地消化。

　　前方出现了地铁站的标志，一个玫瑰枝形的铁艺站牌，上面写着法文。站牌旁倒着一具尸体。他的一只手还死死地扯着栏杆，似乎想要抓住最后一丝希望。可惜的是，死亡毫不留情地把他带走了。

　　他们经过尸体，奔入隧道。迎面而来的景象让他们惊呆了。地铁内部尸体狼藉，一根根浸满鲜血的藤条从血肉中拔起，林立密集，好像一头闯入了亚马逊雨林。刺鼻的血腥味弥漫在空气里，叶若彤几乎呕吐。

　　这是死亡的盛会，恶魔的祭奠，似乎有人在耳边尖笑。苏朗忍不住大吼起来，挥拳将挡在眼前的血藤砸得粉碎。似乎感受到了苏朗的愤怒，那些血藤突然收缩起来，不见了踪影。血腥的地狱中间让开了通路，他们闯了进去。

　　整个地铁站突然变得寂静起来。满地都是痛苦扭曲的尸体，一双双没有光泽的眼睛在无声地控诉。

　　“托尼·怀特！这就是你说的拯救！”苏朗不知该怎么发泄自己的情绪，他想大叫，想大哭，想把眼前的一切砸个粉碎！终于，他还是吐了一口浊气，死死攥紧拳头。

　　叶若彤脸色苍白，根本没法站稳。她是选民，但也是一个未满二十岁的少女。在潮东市，她为警方做过验尸，自认为不怕死人。但面对这样的恐怖地狱，她几乎失去了继续行走的勇气。

　　“司徒凡在哪儿？”苏朗沉着脸问。

　　“我不知道……我……”叶若彤大口喘气，竭力不让自己去看死尸的眼睛。但那一副副死不瞑目的面孔一直在脑海里晃动，让她无法集中精力。

　　“冷静！你做得到！你必须做到！”

　　“是的……我……必须做到……”叶若彤闭上了眼睛，双手颤抖。苏朗抓住她的手，用力紧握。

　　“继续向前……二百米！”叶若彤睁开眼。

　　苏朗向前奔去，绕过两根粗壮的大理石立柱，他看到一张血红色的网。司徒凡就像一只蜘蛛，盘踞在血肉织就的网中。他的下半截身体已经消失，全部变成血藤，沿着地铁纵横交错的出口延伸出去。

　　“司徒凡！”苏朗大吼一声。

　　司徒凡扭过头。他的面孔在有节奏地胀鼓，两次胀鼓之间，会有一次短暂的定型。那是无数牺牲者的脸，白种人、黄种人、黑种人、男人、女人、孩子……每一张面孔都在哭泣，那是被束缚的灵魂在无声恸哭。

　　“你这混蛋！”苏朗全力轰出一拳，在阴冷的地下隧道里卷起一声风雷。

　　砰！

　　那张血网上，突然弹出一根粗大的血藤。苏朗的拳头撞在上面，顿时血光四溅，鲜血沾满了苏朗的衣襟。

　　苏朗向前一步，再砸！

　　砰砰砰！

　　连续三拳，苏朗几乎浑身浴血。他的拳头隐隐作痛，距离那颗头颅只剩半步。他猛吸一口气，发出奋力一击！

　　陡然，那颗头颅张开嘴巴，血红的舌头弹出！

　　苏朗只觉得有人在肩头重重地捶了一拳，整个人就向后飞了出去。直到此时，他才听到一声刺耳的呼啸！

　　肩头一阵火辣辣的痛。他伸手一摸，一个手指粗的小孔洞穿了整个肩胛。鲜血涌出，和死难者的血液混在一起。

　　苏朗不禁骇然，自己有巨龙血脉，身躯堪比钢铁，居然被一击洞穿！司徒凡的进化犀利如斯！他来不及爬起，就看到一道虚幻的红影，射向自己的心脏！

　　躲不开！

　　苏朗心头一片冰凉。此时此刻，他只来得及转过一个念头：如果有什么东西挡在前面就好了……

　　“叮”的一声，红影一触即收。苏朗只觉得胸口发闷，被一股巨大的力量向后推出十几米，重重地撞在一根立柱上。那颗头颅盯着他，眼中流露出疑惑的神情。

　　它没有再次攻击。

　　苏朗胸骨剧痛，呼吸不畅。他费力地爬起来，却只能弯下身子喘息。“吧嗒”，一小块亮晶晶的东西随着这个动作掉在地上。

　　这是？

　　苏朗拾起来，发现这是一枚硬币大小的金属片。中央的部分略略凹陷，就像被子弹撞击过一样。

　　什么时候……他扭过头，叶若彤终于冲到了面前。她紧握手枪，聚精会神地盯住司徒凡。感觉到苏朗的注视，她微微摇头。

　　不是叶若彤，那么——苏朗突然想到，自己在生死一瞬，曾经产生的那个念头。“如果有什么东西挡在前面……”他回想着，突然感觉到体内有一道极其微弱的弦力在振动。不是能量弦，也不是干涉弦，这是全新的力量。

　　唰！又一枚金属片凭空浮现。苏朗把它握在手中，怔怔地发愣。大敌当前，他竟然走了神。卡夫卡……甲虫……苏朗脑子里全是这两个名字。

　　万物创造者——

　　一个陌生的词汇浮现出来。就像一枚冰冷的楔子，硬生生砸进脑子里。什么意思？弦能的名称吗？

　　“我们对付不了他！”叶若彤拉着苏朗的手，拼命向后拽。苏朗毫无抗拒，提线木偶般地跟着。司徒凡的目光聚集在叶若彤身上，那是一种奇异的光彩，仿佛在一瞬间恢复了智慧。但很快，光芒泯灭了。

　　万物创造者？卡夫卡？甲虫？苏朗的脑袋轰轰作响，好像海面上翻腾着的雷雨。有人在对自己说话，苏朗什么也听不清。

　　“你受伤了？”一个硕大的头颅凑到耳边，红色的头发摇晃着。苏朗茫然地转过眼珠，过了很久才反应过来。

　　是汉尼拔。

　　不光是他，还有新任会长布鲁斯，以及特别行动队所有的选民。他们无声地望着那张血网，面色沉如黑铁。

　　“没什么！”苏朗晃了晃脑袋，那些纷至沓来的景象消失无踪。他感觉到，那根幼苗般的第三弦正在体内盘绕，虽然弱小，却生机勃勃。

　　——万物创造者，卡夫卡的馈赠。

　　“我们去杀了他！”汉尼拔大吼一声，周身浮现出六把寒光闪烁的利剑。随着他的吼声，那些利剑相互撞击，叮咚作响。短暂的停顿后，一道道寒光陡然向司徒凡刺去！

　　突然，无数血藤涌出，就像一只巨大的海葵，面对浮游生物伸出触手。那些利剑被包裹起来，居然无法斩破。与此同时，司徒凡的舌头闪电般射出！

　　“小心！”叶若彤在汉尼拔肩头推了一把，这个魁梧的汉子一个趔趄，刚巧躲过致命的一击。虚幻的红影抽打着空气，发出诡异的尖啸。

　　“好厉害！”汉尼拔倒吸一口冷气。

　　布鲁斯会长朝汉尼拔摇摇头，独自向前一步。行动队的其他成员也随之上前，他们形成一个半弧，慢慢朝司徒凡压迫过去。五个六弦选民，他们的强大不可言喻。那股无形的气势纵横联合，好像一把斩破天空的利刃。

　　——直指司徒凡。

　　“杀！”

　　命令爆发，声若雷鸣。五道身影比闪电还要迅捷，那是一往无前的惨烈扑击！血网中央，司徒凡也不禁错愕，他不知该把哪个作为击杀的目标——这些人具备相同的威胁性。

　　四分之一秒的犹豫后，选民们扑至近前。司徒凡发出一声尖叫，舌头弹出，刺向会长布鲁斯！

　　布鲁斯双手交错，一团明亮的光芒爆发出来。宛如一轮新生的太阳，将整个战场笼罩进去。苏朗并不惧怕强光，但他睁大眼睛，也看不清场中发生的一切。

　　轰！

　　一声猛烈的爆炸！

　　一条人影飞了出来，狠狠摔在地上。他敏捷地翻身，重新站起来。是布鲁斯，他的胸前有条狭长的伤口，鲜血隐隐渗出。伤不重。

　　“啪嗒”，一个血肉模糊的肉团掉在不远处。居然是司徒凡，他的头颅仍在膨胀，扭曲出可怖的表情。下半截身子已经消失，刚才那一击，将他和血网的联系彻底切断。

　　“扶棺之主！”布鲁斯突然大喝。

　　“在！”

　　一个沙哑的声音在苏朗身后响起。转身一瞧，居然是那个能够投影棺材的猥琐老头。他笑眯眯地一伸手，一具色泽黝黑的棺材从天而降，把司徒凡扣在下面。棺材利落的一个翻滚，盖子合拢，密不透风。

　　“六十年后的科技，我甚至不知道核弹能不能摧毁它……包您满意。”老头露出谄媚的笑容，几乎把皱纹抹平。

　　“为什么不消灭它！”苏朗有些不解。难道布鲁斯也和那个前会长一个想法，打算利用这个怪物？

　　“做不到。”布鲁斯微微喘息着，摇了摇头，“我们尽了全力，他的身体简直比金刚石还硬！”

　　苏朗这才发现，另外几个选民个个带伤，比布鲁斯会长狼狈得多。其中一人靠坐在立柱下，胸前出现一个拳头大的伤口，鲜血汩汩地涌出。

　　“汉克不行了。”一个人说。

　　“我的兄弟，愿你的灵魂在天国安息……”布鲁斯会长在他身前俯下身子，低声祈祷。他拉住汉克的手，用力握紧。

　　汉克努力露出一丝笑容，就此逝去。

　　即便在选民的世界，六弦选民也是高高在上、强大而神秘的象征。如今，他却在一场瞬间的交锋中丧命，来不及给这个世界留下最后的声音。

　　搏杀激烈如斯！

　　布鲁斯默然片刻，站起来说：“我们得想个法子，看看怎么毁掉这个怪物。把它扔到大型炼钢炉里？还是找个实验室，尝试一下超低温分解？”

　　“抱歉，我的会长大人。”老头点头哈腰，“没有一架炼钢炉能够熔解这具棺材……它的熔点超出想象。”

　　“我知道一个成员国。”一个六弦选民若有所思地说，“他们正打算在阿留申群岛的某处搞一次核试验……我们可以争取到一个权利。”

　　你在开玩笑吗？苏朗用一种怪异的眼神看着他。

　　“美国航天局近期打算发射太阳探测器，那东西将一直飞进恒星表面。”另一个选民似乎被启发了，说，“我们可以把它装进去，只需一些小交易，不难解决。”

　　——苏朗几乎要翻起白眼。

　　“确实。”布鲁斯会长点点头。

　　他们说的都是真的！苏朗不禁心头震撼。尽管自己也是选民，可直到这时，才真正了解选民行会的能量。其实，托尼·怀特的担忧也不无道理……

　　“后者比较安全，一劳永逸。”布鲁斯会长说，“但我们不知道这具棺材能把它困多久，一个星期？一个月？还是一年？我们等不起，美国航天局从来没有时间观念，只会无休止地跳票——核试验是什么时间？”

　　“这个月十二号。”

　　“还有四天，足够了。我们……”

　　布鲁斯的话还没说完，突然，那具棺材在地面上疯狂地旋转起来。一种恐怖的噼啪声爆响着，密如蛛网的裂纹迅速蔓延。

　　“不！不可能！”老头儿疯狂地大喊，“这是我的艺术品，我的最高成就！它不可能被摧毁！它不能被摧毁！”

　　老头儿奔上去，抱住棺材放声大哭。这种反常的行为出乎意料，在大家目瞪口呆的注视下，棺材轰然粉碎！

　　光芒中，一道血红色的影子冲上半空。老头儿被炸得四分五裂，半边脸上犹自带着难以置信的神情。

　　“他跑了！”有人大叫。

　　司徒凡明显比刚进棺材时小了一半。他的手臂以及身躯都已经不成形状，只剩下一团血肉模糊的东西包裹着头颅。它像炮弹一样撞上了十几米高的顶棚，无数根血藤从土壤里钻出，密密麻麻地包裹过来。

　　布鲁斯大吼一声，扬手又是一团辉煌的光球！

　　轰！

　　巨大的爆炸几乎将整个地铁站震塌，大地摇晃，灰尘碎石簌簌而下。烟雾散尽，厚厚的地层居然被一击轰穿，日光下泻，形成一道雪亮的光柱。

　　——司徒凡无影无踪。

　　苏朗目瞪口呆。这是怎样可怖的力量！要知道，地铁位于地下十七米的深处，就算是核弹也未必能够穿透！

　　这怎么可能？

　　布鲁斯面沉如水，摇了摇头：“这里的地层早被怪物挖透了！到处都是那种东西……该死！它上地面了！”

　　怪不得……苏朗这才明白。这里的地层，早就像一张千层酥饼，轻轻一碰就是个窟窿！

　　“追！”

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