首页 男生 都市娱乐 御厨

第5章 熙亲王大闹御膳房

御厨 罗泰琪 15328 2021-03-29 16:41

  艾草文学阅读网321553.xyz,最快更新御厨最新章节!

   二十一岁做品膳官是我的荣幸,也是我的软肋,蒋爷、黄厨头、王厨头还有紫禁城各处膳房的爷都有意见,远远瞧见我路过就指指点点说风凉话,遇到周爷派我去某个膳房做事,不是嬉皮笑脸就是一张驴脸不正眼瞧人。内务府许大臣原本不同意调我来品膳处,现在更有话说,训斥周爷乱用人。内务府毛大臣和周爷商量,决定将计就计,宣布品膳处对我的安排不是坐衙门,是下膳房锻炼几年再说。周爷就安排我去紫禁城各膳房实习,告诉我:“这是明修栈道暗度陈仓,懂不懂?”

   我年纪轻,初涉官场,哪里懂得这些弯弯拐拐,听了抠脑袋,半天憋出一句话:“周爷您不要我啦?”周爷哈哈笑说:“书到用时方恨少。你没读过《史记》吧?秦朝末年,项羽实力强大,自封西楚霸王,封刘邦做汉王,管巴蜀。刘邦不敢反抗,去巴蜀途中烧毁栈道,表明不向东扩张。刘邦强大后,用韩信计策,明里叫樊哙带人修五百里栈道,麻痹陈仓敌人,暗里派部队走小道急行军偷袭陈仓获胜。我叫你下去实习是迷惑对方,叫明修栈道。你下去后暗中活动,掌握各膳房实情,叫暗度陈仓。明白了吗?”我心里咯噔一下,啥意思?我小声问:“了解啥实情?”周爷说:“你就注意御膳的质量。据我了解,各膳房都有质量问题,但我们查不到,抓不住把柄没法处理。你下去实习或许会发现他们的花样。你要注意,悄悄调查,有情况告诉我,不要和他们发生正面冲突,因为别说你了,连我也没有处罚权,得禀报内务府大臣处理。你还要注意,各膳房的厨头都有长期经验,别上他们的当。”

   后来我才知道,我是周爷和内务府毛大臣布的一颗子。他们发现各膳房有偷工减料、虚报食材、牟取个人好处的情形,做过一些调查,但抓不到把柄,而这些厨头与宫里有权势的人关系密切,盘根错节,牵一发而动全身,不便再做细究,现在正好利用我需要去各膳房实习的机会,把暗度陈仓的任务交给我,希望我下去有所发现。我就照周爷的吩咐干起来,果然有所发现,因而就引来一系列矛盾,甚至掀起轩然大波。现在回想起来,我那时就是一头不怕老虎的牛犊。这是后话,容我慢慢道来。

   周爷首先派我去外御膳房。

   紫禁城有多处膳房。皇帝用的叫御膳房。御膳房又分为外御膳房和内御膳房。外御膳房在景运门外,最大,单是厨役就有三百人,主要任务有两个:一个是办理朝廷设宴,大宴宾客,动辄要准备几百上千人的吃食;一个是为在紫禁城值班官员准备饭菜。紫禁城有规定,凡是进宫办事的官员如果误了饭点,可以在外御膳房免费吃饭。每天进宫办事的官员很多,在宫里吃饭的不少。内御膳房在养心殿侧边,比外御膳房小得多,主要为皇帝做饭。西太后用的叫寿膳房,在宁寿门东边路南路东,一大排平房,主要制作西太后每日的两餐两点。寿膳房附设小厨房,又叫野味房,请宫外厨师操刀,图个口味新鲜。皇后膳房设在外御膳房里面,单独给皇后做。除了西太后和皇帝、皇后,其他宫,包括内务府也有自己的膳房,但不叫膳房,叫他坦,就是外回事处。在外回事处开伙食,当然小得多、简单得多,往往还是几处合一,比如张贵妃宫膳房、南园戏班膳房、四个老太妃住的赵太妃膳房。宫里其他人,厨役不说了在膳房吃,太监、宫女、护军还有内务府的人总计上万人,也各有各的吃饭地。

   周爷给我介绍完这些情况后说,我们内务府品膳处的职责就是管这些膳房的饭菜质量。他又说你先去的外御膳房是最大的膳房,是紫禁城所有膳房的重中之重,务必小心谨慎,千万注意不能打草惊蛇。

   我来到外御膳房,按照周爷事前与御膳房蒋总管蒋爷的约定,直接来到荤局唐首领处报到。唐首领三十来岁,胖胖的,红光满面,脑门刮得泛青,脑后一根长辫油光水滑。唐首领有顶戴是八品。我也是八品。宫里讲规矩,同品互拜。我就同他拱拱手,说:“拜过唐首领。”唐首领抬抬手,说:“知道你要来。蒋爷说了你是内务府的人,我安排不了你的差事,自行方便吧。”说罢仰头望屋顶。我心里咯噔一下,遇到横人。事前我了解过,唐首领叫唐守正,在外御膳房干掌案十多年,刚提拔做荤局首领,说是厨艺精通,为人不错,怎么一来就给我下马威?想顶他一句,又想起周爷谨小慎微的话,只好推出笑脸说:“别提内务府了,我就是厨子,只会掌灶翻勺不会当官,这次下来就没打算回去。”

   唐首领脸上这才有了悦色。我们便嘻嘻哈哈聊起来,最后商定了我的差事,因为我是八品,下面掌案没有品,不能去做掌案,就安排我协助唐首领管全局御膳的质量,正合我意。后来我才知道,唐首领之所以冷眼对我是蒋爷的吩咐。蒋爷得知我来御膳房实习,怀疑这是毛大臣、周总管使的计,跟唐首领打招呼好好收拾内务府的人。我当时听了气得不行,蒋爷怎么这样啊?可又一想,蒋爷和内务府许大臣好,难道我们的计划泄露了?我心里七上八下,不得要领,鸡叫三遍还在折腾。

   荤局责任大,每天要烹制上千份荤菜,猪牛羊鸡鸭鹅轰啦轰地往里赶,上百孔灶稀里哗啦煎炒爆烧,上菜太监排成长队一溜烟送上去,残汤剩菜、杯盘狼藉退下来,大功告成,厨役们这才喘口气坐下来抽烟喝茶。唐首领抽水烟,问我巴不巴几口。我说不会。他自个儿咕噜咕噜抽起来。其他厨役抽旱烟、抽水烟,各自方便。

   我知道宫里有禁律,收藏烟具者从重治罪,吸食鸦片者绞监候,也知道宫里有人抽鸦片,甚至在宫内私自开设烟馆,就问唐首领:“你们这儿有人喷云吐雾吗?”边说边比个抽大烟手势。唐首领正埋头抽水烟,听了一惊,抬头反问:“你怎么知道?我……这里没人抽那个啊,你别胡说。”我说:“瞎问一句你惊啥?我不知道啥味,好奇呗。”唐首领乜我一眼,不理我。

   荤局设有七八十眼灶,整整齐齐摆在三间大屋里,编有号码。每眼灶由两个打杂、一个配菜、一个掌案四人组成,做五天,轮休一天。他们做出来的菜由内务府派驻现场的笔帖式检查做记录,不合格的退回去重来,合格的记下菜名、分量、制作人,插银牌交苏拉。苏拉早候在一边,接过菜碗加盖碗、放红漆盒、盒外套黄云缎棉袱子,提起咚咚往外跑。内务府笔帖式都是膳房老手出身。有一次检查炒豇豆,要求豇豆在上肉在下,某掌案有所忽略,把豇豆和肉混一起了。笔帖式判不合格。掌案急忙讨饶,伸筷子将菜肉分开。唐首领也过来说好话,还朝我使眼色。我做过掌案,知道退菜要挨处罚扣俸银,忙出面说和。笔帖式买我的账,要掌案下不为例。

   我成天在膳房东游西逛,大家都在忙活,不理我,就是休息时也不搭理我。我主动搭话,他们问一句答一句,小心谨慎,唯唯诺诺。所以我在外御膳房待了十几天,除了顿顿好吃好喝,周爷吩咐的事一无所获,不由得暗自着急。我慢慢发现问题,陈掌案等人趁天黑无人时悄悄往外提油布包。我跟踪过几回,他们去神武门、东华门、西华门的都有,也没法一一跟。我纳闷,这是干吗啊?有次我故意问陈掌案:“昨儿夜里像是在东华门瞧见你了。”陈掌案眨眨眼睛说:“我……我溜达去了。柳管事这不犯禁吧。”跟我耍滑头。

   我决定抓现行。那天收工我早早回住处。我们厨役不是太监,不能住宫里,住处在东华门外路北那排房子,离宫门不到一里地,与护军宿舍为邻,方便进宫做事。我在住处待到天黑尽,爬起来悄悄躲在东华门树林里守候陈掌案。不一会陈掌案从宫里摇摇摆摆出来,我正要上前找他,突然钻出几个小贩模样的人一拥而上围住他。我溜上去一看,嘿,原来是卖零碎,自认倒霉,掉头就走。

   我做过掌案,知道这零碎买卖是个事也不是个事,膳房总管、首领是不会理睬的,内务府倒是有兴趣。只是我这个内务府有特殊任务,周爷说了不要打草惊蛇,就得睁只眼闭只眼。

   紫禁城是个富裕的地,拿我们的行话说走路银子硌脚。主子、奴才各有捞钱的道。赵太妃,六十岁了还捏药丸子托人带出宫卖。张贵人,贵为贵人还卖扇面。厨役没搞头就吃零碎。

   啥叫吃零碎?内务府每天给西太后宫的食材分例,单是肉类就有猪肘子五十斤、猪一口、羊一只、鸡鸭各两只,不算皇帝、皇后和各王府每月送菜,也不算西太后自个儿小厨房采购的食材,单是这些肉类,就算是西太后天天请女傧陪桌,无论如何吃不了。那剩下的去哪儿啦?近水楼台先得月,西太后宫的女傧、宫女、太监、护军可以吃,这是正吃,西太后赏的,有说法叫“老祖宗吃用,奴才们跟着也得吃点”。替西太后做御膳的厨役可以吃,也是正吃。吃不了剩下的,还有就是没上桌的,啥啊?配菜在处理食材时“四不要”:鸡头不要,鱼尾不要,刀前肉不要,刀后肉不要,咋处理?宫里不要宫外要,北京城饭馆多了去,有一等就专门收了去做食材,价格自然便宜,这就是吃零碎。零碎能有多少?说多就多,说少就少,看配菜怎么下刀。这是御膳房行规。

   我碰到这等事能断人财路吗?自然不能,别说我不能,内务府毛大臣、许大臣、周总管也不能。不能归不能,事情总得往上报,不然周爷要说我饱食终日,无所事事。这天收了工,我装着闲逛慢慢往内务府走。周爷有吩咐,无事不去找他,他有事找我。我刚出门便觉得有尾巴,心里咯噔一下,好像是唐首领,想干吗?我来外御膳房实习他就有警惕,我也对他警惕,背着他秘密找人问事,打探食材来去,难道今儿晚他敢跟踪我不成?

   宫里一天两顿正餐,上午十点,下午五点,一早一晚有点心,御膳房做了送各宫,各宫自行处理,所以吃罢晚饭收拾完毕出得御膳房已是黄昏时分。我想甩掉尾巴,走着走着一个纵步跳进花圃,探头从枝叶中看过去,隔墙花影动,尾巴也一跳,心里又咯噔一下,来者不善。我灵机一动,堂堂内务府八品莫非还怕他唐首领了?便起身朝他走去。花丛中果然站起个人来,黑里看不真,我就问:“你是谁?躲这儿干啥?”那人嘿嘿笑,站起来说:“柳管事,是我。”

   外御膳房的人多,平日各忙各,很少往来,就是我不做具体事,到处查看,也有很多人不认识,即或眼熟也叫不出名字。所以见这人能叫出我的官名,估计是御膳房的,但不知是谁,便和蔼了一些,把他上下迅速打量一番:一位四十来岁的汉子,光头,中等个头,单眼皮,一说就笑。我说:“你干啥的,认识我?这是干啥?”

   这人说他叫邱贵福,在外御膳房当差,早年做掌案,后来做首领,因为与蒋爷闹矛盾,被撤了首领的差,重做掌案。我听他这么一说,马上知道他是谁了。我来荤局后有人就给我介绍过邱贵福,说他是原来的首领。我问为啥被撤了。他们七说不一。有的说他眼睛不盯事,敢说蒋爷的坏话。有的说他太耿直,不会做官。我几次想找邱贵福聊聊,可话不投机谈不下去,不敢贸然深入,但一直觉得这可能是了解外御膳房真相的一个机会,准备今晚见了周爷说说邱贵福的事。

   我说:“是邱掌案啊,嘿,吓我一跳。找我有事吗?我也正想找你聊聊。”邱掌案说:“一直想找您聊聊,可……可又怕唐首领多心,守您几天了,想找机会单独与您说说,就……就跟踪您了。柳管事您别多心啊。”我说:“没事没事,那咱哥俩找个地喝一杯得了,我请客。”

   宫里门禁严,冬天早一些,其余时节每晚八点钟准时关门下锁。每天到点了,敬事房太监便站在乾清门大声吆喝“大人们下钱粮啦――”,众侍卫跟着吆喝“上锁啦――”,敬事房太监又吆喝“灯火小心――”,众侍卫跟着吆喝“灯火小心――”。如此反复几遍。宫里寂静无声。这声音传到五殿十三厅。四处的太监听见了回答“呵吓――”。随着这声音,没有差事还在宫里滞留的太监、厨役、护军赶紧鱼贯而出。值班太监关宫门上锁,钥匙交敬事房。要是有特殊情况需要开门叫请钥匙,必须经过总管批准,填写日记档,说明请钥匙人、原因,供内务府查档。关宫门不只是关大门,大内里面的门也一一关上。体和殿的穿堂门关上,南北便不能通行。这时大内里面除了皇帝只能留七个男人,就是乾清门四个侍卫、月华门一个奏事官、太医院两个大夫,都有严格的活动范围规定,不准越雷池半步,有太监整夜监督。

   我一看天色快下锁了,就说我们分头出东华门,在门外桥头碰面,便和邱掌案分道而行。当天晚上,我与邱掌案在城外小酒馆聊到半夜。邱掌案开初还理智,说了一些外御膳房的情况,可当我正听得专心时,大概是酒喝猛了点,他开始愤愤不平,大发牢骚,说唐首领不是他妈个家伙,背后上老子的眼药水,挑起蒋爷来整老子,弄得老子丢了官,老子非报仇不可,云云。他是大嗓门,说话声音大,引得酒馆客人朝我们指指点点。我赶紧劝他小声点,不要影响他人,又说邻座有耳,当心传到唐某耳里。邱掌案一概听不进去,越讲话越多,越说越喝酒,一直到醉意朦胧、呼呼大睡为止。我没想到邱掌案如此酗酒,对他有了看法,调查外御膳房的事不能告诉他。

   第二天一大早,我借着去内务府办事找了周爷,把自己在外御膳房这段时间的情况说了。周爷说蒋爷最近正和一帮人凑银子替李统领新府邸落成购置礼品,很可能要在御膳食材上打主意,要我盯紧点。我问都有啥人。周爷说有赵太妃宫黄厨头、徐司房、内膳房点心局的王厨头、外御膳房荤局的唐首领、取水处的莫首领、南园戏班膳房的青掌厨。我问青掌厨是谁。周爷说就是你们同村的那位啊。我说是青常备啊,他啥时当南园掌厨了。周爷说这是刚下的委任,马上挂牌,又说你这个老乡不错啊,连内务府许大臣都夸他,攀高枝了。

   我离开御膳房时就风传青常备要被提拔,我问过他,他说八字差两笔,没有的事,没想到这小子城府深,跟我打埋伏,碰见他要他请客,前次我调内务府被他狠敲一棒,在他坦街四合义吃苏造肉。我问周爷:“青常备有啥钱孝敬李统领?他爹早把家当吃光了。”周爷说:“这就是问题所在。包括黄厨头、王厨头、唐首领、莫首领,一个月才几两俸银,还要养家糊口,拿啥孝敬?李统领新官邸是西太后赏的,先前的平王府宅子,以前去瞧过,大了去了,不值钱的东西他要吗?崇孔你好好想想。”

   宫里的事我不太明白,虽然我进宫已经七年,原因是紫禁城太大,宫里的人太多,更重要的是宫里的规矩太多,别说进宫七年,就连一辈子住宫里的赵太妃也说她只知道一半。我问周爷李统领的事。周爷从招我进宫以来就是我的师傅,我像侍奉父亲一样尊敬他孝敬他,他把我当干儿子对待。我们无话不说。周爷说他对李统领也知道得不多,跟我说起李统领来。

   早些年间宫里太监没有官衔品级,康熙六十一年才兴起,规定五品衔总管一名,五品衔太监三名,六品衔太监二名;到雍正元年,规定总管内务府为三品衙门,敬事房大总管为四品衔,副总管为六品衔,随侍处的首领太监为七品衔,宫殿等处的首领太监为八品衔;到雍正四年,规定敬事房的四品大总管为宫殿督领侍;从四品大总管为宫殿正侍衔,六品副总管为宫殿监侍衔,七品首领为执事衔,八品首领为侍监衔,到光绪朝太监才有了二品、三品的官衔。那年李统领伺候西太后到天津小站阅兵,把西太后伺候高兴了,得了个二品官衔赏赐,红顶戴、黄龙马褂不得了。

   有官衔品级的太监就有顶戴。二品红顶,三品正蓝顶,四品镍蓝顶,五品亮白顶,六品镍白顶,七品金顶,八品金顶带“寿”字。他们穿的蟒袍也有区别。二品是仙鹤,三品是凤凰,四品是孔雀,五品是鹭鸶,六品是黄鹂,七品、八品是鹌鹑。无品级是紫色绸缎袍、蓝色布袍和紫色布袍。

   我看看自己的衣冠,蟒袍鹌鹑,金顶“寿”字,再看周爷,蟒袍鹭鸶,金顶亮白顶,也不明白为啥这样,反正宫里规矩太多,就改口对周爷说:“您说的我也不太明白,我只想知道蒋爷为啥这样做。”周爷说:“你说为啥?吃在嘴里看碗里,碗里有了看锅里,贪得无厌呗。你知道李统领过的啥日子?”我进宫这些年见过李统领,但轮不上说话,更别说上他住宅了,只远远被人指看他的宅子跟主子宫殿似的,便要周爷往下说。周爷说李统领住皇极殿西配房,有自己的账房、茶房、膳房,每顿二十个菜,鸡鸭鱼肉,山珍海味齐全,穿绸缎狐,有十二个太监伺候他,给他泡茶、弄饭、穿衣、收拾房屋,呼来唤去,跟主子派头一样。周爷还说,李统领在外边有宅子有地有店铺,有多少就不清楚了。

   周爷不让我在他那儿多耽搁,怕引起蒋爷怀疑,蒋爷在内务府有耳目。我不想走。周爷撵我走。我从周爷案房出来,看看没人注意,一溜烟往回走。我回到御膳房案房泡壶茶想心事。唐首领啥时溜进来的也不知道,听他问话吓了一跳。他问我去内务府怎么这么快。我问啥时辰了。他指指窗外说太阳多高了。我暗暗咂舌,周爷和我也聊得太久了,忙喝茶遮脸不答话。

   唐首领说:“又去找周爷了吧,以为我不知道。”我一惊,他怎么知道,难道跟踪我?不会吧,自从出了邱掌案,我出门特小心,三步两回头,就怕这事。我说:“没有啊,我……溜到内御膳房瞧了瞧那些老熟人儿,嘿嘿。你干吗?盯梢啊?”唐首领哈哈笑说:“瞧你这德行,没有就没有呗。不过啊柳管事,哥哥多吃了几年干饭得说你几句,别跟人瞎搞,没意思,御膳房几百年都这样,皇帝、太后都认可的事还能怎么样?就这样了呗。”我心里咯噔一下,摆明了全知道啊,嘿,我还鬼鬼祟祟干吗,不如……可又一想不对,放下茶碗乜他一眼,诡笑,讹人呢,便装着二百钱数不清,说:“说啥说啥呢,我不就这个这个……嘿嘿,你懂的啊?”

   这时外边有人大声嚷嚷。唐首领正要接着往下说,外边的嚷嚷声越来越大,不禁冒火,冲外边吼道:“说啥说啥啊――这么大的声音。”边说边往外走,走到门边回头冲我嘿嘿笑。我望着他消失的背景暗自庆幸没有露马脚。他这是干吗啊?事情过去几十年,想起这事我还后怕,想起这事就感谢熙亲王。

   熙亲王又是怎么回事呢?

   前面我说了,外御膳房有个差事,满朝文武进宫办事误了饭点可以来外御膳房吃一顿,以便下午接着办事,进宫出宫路途遥远,又不准骑马坐车,也体现皇帝对臣下的怜悯。上朝办事的官员来来往往如过江之鲫,这个早那个晚,这个吃荤那个吃素,众口难调,不好将就,还有一帮官员嘴馋,别看他府上吃不完穿不完,要跟御膳房比差远了,趁进宫机会尝尝御膳哪里不好,便把半天的事拖过中午;还有一帮官员是吃客,对御膳研究有加,遇到咸淡有纷争,邀约进宫办事点名要某菜品,让御膳房判输赢。满朝文武在乾清宫毕恭毕敬,到御膳房跟变个人儿似的,官场做派都出来了,稍有不周,轻则训斥,重则甩碗砸盘,谁敢顶嘴,挽袖子赏两耳光。

   御膳房遇到这种事头疼,找内务府。内务府也头疼,不敢处置闹事官员,没这权。内务府大臣头顶单眼花翎,人家有双翎的,有三翎的,还有七八颗东珠的高你一大截。内务府也不敢禀报皇帝,皇帝知道准说你御膳房本来就是伺候人的。得,内务府就给御膳房增加银子,叫他们把这些爷伺候好得了。于是御膳房采取两个办法,一是开流水席,随来随吃,满足办事的;二是事前点菜,点啥做啥,大饱口福。这一招灵,御膳房和前来就餐的官员便相安无事。

   熙亲王就是在这会儿出现的,不用讳言,属于大饱口福者。

   唐首领出去一会,吵闹声越来越大,还传来拍桌子声,我不好回避,赶紧跟出去。外御膳房厨房有三大间,厨房外面的对面才是餐厅,中间隔着花园,所以当我三步并作两步赶过去时,小餐厅已闹得不可开交,熙亲王正冲唐首领大发雷霆,问他凭啥不会做,问他长几个胆,问一句逼近一步。唐首领唯唯诺诺,满脸通红,听一句退一步,直退至墙壁,退无可退。我纳闷了,这演的哪一出啊,见人群中邱掌案弯腰弓背像是在看热闹,眉头一皱,是不是他惹的事,走过去拍拍他肩头,冲他扭头示意跟我来。

   我把他拉到外面问:“熙亲王为啥训唐首领?”他嘿嘿笑,随即绷起脸连连摇头回答:“不知道不知道。”我厉声说:“少给我打马虎眼!说!为啥?”邱掌案四处看看,压低声音说:“哼哼,我叫他吃不了兜着走!”我一把抓住他衣领说:“快说!”邱掌案扭身体甩掉我的手,拍拍衣服说:“我还不是为你好!我知道他排挤你,说你坏话,就是要收拾收拾他。跟您说吧,熙亲王是我蛊惑来吃灌汤黄鱼的,我说唐首领会做,其实他根本不会做,就是要将他一军让他下不来台。”我反复问几遍慢慢明白,邱掌案是公报私仇。

   邱掌案被唐首领取代后,一直怨恨唐首领背后整他,自己是冤枉的。我来后他想找我替他申冤,见我和唐首领有矛盾就帮助我,想联合我弄倒唐首领,可见我并不准备在外御膳房长期干,又对他的事不热心,就单独干上了。他的厨艺超过唐首领,特别会做一道叫灌汤黄鱼的御膳,全紫禁城御厨没几个会。熙亲王爱吃这道菜,嘴馋了就进宫来找邱掌案,久而久之混熟了。前几天熙亲王叫人带话给邱掌案,说过几天要进宫办事,好好做灌汤黄鱼。邱掌案多了个心眼,让带话人禀报熙亲王,说他的师父是唐首领,唐首领是紫禁城最擅长做灌汤黄鱼的御厨。今天熙亲王进宫先来外御膳房找唐首领,点名要吃他做的灌汤黄鱼,说是下朝就来品尝。唐首领不会做这道菜不敢答应,急忙作解释,说一定叫邱掌案做了灌汤黄鱼候着。熙亲王脾气暴,以为唐首领不肯出手,顿时发脾气说:“今儿个不要邱掌案的,就要你的灌汤黄鱼,不做就是抗王命,砍你脑袋!”

   我得知这情况,傻了眼,不知如何是好。这时唐首领气急败坏冲出来,见着我走过来把我拉一边小声说:“柳管事您帮帮我!熙亲王这是要我的命啊!我哪会做啥灌汤黄鱼!不做抗王命是死,做了不是那回事犯上也是死。我今天死定了!您救救我啊!”我说:“怎么帮你?要不你试试?”唐首领把头摇得拨浪鼓似的说:“试啥试啥?见是见人做过,可我没做过啊!熙亲王嘴刁,啥稀罕没吃过?哄不了他的!”我说:“你快找蒋爷。他办法多。还有李统领。”唐首领说:“这事我早想到了。我叫几拨人找蒋爷都找不到,说出宫去了。唉!命该如此!我不活了!我这就去死!”说罢一溜烟跑了。

   我急得六神无主,想去找周爷,转念一想不行,周爷五品官太小,够不着说话,又想通过周爷找毛大臣,也觉得不行,唐首领是蒋爷的人,存着心跟咱们对着干,犯不着,又想自己出马,我会做灌汤黄鱼,又觉得不行,熙亲王不是只要唐首领的灌汤黄鱼吗?正在犹豫不决,有人跑来告诉我,唐首领要自杀。我赶紧跑过去,见唐首领在厨房端了一大碗点豆腐的卤水要喝,一群人去抢他的卤水。他坚决要喝。我一看人命关天,不能再犹豫,便几大步冲上去,挥臂打掉他手里的卤水碗,因为用力过猛,一巴掌打得他鼻孔流血。他呆若木鸡。大家扭头望着我。我对唐首领说:“你别犯糊涂了!你做灌汤黄鱼我来把关,过不了关算我的,我向熙亲王领罪,好不好?”唐首领鼻孔的血顺嘴流。有人递纸给他。他擦着鼻子、嘴巴说:“这……这行吗?要是露馅不是连累你了吗?不行不行,一人做事一人当,还是让我……”

   这时熙亲王的跟班过来嚷嚷说:“还不开锅干吗啊?咱亲王爷发话了,王爷上朝去了,限你们半天做好灌汤黄鱼候着,王爷下朝过来品尝。要是弄不出来,嘿嘿,亲兵马上过来守着,有你好受的,快做吧。”说罢扬长而去。唐首领仰天长叹:“天啦!”我见他已经被吓晕了,上前两步挥臂给他啪啪两巴掌,厉声喝道:“快给我做!”唐首领这才清醒过来急忙开做。我叫人帮他打下手,我在一旁指点,这样怎么做,那样怎么做。唐首领也不是一点不会,只是不熟悉灌汤黄鱼罢了,当然也不知道做灌汤黄鱼的诀窍,而好吃不好吃的关键就在这诀窍上。我之所以老是犹豫不决,就是不想把做灌汤黄鱼的诀窍教他。

   周爷是紫禁城做灌汤黄鱼的第一人。邱掌案当初是周爷的徒弟。周爷把做灌汤黄鱼的诀窍教给了他,要求严格保守秘密,绝不外传。周爷原来是准备培养邱掌案做品膳官的,可见他贪杯,放弃了,后来才培养我。周爷教我做灌汤黄鱼时也再三要我发誓绝不外传。我对周爷发过誓绝不外传。这会儿我实在是走投无路了。我在心里默默对周爷说:“周爷,救人一命胜造七级浮屠,请您原谅我吧。”

   唐首领准备熬汤,问我需要哪几样食材。我正要张口,突然想起周爷的话“千万不能泄露熬汤食材”,马上把嘴边的话收回来,抠着头皮说:“这个这个我想想啊,你们这一闹啊我啥都记不住了。”

   灌汤黄鱼是紫禁城满汉全席中的头牌大菜,最关键的做法有三条:一是整鱼脱骨,二是汤汁烧制,三是灌汤煎炸烧。其中汤汁烧制又是重中之重。名角的腔,厨子的汤。厨子做菜全靠汤。做灌汤黄鱼的汤要六种海料熬制,就是瑶柱、燕窝、鱼翅、裙边、鲍鱼、海参,每种有特殊的分量要求、品质要求、产地要求、时节要求,稍有不对味道就起变化,不正宗了。灌汤黄鱼汤汁食材膳谱是朝廷机密,藏在内务府御膳档案中,任何人不许查阅。北京饮食行多少人削尖脑袋想弄到手,出价千金,可有价无市。

   唐首领知道这些事,见我推三阻四,明白我不愿说,就说:“我就知道你不肯说。算了,也不为难你了,不做了,听凭熙亲王处置吧。”我赶紧说:“瞧你说哪儿去了。我答应帮你就帮你。你叫人取一条三斤重的黄鱼,照常规去鳞剖肚待用,叫人取五大菌用热水发了切丝待用,叫人取猪骨、鸡汤文火热着待用,叫人取洋葱、芥蓝切片待用,你随我去库房取汤汁食材。”

   于是大家分头行动。御膳房随时备有高汤。制作高汤是御膳房配菜的必修课。我在御膳房做了两年配菜,自然清楚。做高汤用老母鸡和瘦猪肉,先用滚水烫过,再加冷水,旺火煮开,边煮边去掉汤面浮起的杂沫,待浮渣去得差不多时放入葱姜酒,改小火保持汤面微开,熬制七八个时辰,便得到清汤。清汤用于制作一般菜品。皇帝、太后的菜品不用清汤,用高汤。将清汤用纱布过滤,汤里没有一丝肉渣,再将斩成肉茸的鸡肉,放葱、姜、酒及清水浸泡片刻,放入清汤,旺火加热搅拌,待汤将沸时改用小火,至汤不再翻滚,让汤中悬浮的肉渣被鸡茸吸附,再除尽鸡茸,成为清淡茶水般的尽汤,就是高汤。这种做法我们叫吊汤。御膳房的高汤要求双吊汤。

   我说与唐首领一道去库房取高汤食材是不想让其他人知道。荤局的库房存放有不少食材,是与内务府说好了的,以满足文武百官点用菜品需要,当然官员点菜因级别不同而不同,三品及以下官员做啥吃啥,二品及以上官员可以点用,点用范围在小半天时间做得出来的。

   我与唐首领取了海料回到厨房,撇开众人开始制作。我先叫他将海料照常规发制切丝,与五大菌丝一起加入高汤用文火慢熬,再叫他整鱼脱骨裹粉抹盐待用。过两个时辰海料高汤熬制好了,我叫他将海料高汤灌入鱼腹,然后封口,再叫他油炸黄鱼至金黄,加高汤文火慢烧,最后将鱼放在洋葱垫底的盘里,取芥蓝片贴鱼身,便大功告成。唐首领也是御膳高手,一看做出来的灌汤黄鱼色香味形齐备,便知道我没有骗他,脸上有了喜色。

   太阳越升越高,慢慢有官员前来吃饭。唐首领走来走去,局促不安。我说没事。他望我一眼,干脆走出去站在门口张望,过一会突然大声说:“来了!来了!柳管事您看怎么办?”我说:“没事。该怎么办就怎么办。”唐首领就招呼人伺候。一般官员就餐在大餐厅。大员就餐有小餐厅。大小餐厅各在一方。熙亲王来了,人还没到声音先来:“喂,灌汤黄鱼呢?本王饿了,上菜上菜。”于是砰砰砰砰一阵忙碌。

   内务府有规定,朝膳从简,二品以上大员四菜一汤。唐首领怕灌汤黄鱼不过关,特意做了拿手好菜――酿豆腐、漳茶鸭、白炸鹅、龙井竹荪汤。熙亲王落座就举箸,举箸就戳鱼腹,只见鱼腹破处缓缓涌出夹裹着粒粒小珍珠丸的清泓汤汁,眼睛一亮,脱口说“像模像样”,随即戳一小块鲜嫩雪白的鱼肉蘸着汤汁送进嘴里,细细一抿,嘿嘿笑说:“你过来。”唐首领在一边候着,心里七上八下不踏实,因为他站在熙亲王背后不知啥表情,正胡思乱想,突然听得叫唤,赶紧答应声“是”,上前半步听话。熙亲王习惯背对人说话,说:“你这是怎么做的?”唐首领看不见他的表情,不知是好是歹,心里本来就是虚的就往虚方面听,忙跪下说:“求熙亲王饶命!奴才是在……”熙亲王掉头说:“饶啥命饶啥命?我要你命了吗?我问你怎么做得这么好?起来起来――本王有赏。”唐首领喜出望外,赶紧爬起来说:“谢熙亲王!谢熙亲王!”熙亲王随从走过来,从腰间掏出一把东西递给唐首领。唐首领赶紧伸双手做捧状。熙亲王随从伸出拳头慢慢放开,一粒粒金豆子掉在唐首领手里。唐首领高兴得眉开眼笑。我在远处看了长出一口气。

   事后唐首领对我千恩万谢,要把金豆子给我,请我喝酒吃饭,就差没给我下跪。我不稀罕他这些,我担心的是怎样完成我的差事,尽快掌握外御膳房食材严重超标的原因,见他这模样,心里咯噔一下,何不趁机把他拉到周爷这边来?想必投桃报李是有可能的,我便张嘴说:“唐首领你也不必多礼,我也不要你还情,只是想问你,愿不愿意听我一句话?”唐首领说:“柳管事你是我再生爹娘,有话尽管说,别说一句话了,句句都听,肯定的。”我抿嘴一笑说:“你知道我来外御膳房啥目的?”唐首领说:“调查蒋爷。”我暗自一惊,顿生警惕,他怎么比我还清楚周爷的目的呢?难道蒋爷早已洞察周爷、毛大臣的企图?不由得怔怔无言。唐首领说:“你不是来调查蒋爷的啊?”我赶紧顺口说:“当然不是啊,我就是要跟你说这一句,要你相信我不是来调查蒋爷的。你相不相信我啊?”唐首领嘿嘿笑着抠头皮。

   事后我想起这事就后怕。我当时想对他说,你别替蒋爷干事了,我们都听周爷的。幸好咯噔了一下,卡在喉咙没说出口。我暗自庆幸,不然自己真的暴露无遗了,还怎么完成周爷的差事?我把这事告诉了周爷,想听周爷嘉奖几句。熙亲王这事早已传遍紫禁城,周爷自然知道。他听了我的话,深思半刻说:“你啊你,叫我怎么说你呢?”我心里发凉。周爷又说:“你算是白把灌汤黄鱼教给他了。”我说:“不,没有白教,他说了今后听我的。我想再找他谈谈,要他做您的人,把外御膳房乱搞的事全讲出来。”周爷说:“可能吗?”我说:“怎么不可能?我是他的救命恩人。”周爷欲言又止,伸出食指指着我不说话,兀自摇头。我说:“周爷您怎么啦?我有啥不对,您教训啊。”周爷说:“知人知面不知心。你太幼稚了。”我说:“您说啥事啊?我怎么幼稚了?”

   周爷起身走到窗口凭窗远望。我也起身走过去。周爷回身说:“我不是可惜灌汤黄鱼技术,是担心你的安全。这样吧,你别在外御膳房做了,我另行安排。”我云里雾里更不明白,着急地问:“为啥啊?我不是干得好好的吗?”周爷说:“先这样吧。我也再想想,只是有一点你得听我的,不要再打唐首领的主意,答应我。”我气呼呼地说声是,也不行礼,转身而去。

   多少年后,我一直为自己这般幼稚而深感内疚,尽管那年我二十刚刚出头,情有可原,但差一点毁掉周爷、毛大臣精心策划的大事,并危及他们的安全,想起来实在后怕,以致在之后的很长时间里我经常做噩梦。我要把自己的幼稚讲出来让后人引以为戒。

   我回到外御膳房不以为然,但也不敢造次,几次唐首领找我说周爷的事我也克制住了没有接话,看唐首领灰心的样子觉得对不起他,又觉得周爷疑神疑鬼,是不是神经过敏。这天收工后,我决定去找唐首领好好谈谈,还是想打他的主意,想把他拉过来帮我们做事。我看他没在膳房,问别人他去哪里了,说是去景仁宫司房殿那方向了,心想准是去那儿打牌,再一看天色慢慢黑下来,担心他上了桌不好叫他,便急忙赶过去找他。

   外御膳房去景仁宫司房殿有一些路,要经过几处宫处偏房。宫里有上万的太监宫女,每天当值的也很多,分别住在宫殿边上的偏房里。紫禁城很大,宫殿房屋不计其数,彼此隔得很远。这些偏房并不显眼。宫里规矩大,不当值的太监宫女只准待在自个儿住处,不准东游西逛。宫里就显得空荡荡的。

   我朝景仁宫走,绕过宫殿,穿过花圃,远远路过一处偏房时,窗户里传出娓娓说话声,也没注意就过去了,可随风飘来“柳崇孔”三个字令我一惊,回头一看,这地方眼熟,对,有一次唐首领带我来过,说是蒋爷的住处,顿时起了疑心,左右一看没人,悄悄溜过去蹲窗户根。屋里有两个人的声音。一个说:“柳崇孔没找你啦?”一个回答:“没了。我也纳闷,照您的意思迎合他,等他拉我入伙,好把他们的事弄清楚,怎么就没动静了?”一个说:“你没暴露吧。”一个说:“没有啊。”一个说:“你再套他的话,务必钻进铁扇公主肚里。哼!周宗啊周宗,到时候我叫你吃不了兜着走!”

   我愕然大惊,浑身起鸡皮疙瘩,屋里不是蒋爷和唐首领说话吗?原来他们安了圈套等我钻啊!不由得一阵后怕,浑身哆嗦,赶紧溜之大吉。事后我立即把这事告诉周爷,要周爷告诉毛大臣,把唐首领的顶戴摘了,让这种两面三刀的人滚蛋。周爷哈哈笑,说我没长进。我问啥意思。他不正面回答,叫我回去准备换个膳房实习。我说好好的怎么要换啊。周爷说天机不可泄。

   按照内务府规定,我在每处膳房的实习时间是半年。没过多久,我在外御膳房的实习期到了。周爷派人来找唐首领商量考核我的事。唐首领就出题考我,要我做酿豆腐。这是一道凤阳传统名菜。相传明朝初年凤阳人黄厨师做酿豆腐送去京城给朱元璋。朱元璋吃了很满意,叫黄厨师进宫当御厨,酿豆腐就成了御膳。我做酿豆腐的本事是周爷教的,秘诀是把三关:选料、制作、火候;走三步:打蛋清、下油锅、熬糖汁;特点是味似樱桃,外脆内嫩,爽清鲜美,营养丰富。这道菜并不难,御膳房的掌案谁都会。

   我的实习成绩很重要,如果一半以上膳房都给我评合格我就可以做品膳官,反之则不能做品膳官,所以我拿出看家本事做出一道色香味俱全的酿豆腐做实习成绩。评判五人,外御膳房三个、内务府品膳处两个。评判出来了,两个合格、三个不合格,总分不合格。我气得鬼火冒,冲过去质问唐首领:“唐守正,你这个忘恩负义的家伙!早晚我要收拾你!”他嘻嘻笑。我骂了他一通还不解气,端起那盘酿豆腐猛盖他头上,也不管唐守正哇哇叫、众厨役哈哈笑,扬长而去。

目录
设置
手机
书架
书页
评论