看着拖着沉重的脚步,逐渐退去的灾民,张天涯忍不住问金哥道:“粥厂既然要救济灾民,为什么只有那么一点东西?是不是钱不够?”
“唉!”金哥叹了一口气,说道,“官家是故意这样做的,只有让俺们灾民不能吃饱,俺们才没有力气闹事!”
张天涯听得微微一呆,不禁有些怀疑自己是不是听错了。
金哥继续解释道:“城里的粥厂每天都会施舍,但是数量控制在足够一半人可以吃到。俺们城外,每隔两天才会施舍一次。俺看着生气,很久前就不去领了。所以,现在城里的灾民就会涌向城外了。”
张天涯这时候才明白,这些灾民一下子安静下来的原因,恐怕也有受到城外可能还有吃的的思想的影响。官府还可以借此把本来是群情汹涌的灾民赶到城外,等到他们冷静了之后再回到城里……
张天涯当即问道:“那西秦国的朝廷应该有为灾民拨付赈济的粮食吧?”
金哥撇撇嘴道:“那些粮食不知道已经被那些天杀的官员侵吞了多少了!俺们这些小老百姓的死活,有谁会关心呢?”
听到这些,张天涯心里不由得有些拔凉冰凉的。
他一方面感慨于这里的官员,对于灾民的心理状态了解之精准;另一方面,也感慨于他们对自己的人民的态度之冷血!
张天涯不禁叹道:“看来百姓喜欢学武修者遵循‘天地师’,而不是遵循君臣纲常,是有其道理的。国不爱民,人要国何用呢?”
然后,张天涯就让金哥将牛车掉头,他们应该去买东西了。
其实,新辉城要是没有这么多灾民存在的话,城里的经济其实还是很繁华的。
张天涯的破牛车一路上走走停停,几乎只要是食品店就会停下来看一看,然后询问食品的价格。
张天涯很快发现,由于西秦国北方洪水泛滥灾民南逃,也冲高了本地的物价,原本一个铜子一个的馒头,如今已经涨到两个铜子。
但是鉴于馒头和包子,相对来说,依然是最便宜的食品,也方便灾民的分发,张天涯一路上过来,还是横扫了新辉城里的所有包子店。
其购买量之大,(不说出手阔绰了)简直是天上地下绝无仅有,把那些包子的商家都吓了一大跳,然后就是喜滋滋的接单,忙得不亦乐乎。
不过,张天涯其实也是动了一些小心眼。
为了让那些包子店的商家压低一点价格,张天涯答应他们,在接下来的两天里面,一定包销他们的所有包子和馒头!
这样的话,张天涯就将两个馒头的价格压到三个铜子左右,大大地节省了一笔开支。
后来买的东西实在太多,一辆破牛车根本就装不下。张天涯只得又相继雇佣八辆牛车之后,才将那些一笼一笼的食物装完。
除了包子馒头之外,张天涯又购买了一些比较美味的糕点和肉类,否则光是吃包子馒头未免太腻味。
其实,张天涯可没有把这次行动,看成是在赈济灾民,他只是在报答刘姨金哥他们这数日来对他的照顾而已。所以,食物尽量要准备得实惠而丰富。
至于酒类那些东西的话,张天涯绝对不买,不仅是因为价格极高,而且是因为灾民们人数太多,一旦喝酒就容易滋事。他可不想看到灾民们,忽然如同发疯一样到处去杀人放火。
这时候,张天涯抬头看看天色,天空已经变得有些暗淡,晚霞把天边染成了橙红色,暮色已经逐渐降临了。
张天涯一边将余下的钱放入怀里,一边招呼金哥:“金哥,咱们回去吧。”
金哥这一路上看到张天涯购买的这些丰富的食物,一直都笑得合不拢嘴,农民就是实在人!
“好嘞!上车!”金哥兴奋地将赶车的鞭子,在空中甩动了好几下,发出一阵啪啪声,如同庆祝的鞭炮声一样。
就在张天涯准备上车的时候,忽然察觉到旁边有人向他撞过来。
张天涯眼明手快,身子一侧,目光就看到一个身材矮小的小男孩,身上脏兮兮的,似乎也是个小灾民,正跌跌撞来。
张天涯的脑海里面,忽然想起自己当年在街头流浪时候的样子。
于是,张天涯本来是想要闪身躲开,这时候故意站着不动,让那孩子撞在自己身上,然后一把将他扶住,免得他摔到了地上。
那个男孩倒是懂礼貌,连声向张天涯道歉道:“对不起,对不起,大爷真是对不起,是我不小心!”
可是张天涯脸上浮现出一丝莫名诡异的微笑,说道:“没关系。”
“那我走了!”那孩子就要向前跑去。
张天涯却伸手一把抓住那孩子的衣领,使得那个男孩差点就向后栽倒了。
“小子,你小小年纪就干这行可不好。”张天涯指了指自己的腰包说道,“把东西拿出来吧。”
原来刚才这小男孩撞到张天涯身上是故意的。当他撞到张天涯的时候,右手就神不知鬼不觉地伸到了张天涯的腰包里,将里面的荷包偷走了。
可是张天涯是什么人?他四岁的时候就在街上混,八岁的时候已经成为大庸城为远近闻名的金手指。这个小男孩这点小伎俩,怎么可能瞒得过他呢?
那小孩的脸上立刻变得通红起来,但是仍然死不承认地说道:“你说的什么东西?我不知道!”
张天涯笑着,指了指孩子有些涨大的肚子说道:“就是那里面的东西。”
原来小孩子将荷包藏在衣服里了。可惜他人太小,也就八九岁的样子,衣服根本包不住,一下子露馅了。
“哼!”小男孩倔强地拒绝交出赃物。他的眼神之中的情感极为复杂,有些愤怒,又含有一点恐惧,甚至还有浓浓的坚毅。
张天涯想不到,一个小孩子的眼神中,居然能够同时透露出如此之多的讯息来。他的心里不由生出一种神奇的错觉来:这孩子似乎是个历经沧桑的中年人……
“小子,你真是好大胆子!这么小就开始偷东西了!”金哥从破牛车上跳了下来,扬起鞭子就要往小男孩身上打去。
那个小男孩顿时吓得尖叫起来,眼泪一下子迷糊了双眼。
张天涯见势,心里有些不忍,拦住金哥道:“他还是个孩子,而且还是灾民,暂且饶他一回吧。”
这时候,人群中走过来一个老人家,对张天涯拱手说道:“这位公子,不知刚才发生何事,你这样抓着我孙儿?”
张天涯见到对方虽然年纪有些大了,还是一介凡人,但是身上却有着一股隐隐若现的书卷。他的一双眼睛依然炯炯有神,虽然衣着落魄,却自成一种风度。
而且此老说话彬彬有礼,既不一上来就指责张天涯为何欺负小孩,也不立刻质问小男孩究竟做过什么坏事,而是先问清楚事情的前因后果,显得做事极有条理,处事也是极有分寸。
张天涯感觉到,这个老人家恐怕不是一样人。
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