回到易宅,筱颜已经准备好药膳。柯琛瑾端着还有些烫手的碗,像往常一样舀一口吹了吹,送到她的嘴边,却见她抿着嘴躲开,小心翼翼地抬眸,看到他黑着脸,才喏喏地说:“我自己吃。”
柯琛瑾微不可查地皱一下眉,想了想,还是把碗放下,控制住自己想要暴走的情绪,温声说道:“好,吃完睡一觉,我们明日启程回沧焰教。”
沈薏葇像个木偶娃娃一样,听了他的话,只是机械性地点点头,双目无神地看着桌子上的药膳,舀一小口,慢悠悠地吃了起来。
他耐心地等着她吃完,让她睡下,交代了筱颜几句,才放心地离开。
易宅书房。
柯焕戎下了朝一大早就赶了过来,听说他们去了沈家,便安心地与易凡轩聊些江湖上的事情。此时两人一看到冷着脸走进来的柯琛瑾,就已经预感到不妙。
“哥哥,你怎么来了?”
“朝中发生了些事,趁着你还在江陵,便与你当面说明。”柯焕戎亲手倒了一杯茶,递给他,“临丹县发生洪灾,父皇命我前去赈灾,后天出发。”
“临丹县在南蛮之地,此去怕是要一年半载,朝中之事,何人接替?”在这紧要关头若被调离江陵,朝中空缺定然被太子一党占去,以后归来,再难立足。
“这一年来,我在朝中本就处处被打压,能用之人,甚少,何况父皇已经解了太子的禁足令,说是朝事紧急,需太子治理。”柯焕戎眉宇间掠过愁思,无奈地叹气。
一听这话,柯琛瑾不由愧疚,这一年来便是因他宠信上官绿蝶,疏忽了朝堂之事,也让江湖上的蛇鼠钻了空子,才令哥哥的处境如此不堪。好在四大堂主已经接了他的命令,明里暗里在帮助哥哥扫除一些碍眼的人,顺便挑出节气清高的人,让哥哥去结交。
“半月未到,便解了太子的禁足令,你家父皇这心也偏得太多了。”易凡轩一手卷着散在面前的刘海,一手拿着茶杯把玩,实在听不下去了,玩味的说。
“无论如何,保住性命要紧,哥哥这次去往临丹县,我会让一队暗卫跟着,护你周全。”
“不可,你在江湖中闯荡,可比我危险得多……”
“我们已经确定闻凤楼是太子的势力,他们向来以暗杀闻名,哥哥不可大意。”柯琛瑾蹙起眉头,想着这阵子以来的种种疑虑,越发担忧。
英雄会之后,无论沧焰教和宵云阁派出多少人手,都查不到闻凤楼的一点踪迹,而且也拿不到他们与太子直接对接的证据。唯一能肯定的就是上官绿蝶是闻凤楼的人,醉玲珑的幕后老板是太子,云骊歌与蛊娘云臻有千丝万缕的关系。其他的事情,全笼罩在一片浓浓的迷雾之中,他们压根就掌握不了。
然而到现在,柯琛瑾还不知道上一世他将死之时,乔池说的那个东西是什么?他的武功心法?还是其他什么连他也不知道的东西?
他总感觉,事情查得越深,牵扯的东西越多,便越是扑朔迷离。
他突然有了无从下手的无力感,但一想到沈薏葇与哥哥的命运,他便不敢懈怠,只能将压力全扣在自己一人身上。
看着柯琛瑾逐渐阴沉的脸色,对面两人对视一眼,不由露出担忧的神色。
“凡轩。”他突然抬头,十分严肃地看着易凡轩,问道,“你们易家的虎符,你真不知道它的下落?”
易凡轩一愣,摇摇头:“我父亲受害当天,是在军营大帐之中,当时身边只有一个小将,也和他一起走了,同时丢失的,就是那块可以牵动国家命脉的虎符。”
柯琛瑾自然是信他的,既然他说不知,便是不知。
“我是前些日子才得知此事,隐隐察觉事情没有那么简单。”他顿了顿,深邃的眼睛看向柯焕戎,“哥哥可有想过,害死母妃的,也可能并非太子生母元皇后?”
“这……当年连师伯不是已经拿到元皇后雇佣云臻杀害母妃的证据?”柯焕戎实在难以想象,这是他们坚信了这么多年的事情,并为了复仇算尽心机。如今若是错了,岂非落人笑柄。
“以元将军的性格,若是手中有两块虎符,怕是早已逼宫,若非扶持太子上位当傀儡,就是直接夺了皇位,岂会忍受这么多年,镇守边疆?”柯琛瑾一字一句道来,句句在理,两人不由点头赞同。
“如此说来,虎符落入的是真凶的手中。”三人有着同样的仇人,此时都被撼动了信仰一般的事实,心里顿时没了底气。
“又或许,在他们杀害易将军之前,虎符已经丢失?”柯琛瑾仿佛自言自语,却听得对面两人一阵心惊。“他让我帮他寻找虎符,便不管我在江湖中、在朝堂上找谁报仇。”
“他的话,向来不可信。”柯焕戎摇摇头,坚定地说。
“所以,哥哥定要坐上那个位置,才能将奸佞之人除去。”他的话铿锵有力,目光坚定如山。
“瑾儿。”柯焕戎一激动,忍不住叫了一声。
他回过神,稳了稳心绪,不疾不徐地说:“哥哥放心前去赈灾,这件事交由我和凡轩调查。”
柯焕戎若有所思地颔首,看着已经成熟的弟弟,心突然就被安放下来。想起他们前一次见面,他劝说他上官绿蝶不是善类,他还因此与自己吵了一架。柯琛瑾回去之后,他便遇刺,若不是连神医带着柯琛瑾亲手写下的书信解释,他还不知道他的弟弟几乎也是同时遇刺,这就是奸人设下的局。
差一点,他们就入局了!
如今他的身边人虽然换了什么都不懂的沈薏葇,却恰好他能为她收敛满身戾气,静下心思,稳固大局。这沈薏葇,真真是他的宝!
正想着,柯琛瑾便埋怨地抛出来一句:“哥哥,你是怎么跟那个沈老爷交好的,看他对待葇儿的态度,我真恨不得扒了他的皮。”
柯焕戎一愣,这才想到他刚刚进来的脸色,想必是沈薏葇在沈家受了委屈。
“沈老爷平时乐施好善,这整个江陵都知道。”
“哼,表里不一。”
正当这时,筱颜紧张兮兮地跑了过来,慌里慌张的,全然没有以前的镇定,她也顾不得书房里还有什么人,重重地跪在地上,着急地说:“主人,夫人不见了。”
“咣当”柯琛瑾手中的茶杯落地,碎成一地残渣,几片茶叶混在一滩水渍之中,黑乎乎的,甚是难看。
“暗卫呢?”他冷声问道。
“就在暗卫午时换班之际,不到一刻钟,夫人便不见踪影。属下查过,房间里没有任何异样,独独少了几件日常换洗衣物。”筱颜已然冷静下来,将事情说了个明白,“看样子,夫人似乎是自愿出走的。”
“她怎么会知道暗卫换班的时间?”他忍住愤怒与不安,而紧攥成拳的手已经出卖了他的情绪。
“早上夫人问了属下,属下并未多想,便告诉她了。”
筱颜这时才意识到自己闯了大祸,额头都开始冒冷汗。夫人早上从沈家回来情绪就极度低落,她怎么哄夫人都提不起兴致,一听她主动问话了,高兴得全都说了,也没想过后果。夫人从未独自外出,这要是遇到什么危险,她一条命可不够偿还。
“她只带了衣服,银子呢?”这傻丫头不该精明的地方却明白得很,糊涂的地方又让人抓狂,她不会傻到连钱都没带就跑出门吧?果然,看到筱颜一脸凝重的样子,他一颗心已经提到嗓子口。“哥哥,你马上回宫,帮我盯着太子的动作,万不可让葇儿落在他的手中。”
柯焕戎点点头,再是不放心也得先行回宫,便不再多言,快马加鞭地离开。
“找人。”冷冷的两个字命令,跪在地上以及隐在暗处的人全都领命出动。
沈薏葇不懂武功,也没有外出的经验,便是溜出易宅,也该是走不远,现在追出去,说不定还能在门口逮到她。
抱着这自欺欺人的希望,柯琛瑾忍住恐惧,也出去找人。
另一边,沈薏葇背着一个扁扁的包袱,低着头走在小巷子里。她知道筱颜一旦发现她不见,一定会马上告诉柯琛瑾,他一定也会出来找她的,她要躲得好好的,才不会被他找回去。
她现在一心想着的都是她会给柯琛瑾带来厄运,会害了他,只有离他远远的,他才不会像妹妹一样,生死不明。
越是这样想,她的心里就越难受,躲在巷子里的草堆后面,低低哭泣。
离开了他,她真的不知道要去哪里。
这时,巷子里一间小屋的门被推开,从里面走出一个化着浓妆的红衣女子,她看了看沈薏葇,“呦呵”一声,说道:“我还以为是小偷呢,特意出来瞅瞅,竟没想到是一个如花似玉的小姑娘。”
那人已有三十来岁,厚厚的胭脂粉还是遮不住眼角的皱纹,笑起来的样子十分妩媚。沈薏葇见来人朝她走来,害怕地站起来,抬腿就想往回跑,可脚还没迈出,就被红衣女主抓住手腕,扯了回来。
“你到底是谁?”红衣女子打量着她,见她衣裳的布料不俗,便多了一个心眼,“在这儿作甚?”
“我……我家人不要我了……”想起今天父亲的态度,她吞吞吐吐地说。
红衣女子一听,大笑起来,原来是离家出走的富贵家小姐,这次可是老天白白让她捡了一笔银子。如此想着,她小小的眼睛一眯,像一条线一样,带着诱惑说道:“如此你不是没有安身之所?这样吧,我们店里正好在招会干活的伙计,你愿意来的话,我赏你一口饭吃。”
沈薏葇眼睛一亮,愣愣地看着她,心里想着干活她都会的,她也不在乎吃得好不好,只要有容身之所就心满意足。
于是,她点点头,兴奋地跟着女子进入那扇破旧的小门……
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