金沙江舰干部会在海图室召开。政委刘永业、副舰长陈新武、观通长邝兴农、机电长郑耀祖，陆续到了海图室，副枪炮长周延峰最后一个走进海图室，已经没有空位置，就站在海图桌边，左布沛在沙发上挪挪身子，说：“周副枪炮长，来，坐这儿，挤一挤。”

　　“今天在座的是金沙江舰的骨干，同志们都是老海军了，可以说是经过惊涛骇浪考验的。”大队长的开场白有些奇怪，“坚强的队伍需要坚强的干部才能带出来。”

　　看到干部们面带疑惑，大队长说：“今天召集你们临时开个会，是想谈谈我的一些想法。第一，我们不要小瞧南越政权的海军力量，他们有6艘美国造的驱逐舰，这些军舰虽然舰龄长，但速度都在20节以上，火力配备强，主炮口径是127毫米，而且有火控系统，我们军舰在速度和火力上都处于劣势。领土问题事关国家主权、安全和尊严，双方都不可能轻易让步，斗争将是长期的。我们到达永乐群岛后，双方很可能会是短兵相接的局面，这种情况下很容易擦枪走火。第二、同志们知道，根据巴黎和谈协议，美国已经从南越撤出全部军队和人员，南越政权现在是岌岌可危，为了解脱目前的困境，不排除它故意制造事端，争取外界同情的行为。

　　“我要强调的是：海上情况瞬息万变，我们千万不能心存侥幸，要做最困难的打算。俗话说，有备无患。金沙江舰刚出厂，部队还没有经过训练，严格讲还没有形成战斗力，但是命令下来了，就要无条件执行。在目前的情况下执行任务，我们一定要有足够的思想准备，任何时候都不能惊慌失措，要沉着应对，要掌握好部队，坚决完成上级交给的任务，我们干部必须做出榜样。同志们要牢牢记住：保卫祖国保卫海防，是人民海军的神圣职责。”

　　吴洪坤表情凝重，缓缓地说：“同志们，大队长的指示已经很清楚了，我代表金沙江舰表个态：无论发生什么情况，金沙江舰坚决完成上级交付的任务！”

　　短会结束后，吴洪坤、刘永业陪着左布沛从前甲板开始巡视，最后来到后甲板。

　　后甲板清洗得干干净净，草绿色的甲板漆在阳光下反射出一片灿烂的金光。两舷的护拦边整齐排放着四面黑板。

　　左布沛走近黑板，饶有兴趣看起来。

　　左舷一块黑板的上方画着一对大红灯笼，灯笼下的大字标题是：“独有英雄驱虎豹更无豪杰怕熊罴”，标题下面是漂亮的宋体字：

　　“东风吹，战鼓擂，现在世界上到底谁怕谁？不是我们怕敌人，而是敌人怕我们！海军战士颗颗红心向着北京，敌人胆敢来侵犯，定叫他们有来无回！同志们，祖国考验我们的时候到了！---员们！-青-员们！党在召唤我们，革命战士要用生命和鲜血保卫祖国的万里海疆。上级一声令下，我们坚决完成祖国交给的光荣而艰巨的任务！”

　　另一块黑板上，写满了各部门的决心书。

　　看过左舷，左布沛转到右舷，这块黑板左上角的题图是一艘乘风破浪的军舰，右上角是一支怒放的红梅，标题是用美术字写的“心语”。

　　“这是机电部门的黑板报。”吴洪坤说。

　　我留恋江南的锦绣春色，

　　袅袅炊烟潺湲小河。

　　灿烂彩虹青翠山坡，

　　远方的儿子祝愿母亲

　　康乐祥和。

　　我喜爱壶口的百丈飞瀑，

　　洪流东去气势如虎。

　　汽笛嘹亮水天辽阔，

　　远航的战舰驰骋海疆

　　穿峰破谷。

　　我向往祖国的心脏北京，

　　灯光璀璨彻夜通明。

　　天上星星闪闪烁烁，

　　水兵的年轻臂膀守卫

　　祖国安宁。

　　旁边的一块黑板上，画的是一门大炮。大炮的下面，是一行楷体字：我爱军舰，

　　吴洪坤说：“这是观通部门的黑板报。”

　　左布沛看下去：

　　军舰是浮动的国土，万水千山联接桅杆舷墙。甲板辉映塞北的春色，伙房飘散江南的稻香。我们来自五湖四海，亲如兄弟心相连。

　　军舰是流动的堡垒，游弋四海捍卫国家尊严。炮口凝聚人民的意志，岁月书写光荣的诗篇。战士迎击狂风巨浪，同仇敌忾勇向前。

　　假如我倒在炮火里，请不要悲伤，我是白云飘荡在蓝天。映衬碧湛的海水，守护美丽的海疆。

　　假如我倒在硝烟中，请不要找寻，我是轻风徜徉在海洋。催动渔汛的船帆，传送美好的理想。

　　假如我倒在战位上，请为我骄傲，我的热血跳动在浪尖。追逐飞翔的海鸥，迎接东升的太阳。

　　左布沛点点头，在心里又默读了一遍：

　　“假如我倒在战位上，请为我骄傲，我的热血跳动在浪尖。追逐飞翔的海鸥，迎接东升的太阳。”

　　“好！”左布沛称赞道。

　　话音刚落，军舰上响起了三长一短的“备战备航”铃声。几乎是同时，旁边的嘉陵江舰也响起了三长一短的“备战备航”铃声。

　　“吴舰长、刘政委，我回嘉陵江舰了。”左布沛说。

　　吴洪坤、刘永业举手敬礼，左布沛还礼，踏上跳板离开金沙江舰。

　　1974年1月18日9点55分，金沙江舰上响起了一阵急促的铃声，军舰的机器轰然启动，贴近海面的排烟管吐出一股淡蓝色的烟雾，烟雾顺着海面弥漫开来，白色的“393”舷号笼罩在烟雾中，起锚机“咯噔咯噔”的响声节奏清晰，锚链一环接一环露出水面，在锚爪离开水面的时刻，一声悠长的哨音划破军港寂静的空气，鲜艳的“八一”军旗升上桅顶。

　　金沙江舰离开码头，在港内漂泊等待，当嘉陵江舰的舰艏越过金沙江舰的舰桥时，陈伟国吹响了一长声哨音，向指挥舰敬礼。

　　周延峰站在指挥台上，目光缓缓地扫视岸边，在靠近岸边的沙滩和礁石之间，沉船的残骸比比皆是。

　　周延峰知道，这些沉船是25年前中国人民解放军解放海南岛时被打沉的国民党军队的船只。父亲在回忆当年战斗时说，当我军先头部队长途奔袭到达海南岛最南端的港口时，港内正停泊着数十艘国民党海军的军舰，大部分军舰锚泊在港内，有几艘军舰靠在码头正往船上装运人员和物资。占领港口的解放军立即架起火炮轰击，港内顿时水柱冲天，硝烟弥漫，国民党军舰猝不及防，乱作一团，纷纷起锚或解缆向港外逃去，但是为时已晚，军舰有的被击中起火爆炸，有的在慌乱中触礁搁浅……

　　这些曾经驰骋大海搏击风浪的军舰，现在就这样散乱地倾侧在海滩的礁石之间，曾经是威风凛凛的船体，在岁月的消磨和海浪的冲蚀下，变得残缺不全锈蚀斑斑，有的只剩下船头或驾驶台，有的只剩有烟囱，有的只存有一付鱼骨型龙骨，它们无奈地沉陷在烂泥里，任随潮水冲刷，默默地诉说岁月的沧桑。

　　战争真是一个怪物。周延峰想，战争毁灭了多少坚固美好的东西，牺牲了无数人的生命，人类为了自己的利益，互相残杀，付出了多少高昂的代价。军队从开始建立的那一天起，就是为了进行战争而存在。作为一名军人只能执行上级的命令，不杀个尸横遍野血流成河，战斗是不会结束的。

　　新中国成立以后，我国对外战争就没有停止过，抗美援朝、中印自卫反击战、中苏珍宝岛战斗……为了国家的安全和领土完整，人民解放军从不畏惧任何强大的敌人，履行了国家保卫者和领土捍卫者的神圣职责。领土是一个国家一个民族生存发展的基础，失去领土的民族就会成为国际社会的弃儿。我们的原则是宁失千军，不丢寸土。

　　也许只有国土是永存的，而其余的一切都只是匆匆过客？

　　军舰加速前进，沉船残骸、近岸的礁石迅速向后退去，军舰转过黑马港岬角的灯塔后，海南岛最南端的“天涯海角”映入眼帘，浅黄的沙滩静静躺在碧海的边缘，两座褐色的巨石矗立在沙滩上，如果天气晴好，在望远镜里可以辨别出巨石上分别雕刻着红色的“天涯”、“海角”字样。

　　浮云从北边天空漫了过来，太阳隐去了光芒，细细的雨丝从灰色的天空飘洒下来。

　　蒙蒙细雨中，嘉陵江编队向大海驶去，执行中央军委的命令，全速驶向天涯海角之外三百多公里的永乐群岛，执行祖国交给的神圣任务，履行保卫祖国蓝色国土的职责。