机电长室灯火通明，机电部门政治学习讨论会正在进行。

　　机电长郑耀祖、副机电长胡来福并排坐在桌子中间，军需刘居生和帆缆军士长孙敬国坐在桌子两旁。战士们分别挨挨挤挤坐在三个床铺的下铺上。

　　“现在开始讨论。”郑耀祖首先发言，“今天下午副政委对‘批林批孔’学习作了动员和辅导，同志们也都作了笔记，现在大家就对副政委下午的辅导进行讨论。还有，军需和帆缆军士长参加我们的讨论，我们表示欢迎。”

　　胡来福带头鼓起掌。

　　“我们是无家可归啊！”军需刘居生自我调侃，“只好来借机电部门的一方宝地。”

　　舰务部门不设部门长，政治学习由军需负责组织，平时学习讨论地点都在后甲板，今天外面下雨，刘居生只好让下属自习了。

　　郑耀祖把头偏向胡来福：“副机电长，开始吧。”

　　胡来福脸上棱角分明，一个鹰钩鼻子分外突出，大鼻子下面是一双薄嘴唇，五官虽说不很和谐，却平添了几分风趣。他摸了摸鼻子，说：“大家说说吧，有什么说什么，啊。”

　　政治讨论会的内容很快就转变了方向。

　　“我说个事。”胡来福有点神秘地说，“小时侯，大概有十岁吧。有一天，我和我奶奶到山上种苞谷，奶奶刨地我点种，种着种着，天突然就暗了下来，又是打雷，又是闪电，跟着雨就‘哗哗’下来了。我和奶奶赶快跑到旁边的一个岩洞里避雨。夏天的雨来得快，去得也快，一会儿雨就停了，太阳也露脸了，我和奶奶走出岩洞继续种苞谷。种了一会，我直起腰，妈妈吔，你们说，我看到了什么？”

　　胡来福跟说书的一样，关键的时候停住了，卖起了关子。

　　战士们七嘴八舌猜测起来。

　　“是不是大野兔？”

　　“不是，山里的野猪多，肯定是野猪！”

　　“副机电长，该不会是狐狸精吧。”主机一班长郑道光有些兴奋。

　　胡来福摆摆手：“要是狐狸精就好了，我就不会到现在还打光棍了。”

　　“副机电长，你就别卖关子了，到底是什么？”孙敬国催促道。

　　胡来福的表情严肃起来：“我看到我们刚才躲雨的岩洞里走出一只斑斓老虎，呵，全身皮毛黄灿灿的，在太阳底下反射出很亮的光，有点儿刺眼，额头上有一个黑黑的‘王’字。我当时一句话也喊不出来，丢了盛苞谷的篮子，死命抱住奶奶的腿。奶奶紧紧搂住我，眼睛直勾勾盯着岩洞。接着岩洞里又钻出来二只小老虎，小老虎摇头摆尾蹦蹦跳跳的，最后又出来一只大老虎，有一只小老虎向我们跑来，给大老虎用嘴叼了回去。然后四只老虎翻过山梁看不见了。”

　　“老虎不吃你们？”主机二班长郭瑞林问。

　　“可能是老虎知道我的肉酸，不好吃。”胡来福笑了，“我奶奶说是土地爷保佑我们，土地爷把老虎的眼睛蒙住了，老虎看不见我们。”

　　“这不是封建迷信吗？”郭瑞林提出疑问。

　　“我说，是老虎发慈悲，讲仁义道德，可怜我们祖孙俩。”胡来福摇头晃脑地说。

　　“副机电长，仁义道德不是孔子和儒家的东西吗？政治学习时候，副政委说法家是革命的，孔子是儒家，是反革命的。”郑道光提出疑问。

　　“什么儒家法家！你们谁见过二千多年前的孔子？还有商鞅、李斯？当兵就是吃粮打仗，别管那么多。”舱段班长周秀树硬梆梆的话甩了过来。这个在冀中平原长大的小伙子，身材高挑，像一棵挺拔的白杨，一双眼睛像秋日的天空一样明澈。他顶看不起厚嘴唇黑脸膛的海南渔家子弟郑道光，认为郑道光整个是个榆木脑袋，领导说什么他就信什么，从来不用自己的脑袋想问题，只会照搬照抄。

　　郑道光黑脸皮，厚嘴唇，两只扇风大耳朵，一对眼睛瞪起来有牛眼大，像座黑铁塔，粗门大嗓，表情凶巴巴的，惟独有点怕面皮白净的周秀树。周秀树的薄嘴唇好似抹了油，说出来一串串车轱辘话快得叫人听都听不赢，更不用说和他辩论了。

　　“我说老虎不吃副机电长，主要是因为他身上肉少骨头多，没有多少吃头。”军需刘居生一句话，引起满室的笑声。

　　胡来福个子不算矮，骨骼也粗大，可是瘦骨嶙峋，全身除了皮没有多少肉，皮肤下的血管像一条条蚯蚓在蠕动，要是光着上身，胸骨历历可数。刘居生把舰上这些皮多肉少的同志编成一个“排骨排”，胡来福理所当然被刘居生指定为“排骨排”的“排长”。凡是“排骨排”的成员都可以享受特殊的伙食待遇。每天中、晚餐分菜时，只要有空，刘居生就会监督炊事班给“排骨”们另加菜。一般说，那些留给“排骨”的菜盘里的菜是蔬菜少，荤菜多。如果刘居生认为荤菜还不够分量，他就会下厨再做些“古老肉”、油炸鸡蛋这类高脂肪高蛋白的菜给“排骨”们加料。周延峰说军需是给瘦牛催肥，但方法不对，应该是给牛多吃草，增加维生素和矿物质，改善胃肠功能，要不然精料吃下去，消化不良吸收不了，会适得其反，越催越瘦。刘居生反唇相讥，说周延峰指挥打炮还可以，对营养学是一窍不通。李伦嘉则说“排骨排”是刘居生的嫡系部队，是金沙江舰的“第九部门”，报纸电台天天批判资产阶级法权，军需竟然给一部份人以特权，所以“第九部门”是一个特权部门。

　　正当大家你一言我一语讨论老虎为什么不吃胡来福时，文书留易斌像条鱼似的溜了进来，走到郑耀祖面前，递给他一封信。郑耀祖一看见信封上那秀气的字体，就知道是妻子的来信。胡来福眼尖，往郑耀祖身边靠了靠，小声问：“机电长，亲爱的来信了？”

　　郑耀祖点点头，身子往后仰了仰，拆开信封，展开信笺。

　　胡来福屁股往前挪了挪，坐正了身子，继续组织讨论。

　　郑耀祖的目光在带花边的信笺上快速移动。

　　亲爱的耀：

　　你好，近来身体好吧。

　　春节快要到了，每逢佳节倍思亲，我们在西子湖畔更加思念南海之滨的亲人。爸爸妈妈也很想念你，你要是能回来和我们一起过春节该多好啊。

　　我已经不上班在家休息二天了，按照日期推算，预产期就在这几天。小宝宝这几天在肚子里比较安静，也许是在攒足力气等待出生吧。这样小宝宝就可以和我们一起过春节了。小天使无论是男是女，我都希望能和你一样，一身书卷气，也上大学，也能扛枪打仗，就是不要离家太远。

　　你从不和我谈部队的事，可是我知道海军生活很艰苦，我看过电影，海浪像山一样翻滚，海水打过船头，船就在波浪中出没。不知道你是在船上哪个地方，要是在船头，一定要注意安全，不要被海浪冲到海里去。听人说，游泳技术再好的人到了海里也会很危险的。

　　人都说，十年修得同船渡，百年修得共枕眠。我相信咱们的姻缘是前世修来的。我盼望你能早点回来，小宝宝也盼望你早点回来。

　　工作顺利

　　思念你的莉

　　74年1月9日

　　胡来福又往郑耀祖身边靠了靠，低声问：“嫂子爆炸了没有？”

　　郑耀祖笑了：“暂时还没有动静。”

　　“没有动静就是快了。”胡来福套用了一句电影中的台词。

　　胡来福的话引起了一阵笑声。

　　“机电长，你和嫂子是怎么对上的？我怎么一个也对不上呀。”胡来福扳起了面孔，“这是机电长的军事秘密，二十五周岁以下的自觉退场！”

　　舱段兵向富泉首先表示反对：“我们也提前学习学习，要不然像副机电长这样，都快成困难户了。”

　　向富泉的话刚落，立刻响起一片赞同声。

　　郑耀祖笑了笑，“你们别听副机电长的，什么军事秘密。其实很简单，她是我妹妹的同学，常到我们家玩，就这样认识了。”

　　胡来福有点扫兴：“就这么简单，不像电影上的，女的跑啊跑啊男的追啊追啊，一会儿哭一会儿笑的。一点都不浪漫。”

　　郑道光问：“机电长，嫂子长得漂亮吧？”

　　“那还用说，柳叶眉眉如远山，丹凤眼眼含秋水，鹅蛋粉脸，杏腮樱唇。长短相宜，纤秾合度，静则亭亭玉立，动如杨柳临风，典型的江南美女。”李伦嘉一步跨了进来。

　　“别听航海长的，那不成了画中人了！”郑耀祖说。

　　“岂止是画中人，比画中人还胜十分。老郑，把你亲爱的照片拿出来让你们部门的同志认识认识。”李伦嘉说。

　　“航海长，你可真是口吐莲花啊。”郑耀祖说。

　　“航海长，你这些话文绉绉的，我们大老粗听不懂。”胡来福起哄，“我说，美女是这个标准：身高1。65、体重50公斤、眼睛乒乓球、嘴巴5号套筒扳手、鼻子尖咀钳……”

　　郑耀祖笑了：“这不是真人，是机器人。”

　　“机器人也可以造得很漂亮的，还能有感情呢。”李伦嘉附和。

　　“没有生命的东西，没有真感情。”郑耀祖不同意。

　　“嗬，机电长的要求不低啊。”李伦嘉意在言外。

　　“我有那么多同学，怎么就没有听说谁家有妹妹？”胡来福惋惜不已。

　　“我奶奶说，每个人在投胎前，月老要把一根红线的一头拴在男人的脚上，另一头拴在女人的脚上，这样出生后两个人就能配成夫妻。”向富泉嘴快。

　　“那个月老可能工作太马虎，忘了给我拴红绳了，完了，我这辈子休想找到老婆了。”胡来福不无遗憾。

　　“老胡，现在弥补还来得及。”李伦嘉提议，“让帆缆班找一根大缆绳，打上红油漆，绑在你脚踝上就可以了。”

　　“航海长的主意不错，这样你就可以找一个大媳妇。”刘居生忙着帮衬。

　　“缆绳是现成的，油漆也是现成的，副机电长，要不要？”孙敬国也跟着打哈哈。

　　胡来福两片薄嘴唇一撇：“帆缆军士长，这些还是你自己留着用吧。”