广漠的草原上燃烧着点点篝火，彻骨的夜风荡动赤红的火苗呼啸而过。

　　萧竹尽心履行着一个内侍的本分，架起锅子煮开了一壶热茶。“万岁请用茶。”神色恭谨，小心翼翼地端起茶盏跪呈上前。

　　拓跋焘一手拎着酒壶，蜷着一条腿慵懒地靠着马车的轮辐。轻轻动了动指头，示意对方把茶盏放下，“茶，还是留给汉人喝吧，酒才是属于我们的饮品。”

　　“我好像才发现你是个胡人。”起身坐在篝火边，将茶盏抱在小手里取暖，看了眼躲出老远的车把式轻声问道，“要不要给他送杯茶？”

　　“他只喝酒——拓跋鲜卑的勇士，跟随朕许多年。”

　　“你好像对汉人有成见。”这种藐视异族的傲慢，在平日里似乎看不出来。

　　“朕是天下人的君主，可骨子里仍是个胡儿。朕不喜欢宫殿和庭院，喜欢毡房和草原。”

　　“冒昧地问一句，你对宝胤的厌恶是不是也带着些种族主义的色彩？”抿了口热茶。虽然有个西秦公主的身份，可她依然觉得自己是个汉人。

　　“该死的问题！朕好容易清净一会儿，干嘛提起这见鬼的名字？”

　　“随便问一句，你可以假装没听到。”

　　“朕讨厌他那副谨小慎微的样子！”不知道为什么要对她说这些，活像个抱怨天气的农夫。

　　“他是真贵族，克己复礼，行善为仁。”几乎用尽了能想到的所有美好词汇。

　　“朕呢，草原上的马贼？”挫败。提起酒壶，猛灌了一口。

　　“我不熟悉马贼，无从考证。”注视着那张伤痕嶙峋的脸，坦白地评价道，“你也有温文尔雅的一面，可就像你说的，那不是与生俱来的东西。”

　　“得了！你干脆说朕是装的。天下人，尤其是汉人，不能容忍一个马贼坐在皇帝的宝座上。朕已经尽量让自己看起来像个皇帝了，可有些人还是不满意。譬如，你！”

　　“我哪有不满意？你要做什么样的皇帝没人干涉你。我只是不能原谅你一句“发配充军”就害死了宝胤。”

　　“你不说朕到忘了。朕下旨的时候仿佛特意强调过‘不准他死’。他死了，朕得找那个带兵的算账。”

　　“别再作孽了，会遭报应的！但凡权势越高的人，平生所造之业就越大。佛也好，道也好，儒也好，都是劝人修心行善的。如果宝胤的死能唤醒你一丝良知，他也算为君尽忠了。你到好，坚持作恶。”将手里的茶一饮而尽，“对你来说，死个人可能不算什么，因为你是皇帝。而对于死者的亲人来说，你想过那是多么大的痛苦吗？”

　　“老天。司马宝胤死在了战场上，不是朕杀了他。”

　　“所以，我心里恨你，却还能坐在这里跟你闲扯。如果说你有错，我错得更多。。。。。。我说过，他是个可以托付终身的男人，而我却每每因为一段不忍割舍的孽缘而摇摆不定。”忍不住抽噎了起来，“呵，我辜负了他。。。。。。”

　　“朕知道你在乎他。。。。。。够了！不要再提他了。”非要他郑重其事地认输吗？“朕是皇帝，朕输不起。”

　　“你并没有输，你据为己有的东西，依旧攥在你手里。”

　　苦笑一声，“呵，夫复何求？”他所能控制的无非一副躯壳，而感情是强求不来的。

　　难得推心置腹的交流，他的坦诚给了她莫大的勇气，战战兢兢地提起她几番思量却不敢提及的话题，“你答应过，我好了，你会让我见望儿。”

　　提起孩子，忽然激起心底的一片伤感，“两个人在一起，经历了波折，生下了孩子，莫非，只是销魂放纵的结果？”

　　“爱过。不然不会一个人硬撑着把孩子生下来。锁在闺阁，贩卖纸伞盼着你来。”眼泪骤然滑落，将脸埋在双膝间，“若知道是这个结果，当初就不该把那孩子生下来。”

　　“朕。。。。。。”想辩解，终于还是咽了回去，“怪朕！朕一得知望儿是朕的骨血，就盘算着把他带回宫里。之后发生的一连串事情，虽非朕所愿，却也成全了朕的心思。宝塔寺，望儿险些丧命，朕恨，你为什么不信朕？”

　　猛然抬起头，尽力把泪水挡在眼眶里，“或许我天生缺乏安全感，也或许就因为你是九五之尊。。。。。。宝胤曾劝过我，他说，许多母亲一辈子都在盼望着孩子能一步登天，我的望儿可能会成为国之储君，我应该知足了。”望向脸色微红，神情焦灼的男人，“可能我这个做母亲的比较自私，我不太重视望儿将来的地位与前途，我只想把他留在身边，哪怕他将来只是个放羊的。”

　　“好了，不论怎么说，母子分离，是朕欠了你。找个机会，朕会安排你见见望儿。不过你得答应朕，远远看看就好，不要走近，更不要说那些不该说的话。”

　　“嗯。”用力点了点头，扬手抹去颊边的泪水，“你喝太多了，出汗了么？若是着了凉，宗爱的在天之灵多半会怪罪我。”

　　“你若担心朕就直说，干嘛非把宗爱扯上？”郁闷，甩手将空空的酒壶丢出了老远。

　　“我在替宗爱当差。”起身钻进马车，摸索着御寒的大氅。

　　“仅仅是职责所在？”他不信，起身跳上了马车，借着几分酒意狼性十足地将她扑倒在身下，“那就再替宗爱做些更重要的事吧？”狼眼迷离，语调邪魅。

　　“见鬼。。。。。。”她用力挣扎，压低声音咒骂，“该死的，你放开啦！”

　　“宗爱得宠的原因人尽皆知，口口声声替他当差，自然不能误了正经的差事。”很久没跟什么人聊得这么投机了，酒精作祟，忽然找回了几分兴致。

　　“你分不清公母啊？你的忌讳呢，这么快就解决了？”猛一翻身，在他小腹上半真半假地给了一脚，“午后，你不是挺坚决吗？走开，跟你划清界限了！”

　　敏捷地推挡，一把攥住了凌空袭来的脚踝，愤愤地抱怨道，“你的曼陀罗药丸呢，要不要吃一粒？乖乖的，朕开始怀念你傍晚吃过药时的样子了。”

　　“那是用来治病的，不是偆药！”

　　“朕突然也想吃一丸，试试什么感觉？”

　　“别说我没有警告你，情花之毒碰不得，跟鸦片一样，会上瘾的。”

　　“该死的，朕早就上瘾了。。。。。。”