很显然，刘益守这是没把萧纪放在眼里，趁着他元气大伤之际施压，手段不可谓不狠毒。
可是，萧纪虽然很想把朝廷的使者给斩了，接着在成都扯旗造反，但是……他真的不敢啊！
从政治立场上看，萧纪跟刘益守现在可以说矛盾不可调和，势成水火。
只是萧纪不敢看不起刘益守，就凭对方能将李弼那一千兵马干净利落的干掉，就说明对方打仗的本事不知道比自己高哪里去了。
事实上，面对朝廷使者咄咄逼人的暗示，萧纪很是为难的想办法拖延了一天，也就是说，明天他就必须回复，把自己的决定告诉朝廷的使者，让刘益守知道自己的决断。
到底是接受朝廷的最后通牒，还是干脆直接反了？
成功还是毁灭，这是一个问题，值得好好思考。萧纪现在就是无能狂怒中，满肚子火不知道跟谁去发。似乎无论做什么，除了认怂外，都找不到别的活路可以走。
刘益守这回找的借口，萧纪还真没办法明面上拒绝。
第一，萧纪作为蜀地的藩王，出兵汉中本身就理亏。从道理上讲，这是肆意攻伐与侵占其他藩王属地。
如果能打赢的话，未尝不能让朝廷捏着鼻子承认现状。然而，关键问题在于萧纪最后还打输了。
他辛辛苦苦带兵出剑阁，唯一的“战果”，就是告诉朝廷，他是个弱鸡，可以随便宰杀，翻不出什么浪来。也是明白无误告诉蜀地百姓，他没什么能力可以护得住地盘。
第二条也是跟第一条相关的。既然你这么弱，那么我派点人去帮你把关键节点守住也很合理吧，反正也不耽误你在蜀地歌舞升平。
朝廷有守土之责，你这个辣鸡藩王守不住，朝廷的兵马帮你守，这样有什么问题么？
这条理由，萧纪无法反驳，原因也是因为之前战败了，面对朝廷的责难，他无言以对。总不能说此战只是自己一时大意吧？
对外作战无奈战败，又不愿意让朝廷的兵马帮你守卫，你到底要闹哪样？
这些问题萧纪是绕不过去的。如果不同意，就只能祭出朝廷执政合法性存疑的大旗，公开反对刘益守！
那就形同造反了。或许，刘益守此举也等着萧纪拒绝，那样正好可以名正言顺的兴兵伐蜀！蜀地虽然不是四通八达，进入的通道却也不少。朝廷顺着长江逆流而上，从南面攻成都，麻烦是麻烦了点，胜算却是不低的。
萧纪还能怎么选？
“唉！何至于此！何至于此啊！”
萧纪无力的跌坐到软垫上，失魂落魄，他是真的不敢反抗啊！
毕竟，朝廷只是说“帮”他镇守剑阁，并无其他动作，更没说直接要他的命。反应过度直接造反，好像显得自己“做贼心虚”！
事实上，萧纪入蜀地之初，蜀地防务确实是由梁国中枢负责的，萧衍萧纪这对父子那时候没有猜忌。刘益守所掌控的建康朝廷，也不过是恢复了从前的建制。萧纪这时候起兵，恐怕能不能震慑得住成都都要打个问号，没有人会跟着他一起闹腾的！
要是反抗，估计最多只能苟两个月；要是不反抗，朝廷现在也不过是派兵占领剑阁而已，蜀地不还是在萧纪自己的掌控之中嘛。
若是他老实一点不搞事，小心谨慎多苟个几年似乎可能性也不小。以拖待变，万一刘益守有个三长两短的，这盘棋不就活了么？
一时间，萧纪觉得让朝廷的兵马入驻剑阁也就那么回事。即使没有这次的事情，刘益守想染指蜀地，依旧有其他的办法，不提也罢。
只是把剑阁交出去，以后就受制于人，真就跟悬着一把剑在头上，什么时候会掉下来，全看别人心情！
如果可以，萧纪真的不想选啊！
“主公，朝廷的特使已经在驿馆歇息了……”
陈智祖匆匆忙忙的走进去，他刚刚将刘益守派来的使者送回驿馆，返回王府的时候就看到萧纪坐在软垫上，双目无神不知道在想些什么。
“主公……您这是？”
陈智祖疑惑问道。
“朝廷的特使走了么？”
萧纪有气无力的问道。
“呃，已经回驿馆了。”
陈智祖小心翼翼的说道，怀疑萧纪是不是神游天外根本不知道自己在做什么。
萧纪的精神完全不在状态，自己刚刚明明说过使者已经回驿馆了，萧纪还要再问一遍。这是在搞啥呢？
“哦哦，这样啊，这样的啊。”
萧纪叹息了两声，有些无奈的摆了摆手道：“你现在去跟他说，就说感谢朝廷兵马入驻剑阁，我没有什么意见，之后会下令把剑阁的守军撤回成都，让他赶紧的回去复命吧，明天不用来见我了。”
萧纪一口气把话说完，似乎是下了很大的决心！
陈智祖本来还想着劝说一下萧纪要“识时务者为俊杰”的，没想到对方居然就这么忍了，倒是剩下他一番功夫。
这件事本没有什么选择的余地，要是不同意朝廷的方案，那就是直接翻脸，萧纪还不如直接在蜀地称帝呢？要是不想鱼死网破，显然只能接受朝廷的安排。
当初，萧纪被派往蜀地镇守，他的封号都是“武陵郡王”，剑阁等要害地段是不是应该归萧纪管理，真是一本烂账，属于模糊地带，全看萧纪与朝廷谁更强势一些。
答案是不言自明的。萧纪若是不服从朝廷管理，那就是给脸不要脸，只会被疯狂打脸，威信扫地是必然。与其这样，还不如给自己保留一点体面。
毕竟，萧纪要是安分一点，只要刘益守没有正式篡位取而代之，那是不可能把萧纪怎么样的。陈智祖这个外人都看出来了，他不相信萧纪看不出来！
“主公，留着青山在，不怕没柴烧。朝廷现在只是占据剑阁，尚且有些借口我们不好反对。但他们若是要谋蜀地，还真不是一朝一夕的事情，天下人都在看着呢。到时候我们见招拆招就行了。其实……”
他还要再说，却见萧纪不耐烦的转过身背对着他又不说话。陈智祖明白这是自己遭嫌弃了，只能无奈的叹息一声，对着萧纪的背影拱了拱手，转身离去。
……
“主公，萧纪怂了呢。王思政已经带着人去剑阁了，还没有回复，但问题应该不大。”
南郑城府衙书房里，王伟将手中的信递给刘益守，面带不屑的说道，似乎有点看不起萧纪这么软蛋。
外面北风呼嚎，严冬已经来临，汉中地区的战事也告一段落。
该来的贺拔岳怂了，不该妥协的萧纪居然也妥协了，搞得刘益守在汉中严阵以待，却落到没有仗可以打的悲惨境遇。料敌从宽不假，但是好像想得太宽，对手又太窄了。
“我若是萧纪，肯定放手一搏。剑阁丢失，蜀地已拱手让人。”
刘益守轻叹一声说道，切香肠的战术，温水煮青蛙真是什么时候都好用。
等哪一天朝廷的兵马出现在成都城外的时候，萧纪想反抗也没有力量反抗了。现在看似退了一步，其实则是彻底的放弃了底线，给自己判了个死缓。
“主公将来打算如何处置萧纪等人？”
王伟好奇问道。
“自萧梁建国以来，只对宗室子弟好，对世家子弟好，从未见过对百姓好的。将来就算是有人打着萧氏的旗号复国，也没什么号召力，也没有人怀念萧衍在的那个时代。
将来对于萧氏一族的人要这么办。亲王降级为郡王，郡王降级为郡公，郡公降级为县男，一律褫夺封地，将其圈养在建康就行了。几代以后，萧氏则会沦为普通世家，泯然众人。”
刘益守不以为意的说道。
他要是改朝换代，国家肯定是平稳过渡，不会弄得到处都是烽火遍地。如此一来，有谁会为了已经无药可救的萧氏而出头呢？
如果出头，要恢复到怎样的旧时光，有怎样吸引人的东西？
估计那些人自己都说不出口！
人心所向才是大势所趋！
既然如此，那就没必要把萧氏子弟杀得人头滚滚。这样反而能显示出刘益守有容人之量。这对于新政权的过渡，绝对是有好处的。
历史上南陈建国可以得到南方广泛的认同，最关键的原因就是侯景把所有阶层的人都搞麻了，陈霸先众望所归的能够平定各地山头，原因只在于他可以还江南百姓一个安稳日子。
那时候，稳定压倒一切，剥削压迫排到了后面。
而现在刘益守所面临的情况却是不同，因为不管他要不要篡位，现在江南都很安定，大家都不喜欢在自己地头上瞎折腾。这就是民心所向。
因此对萧氏采取怀柔策略，并且对与之有联姻的旁枝不大肆株连，才是建国后该做的事情。秋后算账，那要等到天下统一的时候再说！
刘益守对蜀地“先礼后兵”的策略，以威胁与震慑为主，不轻易动刀兵，反映了他作为老硬币的基本政治素养。如今萧纪的“知情识趣”，让他不需要直接翻脸去杀人，实在是有功无过。
刘益守决定以后要是能和平接管蜀地，一定要对萧纪好一点，起码不能让他后代子嗣断绝。
正当他想入非非之时，源士康走进来对刘益守拱手道：“主公，我们在沔阳以北设的哨所，抓到了关中来的探子，主公要见一下么？”
探子？
刘益守恍然大悟，终于知道为什么贺拔岳不来汉中了。原来是李弼全军覆没的事情，没有瞒过这一位。
“带进来吧。”
刘益守轻轻摆手，很快便有一个五花大绑，樵夫打扮的年轻人被带了进来，面如死灰。一个人是不是行伍出身，是瞒不住内行人的，随便对一下口音就能知道。
关中的人没事砍柴砍到汉中来了，说出去能忽悠人么？这些事情都是明摆着的。
“绳索解开吧，不要为难下面办事的人，都是为了混口饭吃，何必呢。”
刘益守一边说一边跟源士康做了个手势，后者马上给这位关中来从斥候解开绳索，又对源士康说道：“叫人给他一点吃的，喝点水。饿肚子不是我们的待客之道。”
听到这话，源士康拱手离去。刘益守看着那位斥候有些畏惧的面孔笑道：“不必紧张，我与贺拔岳是老朋友了，问完了话就放你回去给我送信，必不会为难你这个跑腿之人。”
可能是因为他比较有亲和力，那斥候似乎松了口气的样子。等吃食和水送来后，便狼吞虎咽了一番，也没跟刘益守讲客气。
“李弼和他麾下兵马，已经全军覆没，这个消息，你们那边应该已经有人回去禀告了吧？这次派出的斥候，应该有很多路人马，也不止是走的陈仓道，是不是这样呢？”
刘益守轻描淡写的问道。
这斥候想了想，最后还是叹息答道：“吴王目光如炬，确实如此。”
“行了，帮我带一封信回去，就说我在这里等着贺拔岳来。”
刘益守也不多说，直接磨墨写了一封热情洋溢的信。等墨迹干了以后，这才装入信封递给那名斥候说道：“带信回去就行了，让贺拔岳别再派人来汉中侦查了。现在我心情好，抓到你们都是抬手放人。那时候我心情好不好，可就难说了。
我这个人，也不是什么时候都如今天一般好说话的，明白么？原话带到就好了。”
刘益守拍了拍那斥候的肩膀说道，对方立刻就感觉自己像是被猛兽盯住了一般，连动都不敢动了。
“去吧，好话不说第二遍。”
刘益守一甩衣袖，转身便走出书房。
第657章 闽浙海贼王
经过了一番痛苦的挣扎后，萧纪接受了朝廷“中肯”的建议，命麾下兵马退出了剑阁，并将剑阁内屯留的辎重也一并留下，没有耍什么花招。
随后王思政带兵入主剑阁，成功接管剑阁的防务后，王思政便组织当地山民，开始修缮剑阁到汉中之间的古栈道，强化汉中与蜀地之间的联系。
关中的贺拔岳在派出大量斥候侦查汉中的情况后，终于得到李弼全军覆没的消息，惊出一身冷汗。
他又收到刘益守让斥候送来的信，看完后便偃旗息鼓，断了出兵汉中的念头。
然而关中困苦，贺拔岳一而再再而三的无法破局，这种状况让一直忍耐，积压了很多怨恨的关陇本地豪强极为不满！
一场针对贺拔岳，出人意料，又在情理之中的风暴急剧酝酿着，渐成气候。而贺拔岳对此毫无察觉。
汉中的事情告一段落后，刘益守留胡僧祐守汉中，自己带着大军主力顺着汉江而下，班师回朝。
此战他已经尽了全力，但却未竞全功。无论是萧纪也好，贺拔岳也罢，都没有因为此战而覆灭，刘益守也只是达到了事前的“保底”目的：占据汉中，理顺入蜀的通道。
出于政治上的深远考虑，刘益守放弃了王伟提出的入蜀方案，决定未来以政治手段为主，军事手段为辅，尽量以和平方式接管蜀地。
回到建康后，因为此番出征“战果寥寥”（汉中本就是梁国领土），兴师动众劳民伤财，却没有消灭魏军主力。刘益守上表请罪，要求“自降爵位”并请辞都督中外诸军事，以示军中赏罚分明。
朝廷中枢在“商议”了一番后，认为此战虎头蛇尾之责不在刘益守，遂驳回他的请罪奏折，自身爵位与权柄不变，只是罚俸半年以警示三军。
然而刘益守又是请辞又是被罚俸，虽然看起来异常狼狈，但前来投靠他的人，不仅没有减少，反而更加的络绎不绝，鸡鸣山上的草都要那些人给踏平了。
有鉴于客人太多，来往于吴王府给人的感观不太好。于是刘益守便上书朝廷，要求在台城内设一专门的衙门处理政务，他平时也会居住于台城，休沐的时候才会回家。朝廷中枢在讨论过以后，将这个衙门安置在净居殿。
顺便一提的是，净居殿就是当年萧衍所在寝宫，只是荒废了几十年（萧衍修佛后就不住那里了）。如今把刘益守安置在那里，在很多人眼里，此举可谓是意味深长。
你说这事不妥吧，这地方现在也不是天子的寝宫，而且荒废已久，萧衍在世的时候就已经荒废，没那么敏感。
可你要说这事没什么吧，它又是萧衍曾经居住过的地方，而萧衍是曾经在位数十年的梁国天子。刘益守要住在这里，想表达什么意思傻子也看出来了。
当然了，这件事对所有人来说，都是“微不足道”的，因为刘益守办事讲求“润物无声”，这些小动作也不会影响寻常百姓的日常生活。
最近建康城内议论纷纷的大事，反而不是朝廷中枢的动静，而是日益猖獗的“海患”。
……
“海贼王都到建康周边来过啊……”
台城净居殿的书房里，刘益守手里拿着陈元康送来的损失清单，感觉有点不可思议。某些人竟然胆大包天的从海路进攻广陵（扬州）！京口就在广陵对面，这些人怎么就敢呢？
刘益守百思不得其解。
“回主公，闽浙海匪历史可比梁国存在的时间久远多了。当年孙恩卢循在东南沿海闹腾，就是以此起家，先从劫掠沿海郡县，打劫海船开始的。此后几百年一直未断根。”
陈元康忧心忡忡的说道。
“哼，海匪是假，三吴地方的人想从我这里捞好处才是真的，以为我不知道呢！”
刘益守恨恨的拍了一下桌案说道。他的案头就有三吴地方官员请示，说闽浙海患严重，本地大户豪强想自组团练以求自保，抵御海匪劫掠。
因为有海患，所以要求将自己的私军名正言顺的“挂牌”，成为官府承认的准军事组织。这个口子一开，将来会发生什么，用屁股也能想到。
“王僧辩搞什么吃的，这点事情摆不平？”
刘益守很是不满的皱眉问道，他也是没料到，自己去汉中的时候，南面沿海会有这么多鬼事情！