徐怀也跟王番谈了将在北峡口建新城之事，待新城建成之后，他便会奏请襄阳，将九里关交给荆湖北路都部署司（安州兵马都监司）负责防守。
楚山还是要尽可能将精锐兵马集中起来调度，而非分散去守各个城塞。
“你这想法，襄阳有些人是巴不得的，但能不能成，还是要看安州兵马整编情况，堪不堪用！”
这几年来，王番有自己的私心、权力欲望，与徐怀及桐柏山众人也有过尖锐的矛盾，但现在形势如此恶劣，大家是一荣俱荣、一损俱损，他当然也是希望淮上防线在徐怀的守御下固如磐石。
要不然，荆湖北路危矣、襄阳危矣，覆巢之下将无完卵！
还有一个，就是周鹤、高纯年、顾蕃等人，还是将他、朱沆、许蔚、文横岳、钱择瑞乃至胡楷等人都视为一系，若有若无的施加排挤，这也使得他们必然要团结起来，保证襄阳不重归旧路。
“安州诸营兵马，依次进诸巡检司军寨轮戍，军将则轮流到楚山观战！另外，州兵营伍编制，还是要尽可能缩小规模！”徐怀当然不可能指望安州兵马一下子就成为百战精锐，但他将九里关移交给安州州兵驻守，也没有指望他们打硬仗。
而一支兵马能否据城而守，抵挡小股敌军进袭，对军吏武将及兵卒的要求谈不上多高。
一方面徐怀希望安州军将兵卒都能轮流上前阵临敌观战，一方面希望安州州兵的编制要进行调整。
大越禁厢军，二十人为一队，五队为一都，十都为一营，五营为一厢，十厢为一军。
这种骨架稀疏的军制更适应列阵而战。
然而激烈的攻坚作战，更甚者两军混战，就需要有更多的军吏、武将作为骨干支撑全军，实际上也是需要从上到下的军吏、武将骨干构架更密、更实。
目前楚山兵马编制，十人为一小队，设兵长，三小队为一中队，设队率，三中队为一都，设正副都将；五都为一营，设正副营指挥使及参军事；三到五营为一厢，除了正副都虞侯及参军事外，还配给记室参军、主簿等吏，确保有独立作战、独立运作后勤、守御一方的能力。
楚山一厢正常一千五百人到两千五百人，军吏武将的数目却足足是旧制的三四倍之多，攻坚自然强悍，抵御自然坚固。
当然，这也跟楚山这几年南征北战，培养出一批精锐老卒、聚拢一批悍武将吏有关；半年前徐怀也正式成立武士斋舍，更为体系化培养军吏武将。
徐怀希望王番作为荆湖北路兵马都部署，承担整编荆湖北路诸州州兵的重担，也能在军制改革方面有所作为。
只要荆湖北路做出成效、功绩来，江淮、川峡诸路能推行下去，大越后备兵马也就充足起来了，到时候自然不怕跟赤扈人找消耗战。
“行，你所言我悉以记下，回去就写一个条陈给胡公！”王番说道。
建继帝及枢密院目前都极关切荆湖北路的一举一动，这么大的动作，王番当然要先找胡楷商议。
至于遣安州将吏临敌观战之事，王番当下便能决定，还特意使卢雄、王孔等人与安州兵马都监司一部分将吏，直接随徐怀前往楚山城。
卢雄、王孔、郑寿等人虽是王家私吏，但这些年跟随王禀、王番身边，所立功绩并不比寻常武将稍低。特别是卢雄，为守御巩县等事奔波不休，王孔、郑寿等人也都直接参与过第一次汴梁防御战。
因此建继帝在襄阳即位登基之时，卢雄、王孔、郑寿以及朱沆身边吕文虎等几名家将，都得授六到九品不等的武散官。
有武散官出身，卢雄、王孔、郑寿等人此时随王番到荆湖北路赴任，也都可以在都部署司正式担当职事。
……
……
“上一次走桐柏山道还是天宣五年，短短数年时间过去，却已物是人非啊！”卢雄与徐怀站在码头前，看着身后山道旁的积雪，回想到当年护送王禀、王萱祖孙走桐柏山道与徐怀相遇的情形，唏嘘不已。
当然他之前也多次到蔡州或桐柏山，但要么前往蔡州城见胡楷，要么就在青衣岭与徐怀碰上面，却没有机会再走一遍桐柏山道。
卢雄此时也年过六旬了，而这些年南北奔波不休，也哀老得厉害，发须也都花白，瘦脸满是皱纹，却更显冷峻。
渡船过来，徐怀与众人登船。
此时淮河还没有冰封上，但临岸水流缓慢、长满芦苇的湾汊处，已有薄冰。
渡船乃排桨战船，十数桨手一起使力，如离弦之箭般往北岸斜驶而去，一炷香便到楚山城南的码头停靠。
安州兵马都监司的将吏，自有州学武士斋舍的官员出面接应――将他们拉到楚山来，是叫他们临敌观战，熟悉敌情的，不是来当大爷伺候的。
不过，卢雄、王孔都是与楚山关系密切的故人，特别是卢雄，对徐怀而言也是半师半友。
“卢爷，身子骨还是这么健朗啊！”柳琼儿得到消息，也早一刻在码头前等候，看到众人下船来，上前敛身施礼。
唐盘驻守青衣岭、徐心庵驻守罗山，这个节骨眼上都不可能脱身，但唐青、韩奇、殷鹏等人皆率部驻守于楚山或南岸的周桥；卢雄对他们算得上是半个师傅。
柳琼儿在宅子里已经准备好私宴，除了史轸、王举之外，其他人等，如徐武江、徐武碛、唐天德、徐四虎以及燕小乙、牛二等，都是卢雄、王孔的故人。
虽说徐怀难得开酒禁，但当前情势下，众人心里都牵挂着战事进展，也难尽兴饮酒，吃过几轮酒，看月色皎洁，卢雄、王孔也都无意急着前往偏院休息，与徐怀一并登上城墙连夜视看军情守备。
伪楚军行浅筑连营之策，调动数以万计的民夫苦役，于明溪河两岸修造营垒；敌军守备极为严森，楚山没有出城寨反攻的机会，也是马不停蹄的修建楚山外城墙。
战事如此吃紧，北岸集结逾三万民夫，在一个月时间里昼夜兼替，目前总算是将长逾二十六里的外城墙夯筑得成。
因为要保证所有的民夫在外围营寨的保护下，位于内线劳作，不受敌骑滋扰，筑城所需的石料、泥土、石灰、河砂、木材等等物料，都是从南岸运来，实际动用青壮逾五万人众。
这么多人的吃食、工钱以及诸多工具材料的消耗，一个月在这道外城墙上的开销就花出十余万贯钱粮。
光城墙建成还远远不够。
赤扈人在河东、河北、河洛等地攻城，已经大规模使用投石战械，容易垮塌的城楼自然不能建，但城墙之上需要建造更为坚固、两层原木作顶的战棚遮挡箭石；甚至这些战棚的基础还不能直接打在城墙上，要另造基础。
为保证出兵反击的通道，楚山仅北城就留有六座大小石券城门。
城墙外侧不开挖濠沟，但为了限制敌骑肆意逼近城下，会加筑一道挡马矮墙，到时候在外侧再填以拒马、鹿角等障碍物，与外城墙形成三层障碍。
为了压制敌军投石器械的攻击，城墙内侧同样需要部署大量的投石机；考虑到操作的便利及精准，需要铺造更为稳定的基台。
考虑到大军压境，城墙有可能会部分或全部失守，城墙之内则要开挖内濠、修建一道内护墙，加强防御纵深。
如此一来，以城墙为核心的多重防御体系才算初步形成。
当然，城内还需要修建大量利于巷战、护墙坚固的坊院军营，道路都平整出来。
就整体而言，在之前的基础上，在一个月时间里将外城墙抢筑成功，仅仅是将楚山城的轮廓勾勒出来，使得内线建设更少受到敌军的袭扰，想要初见雏形，至少还需要两个月的工夫。
后续钱粮的投入也是巨大。
倘若不是这次从淮川、潢川运回如此巨量物资，全员进入战备状态之后，已然捉襟见肘的楚山肯定是无法承受的。
卢雄极目往远处眺望，隐隐约约还能看到一队骑兵的身影自东往西而行，北面几处烽燧点燃篝火为信，表示这队骑兵是敌军斥候，皱着眉头，说道：
“岳海楼此人极其难缠，他也知道楚山甲卒列阵而战，其部战力不足，难以抵挡，便用这种看似蠢笨的办法一层层推进，也叫人头痛啊！”
“……”徐怀点点头，说道，“楚山城初成规模，青衣岭更是依山傍险，都不惧敌军强攻，但岳海楼层层进逼，是很麻烦！”
“伪楚军前军主将乃仲长卿，”韩奇说道，“当年我们在桐柏山平息乱事，也是以抵近筑寨之法，一点点限制联军的活动空间，他不仅学得有模有样，还变本加厉了！”
楚山城及青衣岭，营城极为坚固，又有精锐驻守，不畏伪楚军能打进来，甚至伪楚军敢逼近列阵，他们都有自信杀得伪楚军骂爹喊娘。
问题是青衣岭营城与楚山城之间相隔六十里。
通常情况下，只要能守住青衣岭、楚山城两个关键节点，青衣岭与楚山城之间六十里重重山岭，在一些容易通过的浅隘修建一些坞堡，如石门岭军寨，便能将敌军拒于桐柏山外。
现在伪楚军通过进筑连营的方式，作势要将营垒直接贴近楚山、青衣岭修建。
如此一来，楚山城与青衣岭在石门岭外侧的联络就会被切断，倘若想通过桐柏山内部开辟的通道（幸亏不费一切代价开辟了淮源-青衣岭道）进行兵马部署的调整、相互增援，因为山道狭窄迂回曲折，至少需要多耗上一天。
而伪楚军都贴近楚山城、青衣岭营城修造营垒了，他们同样可以将坞堡修到石门岭之中，甚至驱使青壮民夫、苦役在石门岭之中开辟新的山道。
这样就会迫使楚山将有限的兵力分散到石门岭等山地更多点卡口防御。
到那一步，敌军的兵马规模上绝对占优，楚山怎么可能保证一点疏漏都无？
而六十里长的防线，一旦被敌军用这种看似笨拙的策略楔入，不仅桐柏山内部看似相对安全的生产建设环境会被破坏掉，楚山兵马固守楚山城与青衣岭两点的意义也就不复存在。
然而此时赤扈人在各个战场都占据优势，徐怀也完全不能指望拖延时间岳海楼就会撤军解围而去。
甚至赤扈人在其他战场取得更多的优势及战果之后，还会源源不断的往淮上增派更多、更精锐的兵马参战。
也就是说，楚山兵马将被迫去强攻敌军贴近修造的一座座营垒，保证整条防线的完整。
然而攻守易势，楚山所付出的代价与伤亡，绝对要比单纯守青衣岭营城及楚山城这两点大得多。
“是啊，不能被动防御，还是要揪住岳海楼的尾巴，将他拽出来打！”徐怀悠悠说道……
第二十六章 水攻之策
“拽尾巴？岳海楼滑不溜湫的，真阳城外开挖外濠不说，城内还加筑内城，也不知道他怎么说服赤扈人同意他如此缓慢往楚山进逼过来，想拽他的尾巴太难！”
唐青皱着眉头，眺望远处被月色及白霜笼罩的原野，想不出稳如老龟、滑不溜湫的岳海楼，有什么弱点会被他们抓住，迫使其放弃进筑连营的策略。
“答案就在那里，而且我们早就有所准备，只是还没有机会实施――你倘若还想不到，就罚你今夜站这城头！”徐怀对唐青说道。
“水攻？”唐青脑海里闪过一念，压低声问道。
淮水以北、桐柏山北岭及大复山（青衣岭）以东、东北，地势低陷，而淮水、汝水上游以及发源于大复山（青衣岭）的溪河，入夏之后常有暴雨，使得这些地区常年都受水患的侵扰。
真阳、确山中部、东部平川地区，基本上都是淮水、汝水从上游携带大量泥沙，经历无数年冲积而成。
汝南、遂平等县，地势最低，水患也最为严重。
因为淮水上游入夏后降雨量要小一些，确山、真阳境内水患较轻，但也只是相对而言。
年初徐怀回到楚山，召集众人商议防御策略，当时还没有想着要到周桥北岸筑新城，主要考虑青衣岭营城倘若被兵力占绝对优势的敌军团团围困住，应如何解围。
当时就考虑在吴寨河上游试图造坝截河。
吴寨河又名青衣水，源出大复山东段青衣岭而得名，出青衣岭往北迂回到确山县城东南角折向往东，汇入汝水河。
倘若能在青衣岭营城附近造坝蓄水，必要时往不同方向决口，能将大水导往确山县城附近以及青衣水右岸，即确山东南部、真阳北部地区，以此确保敌军不敢仗着兵力的优势，长期围困青衣岭营城。
当然，这个设想是好的，实施起来却绝非易事。
受当世营造技术及粘合材料的限制，拦截大坝不可能造得多高，目前桐柏山深处所造数以十计的石堰都是尽可能的低，或者以多道石堰，逐级蓄水、抬高水位，以灌溉两岸的山田谷地，使险峻山岭深处宜于居住耕种。
技术上只允许建低坝、低堰，不能在蓄水期间被冲垮、冲塌，还要蓄足短时间内就能淹没数十里纵深的雨水，就决定在上游用低坝、低堰所围的堰湖足够大，工程量就有些惊人了。
同时还要保证决口后行洪方向受控制，对堰湖地形的选择就极为考究……
总之是一项极其复杂且耗费糜巨的工程。
也是亏得桐柏山这几年来大规模造围堰石坝拦水，积累了经验及人才，又有喻承珍这样的都水、营造大师加入，前后也是花两三个月的时间，将确山、真阳等地的地形勘测了一遍。
不过，最终因为糜费太巨，超过楚山承受能力而作罢。
现在楚山在周桥北岸造城，敌军以绝对优势兵力，以进筑连营的方式往楚山城进逼过来，意图从外线切断楚山城与石门岭、青衣岭的联系。
不过敌军其营垒主要分布于明溪河两岸。
同样的道理，楚山只要能在明溪河上游造坝拦水，使上游蓄积的雨水不走明溪河道入淮，而是往明溪河两岸疏导以淹其地。
明溪河两岸颇为平坦，疏导冲泄而下的洪水很难直接冲毁营垒，但将营垒周边的田地丛林淹没，变成水泽平湖，就断绝其彼此之间以及与后方真阳城、确山城的联络。
从而使一座座营垒变成一座座陷于水泽之中的孤岛，令虏骑难以驰骋其间，令其粮秣难以运输，到时候岳海楼想不退兵都难。
他不退兵能干什么，看着一座座营垒被楚山精锐攻破，他却没有办法增援吗？
当然了，明溪河两岸地形虽然也早有勘测，技术上不存在什么问题，但岳海楼也不是瞎子。
这边将数以千计的青壮民夫调往明溪河上游，岳海楼怎么可能洞悉不了这边的意图？
因此，岳海楼倘若不想坐看楚山在明溪河上游筑成大坝，同时又要对赤扈人有所交待，不可能无功就轻易退兵，就必然要出兵攻打明溪河上游或进攻楚山城。
这也就达成拽住其尾巴拎出来打的意图。
“即便能将敌军从营垒中逼出来野战，也绝不轻松啊！”徐武碛示意左右亲兵都退开一旁，低声感慨道。
众人皆神色严峻，他们说是步战不畏任何一支强军，更何况岳海楼所部伪楚军目前还达不到强军的层次，但不可否认的是双方兵力相差甚巨。
除开罗山、九里关以及青衣岭三个要点需要精锐驻守外，一些据险隘之地所建的坞堡营寨也需要分兵驻守，防止小股虏兵往桐柏山深处穿插、渗透，真正能集结到楚山城及南侧石门岭东麓的兵力，包括天雄军及州兵在内，仅有一万三四千众。
而岳海楼目前在明溪河两岸所能调动兵马就已经超过三万，还有近五千赤扈精锐骑兵窥视左右。
以摩黎忽为统领的赤扈骑兵，就是专程为盯楚山而来，甚至明目张胆的在明溪河左岸，与仲长卿部步卒演练步骑协同作战。
“眼下时机还不够成熟，伪楚营垒还没有大规模推进到明溪河西岸来，他们就未必会咬钩，而我们也需要一个月时间进行更周密的筹备，”徐怀看向唐青、韩奇、殷鹏三人，问道，“你们谁承担此任？”
明溪河上游地形狭仄，即便引敌军主力去攻打，也仅需要填入一厢精锐，后续根据伤亡，再往其中增补兵马即可。
目前楚山精铁产量大幅增涨，但一些战械以及精良兵甲的打造犹是耗时耗力，接下来一个月只能先重点加强一部，而非搞平均主义。
“此策既然是我先猜出，那当然是我去守黄羊寨！”唐青抢先说道。
黄羊寨位于明溪河上游右岸，原先乃是青衣岭都巡检司下辖的巡检军寨，原先目的就是与石门岭寨互为犄角，峙守明溪河溪谷及青衣岭与石门岭之间的缺口，以防小股敌军往桐柏山北岭与大复山之间的山谷穿插渗透。
此役要点就是先遣一部精锐以及数千负责筑坝的工辎兵入驻黄羊寨，将敌军吸引到黄羊寨之前进行作战。
肯定不能单纯防守黄羊寨。
要不然，敌军在黄羊寨附近也修造营垒，数千工辎兵根本就没有办法出黄羊寨修造截水大坝，压根也就谈不上有什么威胁了。
不过，黄羊寨位于石门岭与青衣岭往东延伸的低岗带南侧，世人称之为铁幕山，也是青衣水与明溪河的分界岭，十数丈、三四十丈高的丘山，在青衣岭东南往确山与真阳两县交界地带连绵延伸十数里，利于防守，不利于进攻。
“我们早就想到，只是看你这脑瓜子能不能猜出！”殷鹏、韩奇说道。
“不用争了，就唐青负责去守黄羊寨，”徐怀说道，“一旦岳海楼被迫对黄羊寨用兵，要在明溪河上游抢出一块立足之地，也必然会同时对这边发动攻势！这边防守也不会轻松就是了！”
现在楚山刚刚建成外城墙，防御还很简单――过于仓促行事，岳海楼未必就会强攻黄羊寨，很有可能会趁一部楚山精锐分守黄羊寨之际，集中兵力强攻防御简陋的楚山城。
所以接下来一个月，也得进一步完善楚山城的防御。
次日一早，唐青先率其部数百精锐从内线绕道前往黄羊寨驻防；喻承珍也带着十数弟子，前往黄羊寨，对明溪河上游造坝拦湖进行更精准的测算。