刑部主事越发放缓了声音笑道：“薛小姐，你还这么年轻，我还真舍不得你吃牢饭，你要早点拿定主意才是。”

　　  话说到这里，薛慕已经知道了他们的最终目的，她停顿片刻突然笑道：“君子有所为有所不为，大人要我攀咬上峰，我做不到。授课内容是我自己选的，与他人无关。”

　　  刑部主事怒极反笑：“薛小姐，我看你是没体会过蹲牢狱的滋味，所以嘴才这么硬。”他转头吩咐一旁的衙役道：“你带这位娇小姐去刑部大牢里去看看。”

　　  她跟随衙役向西走去，牢门紧接着被打开，霉烂秽浊的气息迎面扑来，乍一闻实在令人作呕。

　　  衙役领着她来了一间狭窄的牢房前，借着油灯的一线微光，她看里面关押着近10名犯人，个个面呈菜色，衣衫褴褛，他们双腕让镣铐绞在一起，沉重的链球垂坠下来，脚上穿着铁鞋。与其说是人，倒不如说像地狱里的恶鬼。一股陈绣混合着血腥的气味袭来，薛慕下意识地捂住了口鼻。

　　  衙役扫了她一眼冷笑道：“看到了没，这就叫暗无天日，关在这里的人根本动弹不得，天天靠一罐稀粥续命，根本活不过半个月。你要是再嘴硬，就到这里体会一下生不如死的滋味。”

　　  薛慕静静靠在牢狱的石壁上，绝望与决绝在内心交织，过了许久终是沉声道：“那么，就请把我关进来吧。”

　　  梁继新府邸位于东交民巷内，此刻他正与一众亲信展开激烈的讨论。

　　  梁继新皱眉道：“刑部逮捕李泽文是完全冲着新党来的。这动作未免太快了点。”

　　  皇帝变法维新，为了广纳人言，曾经下了一道圣旨，要求各部官员如有上奏，当由各部堂官代奏，任何人不得阻挠。礼部主事刘照围绕如何变法维新上了一道折子，但礼部尚书瑞祥是个不折不扣的守旧派，与下属商量后，竟然私自将奏折压了下来。此事很快暴露，皇帝得知大怒，将礼部六堂官全部撤职，刘照升官，赏三品衔。

　　  刑部尚书齐塔布与瑞祥同为太后亲信，二人私交甚笃，为了报复新党，刑部很快就以散布邪说的罪名逮捕了李泽文，帝后两党的斗争越发白热化了。

　　  四京卿之一徐锐为人比较保守沉稳，沉吟片刻道：“这件事若只是齐塔布所为倒还好说，但眼下很难说背后没有人授意。我听说除了李泽文，务本女学的教师薛慕亦牵连下狱。她为人倒很仗义，始终没有供出是李泽文首肯她教授罗兰夫人的事迹的。李泽文暂时没有危险。我们不妨再拖一拖，静观其变吧。”

　　  齐云当即提高了声音道：“玉京是什么意思，当下的形势已经剑拨弩张了。自从皇上将两江、两广总督和礼部六堂官撤职那一刻起，我们已经退无可退，唯有挺身向前，才能为新法创出一片新天地来。”

　　  李光远表示赞成：“逸飞说得有道理，若是我们退一步，别人让一步也就罢了。但如今后党步步紧逼，我们要一味软弱，只会被别人逼到绝路上。更何况，变法维新重要的是人心，李泽文就算性命一时无碍，在刑部大牢那样暗无天日的地方又能熬多久。他算是不折不扣的新党，如果我们连他都护不住，到时候谁还敢替我们办事？”

　　  徐锐还在犹豫：“现在太后扔然把持着朝廷二品以上大员的任免权，兵权也在她手里，新党势力实在单薄，若是我们动作太大，恐怕皇上的处境会为难。”

　　  李光远冷冷道：“玉京，这世上原本就没有双全之法，照眼下的情形看，皇上与太后决裂是早晚的事。新法想要彻底推行，杀人流血也在所难免，若一味软弱犹疑，只会坏了大事。”

　　  梁继新看二人眼看要争执起来，忙摆手道：“好了好了。人心不可失，李泽文我们还是要救的，关键是想个什么法子将他救出来。刑部说他散布革命自由邪说，这理由也算说得过去，我们又凭什么让刑部放人呢？”

　　  齐云冷笑道：“要找这些人的差漏并不难。有人曾经向《新民报》爆料，曾庆涤为了谋得刑部郎中一职，花巨金买歌妓刘翠喜赠予刑部尚书齐塔布的儿子做小妾，其中内情甚详，此事必不是空穴来风。赵御史是我们的人，让他写个弹劾折子，我带着去找齐塔布，想来他也就偃旗息鼓了。”

　　  梁继新笑笑道：“还是逸飞的消息广，那就这么办。还有一件事”他越发压低了声音道：“宫中有太监传说，太后与庆育密谋明年四月令皇上巡幸天津，届时欲行废立之事，你们可听说了？”

　　  李 光远失声道：“若真如此，皇上危矣。军界那里我们必须有动作了。”

　　  徐锐沉吟道：“这怕做不得实，宫中太监们惯会传些谣言，众人相传便以为实。依我看，太后现在还没有理由要废立皇上。”

　　  齐云沉吟片刻道：“军界那边我们是要提前安插人手了，否则早晚要受制于人。不过玉京说的也有道理，皇上虽不是太后亲子，毕竟也是她一手扶立的，现在后党依旧把控着朝局，他们应该不会这么急着动手，我们实在不必自乱阵脚。”

　　  第31章

　　  又是一个无眠的长夜, 值守的狱卒早就熄了灯。狭小窄仄的陋室内其他两名女犯都睡下了，只余薛慕一人清醒。

　　  狱卒见她身子单薄, 怕熬不过几天就倒下, 便自作主张替她卸下了镣铐。她四肢百骸的痛楚渐渐麻木，神智却越发清明, 靠在墙壁举首向远处望去，却只看见一片模糊混沌的巨大阴影。她想起悬钉在大牢外墙上凶神恶煞的陛犴, 此刻自己便钳制在它的爪牙下, 求生不得，求死不能。