若非是开国元勋陈、刘二姓的忠心辅佐和苦苦支撑，北陵王朝早就在二世三世不复存在了。

　　这种人是怎么当上皇帝的？

　　以芙百思不得其解，却还是竭力摆出个笑容，“小女福薄，消不得这天家的恩宠……况且婚配大事，也需由父母亲决定。”

　　皇帝嘻嘻一笑，佯怒道，“若是你都消不得这种福气，还有谁能消得这种福气！再者，长兄如父，你兄长早已应允你入宫了，这点你就不用再担心。”

　　“皇上。”以芙柔柔唤了一声，“那可否给民女点时间，和兄长说说体己话？”

　　皇帝只作她是应允了，乐开了花，“好好好，朕知道你们兄妹二人感情厚笃，自然给芙儿时间与兄长好好聚聚。”

　　疏影横斜，周遭涌动着清雅馥郁的草木香气。褚洲伸手搭在叶上，漫不经心地逗弄着上头盈跃的光点。

　　何其从容，一派沉静。

　　以芙心中攒簇着团团冷气，直直逼上眼底眉梢，“大人这样做会心安吗。”

　　褚洲扯唇，像是听到了一个极大的笑话一般，“心安？”

　　“欺骗奴家入宫、白白地将奴的下半生耗在这种地方，又枉顾从前的情义。您这样做――心安吗？”

　　“你可知道本官夜里入梦的都是什么？”褚洲勾指，摩挲着以芙的下颌。外人看来，可不是手足情深的场景么。

　　“常常有孤魂野鬼索命、伏尸万里池城。夜里惊悸时冷汗沾衣，你说本官安不安心？”褚洲笑道，“本官也盼着自己早点死了。”

　　以芙眼神闪动，“那……”

　　寒气森森的伞柄贴上以芙的唇，不疾不徐地轻拍，“妹妹若问得太多了，可不是见得是什么好事。”

　　“如今你我不是同一条绳上的蚂蚱吗。”

　　褚洲敛目，“你甘心留下？”

　　“圣上的话不能轻易收回，要想走也难。”以芙真的像是妹妹般撒娇，亲昵地拽住了他的衣袖。

　　却也微微垫脚，靠在他的耳边呵气如兰。

　　“大人敢不敢，和奴家打个赌？”

　　不得不承认，以芙勾起人来是很要命的。不必看那张媚骨天成的脸蛋，光是那柔若无骨的酥身、若有似无的淡香，就足够令人心神摇曳。

　　“本官从来不赌。”

　　“原来大人怕输啊。”

　　褚洲眯了眯眸，岿然不动。

　　“想必大人此番是会愿意和我一较高下的。”以芙点点他的胸口，“您就不怕奴家鱼死网破，到御前告发您选了个冒牌货入宫？”

　　褚洲也笑了，“那想必芙儿也听说过沈怀泽这名字，好似对你来说是个重要人物。”

　　握着衣襟的素手顿时用力，褚洲不得不微微躬身以适应突如其来的重量，同时也拉进了二人之间的距离。

　　那样近，仿佛长睫能抚过对方的脸。

　　“你把我阿兄怎么样了！”以芙的神情是显而易见的慌乱，也尚未注意到这点。

　　对面的男子却垂首，不疾不徐地开始整理褶皱的衣袖，好似把沉郁在胸腔的闷气吐出。

　　良久，他才散漫地一笑，“这才乖。”

　　褚洲还是更喜欢现如今扯着自己衣襟、大吵大闹的以芙，而不是满月阁里或者刚才那样强装冷酷镇定，平淡如古井的以芙。

　　毕竟，一点点地撕破虚幻的表象，再等到她避无可避的时候，再予个灭顶的重击才最有意思嘛。

　　“你若是安分守己，你兄长自然平安无事。”

　　“安分守己？”以芙美目尽显不甘，皓齿紧紧地碾着这四字，“大人把奴家送入宫内，可不是图的这个吧？”

　　褚洲哂笑，“你觉得本官图什么。”

　　“大人有异心。”

　　呜呜的树啸吹散她的话，于是以芙重复了一遍，“大人把奴家送入庭掖，有谋逆之心罢。”

　　从前远在丹阳，除去他担任尚书令、加官太尉一职，以芙对于褚洲的了解也只是停留在杀伐果断、背负骂名的表面印象。

　　不过沿途走来，驱车的车夫偶尔会和盼山提一嘴儿褚洲的事，才知朝廷如今局面。

　　褚洲倒算得上位极人臣、只手遮天，只不过近年来陈、刘两派的联结，多加阻挠他做事，关于弹劾的相关言论更多。

　　皇帝贪美色，偏偏这时候他又投其所好送自己入宫，除了笼络圣心这一原因，说不准也有放松皇帝警惕的意思。

　　“你的意思是，本官送你进宫是为了放松皇帝对我的嫌隙，好篡位夺权？”

　　以芙瞪大双目。

　　他怎可这样若无其事地说出这种大逆不道的字眼！

　　“你以为，以他这种头脑能把我怎么样？”褚洲冷嗤，“即便是他们杨氏跪在地上求我收下江山，本官也不一定要。”

　　褚洲对上她似惊似疑的眸子。

　　“不过，与你赌一赌也无妨。”他问道，“赌什么？”

　　“赌大人会爱上奴家。”以芙眼尾妩媚，乍泄三分春色。

　　褚洲似笑非笑，“赌注呢。”