楚滢放下折子，点点头。

　　“如此看来, 此事确与帝师无关了。”

　　苏锦此刻就站在她右首处，仍与从前上朝时一般，安静立着，神色淡淡的, 似乎并不因罪名得以开脱而有所喜悦。

　　其余几名朝臣皆垂首静默。

　　能被叫到御书房议事的，都不会是莽撞之辈，陛下对苏大人的态度几番转圜，令人难以摸透，那便索性保持缄默，事不关己。

　　横竖陛下也并不是在问她们的意见。

　　只有大理寺卿不能不回话，斟酌了片刻，终究是如实答：“以臣愚见，此事的确不是苏大人所能左右。”

　　“好。”楚滢淡淡道，抬头看苏锦一眼，“那既然如此，先前暂停苏大人参与朝政的事，自然便不作数了。苏大人，就不必走了，正好一同议一议叛军之事。”

　　苏锦眉目宁静，只应了一声。

　　就听楚滢道：“倪大人，那你说一说如今的情形。”

　　“是。”倪雪鸿被点了名，便上前一步。

　　“据今晨送进京的战报，叶大将军乘胜追击，恭王携残部败走至江州境内，论实力，已经不足为患了。只是……”

　　她迟疑了一瞬，神色微有为难。

　　“只是她不知怎的，退守到了定海城内，眼下正紧闭城门，负隅顽抗，一时之间倒颇有些难办。”

　　“定海。”楚滢重复了一遍，沉思了片刻，“朕怎么听来有些耳熟呢？”

　　倪雪鸿便忙道：“是座小城，就在江州府的边上。前番南巡之时，咱们的游船也短暂停靠过一回，陛下大约是那时记在心上了。”

　　“哦。”楚滢点点头。

　　心里却已经回过神来。

　　那不正是上回他们避人耳目，去查恭王私矿一事时，悄悄下船途经的小城吗。在那夜的灯会上，她还强拉着苏锦，像民间寻常眷侣一样逛夜市，猜灯谜。

　　如今想来，却也恍如隔世。

　　世间之事，有时候竟然这样巧。

　　“没有什么好讶异的，”她淡淡道，“她退守江州，原是可以预料的事。那知州刘钰，原就是她收服了的人。”

　　“这……”

　　除却苏锦，面前诸人一时皆惊。

　　她也无暇与她们解释那样多，只问：“她手头如今约有多少人？”

　　“回陛下，不多。随她生事的原只有一个营，又让天机军追着打到如今，死的死伤的伤，其中又有不少士兵，心底里不愿叛乱，沿途偷偷逃走的也不在少数。如今估摸起来，大约能有五六百人已是极多了。”

　　楚滢听着，慢慢点了点头。

　　前世里，神武军随恭王叛乱，其实是一桩无头案。看起来声势浩大，实则战力并不如何，让苏锦同叶连昭联手领兵镇压，不过几日间的工夫，便落了下风了。

　　后来，也有不少大臣事后复盘，以为神武军的多数将士，并不真的有心谋反，而是受少数将领蒙骗，被无端裹挟了进去。既无心恋战，自然构不成多大的威胁。

　　可惜，事情的真相最终淹没在了那一夜离奇的混乱中。

　　火光遍地，浓烟弥漫，人人看不清全局，天亮之后，三万神武军几乎全部殒命，垒尸道旁，景象惨绝。

　　这也成了朝野上下民怨沸腾，一力要求处死苏锦的原因。

　　在许多人，包括楚滢自己的心里，此事都完全不必走到这一步。究竟是为首作乱，还是受人蒙蔽，事后定夺处置也不迟，一夜杀尽三万将士，终究是太狠辣了。

　　而今生，事情则多有不同。

　　她预先下了令，假称要在雍州阅兵，意在提前将神武军调开，不受恭王挟制。

　　恭王大约是察觉了她的用意，强行起事，先命人炸毁京城的火器厂，又向神武军中的内应发号施令，意图趁着京中混乱，一举攻入京师。

　　当时，部队已在雍州境内，距京城不过百里，而许多将士竟坚决不从。

　　道理也很简单――人人皆知，若此时谋反，必定是叶连昭的天机军来镇压。他们手上配备的，都是大楚最新式的火器，力量悬殊，如何相抗？

　　何况，楚滢早已下令，阅兵之后还要犒赏两军，谁人愿意放弃近在眼前的好处，转头去做亡命之徒？

　　最终，只有总兵和一个参将，勉强凑出了一个营的亲信，掉头攻向京城。

　　这也就是那一日里，百宜慌慌张张，试图劝说她移驾行宫躲避的缘故。

　　不过京城防守森严，并非他们所能够攻得进来，且叶连昭听闻事变后，率领天机军一路追赶，如今便将这一支残部，堵在了江州的定海城里。

　　强弩之末，并不足为惧。

　　“还有别的吗？”楚滢问。

　　倪雪鸿忙道：“有，叶大将军写的军报里说，那些神武军的手头上，竟有一些火器，式样与咱们这边的颇有些相像，也不知是怎么来的。他们守在城头上，占据地利，天机军一时倒不敢强来。”

　　“火器？”一旁听着的几名大臣中，就有人按捺不住，“叛军手上，怎会有此物？”

　　“是啊，不是说只有天机军手上有，要在阅兵后才逐步配发给全军吗？”

　　惊疑间，有人的目光就忍不住往苏锦身上瞟，只是不敢贸然质疑，但那意思已经有些明显了――

　　火器这样的东西，不是刀枪剑戟，轻易不可得。难道是京中火器厂暗地里流出去的？

　　那这位苏大人，究竟知情与否呢？