桑看着脚下的翡翠石阶，那上面映出它自己的影子，面目模糊，倒真有些像昨日它在山林中见到的那些野鬼。它们成群结队，形态各异，有的干瘪如枯枝，有的肚大如罗，下腹都托在地上。唯一一点相同，是它们身上都着着破衣烂衫，布条擦着地上的松针，沙沙作响

　　 可是即便如此形态丑陋，它们却不会吃人，桑心中很笃定，鬼是守约的，比人诚信得多，那么

　　 正思忖着，铜针却忽然回来了，亮白的尾巴上面，空无一物，它什么也没有绣到。面前的这座无比阁很干净，即便几年内有数人在此消失了，可是它里面却没有一个怨魂。

　　 “没东西？”穆瘸子看着铜针大惊失色，“这这是怎么回事？”

　　 桑眸光一暗，“一种可能，子甫和这些人根本没死，”它停顿了一下，“第二种可能，他们的灵魂被那些野鬼分食掉了。野鬼不吃活人，可是对别的，它们可是一点也不挑剔，有时连同类都不放过。”

　　 “可是人不死，哪儿来的灵魂？”

　　 穆瘸子可出发自内心的一句话来。

　　 一盘色泽鲜亮的樱桃肉出了锅，香气顿时溢了满堂，可是林师傅却一脸严肃地站在灶台旁，嘴巴撅得差点就能挂油瓶了。

　　 “这菜不对劲，”他看着那盘樱桃肉，像是看着自己恨铁不成钢的孩子，“樱桃不够饱满，又少了红曲卤调色，红得不够鲜艳。而且你这火也不行，说大不大说小不小的，肉炖出来，早失了酥软肥美的口感，算是哪门子的樱桃肉。”

　　 话落，他还没等赵子迈和林颂尧阻止，就将那一盘还在冒着热气的樱桃肉通通倒掉，一点残渣也没留。

　　 林颂尧俯在赵子迈耳边低语，“林师傅是名厨，对自己出的菜要求极高，谁的意见也听不进去，连母亲都别不过他，轴得很。”

　　 赵子迈专注地看着林师傅熟练的操弄，眼睛不敢离开半分，口中道，“轴点好，他这辈子就为这一道菜活着，没点要求，又怎能做出一盘让人食之难忘的好菜呢。”

　　 可是整整一个时辰过去了，林师傅却还是没能做出一盘让自己满意的樱桃肉来，而被他丢弃掉的肉块已经有四五斤，在他脚边的篓子里累得高高的。

　　 而林颂尧，因为吃多了酒，已经累得回房躺下了，灶房中现在只剩下了赵子迈和林师傅两个人。

　　 “不成，这菜是没办法做了。”林师傅早已累出了满头的汗，气鼓鼓地将手中的长勺扔到锅中，不再搅动，任凭那锅子里的肉慢慢散出一股焦糊味儿。

　　 赵子迈心中有些过意不去，于是递了杯茶给他，口中笑道，“我看您也累了，不如放低些要求，我是个外行，您就算完满地出一道菜，我最多也就能学个七八分，要不您将菜谱写给我，我回去再自己研究研究。”

　　 听他这么说，林师傅将手中的茶盏“咣当”一声放下，“我说这位公子，少爷让我来教做菜，我不敢违抗，可是你让我这么随随便便一教，你再那么马马虎虎一学，这一点，请恕我难以从命了。这道菜既然是从我这里出的，就不能毁了我林某人的名声，将来你跟别人说这樱桃肉是跟无比阁的林师傅学的，人家一吃，说这是什么玩意儿嘛，我可受不了这个。”

　　 他满脸通红，脸颊因为生气而鼓了起来，就像一只阔嘴大青蛙。

　　 “那您说怎么办？”赵子迈知道别不过他，现在又有求于他，只好低声下气地询可。

　　 “要是真心想学，就到无比阁去，那里东西齐备。”

　　 赵子迈脸色微微一变，“可是昨晚有一个跑堂的伙计在余荫山房失踪了，到现在人还未寻到。”

　　 林师傅不屑地回头看他一眼，“这就怕了？干脆这样，你也别学了，我这次就当得罪公子和荣姨了，反正我得罪她也不止一次了。”

　　 “别，”赵子迈想起桑吃樱桃肉时的模样，它很专注，细细地品，慢慢地尝，一对漂亮的眼珠子就在它细嚼慢咽的时候逐渐转黑，像一对黑色的玛瑙石。“我跟你去，或许，只有最正宗的味道才能唤醒她。”

　　 “总算说对了一句话，工序上差一点，味道上就差之千里，做菜是个精细活，和你现在想讨女孩子的欢心一样，不认真，哪个姑娘乐意搭理你。”

　　 林师傅将那锅完全糊掉的樱桃肉从灶火上端下来，像听懂了赵子迈在说什么一般，淡淡接了一句。

　　第十四章 做菜

　　 灶台中的火光照亮了林师傅的脸，他的表情是欣慰的，上面还嵌着一抹笑意，在看着那盘刚出锅的樱桃肉的时候。

　　 赵子迈松了口气，从林颂尧家赶到无比阁，准备材料、腌制、起火、慢炖，这一整套程序都是他亲手完成的。期间，因为笨手笨脚，他被林师傅骂了数次，也重做了数次，终于，在月上西楼之时，一盘符合林师傅心意的樱桃肉出锅了。

　　 肉块晶莹透亮，辅以樱桃的果汁，它看上去虽不似林师傅亲手做得那般完美，却也已经担得起“樱桃肉”这几个字了。

　　 “用心了，年轻人，我早说过，用心才能出好菜，”林师傅在赵子迈酸痛不堪的胳膊上拍了拍，“也不知哪家姑娘这么有福气，能让你这般诚心待她。”

　　 “她”

　　 说出这个字的时候，赵子迈心头剧烈地跳动了一下：她是谁呢？是桑还是小午？若小午回来了，那桑会去哪儿呢？

　　 他盯着那盘樱桃肉，心脏却像在浪尖上，忽高忽低，一会儿被托出水面，高得快要够着月亮，一会儿却又沉进黑压压的深海中。

　　 小午应该回来，这本就是她的躯壳，只不过被桑强行占据了。可是一想到那个自命不凡脾气暴躁几乎没有优点的桑要从此从自己的生命中走出去，他又忽然觉得空落落的。

　　 “她是个古里古怪的姑娘，”赵子迈咕哝了一句，“可能世上再没有比她更古怪的姑娘了，您是不是觉得我很奇怪？”

　　 林师傅撇撇嘴，“不奇怪，人的口味千奇百怪，喜好自然也千奇百怪，自己喜欢就行了。”

　　 说完，他从椅子上站起身，伸了个懒腰，“得嘞，少爷的嘱托我都照办了，现在啊，也该回去歇着了。公子您且在这里稍等一等，我去方便一下就来。”

　　 赵子迈起身朝林师傅行了个礼，他只随意挥了挥手就当收下了，拖着疲惫的步子朝灶房门口走去。

　　 无比阁的灶房分布在阁院的边缘，而专门制作樱桃肉的这间灶房位于无比阁西北角的一座院落中。赵子迈看着林师傅走出去，便将目光重新放到那盘樱桃肉上，他低头闻了闻，熟悉的香味扑来，充溢在他的鼻间。

　　 他满意地点点头，抬起头来时，林师傅已经打开了院门，抬脚迈出门槛。他矮胖的背影很敦实，四四方方的，像一块大石头。

　　 赵子迈忽然倒抽了一口气：在林师傅的脚旁，有一团黑色的影子，一开始他还以为那是林师傅自己的影子，可是在他从上面迈过去的时候，那团影子却还停留在原地，微微地抽动着。

　　 “等一等。”干哑地喊出这几个字后，赵子迈看到林师傅冲自己回过头来，满是倦容的脸上，两个眼睛强睁着没有阖上。

　　 “怎怎么了？”

　　 赵子迈头皮一阵麻，他看到那团影子又动了一下，就像干涸的地面上垂死挣扎的蚯蚓，随后，它向他慢慢转过头来，如果那个长条状长满了大大小小的疙瘩的东西能称为“头”的话。

　　 它脸上的五官攒在一起，眼睛嘴巴眉毛都朝鼻尖汇聚过去，集中在一处，被牵扯成怪异的形状。而脸的其它地方则是白乎乎的一片，仿佛笼罩着一层蒸汽。

　　 “饿饿啊”它在对着他说话，用最含混不清的语调，赵子迈却知道它说的是什么，因为，昨晚它的同伴也曾对他说出过这几个字。

　　 “怎么了？”林师傅揉了揉眼睛，朝赵子迈盯视的方向看去，云里雾里地抓着凌乱的头发，又加了一句，“见鬼了？”

　　 这句话不假，所以赵子迈三步并作两步朝他走去，他一直盯着门边的那只野鬼，可是在慌乱中绊了个趔趄后，却发现它不见了。门外面，只有林师傅一人站在那里，不耐烦地看着自己，不满地冲他嘟囔，“公子到底要做什么？我明天还要当值，现在回去还能勉强睡几个时辰。”

　　 赵子迈自知和他解释不清，可是心念一动，又想起桑说的野鬼不会伤人的话，便忽然醒悟，知道那只野鬼只是嗅到了院中樱桃肉的香味，寻味而来，所以稍稍松了口气。