他本来也没想着那之前让她走，宋太师和他做的事情，凶险至少也得两年后。

　　两人说开了，段景思不逼着她去梁皖那儿，顾蓁又得了承诺，开心不少。时间疏忽过去，段景思他们在田里的农活课程结束了，转到了一处深山里，学习开垦土地、辨识植物等。

　　这次做得有些神秘，不相干的人，都不让去，有时候还一连几天都不回来。史唯、梁皖等人也被宋太师派出去做其他事儿了。顾蓁便日日与朱大娘混在一起，帮她买菜做饭。

　　这天顾蓁在集市上买了十个鸡蛋，正与卖蛋的老妪付钱，却听前面吵嚷起来：“青天老爷，救命，我苦命的哥哥哎！”

　　一个三旬妇人，一路跌跌撞撞往县衙中去，身后跟了好些伸长脖子看热闹的人。

　　顾蓁想了想，今日段景思他们在林中开垦荒地，言明了不准她去，她一个人在家闲着也是闲着，不如也跟去看看。

　　桃花坳的县令姓黄，据说是三年前犯了事儿被从京城贬官到这里来的。顾蓁见他约莫四旬年纪，一张国字脸显得十分威严，然脸上沟壑纵横，皱纹颇多，似乎连日操劳，受了累。他神情之前也十分疲惫，似乎有些不耐烦。

　　“堂下何人？所为何事？”

　　“我叫韩二秀，住在韩家沟，嫂嫂李杏花毒杀了我哥哥，求大人作主！”

　　竟是命案！

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　　作者有话要说：

　　[1]白居易《夏夜宿直》。

　　第44章 命案2

　　顾蓁心头一凛，却也了然，世人皆说世外桃源之地民风淳朴，可她这种穷孩子出身的人最是知道，越是如桃花坳这等山里，生活越是贫苦，人与人之间的倾轧算计越是明显，以至于杀-人抛-尸、通-奸乱情，都不少见。

　　黄县令揉了揉眉心，努力睁开一双浮肿泛红的眼睛，强打起了精神：“细细说来。”

　　韩二秀称她中午时分，回到家里，见哥哥韩大力犹未起床，嫂子李杏花坐在院子里翻晒荞麦皮，手里拿着个蓝布枕头套-子，将将缝了一半。

　　她走了老远的路，有些口渴，便要去倒桌子上的水喝，李杏花却东说西说的不让她喝。李杏花平日唯唯诺诺的，多的一句话也不敢与她说，今日却如此反常。

　　她越想越奇怪，去里屋一瞧，韩大力倒在床上，眼睛、嘴角都流出血来，已然气绝。等她跑出来时，李杏花面上竟无一丝惊恐之色，大方承认是她下的毒，还说：

　　“我本想把这个荞麦枕头做完再去衙门自首，既然你发现了，那你快去叫人来抓我吧。”

　　“大人！天理昭昭！”韩二秀双瞳发红，情绪十分激动，“天底下竟有这样的凶手！杀了人还如此心安理得！天理何在？！”

　　顾蓁瞧着，黄县令虽是强打精神，却半分也不含糊。他先令衙役押住了韩二秀，免得堂上出现过激行为，又立即着衙役与仵作去韩家拿人。

　　等韩二秀情绪稍稍稳定一些，又开始审问：“你哥哥嫂子间，素来关系如何？”

　　“这……”方才还咬牙切齿、欲要破口大骂的韩二秀立时失了语，眼神有些飘忽，嗫嚅道，“我一个外嫁女，也不是很清楚，外面看上去还是不错的。”她如此说着，头却深深地埋着，让人看不出面上表情。

　　黄县令又絮絮问了些别的，得知韩大力在外做工，半个月才回一次家，为人又沉默寡言，也没个朋友。那名叫李杏花的妇人，不到三十，却生得有些貌美，又在外卖点儿饼子、做些小生意，成日抛头露面。

　　堂下议论纷纷，人还未到，似乎已然从这蛛丝马迹中脑补了案子的来龙去脉。

　　“叫我说，这男人不在家，妇人耐不住寂寞，定是有了姘头，不然日子过得好好的，把丈夫杀-了做啥？”

　　一些人听了觉得有理，露出恍然大悟的表情，连连点头。

　　顾蓁扁了扁嘴，有些鄙夷这些长舌妇。日子清苦之地，众人最是无聊，只好臆断些别人的伤心事来调剂生活。可世事无常，谁敢说，自己没有沦落受难，却被这些搬弄是非的人以谣传谣的那一天？

　　正在此时，衙役押解着一个妇人回来了。那妇人穿一身洗得快褪了色的灰色粗麻裙，裙摆上有两个很显眼的补丁。长发覆面，眼神涣散，表情木然得好似失了魂儿一般。

　　见嫌疑人已至，黄县令提了提嗓子：“堂下何人？”“当”的一声，惊堂木拍在桌子上，方才还吵吵嚷嚷的县衙，登时鸦雀无声，气氛威沉又压抑。

　　妇人撩开长发，露出一张白净小巧的脸来。纵然历经了岁月的磋磨，眼尾细纹密布，可那鹅蛋脸、高鼻梁，仍能见出年轻时是个美人坯子。

　　堂下看热闹的，果然又开始议论：“怎么样？我说的不错吧，这人便是长了一副狐狸精的样儿。”

　　顾蓁也瞳孔微缩，心头一紧，却不是为长舌妇的言语，而是震惊：这是那日在济川卖煎饼果子的妇人！

　　妇人呆愣愣地说：“我叫李杏花，韩大力是我杀的。”

　　堂下一阵哗然，议论声四起。

　　“这妇人看着娇小，怎的心肠如此歹毒？”

　　“莫不是有什么隐情？可看她样子，不哭不闹的，不像啊？”

　　本朝等级森严，讲究嫡庶尊卑，以妻杀夫，是为大罪。而寻常百姓，日子最是清苦，最喜看审案斩首，恶意揣测、聊为谈资，为平淡生活增添一丝刺激。可谁知，有时候普通人的一句话，便是压死骆驼的最后一根稻草，让别人万劫不复？

　　顾蓁脑中闪过，那晚在济川镇上李杏花眼泪簌簌的模样，李杏花又想赚钱，又想留两个鸡蛋给麦苗吃，怎么看也不像是穷凶极恶之人。几重回忆重合，她紧紧抿住了唇。

　　李杏花却丝毫听不见别人在说什么，不等县令审问，又慢慢说道：“他在赌坊输了钱，又喝多了酒，回家就骂我，我一时气不过，趁他睡着时给他灌了加了耗子药的茶水。”

　　她双目盯着虚空之处，声音细声细气、柔柔弱弱的，语气也没有丝毫波澜，似乎在讲述一个无关痛痒的事。

　　韩二秀却是凄厉大哭，状若疯癫，若非堂上有衙役押着，她几乎就要扑上去：“你这恶妇，我那苦命的哥哥呀……”

　　李杏花不发一言，只是紧紧抱着怀里一个蓝布枕头。那个枕头尚未做好，有一面还未封口，里面洒落些荞麦皮出来。

　　与衙役同去李家拿人的仵作，也称在尸体和茶壶内均检验出了剧毒。如此证据确凿，事实已然清楚，李杏花下毒杀夫，论罪当枭首且示众七天，以儆效尤。

　　黄县令揉了揉眉心，缓缓吐出一口气，站起身来迅速扔了牌子，判了七日后处斩，同时抄录卷宗，送往府城查核。

　　黄县令是京官出身，不知怎的触怒了权贵，被贬斥来了这小乡。可在金陵养成的谨慎小心的性子，也一并带了来。

　　他又问李杏花，可有亲人在世，替她收尸。她茫然摇头，却缓缓地朝着韩二秀看去，两行清泪在面颊上滑落：“我有个哥哥，前几年进山挖人参掉下悬崖死了。”