“驸马都尉阳奉阴违，本宫尚且被他诓骗而不自察，你又能奈他如何？罢了，遭一蹶者得一便，经一事者长一智。有此事作例，你我主仆二人也算得了个教训，往后更加小心提防凤凰殿就是。再说圣谕只是让本宫禁足，本宫依旧是后宫之主，待熬到出头之日，再找驸马都尉把这笔账好好算清楚！本宫倒要看看，笑到最后的，是他凤凰殿，还是我椒房殿！”
“娘娘英明！”见主子身处逆境仍斗志不减，卉云那颗悬着的心稍觉安定。
夜深了，椒房殿再度归于沉寂。
傅黛君两眼死死地盯着殿内特意为圆房吉日点燃的龙凤对烛，把董贤恨得咬牙切齿。
正可谓：金屋忆情郎，玉殿夜凄凉。
龙卧凤凰乡，环佩冷椒房。
☆、蹇修
好事不出门，坏事传千里这句俗语，不仅广泛流传于民间，对皇宫同样适用。
话说皇后被禁足的消息不胫而走，很快传遍长乐、未央二宫，又因刘欣对相关人等早有严令，驸马都尉生辰当日之事绝不可外泄，宫人们捕风捉影，谣传椒房殿得罪了凤凰殿，惹得龙颜大怒，皇上为袒护断“袖”男宠而下旨责罚糟糠之妻，结果便是越发哄抬起刘欣的色令智昏，在董贤头上平添了更多虚妄的骂名。
刘欣事后积极澄清原委，以定宫中人心。因亲疏有别，在拜见帝太太后傅瑶、帝太后丁姬二位骨肉至亲之际，将手中掌握的证据向祖母及生母和盘托出，以求得两位太后的谅解；而对于太皇太后王政君、皇太后赵飞燕二位宫中长辈，则只做了礼节性拜谒，推说皇后傅黛君言语冒犯天子，特罚其禁足椒房殿数日以示小惩大诫，除此之外不做他想，遑论废后一说。
既然禁足只是禁足，皇后仍是皇后，这场风波便失了继续鼓吹的价值，逐渐归于平息。
时光荏苒，转瞬初秋已至。
话说一日午后，董贤正在凤凰殿中小憩，忽闻御林军副头领王崇来报，说是无忧翁主托人来请，务望驸马都尉及早拨冗回家一趟，迟恐生变。于是不敢耽搁，匆匆禀过刘欣之后，便要即刻动身。刘欣无不允准，因记挂心爱之人安危，故遣王崇带兵陪护同行。
董贤一行旋即出宫，一路驰马奔赴关内侯府。
是日傍晚。关内侯府后堂。
厅堂之上，董恭倚靠太师椅呆坐着，脸庞通红，面露愠色，似曾与人发生过激烈争执。刚跟爱子打过照面，便不无恼火地向对方诉苦道：“你这个妹妹，想是自幼叫为父给宠坏了，眼下全无女德，不服为父管束。贤儿若有办法规劝于她便罢，若是连你都束手无策，日后只当我们董家没她这个不孝逆女，由着她自生自灭便了......”
“赟妹年纪还小，若有不是之处，慢慢开导便是，父亲不必动怒，珍重身体要紧。儿子见赟妹一惯知书达理，断无拂逆不遵之理。”董贤本想好言宽慰父亲，忽然发觉脚边散落着缕缕秀发，像是剪断后弃之地面的，不免心生疑窦，忙拾起来放在手上端详，联想董恭所言，便试探地问道，“赟妹的头发，怎会掉得满地都是？敢问父亲一句，家里到底出了什么事......”
“男大当婚，女大当嫁。为父见你妹妹一天天大了，是时候给她物色一门好姻缘，心里难免焦急。之前她总推说不肯，原以为不过是女孩子家的心高气傲，也就暂且作罢，从未勉强行事。如今时来运转，圣恩浩荡，为父获封侯爷，你妹妹也成了尊贵的侯门千金，此时谈婚论嫁，满城王公贵胄还不是任她挑选？不想你妹妹好赖不分，说什么对成婚不感兴趣，宁可终身不嫁，这是体面人家的小姐该说的话吗？”董恭捶胸怄气道，“为父见她言语不着边际，盛怒之下，便斥责了几句。谁知这孩子气性倒大，解开束髻，摸出金刃将头发割断，甚至扬言‘与其被迫嫁人，不如上山修道’，口出威胁之词，简直岂有此理！”
“赟妹既然如此坚持，若非心有所属，便是另有主张。”董贤猛然回想起自己还是太子舍人之际，兄妹之间曾就终身大事进行过一次深入交心，董赟言之凿凿地向宣布：我这辈子，不愿花心思思慕任何男人，更不肯为男人绵延子嗣，我只想为自己而活......说话间所显露出的那种毅然决然的表情，至今让人记忆犹新。将心比心，不由得替妹妹辩解道：“想当初我和皇上的关系昭然之际，父亲嘴上不说，心里却未必认同，但您终归是让儿子自己拿的主意。所以儿子斗胆请求父亲，也用宽待儿子的胸怀包容赟妹，让她可以自由选择自己想要过的生活，不致太过情郁于中......”
董恭本想着儿子会站在自己一边，岂知对方竟跟女儿一个鼻孔出气，不禁大失所望。碍于王崇一行守在门口，父子相争让外人看笑话不说，传到皇上耳朵里也是无趣，便背过脸去，只低沉地说了句：“你是你，赟儿是赟儿，小女子怎可与堂堂男子相提并论？你再不济，不是也什么都没耽搁，把无忧翁主给娶回家里来了吗？贤儿啊，只要为父活着一日，便由不得你妹妹胡闹！她不嫁人，除非她死了，否则便是绑，为父也要把这个逆女给绑上花轿......”
董恭不达目的誓不罢休，不惜端出家长的架势意图强迫女儿就范。
情知长幼有序，多说无益，为免矛盾加剧，董贤只得先退让一步道：“父亲，您这又是何必呢？不如儿子先去瞧瞧赟妹，或许还有别的办法可想......”说罢，朝董恭坐的位置行了个礼，转身前往董赟所在的闺房。
“或嫁或死，无非二者择一，难道还能有第三条路可走不成？”退出堂门之际，董贤耳畔传来父亲在厅内放狠话的怒吼声。
常言道：养儿方知父母恩，董贤对此并不完全认同，因为这种后知后觉的论调，实则是建立在传宗接代基础上的独断论。他的理论是，无论是否生养过自己的孩子，都不该忘记父母的养育之恩，这是人之为人的原则，但并不代表做父母的有权恣意妄为地摆布子女，为人子女者必须无条件顺从父母之意，否则便是家族桎梏和愚孝，极易给子女造成终身不幸。
正是抱定这一想法，董贤暗暗发誓，绝不会为了迎合父亲的固执而推波助澜，扮演葬送兄妹情谊和妹妹一生幸福的帮凶角色！
来到董赟闺房近前，才发现义妹朱宛亦领着婢女翎儿，连同小凉小果及一干闺中服侍之人，悉数被拒之门外。董贤迎上前去，向他名义上的妻子发问道：“里面的情形怎样了？”
“赟妹性情刚烈，适才同父亲闹得很不愉快，回来之后便把自己一个人关在房中，想来也有近一个时辰了。妾身眼见事态一发不可收拾，唯恐赟妹出事，这才一面遣人往宫中向贤哥报信，一面带人守在这里，寸步不敢离开，盼着贤哥赶紧回府斡旋......”宛亦垂泪应道。
“宛妹勿忧，照顾好自己的身子是正经。今日之事，为兄自有定夺，必不会委屈了赟妹的。”董贤轻捏义妹的肩头，想到不久前对方才经历过小产，恢复不易，又感念自己不在府中之时多亏对方尽心操持家务，柔声宽慰道，“你自己也才刚恢复不久，尚需好好调理，遇到操心的事情，叫人进宫找我便是，切勿凡事勉为其难，以免累坏了身子。”
“我会照顾好自己的，贤哥放心。”宛亦贤惠明理，不忍叫董贤两头牵念。
“赟姐姐太可怜了，星辰哥这次无论如何都要替她出头哦！”小凉小果合手乞求道。
“那是当然，我怎么会看着你赟姐姐受苦而袖手旁观呢？”董贤首肯道。
闺阁内忽然传来一声沉闷的响动，董贤的神经像是被什么东西触动，口呼“不好”，飞起一脚踢开房门，径自闯了进去。宛亦等人亦跟随贯入。
屋内情景果然不出所料，只见白绫围成的椭圆形长圈，一头垂拉着房梁，另一头却牢牢套在董赟的脖子上！刚才发出的动静，便是用来垫脚的木凳被踢倒时撞击地面所致。
董赟命悬一线，情况万分危急！董贤忙借着轻功凌空而起，一把将妹妹拦腰抱住，又揭脱缠在轻生者颈项的绢绫，随即半跪落地，让对方头枕自己臂弯，背靠摆着跪姿的大腿内侧。
因发现及时，轻生者胸脯浮动，表明尚能自主呼吸。众人见有惊无险，皆松了一口气。
然而吊在白绫上的时间虽然不长，董赟颈项却仍旧显现出一道深红色的勒痕，令人触目惊心，不忍直视，宛亦等人俱掩面垂泪不止。
过去只知董赟性情如男子般爽直，遭逢今日一事，董贤方知妹妹刚烈至此，回想之余竟有些后怕。稍待片刻，见对方缓缓醒来，便既心疼又怜爱地规劝道，“有什么不如意，告诉为兄，不管他人怎样，我的心总是向着你的，何必自寻短见，以死相抗呢......”
“是啊赟妹，贤哥说的对，凡事没有绝对，事在人为，办法总比困难多，我和贤哥都会在父亲面前替你说话，绝不会违背你的意愿，亲手把你往火坑里推的，”宛亦从旁帮衬道，“不过你想过没有，此番轻率行此决绝之举，倘若真有个三长两短，让父亲和贤哥情何以堪，今后何以立足于天地之间啊......”
“我知错了，我真的知错了！”董赟纤手勾住董贤脖子，伏在对方身上大放悲声道，“父亲催婚得紧，我实在是走投无路，一时想不开才犯起糊涂来的，只为了却尘缘，绝不是想要给家族抹黑，连累父亲和哥哥......”
“家族的名声再要紧，也要紧不过你的终身幸福。赟妹的心意，为兄了然。既然不愿嫁与旁人，为兄断不会袖手旁观，由着父亲牛不喝水强按头！”董贤用手温柔地摩挲着妹妹的后背道，“还记得为兄任太子舍人时，咱俩在庭院里一起赏月时约定过的事儿吗？现如今既已走到这一步，是该为兄履行当初的承诺，及早把你的终身大事给敲定了才好......”
☆、董昭仪
“当初的承诺？”董赟哭声渐小，哽咽着离开董贤的环抱，怔怔地望着对方真挚的双眼。
“是啊，不会这么快就忘了吧？你不是曾经对为兄提起过，你真正钦慕之人，其实是太子殿下，也就是当今皇上吗？”董贤朝董赟眨了眨眼睛，循循善诱道，“父亲为你谈婚论嫁之际，与其忤逆，不如直接把话挑明了，就说你早已心有所属，非刘欣不嫁又有何妨？”
非刘欣不嫁？董赟暗自惊讶，思量片刻过后，终于记起当初兄妹赏月交心时，自己随口一说的那句玩笑话来：既能不嫁给其他男人，只要跟哥哥待在一起，无论当宫女还是当娘娘，我都心甘情愿......顿时明白董贤的良苦用心，原来是打算借皇上的庇佑替妹妹免去嫁人的困扰！本以为只是兄妹戏言，不想今日竟一语成谶，于是心潮澎湃道：“哥哥莫不是想让我......”
“议定之事，为兄说到做到，赟妹不必多虑。待我禀明父亲，回宫之后再向皇上请旨，必定给你一个满意的答复，你只需在家中静候佳音便了。”董贤为了争取妹妹的自由，决意放手一试，勇排众难促成此事！强以为之多少对不住刘欣，惟愿他能够理解自己的苦衷......
“只要能够走出眼前的泥潭，我情愿听从哥哥的安排，只是这样做会不会影响到皇上和哥哥的......”董赟貌似不想为了摆脱自己的窘境，而打破董贤苦心营造的既存幸福。