听到这话，刘錡一时没反应过来，直愣愣地看向封常清；封常清也不恼怒，只是轻轻咳嗽一声。刘錡忙回过神来，之后似乎是思考了一番，才行礼道：“下官领命。”

　　 他此时终于明白为何封常清百忙之中还要召见他了。正如他自己所说，或许有勉励的意思，但更主要的是：让他担负起送朝廷使者去往大食人之地的差事。

　　 而之所以选中他，原因也很简单：其一，他人品不错，不必担心他与使者闹矛盾影响出使；其二，他是这个使者的大同乡；其三，则是这使者是个大诗人，也就是说是个读书人，而自己大概是整个安西大都护府，唯一一个可以算得上读书人的将领了。

　　 才结束不久的洁山之战就充分显示出来，安西所有中高品武将竟然一个读过左传的都没有，也就是说从读书这方面来说没有一个比他强的；而迎接使者最好找一个能略微交谈几句的，又不能派幕僚去，那最好的选择就是刘錡了。更别说他还是使者的大同乡。

　　 封常清之所以表态要为他请折冲府果毅之职也有了解释。送使者去大食人的地方可不是一个好差事，一路上多半时间要风餐露宿，还不算功劳，人人都不愿意干，自然要给补偿。

　　 当然，这个理由或许刘錡猜错了，但他现下情愿以小人之心度君子之腹。

　　 见刘錡停顿一会儿才躬身领命，封常清知晓自己的用意被他看穿，一时竟然有些不好意思，又道：“除折冲府果毅的官职，其余赏赐我也不会吝惜。”

　　 “你现下住的那座院子就赏赐于你，我再赐你黄金百两，宝马一匹，美女一名，作为对你在洁山之战中所立之功的奖赏。”

　　 “多谢封副使赏赐。”刘錡又赶忙行礼。若差事能够推掉，他宁愿不要这些；但明显他现在没有推掉差事的资格，那当然要接受这些他理所应当得到的赏赐。但有一样他却不能接受。“但，封副使，下官还请副使收回赏赐的美女。”

　　 “怎么？你不爱美色？”封常清笑道。

　　 “这，下官也不是不爱，只是”刘錡吞吞吐吐的，好半天封常清才搞明白他为何要推辞这个赏赐。

　　 我很快就要护送使者去找大食人，没三五个月回不来，万一这期间赏赐的美女忍耐不住把我绿了咋办？其二，我还想找一个家世好的大老婆呢，在娶大老婆前先有一小妾，若是还生下孩子，那想找一个家世好的大老婆就会困难得多。为以后长久考虑，还是推绝这个赏赐的好。刘錡想着。

　　 明白了刘錡所想，封常清虽然不太满意，但这是人之常情，也无法指责，只是又暗暗叮嘱他不要与安西当地的世家大族结亲。刘錡诺诺地答应。

　　 说完此事，封常清也无旁的事再说，只是嘱咐他这几日多读书，又赐予一套崭新的五经，就让他退下了。

　　 刘錡行礼告退，仍然是带他来那人带他出去。面对这人刘錡当然不敢拿大，态度客气，但其人的表情仍然无丝毫变化，只是带他出府便罢。

　　 离开府邸，刘錡一边向王府走去，路上又思索起来。其实说起来，护送使者去找大食人对我来说未必是坏差事。我与这些在安西待了数十年早就厌烦了本地景致的人不同，还有许多没见过的，这一路护送西行正好可以见识见识。

　　 唯一的缺点恐怕就是路上条件艰苦点儿了，毕竟安西人少，多半时间要宿在野外；但反正是公款开销，又不用打仗，就当做野营了。

　　 哎，适才在封府里心绪不宁，竟然忘了问出使之人是谁。不过这也无所谓，反正我谁都不认识；就算也是个后世知名的大诗人，也不会再有初见岑参时的惊讶了。

　　 这样想着，刘錡的心情平复许多，不由得思索起之前被自己忽略的事情来。封常清身为副使，虽说此时安西副大都护、节度使病逝，他代理节度使事，这样的事他一言而决倒也是无妨；可根据我这一年来的了解，封常清不仅平素为人随和，行事也十分谨慎，应该不会做这样授人以柄之事。莫非是

　　 他正想着，忽然听一人叫道：“刘别将？”

　　 “原来是张别驾，失礼失礼。”刘錡抬头看到这人，愣了一下才行礼道。

　　 “咱们如此熟悉，何必多礼。”张诚观察了他几眼，才笑着说道。

　　 “多日不见，十分惊喜，不由得就行了礼。”刘錡说完这话，又笑着问道：“张别驾此时怎出现在龟兹镇？”

　　 “我自然是来拜祭王节度使的。”张诚道：“王节度使病故，嗢鹿州理应派人拜祭。朱都督本想亲自来，但回到都督府后他的腰间就十分疼痛，骑不得马，只能由我来代替拜祭。”

　　 “原来如此。”刘錡笑道：“待会儿拜祭过了，可要一起喝一杯才好。”

　　 “自然要喝一杯。”张诚笑着回应。

　　第40章 世上谩相识

　　 “果然，封副使要进位节度使了。”刘錡说道。

　　 此时他正与张诚在酒楼上吃酒。他们二人去过王府，张诚又与相熟的人说了几句话，就来到这家酒楼。才坐下还没吃酒，他就从张诚嘴里听到这个消息。

　　 “怎，你也听闻消息了？”张诚问道。

　　 “不瞒别驾，就在路遇别驾前，封副使召见了在下，说朝廷派一使者出使大食，要我护卫。”刘錡道。

　　 “要派使者出使大食？这倒是也应当。自从去岁在怛罗斯糊里糊涂一战后，总要派人出使、探大食虚实才是。现下才派使者都有些晚了。”张诚说道。但顿了顿，他又叹道：“只是可惜那些枉死的同袍了。”

　　 刘錡也一时黯然。他对怛罗斯战死的唐军将士感触不深，但在嗢鹿州的半年多时不时就会见到张浒长吁短叹，就连同僚偶尔提到那一战也面露哀伤之色，久而久之不由得被感染。

　　 “朝廷只是因大食偏远，不宜劳师远征罢了。若大食人敢侵我安西，必定是自寻死路，为我军所灭；甚至还可借机杀进大食腹地，将其灭亡。”刘錡咬牙道。

　　 “必定如此。”张诚也道：“大食人若敢入侵安西，必定让他们有来无回。”

　　 说过此事，他又道：“因封副使出面吩咐你为护卫，是以你猜测副使要接任节度使？”

　　 “不错。”刘錡道：“只是下官还有两点疑虑。一来，前任高节度早已属意封副使为节度使，全安西皆知，但去岁却并未推举封副使为节度使。我不懂其中缘故，但既然当时未为节度使，如何今年又可了？”

　　 “其二，适才封副使说封赏的折子朝廷并未批回，那封副使又是如何知晓自己即将接任节度使的？王节度使明明在洁山就已将封赏的奏折派人送往京师。”

　　 “封副使并未接任节度使，”张诚笑道：“只是朝廷命摄御史中丞，持节充安西节度、经略、支度、营田副使，知节度事。”

　　 “那不就是当了节度使嘛！”刘錡道。所谓知节度事，在这个年代就是代理节度使的意思。华夏传统，只要不出错，代理根本不可能被撸下去。只不过是因为之前阻碍封常清当不了节度使的因素还在，所以暂时不直接当。

　　 “至于封副使为何能够知节度事，应当与高将军有关。高将军卸了节度使后入朝为右金吾大将军，虽然是个闲差，但也能帮封副使谋得节度使之职。”张诚又道。

　　 “至于第二点疑问，”他笑道：“你莫非不知晓二百里加急？为诸将请功的奏折只是平常公，每日递送百里；但王节度使病逝消息是用二百里加急递送京师，快了一倍。”

　　 “我疏忽了！”刘錡一拍自己的脑门。竟然连历朝历代都有的X百里加急都忘了！

　　 “哈哈。”张诚笑了笑。

　　 随后张诚与刘錡说起了从龟兹镇到怛罗斯甚至康国、史国等地这一路上的风土人情。张诚虽然现在做了别驾，担负的行政工作超过军事工作，但年轻时候也是跟随历任都护、节度使南征北战过的，周围番族基本都打过，见识广博，这时正好向刘錡介绍一番。

　　 刘錡听得津津有味。后世这些民族的风俗早已消失，很多都闻所未闻，或者说完全没想到碛西民族还有这样的习俗。

　　 “甚？昭武九姓人还有泼水节？”刘錡目瞪口呆地看向张诚。

　　 “确实有。”张诚道：“昭武九姓等粟特胡确有泼水节。为每年祆教历的10月30日。”

　　 “真是天下之大，无奇不有。”刘錡叹道。我还以为泼水节这样的节日只在中南那几个民族存在，没想到在碛西的民族中也存在过。