闲聊一会儿，已经到了午时。刘錡每天都要吃午饭的习惯在嗢鹿州官员中早已尽人皆知，张诚道：“刘别将，今日午饭我来请客。”

　　 “怎好让别驾请客。”刘錡忙道。

　　 “我可不白请客，稍后还有事拜托你。”张诚笑道。

　　 “那也不能让别驾请客。”刘錡又道。经过张诚那次提点，以及自己的领悟，他也明白自己勉强算作张诚的门生了。这种关系对他并无坏处，至少目前没有坏处，当然要维持下去，那自己作为门生得主动请客。

　　 见刘錡如此说，张诚顺水推舟应了，二人要了几张胡饼、一份羊肉、两碟小菜，继续边饮酒边吃饭。

　　 张诚也不再兜圈子，直言道：“朱都督此战立了功，正在上下活动调到都护府做司马，现有八九分把握。朱都督来了都护府做司马，那嗢鹿州都督的差事就空了出来，而我也已经做别驾将近五年”后面的话没说，但意思已经非常清楚。

　　 “嗢鹿州是中都督府，都督正三品上；安西大都护府的司马才是正五品上，朱都督为何要来都护府做司马？”刘錡疑惑地问道。

　　 “官职高低岂能单单用品级论之。”张诚笑道：“大都护府副都护仅仅从四品上，节度使没有品级，你能说这两个官职比都督府都督低不成？”

　　 “确实如此。”刘錡却是想起了明代的都给事中。都给事中才是正七品，但强势的都给事中能和正二品尚书掰手腕，外放出去正四品的知府手到擒来。历朝历代都有位卑权大的官职、衙门，看来大唐的都护府也是如此。

　　 “别驾需下官作甚？”刘錡问道。张诚想做都督十分正常，但与他有何干系？他刘錡怎么看也不像是能影响封常清决策的人吧。

　　 “封副使在提拔下属前，必定会询问最近与这下属多有接触之人对他的印象，多半会问你。若是封副使问到你，你也不必虚言夸我，只要如实说即可。”张诚在如实这两个字上加重了语气。

　　 “别驾放心，若封副使问到，錡一定如实回答，决不虚言欺瞒副使。”刘錡同样重重说了那两个字。

　　 张诚点点头，也不再多说。这时桌上的饭菜已经吃了七七八八，二人也都吃饱了，付了账离开这家酒楼，又说了两句话各自去忙各自的事。

　　 之后几日，刘錡也不去王府了，每日大半时间窝在新归他的小院子里读书，主要是在背诵高适的诗。是的，他已经打听清楚，要出使大食之人就是著名边塞诗人高适。高适今年将近五十岁了，后世比较出名的诗作比如别董大、燕歌行等都已经做出，刘錡准备将他的诗作全都背下来，到时候用来拍马屁。

　　 刘錡本人此时并未意识到，他的官位已经不比高适低，完全不需要拍高适马屁；封常清也并未让他拍马屁。

　　第41章 逢故人

　　 “巴特，我又来你家吃酒了！”刘錡走进酒肆，大声叫道。

　　 “是刘参军？稀客稀客，真是稀客，你不是在嗢鹿州为官，怎忽然来了碎叶镇？有差事来办？”

　　 巴特听到有人叫他，忙走过来仔细瞧了几眼，认出是一年前张浒带着来过几次的客人，又想起最后一次他们来的时候说刘錡已经成了嗢鹿州参军事，忙出言道。

　　 “确实有差事要办。”此时是下午申时，正是客人最少的时候，刘錡随意挑了一张桌子坐下，又笑道：“先不说旁的，来一斗酒。”

　　 “好嘞！”巴特答应一声，端了一壶酒、一碟小菜过来，瞅着此时没有其他客人要招呼，也就坐下和他闲聊起来：“这个时候，怎会有差事要来碎叶镇？”除非要打仗，不然安西的各镇、都督府、州平素几乎没有来往；就算有，也是各地官员的私人来往，不会让下官帮忙送信。

　　 “哎，摊上了护送使者去大食地界的差事。”刘錡吃了一口，说道。

　　 此时已是八月底。七月中旬，王正见生前的请功奏折终于批答回安西，刘錡成为下折冲府果毅。刘錡有些不满意：我还要辛辛苦苦护送使者去大食人的地盘，竟然只给我一个下府果毅？不过他也没法找朝廷说理，只能无可奈何地接受。

　　 随同回转奏折一起来到安西的，还有受命出使大食的陇右节度使掌书记、加西平郡长史衔的高适。刘錡出城迎接，态度十分恭敬，当场与高适攀谈几句，说起他写过的诗，甚至当场背了几句。

　　 高适对安西一个素未谋面的将领竟然十分了解自己的诗很是惊讶，对他的恭敬态度更感到惶恐。但当他知晓刘錡勉强算是岑参的学生后就放下心来，以为刘錡是因自己与岑参是好友所以如此恭敬，也心安理得的享受起来。

　　 随后高适入城拜见封常清。封常清倒是对他不假辞色。高适只是个为出使好听些挂名的从五品上长史，真正的差事是陇右节度使掌书记、与去年的岑参一样，这样的人根本不被封常清放在眼里。

　　 见到高适，封常清随意吩咐几句话，又安插了一名熟悉碛西地理的副使，高适躬身应诺；他随后又吩咐了刘錡几句，让他们退下。

　　 三日后一众人启程。怛罗斯之战后安西大都护府也打听了些大食人的消息，知晓大食也是领土十分广大之国，所以他们打算先至昭武九姓中石国都城拓折城，再询问向何处走。

　　 因要去拓折城，众人离开龟兹镇，西出柘厥关，渡白马河，百八十里西入俱毗罗碛，经苦井，百二十里至俱毗罗城，，又四十里度拔达岭，，又三十里至叶支城，，又西二十里至碎叶城。

　　 碎叶城是他们过了拔达岭后遇到的第一座像样的城池，将士们都要在此休息几日，不论是高适从陇右带来的还是刘錡从龟兹镇带来的。正巧刘錡也想在此待几日，就顺水推舟答应了。

　　 “这差事确实不好。”巴特从七八岁给耶耶帮忙起算，在碎叶镇开酒肆将近四十年了，这样的事情也见过不少。“不过封节度为人一向公平，定然有补偿。”

　　 “封副使确实公平。赐了我龟兹镇中一座小院，还赏赐了些黄金。”刘錡道。他又注意到巴特对封常清的称呼，又开玩笑道：“封副使现下只是知节度事，还不是节度使。你可不能说混了，不然若是陇右道采访处置使在碎叶镇微服私访，听到你这样说，还以为封副使自封了节度使呢。”

　　 “我在碎叶镇待了四十多年，从未见过陇右道的官来这儿，要是真有人来，我定要请他写一幅字裱在店里。”巴特笑道。

　　 “哈哈。”刘錡也失笑起来。

　　 “对了，刘参军，我几个月前听从洁山返回的将士说，嗢鹿州有一姓刘的别将，献一十分精妙的计策，使大军大破葛逻禄！那个姓刘的别将你认得吗？我怎么不知晓嗢鹿州有这样一人？”巴特忽然又道。

　　 听到这话刘錡就想笑，强忍住笑容说道：“这人你也认得。”

　　 “我也认得？但我分明不记得招待过一位嗢鹿州刘姓别将。”巴特说了一句，侧头看向刘錡，就见他正强自忍笑。巴特正要问，忽然想起面前这人也姓刘，又注意到他的衣服样式，不由得脱口而出：“你便是那嗢鹿州刘姓别将？”

　　 “我正是你所说的嗢鹿州刘姓别将。”刘錡再也忍不住，边笑边道。

　　 “你怎能想出那样的高明计策？”巴特不敢相信地问道。“而且那一战前你已是别将，你回嗢鹿州不久又升官了？”

　　 “在洁山之战前我又立了一功，假别将；至于那计策，也不是我想出来的，在左传中记载过一次十分类似之战，我就照搬了计策。因为其他人都不读书才轮到我献计。”刘錡认真解释道。

　　 听了这话，巴特又上下打量他几眼，忽然起身对他行礼。刘錡下意识也站起来，出言问道：“你这是何意？”虽然理论上官民有别，巴特这样的民见到他这样的官应当行礼，但安西从来不讲究这个，官员们到酒肆吃酒放松更不会作此要求，他还没见过巴特对谁这样行礼。今日这是为何？

　　 “感谢刘别将献计。”巴特道：“不瞒别将说，我有几个亲族在碎叶镇军中为兵为将。洁山之战我听他们说当时十分惊险，若是刘别将不曾献计，或献计晚那么一两个时辰，大军或许就会全军覆没，他们也无法生还。别将于我有救亲族之恩，所以行此礼。”

　　 “原来如此，那你也不必行礼。”刘錡明白了他的意思，重新坐下说道：“我当时也不是为了救你亲族，是为了使大军反败为胜与救我自己的性命。”

　　 “不管如何，你救了我亲族，我要感谢你。不过，”巴特忽然直起身子，也开玩笑道：“这样感谢你也不觉得如何，从今往后，我免去你来我家酒肆吃酒的酒钱以作感谢，如何？”

　　 “那可好。”刘錡笑道。

　　第42章 要适应新的规矩

　　 巴特正要再说，忽然身旁传来声音：“耶耶，你怎对刘参军行大礼？他是为大兄介绍了一个合适的年轻姑娘吗？”

　　 “说甚呢？”巴特立刻回头教训起来。“你才八岁！”