马蹄声哒哒地响在一侧，季清灵手里捧着这漆木盒有些为难。

　　“天快暗了，待会还需出都城，这回便不能送季小姐回府了。”元川握着缰绳放缓着马匹行进的速度。

　　季清灵侧头看着他身后已然快没入屋檐的落日出声：“可这荔枝……”

　　元川眼眸凝视着眉头微皱满是顾虑地女子，虽有些遗憾，不过还是便道：“方才那只是戏言罢了，季小姐可别当真，若真要答谢，不如日后遇到什么新鲜有趣的东西，再赠与我一份，这般便可。”

　　“好。”季清灵微垂眼眸指腹擦拭那漆木盒上弥漫着微凉水珠轻声应道。

　　轿子行驶街道交错路口时，那马蹄声随即传远，淹没于这高楼林立的都城。

　　季清灵未曾偏头去那抹身影，直至轿子里越发暗的时候，方才传出一声轻叹。

　　实在不该这般牵扯不清，那日好不容易讲清的话，岂不是又白费了？

　　辗转立秋，天气稍稍转凉了些，清晨一场小雨浸湿了地面，那泛黄的梧桐叶泛起皱显然过不了多久便要掉落。

　　祖母幼时密友张老夫人近来身体有些不适，清晨季清灵陪同祖母一并府探望。

　　张府祖辈曾是随王朝始祖征战沙场的功臣，先前是显赫一时的大家族，只是现如今大不如从前。

　　世袭功勋的后辈多是贪图享乐，朝政上少有建树。

　　一行人去内院，季清灵行于祖母身侧，张老夫人身旁足有六位儿媳，儿孙更有十来位，因此室内倒是有些拥挤。

　　各家平日里也有走动，自然也是见过几面的。

　　“劳烦你大老远来一趟。”张老夫人面色有些许苍白，神色有些疲倦。

　　祖母坐于一旁探近应：“我听闻你病了半月，可有请太医来瞧瞧？”

　　那一旁张大媳妇忙应：“太医请自是请来看过几回，只是这回天凉了，老人家受不得寒，一下又加重了。”

　　话语间那张老夫人咳嗦了起来，一时众人都安静了下来。

　　待各人退出内室便只余祖母同张老夫人怀旧闲谈，几名婢女候在一旁伺候。

　　季清灵从内室出来，鼻间弥漫着药味方才散了不少。

　　各人各自散了，只余张府几位夫人闲谈着说了几句。

　　“季妹妹，不如去我那坐会？”张府的长孙女张凤，听闻才学兼优，性情很是温和，现如今十七，只不过身体有些羸弱，所以仍旧尚未婚配，一直最受张老夫人疼爱。

　　“好。”

　　两人出这方园林，漫步穿过花园，季清灵偏头看了看正清扫花园的仆人懒散地坐在一旁闲聊，见着来人才慢慢地起身。

　　张凤眉头微皱却违背言语，季清灵自是不便出言，他人府邸之事自是少言少行为好。

　　尤其是这张府家大业大，后院里有六位儿媳，平日里可想而知各家园子总是会有着不安分。

　　张凤这庭院里很是清静，婢女们备茶瓜果便出了内室。

　　“前些时日秦家姑娘邀约，我因着身体不适未曾赴约，这几月祖母身体越发不便，更是离不得，估摸着这年底可能就……”张凤说着说着，眼眸便红了起来，手里握着帕巾擦拭着眼角。

　　季清灵捧着茶盏出声道：“可莫说晦气话，现如今张老夫人说话条理清晰，虽然面色差了些，可好好调养总是会好的。”

　　“嗯，总是慢慢好的。”张凤缓和着神情，转而说起旁的事情来。

　　外头雨水缓缓地滴落，内室里的熏炉燃着淡淡的香，季清灵并不擅长同人交谈，更不太会安慰人。

　　张府的情况多少也听祖母说起过几句，张老夫人虽育有六子，可兄弟之间并不和睦，长子又只顾享乐，这府邸都是张老夫人管理，眼下若是主家人病倒，那张家几位儿媳可就不再是暗地里争了。

　　家宅不和睦，这张府只会越来越乱。

　　“原本太医来看过几回，祖母调养也日渐好了起来，可这几日突然间又病重，这天还是早些晴朗才好。”张凤眉眼满是担忧地看着窗外的细雨。

　　季清灵抿了口茶水道：“这刚立秋天气不至于冷的这般快，想来明日就会晴了。”

　　外头的婢女轻声唤：“小姐，季老夫人正寻着季姑娘人呢。”

　　一恍神竟也过了一柱香的时辰，季清灵放下手中茶盏便身欲离开，张凤随即起身相送。

　　“外边下着雨，莫送了。”

　　季清灵侧头婉拒。

　　张凤点头眉间的忧虑并未消散，忧思伤神亦伤身。

　　季清灵迟缓地侧身说：“听闻张老夫人最是善于管账，现如今府邸总是要有人管才好，张姐姐才学兼优想来管账也是极容易学会，兴许这样还能分忧，让张老夫人安心养病。”

　　“这……”张凤有些迟疑地叹了声：“女子读书多是没什么用，我哪能管主家人的事务，再者我总是要嫁出别人家。”

　　“清灵多言了。”

　　季清灵没再多言，便自帘间出了里间。

　　雨水嘀嗒地落在伞面，连带裙摆也被浸湿了不少，外头婢女撑着伞候在一旁低声道：“小姐，为何看起来心事重重的？”

　　季清灵看了看那先前还开的正艳的花，只一场小雨便被摧残的落了地，染上泥水再也看不出先前的娇艳低低叹了声：“无事。”

　　一辆马车自张府门前缓缓驶远，季清灵同祖母同坐马车。

　　车轮骨碌地转动发出闷响，往日里热闹的都城街道这会并没有多少行人，显得有些冷清极了。

　　“我今日顺道去看看那张府几个孙辈，原先还曾约两家结亲，想着两家乃好友，若是招婿也是亲上加亲，可曾想被回绝了。”祖母有些气闷地叹了声。

　　季清灵微侧头后知后觉的反应过来，原来还有这层婚事的缘故出声：“祖母可莫气坏身子，左右清灵还小，婚事暂且不急。”

　　祖母伸手搭在季清灵手背有些许混浊的眼眸，目光仍旧很是凌厉细细道：“我瞧着她家那几个孙辈也没有什么真才实学，不招也罢，这张府里乱的很。”

　　这话里倒是有着几分老人家的怨气。

　　不过张老夫人回拒也很是寻常，毕竟曾经也是功臣世家，入赘于男子而言，名声实在是不好听。

　　季清灵挽着祖母说：“张老夫人性子直，与祖母相识数十年，为人自是好的，可别因清灵而误了这数十年的交情。”

　　“那倒是不会，毕竟各家有各家的难处，招婿不成，再找别的好人家就是了。”

　　雨水嘀嗒地响个不停，直至回温府都未曾停，当夜里雨都未曾停。

　　次日清早却是大好晴天，季清灵捧着书看向外头略微刺眼的日光，心道这可总算是转晴了。

　　接连数日晴日，又不热，正是难得秋日里清凉舒适的时候。

　　泛舟游湖的宴会不少，只不过季清灵都未曾赴约，因着那季姑妈招婿闹出来的事，听闻现如今都成了各家的谈资。

　　就算最爱玩的秦罗都被追问的不耐烦，信中更是劝季清灵近来别出府为好。

　　这般又过了一段时日，恰逢白露时节，清晨雾气蒙蒙的都看不清人。

　　季清灵随祖母寺庙上香，乘轿出都城，直至日头大亮时，雾气方才消散了不少。

　　百年古寺，传闻香火从未断过，香客络绎不绝地自山下而来。

　　“女施主，有位香客托小僧将此物交于女施主。”

　　原本正在殿门外候着的季清灵，不解的接过这符袋，侧头看向四周弥漫的人群，可并未看到设想中的某个人。

　　季清灵指尖解开符袋，这里面只是一张符纸和干制桃花花瓣困惑地说：“这是什么意思？”

　　这时节桃花，早就败了。

　　一旁的婢女面带笑容地解释：“小姐，这是寺庙里的姻缘符，兴许是哪家公子脸皮薄，所以托僧人送来。”

　　姻缘符？

　　除了元川，应当没有人会在眼下明知季家要招婿的情况下，还上赶着来送这物件了。

　　季清灵将手中符袋重新系好，偏头便往先前那僧人走的方向而去。

　　一人穿过长廊，还未看见人，眼前忽地被人蒙住，来不及唤声，季清灵便不省人事了。