D-苍白，少女眸光闪动，警觉又畏惧，她张了张嘴，终于说出了那似冻结在喉咙口的话语：

　　“可是你到底是谁呢？”

　　噼得一声，衣袖边，一朵油花猝然炸开。

　　第四章：跪在殿前的少女

　　夜色无声，灯火微明，宁长久面无表情地望着她，本就极淡的眼眸虚无得近乎透明。

　　那是一刹那的迷惘。

　　他很快归于平静，一如那朵青衫袖间转瞬明灭的花火。

　　“好生休养，不要多想。”他说：“我永远是你师兄。”

　　宁小龄畏惧地看着他。

　　宁长久看着她的脸，少女下意识向后缩了缩，身子一下碰到了墙上，她浑身一颤。

　　思绪纷乱间，宁长久转身离去，灯火随之而灭，宁小龄缩在角落，惊恐地看着一片漆黑的前方，似是勇气都已用尽，她一下瘫软在床上，双手捧面，眼泪便在苍白而干涩的手指间溢了出来。

　　啪嗒。

　　宁长久关上了门。

　　外面秋雨未歇，宁长久搬了张椅子坐在门边，十六岁模样的少年便如此坐着，竟有几分持重老成的姿态。

　　“我到底是谁”宁长久重复了一遍这个问题。

　　这个问题他已经思考了整整一个下午，其间雨势时缓时急，却始终不能给他答案。

　　五天前那个惊魂的夜里，宁擒水一掌拍在他的头顶，天灵洞开，无数恶灵鱼贯而入，正当他的魂魄要被瞬间噬咬殆尽之时，身体深处，似乎有什么东西一下子醒了。

　　那是一个陌生的意识，似乎来自于一个灰白荒凉的“囚场”。

　　接着万鬼辟易，他从昏迷中苏醒，只觉得天地一清，无数奥妙得不可思议的道法，浑然天成一般浮现在记忆里。

　　他轻轻点出一指，看着四分五裂的走尸，脑子里两种截然不同的记忆便撞在了一起。

　　在另一段记忆里，他原名张久，随二师兄入师门之后，说是师父不喜此姓，改为长久，取长视久生之意。而他自己挑了个姓氏，因为“宁”字似剑，故而选宁。

　　二十四年修道生涯碎片般掠过脑海，浮光掠影匆匆。

　　记忆的最后，便回到了宁小龄两日前问他的问题。

　　“想起了什么？”

　　“想起了师父杀了我。”

　　这段简短的对话，是他上一世的终点。

　　也是这一世的起点。

　　那他究竟是哪个宁长久？

　　“师姐，你曾说，隐国之外，人死不能复生。”宁长久轻声自问：“那我又算什么呢？”

　　皇城深处，连绵的阁楼沿着长长的阶道耸立着，那处本该是众星捧月般的殿宇，却只剩下焦黑的断垣残壁。

　　去往这片废墟的道路已被封死，连夜亦有侍卫打着灯笼看守。

　　“什么人？”

　　其中的一个侍卫忽然大喝了一声。

　　微弱的灯火照亮了雨丝，前方的夜雨里，隐隐约约勾勒出一个撑伞而行的身影。

　　那是一柄古旧红伞，细密整齐的伞骨撑着暗红色的伞面，雨水敲落、跃起、震碎，化作濛濛雾气。

　　夜色亦如水。

　　那柄伞已缓缓越了过来，裙袂下露出的鞋尖踏过石阶潺潺淌下的积水，声音轻碎。

　　侍卫手中的灯笼猛一晃动，他看着撑伞而立的少女，手已经按在了刀鞘之上。

　　少女停下了脚步，她自腰间解下一枚玉牌，平静地递了过去。

　　侍卫不确定地接过玉牌，仔细打量，而另一个侍卫看了一眼便仓促跪在了雨水里，恭敬而谦卑道：“恭迎恭迎殿下回宫！”

　　那手持玉牌的侍卫瞬间明白了过来，巨大的恐惧也压得他跪了下来，“殿下，您回来了。”

　　少女轻轻嗯了一声，接回玉牌，踏过满是裂痕的石阶，向着尽头那片已夷为废墟的宫殿走去。

　　废墟前，伞面微扬，电光恰合时宜地撕开苍穹，刹那明灭的光中映出了她的脸。

　　少女眉目细美，青丝蘸水，拂乱她如雪的面颊，而那点漆般的眸子里，电光一映而过。

　　过了一会，秋雷声隆隆地滚过耳畔。

　　少女忽然将伞搁在身边，纤净的身子对着残垣断壁跪了下去。

　　“女儿对不起娘亲，学生对不起先生，臣子对不起苍生。”

　　秋雨打湿了她的长发，濡湿了她的裙裳，少女的声音很轻，似此刻随风飘摇的细雨：

　　“襄儿何以枉活？”

　　夜色里，少女轻轻叩倒。

　　清晨，秋雨稍停，阴云未散，天色依旧昏暗。

　　宁小龄喝过了药吃过了粥，穿着白色单衣，罩着一件淡色的襟袍，坐在床上，难得地静心打坐。

　　宁长久收拾着火炉瓷碗，清扫药渣，地面被他清扫得一尘不染，案台上也摆放得整整齐齐，而他做这一切的时候，极为熟稔。

　　宁小龄偷偷地眯着眼观察着他，并未作声。

　　宁长久假装没看到她在看自己。

　　两人似都忘记了昨晚的对话，皆当做什么也没有发生，各自做着自己的事情。

　　“昨天有人来传话，说今日师父的遗体已检查完毕，为了防止尸变，今日便要在九灵台下焚毁。”竟是宁长久率先打破了平静：“去看看吗？”

　　宁小龄微整，她幽幽道：“那个老师父，他差点害死我们，有什么好看的？”

　　宁长久问：“你不想知道凶手？”

　　宁小龄看了他一眼，心中发寒，压下了那个藏在心底深处的念头，面不改色道：“我听说皇城中藏着一个叫雀鬼的大鬼，已经杀了很多人了，那些人，死相都极惨。”

　　宁长久问：“你觉得师父道法如何？”

　　宁小龄想了想，道：“虽然我讨厌他，但是他道法精妙得很，之前去了那么多大户人家驱邪抓鬼，从未见他失过手，这次死得不明不白的，倒也奇怪。”

　　宁长久点点头，用山下人间的眼光来看，宁擒水确实算是高人。

　　宁小龄叹了口气：“这事就这样吧，以后我们过好自己的日子就是了对吧，师兄？”

　　宁长久无视她有些躲闪的目光，道：“肉身消亡，灵质不灭，散则还于天地，聚则凝为魂灵。世间魂灵越多，天地间的灵质便越少，很多道士认为这不合规矩。”

　　宁小龄听得似懂非懂：“这和我们有什么关系？难道你要守这规矩？”

　　宁长久摇摇头：“我要留在这里找些东西，自然得师出有名。”

　　宁小龄更加云里雾里。

　　谈话间，门扉咚咚咚地敲了三响，官服官帽的中年男子走了进来。

　　正是宋侧。

　　他望着这对师兄妹，道：“去送送你们师父？”

　　宁长久点点头，拉着宁小龄的手腕，把她从床上拽了下来，宁小龄有些畏惧地看着师兄，默默地穿着鞋袜，一句话也不说。

　　宋侧道：“稍后会有人送你们两笔钱，虽不能抵消那丧师之痛，却也够你们学门手艺，好好活下去。”

　　宋侧想着，经过了那一夜，他们应该也没有继续当道士的心气了吧。

　　宁小龄行了一礼，道：“小龄谢过宋大人了。”

　　宁长久看着他：“宋大人为何这般憔悴？”

　　宋侧道：“如今皇城人心惶惶，宫中派人去世外寻那隐修高人，半个月也未有结果”

　　宁长久摇了摇头，打断道：“是因为昨夜不太平，皇宫又有人死了。”

　　宋侧惊异地看着他，神色捉摸不定。

　　宁长久看着他的脸，认真道：“既然无人可用，不如让我试试？”

　　宋侧只觉得他在说笑，微怒道：“你师父都不行，你学了几成便胆敢以身犯险？”

　　宁长久道：“略懂。”

　　宋侧忍不住笑了起来，道：“稍后随我一同去看看你师父的尸骨，看完之后，不知你还能否说出此番轻狂话语。”

　　宁长久道：“不试试如何知道？”

　　宋侧有些不耐烦：“那一夜你随你师父一同进殿，里面发生了什么，你这么快便忘了？少年人，大难不死便应惜命，可懂？”

　　“我们既是道士，便应承起斩妖除魔之业。”宁长久平静道：“如今师父死了，但我还活着。”

　　第五章：雀鬼

　　九灵台高耸如小山，上千级石阶延展而上，最上端，隐约可见有巨鸟腾空的铜像。

　　那是赵国皇亲贵戚的祭奠之处，亦是每年大祭诰天的圣地。

　　九灵台的下端，围着八个巨大的铜炉，此刻其中一个火势已起，汹涌的焰芒喷吐着热浪，星火游窜其间。

　　宁擒水的尸体哪怕盖着一块白布，依然瞧得见其中血肉腐烂，白骨生疮的惨状。

　　宋侧瞥了一眼身后的那对少年少女，那少女皱紧了眉头，心中应是极痛苦的，而那方才胆敢口出狂言的少年人，见到了活生生的这幕，想必也不会起再起什么荒唐念头了吧？

　　只是宋侧仔细观察了宁长久一会，竟在他脸上看不出太多的情绪。

　　呵，故作镇定。

　　宋侧刚想说几句，只见宁长久走了过去，对着那尸身微微躬身，算是行了一礼。

　　宁小龄紧张不安地看着他，硬着头皮跟了上去，闭着眼，对着个心中憎恶无比的老东西，假惺惺地行了一礼。

　　宋侧双手交叠腹前，袍袖低垂。

　　如今赵国与瑨国时常有大大小小的战争爆发，生灵涂炭已非一朝一夕，所以他看着这对师兄妹，心中也生不出什么悲悯情绪，只想着快些将他们送走。

　　思绪间，宁长久已走到他的身前，道：“走吧。”

　　宋侧松了口气，心想这少年终究放弃了，他自然不会说出什么讥讽话语，只是道：“稍后自会有人送你。”

　　宁长久摇了摇头：“宋大人，我的意思是去小将军府。”

　　宋侧面色剧变：“你说什么？”

　　宁长久道：“昨夜不太平，小将军府有异动，死者应是王殃渔将军的儿子。”

　　“谁告诉你的？”宋侧问。

　　宁长久道：“推演计算。”

　　宋侧没有说话，他看着身前少年的眼神却已变了：“有点意思。”

　　宁长久静静地与他对视。

　　过了一会，宋侧才深深地吸了口气，沉声道：“你随我来吧。”

　　小将军府，佣人家仆一列在外，几个侍卫按刀而立，眉头紧锁，隐有几分畏惧。

　　“自从王殃渔将军死后，小将军便在家中摆了许多佛像，今天小将军一如既往地敬香，拜了三拜之后，他的头扑通一声叩在地上，一直没起来，侍女感觉不对，过去看他，然后闻到了血腥味他的脖子被切开，胸口无大伤却大量渗着血，那些血透过衣衫隐隐约约是只怪鸟的形状。”

　　“雀鬼？”

　　“对！这是第五个人了，所有死人的胸前，都会有这个血印，包括请来作法的道士。”

　　“这样的事情以前发生过吗？”

　　“没有。”

　　“二十天前发生了什么事？”

　　宋侧看着这个稚气未脱的清秀少年，神色有些不悦，“少年人，你跟着你师父修习，可能学了些本事，但妄自托大可没人救的了你。”

　　说话间，宋侧已经带着他跨过了门槛，向着小将军府内走去，宁小龄跟在他们身后，低着头不敢插话。

　　入了大门，血腥味刺鼻而来，黑稠的血浆长蛇般蜿蜒着，血浆尽头，庄严宝相的金色佛像前，身材健硕却早已断绝气息的年轻男子木然跪着，自后望去，那脖颈处的肌肤如被烫水泼过般腐烂着。

　　宁小龄捂着口鼻，忍不住向后退了两步。

　　宁长久走到他面前，蹲下身，面不改色地撕下他胸前的衣衫，那个诡异的怪鸟图案由无数细小的红点攒成，那似是数千根针扎过的痕迹。

　　宁长久看了一会，望着眉头紧锁的宋侧，问道：“宋大人，二十天前到底出了什么事？”

　　宋侧面色也带上怒意：“你们道士只管驱邪，能驱则驱，不能则让能的来，哪来这么多问题？”

　　宁长久道：“雀鬼未除，便一直会有人死，若能找到症结所在，此事会简单许多。”

　　宋侧看了他一眼，本想发怒，最终叹息道：“回去吧，再过几日，想必世外的修道者便可抵达皇宫，届时万事具定了。”

　　宁长久问：“如果明日便是宋大人呢？”

　　宁小龄一惊，惊恐地看着师兄，心想皇宫中你怎敢如此说话？

　　宋侧瞪着他，问：“你如此关心此事，究竟想要得到什么？”

　　宁长久没有回答，有些剑拔弩张的气氛被门外的声音打破了。

　　“陛下驾到！”

　　宋侧神色微变，身旁其他陪同的官员已出门跪迎了上去。

　　门口奢华的辇车上，下来了一位明黄色衣袍的男子，男子虽然年纪轻轻，举手投足间却已有几分帝王的威严气度。

　　他立在门口，示意那些官员侍卫平身，然后远远地朝着殿中望了一眼。

　　身边的近卫正弓着身子，与他说些什么。

　　这位年轻的皇帝听着，脸上隐有悲恸之色，慷慨地说