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　　承晔眯了眯眼睛，“他一定看得到。”

　　胡达确实看到了。

　　差役们接到的命令便是把胡达家眷流徙的消息尽可能让更多人知道，是以他们特别选择了最繁华的椒兰巷作为必经之路。

　　藏身在椒兰巷玉带旧游楼上的胡达，透过隐在树后的小窗目睹了整个过程。

　　也是在此处，他数日前眼睁睁看着表弟李三思代替自己被杀，今日又眼睁睁看着家中亲眷如此凄惶地游街，要被流徙西塞服苦役。

　　在事败之初他便知自己和家眷的下场，但能预知并不代表目睹到这样的下场还能平静接受。

　　在看到唯一的孙子、那不满周岁的幼儿在人群里无助哭闹时，他摧肝裂胆地哭嚎一声便双眼一黑昏了过去。

　　“旧主，这……”

　　一名仆从装扮的中年男人见胡达晕倒在地，将询问的眼神投向坐在屋角的龙首面具人，他自始至终都平静地对着一盘残棋沉思，对胡达的反应充耳不闻。

　　“将他放到床上好生歇息去。”

　　龙首面具人口里吩咐着，自己则从椅上起了身，舒展双臂伸了个懒腰。

　　“从现在起，把他看严实了，除了这里，哪儿都不许他去。”

　　那仆从目光闪出惧色，忙低头应道：“是，旧主。”

　　忽地楼下一阵嘈乱，外间守着的仆从叩了叩窗子：

　　“突然有官差进来了，主上且躲一躲。”

　　一众人立即吹熄了灯，簇拥着胡达和龙首面具人躲入隔间的暗格。

　　孙老刀站在一栋河楼旁，楼上莺声燕语彩衣飘飘。

　　身旁几个差役吞了几口唾沫：

　　“我说头儿，大人到底要咱们查个啥？”

　　再将目光留恋在楼上几个彩衣女子身上，娘的，真是好地方，可惜以他们的俸禄消受不起。

　　孙老刀把目光从楼上丽妆女子的身上挪开，正正脸色道：

　　“进去一间间屋子地找，看有没有人在用一种香，那香吸过以后让人全身无力，飘飘欲仙。”

　　几个差役的面色忽地不正经起来，哄笑做一团：

　　“头儿，进了这地方的人，哪个不是你说的那样啊？”

　　“那玩意儿可不一样，那是毒”，孙老刀跺跺脚，跟这帮大老粗怎么就是讲不明白。

　　“进去了之后，只要见到有人用鼻子吸的玩意儿，不拘是啥，都先给我收了。”

　　福宁宫内殿。

　　李宫令将一方玉盏递在太皇太后手上。

　　“这碗虫草紫河汤，冬日里润肺补气最好不过，您要趁热喝。”

　　太皇太后轻轻嗯了声，“这时气干燥，皇帝整日里心忧国事，难免会有虚烦萎靡的时候，你也送一碗给他去。”

　　李宫令躬身应声是，却没有立即走开，反而上前一步低声道：

　　“咱们安排的人，今儿已经在外头见到皇上了。”

　　“哦？”

　　太皇太后略有些意外，“昨个才定下的事，今日就遇上了？”

　　“也是赶巧”，李宫令说道，“皇上今儿出宫，好巧不巧就路她家院子，和她家中小弟遇上了。”

　　“这么说，今个两人还见过两次面？”

　　除了他们计划中的那次，竟然还与皇帝偶遇一次。

　　“是”，李宫令有些迟疑地说，“只不过，看今天皇上的样子，对她倒没有特别的兴趣。”

　　“哪有少年人不爱慕好颜色的”，太皇太后放下玉盏，“她那样的容貌就足够了，至于其他的，慢慢调教就是了，只要处处投皇帝所好，不愁他不上心。”

　　“这几日嘉和常过来，看到这孩子，我就想起先帝，他这个人，幼年遭了那些事……”

　　“太皇太后您……”李宫令惊呼。

　　太皇太后摆摆手，“不提那些乌糟事，其实哀家主要是怕皇帝因为林宜秋，在别的女子身上没了心思，要是寻常人家的孩子，也就随他去了，可他是皇帝，皇帝必须要有子嗣龙脉传下来。”

　　李宫令这才明白太皇太后话中所指，先帝只育有一个女儿无法继承皇位，这才有了当今的皇帝登基的机会。

　　可是，新帝登基，这皇宫换了主人，嘉和公主这位原本的金枝玉叶，就成了寄人篱下的孤女，是以才在太皇太后面前刻意讨巧。

　　“婢子听说，从前嘉和公主也是个骄傲张扬的性子，犹擅骑射，如今……”

　　太皇太后道，“嘉和这孩子太多心了，皇帝是个仁厚的，从前就和她感情好，现在也不会苛待她，但她自己非要如此……”

　　她摊摊手不再说话，神色有些黯然。

　　李宫令见状，忙凑趣道：

　　“有太皇太后这样菩萨一般的祖母在，他们都是有福气的孩子。”

　　太皇太后笑着横了她一眼，“你不知道，哀家心里也是急了，昨儿个沈迟在宫里奏报，说起那些脏药，皇帝竟是全没听过，他这个年纪，哀家真不知道是好事还是坏事。”

　　李宫令也抿抿嘴，昨日沈迟说起蛇床子、淫羊藿之类的药，皇帝竟然一脸懵懂地追问“是毒药吗”，她自己站在一旁也是笑了半日。

　　“自然是好事，咱们皇上是明君，全身心都扑在国事上，哪里知道那些脏东西。”

　　第120章 乌香

　　皇极殿暖阁。

　　皇帝自书案上翻出封面署名为赵思齐的奏本，看了几眼便十分恼怒，将那奏本啪地一声拍在案上：

　　“此前传递东陵卫防守落败羽檄的那名驿卒，朕特地放在北司衙让赵思齐审问，本是十分重视才如此做的，结果，他比不上刑部的沈迟就算了，连顺天府尹的陆祥都比他强些。”

　　乔公山默默给皇帝递上一盏茶，看着皇帝在暖阁内负手踱起步来，也不敢上前劝他，只听他一迭声地数落。

　　“狱卒羁押在北司衙诏狱的时间要更早，但北司衙一直没有给朕一个交代，直到昨日沈迟结了案，他才呈上了这个奏报，跟昨日沈迟出具的结案内容完全一样嘛。”

　　“但审讯狱卒，可比查探兴业赌坊死尸案容易得多，先帝在时，北司衙赵思齐他们，可不是这个水平。”

　　皇帝忽地站定，眯起眼睛道：

　　“赵思齐管不好北司衙，朕就换个人来管。”

　　皇帝转身望着乔公山问道：

　　“大伴，出使土奚律的使团什么时候回来？”

　　自重启互市尘埃落定，使团已正常通过驿站向皇帝传递消息，于最近一次来信中也禀明了归期。

　　“林大人上次来的消息，眼下应是已经启程了，算着日子，一月底便到京都了。”

　　外间有小火者禀报：

　　“皇上，宫门外传来的消息，刑部尚书沈大人和顺天府尹陆大人有急事求见。”

　　沈迟和陆祥在皇极门外下了马车，在一名小内监的引领下入宫觐见。

　　陆祥看了眼沈迟，神色之中有一丝忐忑：

　　“所幸只在京都几家高档青楼流通，眼下已经封锁了。”陆祥拢着袖子，低声向沈迟说道：

　　“沈大人，您是从哪里得来的消息？”

　　沈迟仍是一副病恹恹的神情，在冷风里不住咳嗽，干瘦的身子几欲要被风吹倒。

　　“对大业赌坊那具死尸检验之时，自其鼻孔中发现了些许粉末。”

　　那粉末香味怪异，沈迟带回刑部后多方查证，从一个老吏员口里才知，这便是被称为“人间杀器”的乌香。

　　乌香产自遥远西域，成品为乌黑的粉末，人用鼻子吸入后如同升天，欲仙欲死。但此物极易上瘾，价格极其昂贵，成瘾者为了购买乌香不惜倾家荡产，甚至卖儿卖女，而吸食者本人深度上瘾之后也会体虚羸弱，很快便会全身衰竭而死。

　　自前朝起，乌香便是禁品，本朝以来，这还是第一次出现。

　　“什么？”听完两位老臣禀告，皇帝也大吃一惊：

　　“他们从哪里得来的这些乌香？”

　　既是被判定为禁品，又有谁敢冒天下之大不韪。

　　陆祥赶忙行礼禀报：

　　“据这几家涉事的青楼所供，有一家名为大运商行的店铺，在突伦边境走私进入大宸，偷偷传给他们，现已将大运商行封了，店内伙计全部缉拿。”

　　“大运商行的底细可查到了什么？”

　　皇帝追问道。

　　大宸与突伦交恶，敢在突伦边境走私，并能顺利运入千里之外的京都，且不被人发觉，这样的事一定不是区区一家商行可以做到的。

　　这个商行的来路一定有问题。

　　果然，听到皇帝询问，陆祥的眼神开始有些闪烁。

　　正在陆祥迟疑之间，沈迟利落回禀道：

　　“大运商行的背后东家也是青楼的一名歌姬，前几年被人赎身，脱离贱籍，此女现在是北司衙张奎大人之子，张运的一个外室。至于是否和张运本人有关，还未拿到证据。”

　　陆祥脊背略微抖动了一下，虽然他已决心抱定皇帝这棵大树，但是仍然不敢轻易得罪什么人。

　　沈迟这回话真是大胆，青楼歌姬怎会有如此大的能耐，他这话简直就是直说此事与张奎之子有关。

　　“呵”，皇帝眉头跳了跳，“这样的事，一个歌姬能做什么？”

　　张运，可不就是今日街市上辱人作恶的那人。

　　又是影影绰绰和北司衙有关。

　　北司衙指挥使原为张奎，后张奎受先帝所托执行密令，才提拔了赵思齐为指挥使。

　　二人原是同年，因性子不和常年交恶，是朝廷中所有人都知道的事。

　　想到张奎如今在做的差事也与突伦有关，皇帝恨声说道：

　　“查，继续彻查，不管查到谁，全部严格法办。”

　　承晔到了家，下马丢了缰绳便往费鸣鹤的小院去。

　　路上忽地想起了一件事，伸手招过来一个小厮，拿出块碎银子给他，又在他耳边轻声吩咐了几句，那小厮捂着嘴笑笑跑了。

　　承晔又冲着他背影喊了句：

　　“东西好了你还在这儿等我来取啊。”

　　听到那小厮隔着院子的矮墙在外应了一声，这才放心地进了费鸣鹤的屋子。

　　房中炭火很暖，只是紧闭了门窗，空气中有弄弄的草药味。

　　先生这身子不知何时才能好，承晔有些失落。

　　费鸣鹤坐在书案后，正埋头在一张舆图上标注着什么，听到承晔脚步声，抬头冲他微微一笑。

　　“先生，突伦谍报网的事儿，什么时候跟皇上说呢？”

　　在土奚律时，他们已发觉大宸在突伦情报系统出了问题。回到京都之后，承晔发现费老已经在做计划，重建突伦的情报系统。

　　“还不急于这一时，等你舅舅他们回来，我手里的计划大约也做好了，那时再禀告皇上不迟。”

　　费鸣鹤从案头上翻出一样东西递给承晔，“我将突伦王室、民情、朝廷内部的情况录了一本集子，你可以先看看。”

　　承晔接过那集子，触手之处是柔软的羊皮，羊皮内包裹着装订好的厚厚一摞笔记，密密麻麻写满了东西，甚至还有几张舆图在内。

　　想到这些东西需要耗费的心力，他眼睛有些发涩，清清喉咙说道：

　　“先生不必做这些，您口述，我能记住。”

　　费鸣鹤没有接话，向他摆摆手继续埋头在案上。

　　他是怕自己真的撑不下去了，所以提前把自己所知的一切尽皆记下来，全都留给承晔，也不枉卫帅去世前的托付。

　　承晔将那羊皮集子小心翼翼放入胸前，方出了院子便见到方才的小厮捧着一个油纸包伸长了脖子等在外面。

　　他想到自己要做的事便嘿嘿笑了起来，见费老之后的一丝黯然也消失不见。

　　小禀义的住处安排在费鸣鹤居处的前院，与阿小同在一处。

　　承晔进门时，她正在屋里摆弄着一副九连环。

　　承晔心里暗笑，这笨丫头连这种孩童玩具都能玩上这么久。

　　“给你带了些京都的吃食，你尝尝。”

　　承晔将一个油纸包递给她，自己转身便出了门。

　　小禀义立时丢了九连环去拆油纸包：

　　“哈哈，谢谢二爷疼我。”

　　“啊”，房里传来一声尖叫，紧接着便听到房门被撞开，小禀义呲着嘴张牙舞爪地跳出来，要扑到承晔身上掐他的脖子。

　　承晔大笑着跃上墙头：“足分量的胡椒，好好罚罚你那爱贫的嘴。”

　　“二爷，二爷。”

　　一个小丫头提着裙角站在墙下，睁大眼睛仰望着他。

　　“青枚，暖晴有什么事吗？”

　　承晔尽量沉稳地自墙上跳下问她。

　　青枚是卫府小姐卫暖晴身边得用的大丫头，她四平八稳地福了一礼道：

　　“前几日表小姐说思念父亲，小姐想替他问一问，林大人他们何时回京？”

　　承晔心里嗔道，替秋表姐问，她是自己想问罢。

　　“让秋表姐别担心，那边正事已办完了，很快就能回来。”

　　第121章 旧人

　　立过春的泉上城仍是寒风瑟瑟，天刚蒙蒙亮，街