D-面上仍是一片死寂。

　　阿嚏。

　　东市上一家通元商行的后院，乔掌柜打了声响亮的喷嚏，赶忙将一件崭新的紫貂皮大氅往身上裹了裹。

　　“奶奶的，大过年的还要起个大早。”

　　他嘴里牢骚着，面上却是喜滋滋的，还不忘又伸手摸了摸身上的貂绒。

　　几个穿着簇新的绸缎棉衣的伙计正在忙着将店面的门板挪开，欲要开门迎客。

　　“呀呵，大家快看看咱们乔掌柜”，其中一个伙计指着掌柜打趣道，“当家的昨个赏的貂都穿上了，打扮得跟个新姑爷似的。”

　　“新姑爷哪有这么贵气的，掌柜的这么一穿，活像我们老家的知县老爷。”

　　“掌柜的你这么一打扮，活活年轻了二十岁，赶明儿还能置个娇滴滴的小娘子在房里。”

　　乔掌柜听着他们打趣也不生气，拍拍滚圆的肚子，亮出手指上亮闪闪的一枚宝石戒指。

　　“遇上好年景了，都别偷懒，明年你们个个都能当个小财主。”

　　伙计们呵呵笑着，乱纷纷应声是，手脚上的动作却愈发麻利了。

　　两日前，土奚律与大宸正式开启互市，早些时间就闻风而动的商队商贩早早集结在边境，互市一开便有大宸的商队蜂拥而至，带来大宗的米粮、布匹，以及茶叶、丝绸、酒等。

　　通元商行在土奚律地界上信誉极高，第一时间便决定大量收取大宸商队的货物进行转销，价格公道且出钱爽利，这两日每一家商行分号门前都排了长长的队伍，掌柜伙计个个忙得脚不沾地。

　　乔掌柜伸手拦住一名年长些的伙计，“待会儿会有车队来，立即来我这里取钥匙开甲字库出货，银两昨日已经到账上了。”

　　那伙计眼睛闪闪发亮，“这么快就转出去了？”

　　乔掌柜嘴角一歪，神神秘秘地伸出右手晃了晃，“转手价格涨了五成。”

　　伙计笑得合不拢嘴，他们江大当家的会做生意，到处都是人脉，前脚收了大宸商队的东西，后脚就在侧门开仓卖出，价格还往上涨了三到五成，通元商行简直是坐着赚银子。

　　即便如此，土奚律的老主顾仍然交口称赞商行信誉好，交货快，价格还公道。

　　昨夜大当家的额外又给了大家赏银，每个人多发半年的薪俸，几个新来乍到的伙计激动得一宿没睡。

　　趁着时候还早，没人光顾，乔掌柜缩在后堂抽了几口水烟。

　　前堂响起踢踏踢踏的脚步声，一个汉子大声喊着：

　　“把你们掌柜的叫出来，我手里有一批稀罕货，值五万两银子。”

　　乔掌柜咧咧嘴，身体却一动不动，哪儿来的乡巴佬。

　　作为土奚律地界上首屈一指的大商行，五万两银子的货可不稀罕，他们简直不稀罕接。

　　果然有伙计温和地询问，“大哥您手里的是什么货？一共有多少？咱们这里价格公道，若是稀罕货价格再涨一倍也使得。”

　　外面沉默了半晌，乔掌柜掸掸貂绒的前襟，这人难道是头一回做生意？

　　“少啰嗦，把你们掌柜的喊来！”

　　外间的汉子似是有些恼了，啪地一声拍了下桌子，抬高声音喊道。

　　“有客人来啦？”

　　乔掌柜似是刚听到动静，挑帘步入堂前。

　　四方脸络腮胡的高大汉子站在柜前，眼中的狠戾之色隐去大半，将他从头顶看到脚底，歪头问道：

　　“你就是掌柜的？”

　　乔掌柜挪动着滚圆的身子进入柜台，笑容和煦如春风，“如假包换。”

　　那汉子却不再理会他，转头走到门边，探出身子向外喊道：

　　“头儿，进来罢。”

　　乔掌柜却在此刻目光一冷，他曾是大宸怀远军中的小头目，跟着昔日的大将江禀义潜伏进土奚律经营谍报网。

　　虽然远离沙场二十年，但军伍之人身上的血腥气却是共通的，眼前的汉子让他闻到了久违的血腥气。

　　在乔掌柜的眼色示意下，站在他身边的一名伙计无声退入后堂。

　　对于通元商行来说，经商是副业，谍报才是主业，想要在怀远路老兵这里撒野，恐怕不是明智之选。

　　乔掌柜仍然维持着满面春风，双眼紧盯着门口。

　　“啊呀呀，真是的”，人未先到，倒是先听到一迭声不羁落拓的抱怨。

　　“老子起了个大早，你们这儿终于没那么多人了。”

　　一个瘦削高挑的年轻人搓着双手跨进门，他肤色偏黑，一笑起来便露出两排白牙，显得十分面善。

　　若是大宸使团里的人在此地，便会发现此人正是他们先前出使土奚律的路上遇到的马队头目，白先。

　　乔掌柜心里益发警惕，面上却一分不显，笑着伸手相请，“客人手里有批稀罕货？”

　　白先熟稔地趴在柜面上，环视店内一圈之后，才将目光落定在乔掌柜身上，但笑不语

　　不好，乔掌柜暗叫一声。

　　他才将右手伸往后腰，便见人影一闪，白先已经越过柜面站到他身旁，熟稔地扣住他伸往后腰的右臂，脏兮兮的腿阻住乔掌柜要发力踢起的腿。

　　这些动作不过是在一瞬间完成，乔掌柜却惊讶得浑身起了一层鸡皮疙瘩，这些都是怀远路军秘不外宣的临敌反应，他一个陌生人为什么这么熟悉，还一出生便将他控制得死死的。

　　白先甚至还亲昵地在乔掌柜肩上轻拍了几下作为安抚，又歪着头向身后大喊：

　　“后面的兄弟都别紧张，把手里家伙什丢掉，我今日来确实是真心实意要跟你们江大当家的谈一笔生意。”

　　乔掌柜挪动一下身子，向那名年长的伙计示意：“去请大当家的，他们的确是来谈生意的。”

　　那伙计眼神闪烁着答应了，飞快地跑出门去。

　　乔掌柜扭头向后堂大声喊：“后面都收了吧，该做事做事。”

　　这才看着白先笑了笑，右手做了个请的姿势，“兄弟你别紧张，我信你是谈生意的。”

　　乔掌柜亲自引着白先进入后堂专为贵宾洽谈生意而设的房间，又亲手斟了茶递给他。

　　白先略有些讶异，嘴角带了一丝嬉笑问他，“掌柜这么信我？也不怕我是马贼土匪？”

　　乔掌柜坐在他对面，看向白先的眼中毫不掩饰地审视，“兄弟的能耐，若想图财或者害命，自有更快的方法，何须如此费劲？”

　　白先眨眨眼，不置可否，“对我有能耐这一点，掌柜可谓目光如炬。”

　　乔掌柜不理会他的嬉笑，“你究竟是谁？”

　　你非是怀远路军中之人，又对怀远路军的临敌应变如此熟悉。

　　你是谁？

　　第122章 黑衣

　　“在下白先。”

　　白先答应得十分畅快，但乔掌柜却被噎了一下。

　　这个名字他从未听过，知道了与不知道无甚区别。

　　但若要问他是否是大宸军中人，就有将自己和通元商行的背景泄露的风险。

　　“不知白老弟都做些什么营生？”

　　乔掌柜思虑再三，还是决定慢慢套话碰碰运气。

　　事实证明他运气很不好，白先十分坦荡和气地对他摇摇头，不发一语。

　　不愿答？

　　不能答？

　　乔掌柜面色平静，心里却开始焦虑。

　　“听说商行有贵客来谈大生意？”

　　随着房门被打开，满面虬髯如倒刺的江禀义进了门。

　　乔掌柜立刻附在他耳边一阵耳语，江禀义面上始终一团和气。

　　他向白先一拱手，“通元商行江禀义。”

　　“在下白先。”

　　跟江禀义说话时，白先的痞气有所收敛，与方才相比，他的身形也正了许多。

　　“在下这里有一批陈年的老酒，想要在江老板这里卖上五万两银子。”

　　“要看是什么酒？若是难得一遇的珍奇佳酿，百万两千万两银子也使得。值五万两银子的酒，听起来不像什么稀罕物事。”

　　江禀义目光锐利，在他说起百万两千万两银子之时，白先的嘴角闪过微不可查的讽意。

　　“江老板果然财大气粗，想来是白先短视了，把这稀罕物卖出了白菜价。”

　　白先向他伸出左手，手掌在江禀义面前摊开一瞬便立即收了回去。

　　坐在江禀义身侧的乔掌柜只来得及看了一眼，仿佛是个黑色的字，但却没有来得及辨认出是什么字。

　　白先将握着的左手晃了晃，“这便是那好酒的名字，这下江老板想必知道自己捡了大便宜。”

　　江禀义望着白先，神色晦暗不明。

　　乔掌柜有些不安，正要出口拒绝白先，却听江禀义忽地笑出声来，“酒是好酒，看来是我得了大便宜了。”

　　他抬了抬手，对乔掌柜道：

　　“你去准备银子，亲手递到这位贵客手里”，他思索片刻，盯着乔掌柜的眸光闪了闪，“这酒我很喜欢，你亲自送到我那里。”

　　乔掌柜领命离去。

　　生意已经落定，江禀义携着白先，也一前一后向门外走去。

　　“白先？”江禀义忽地喊道。

　　白先愕然回望他。

　　“你认识白令？”

　　白先立时摇头，“不认识。”

　　江禀义仿佛恍惚一瞬，“想是我认错人了，白令是我十分敬重的一位老前辈。”

　　白先抿嘴点了点头，似是对他认错人的事表示十分理解。

　　“可是”，江禀义将手攀向他肩膀，直直地看向白先，“你认识他的吧？我说出一个名字，你不需要回思片刻便断然否认……你跟白令，那么熟悉吗？”

　　白先盯着江禀义，眼中有一丝不易察觉的恼怒，很快就转变成满脸的莫名其妙。

　　“江老板说的，在下听不明白。”

　　“那这一句你记下来就好”，江禀义重重地按了下他的肩膀，“朝事诡谲，仁义之士几度遭劫，零落无几，若有我敬重的前辈，还行走在这青天之下……”

　　江禀义嗓音一哽，拍了拍白先的肩膀，“天道让你活着，就要好好活着。”

　　白先木然地点点头，“好。”

　　乔掌柜带着几个伙计从对方的马车上抬下一个巨大的木条箱，行动之间能听到其中酒瓶相撞的清脆声响。

　　亲眼看着众伙计将木条箱抬上自家的马车，乔掌柜挥挥手让众人散了。

　　江禀义和白先并肩走出来，二人仿佛相谈甚欢。

　　江禀义豪爽大笑，“白老弟的东西我很喜欢，之后还有，可以直接找我，价钱上不会亏待你。”

　　白先也十分雀跃，一迭声地回答江老板爽快，好说好说。

　　站在不远处的乔掌柜眯眯眼睛，白先身上那点痞气仿佛少了点，难道是被自家老板降住了？

　　他将一方小盒捧到白先面前，“银票已经备好。”

　　白先到此时才嘴巴一歪，一手拿过那盒子，笑得十分邪气。

　　江禀义亲自送白先上了马，和煦的目光一一扫过同行众人，盯住那破败的油布车篷一瞬便挪开了眼。

　　白先向身后的马队挥挥手，“走了，回去。”

　　“老板，这小子身手好得很，不知是什么人。”

　　乔掌柜低声说道。

　　江禀义并不答话，指着装了木箱的马车道：

　　“你帮我驾车，送我回那边去。”

　　乔掌柜神色一僵，知道这箱中的东西大有文章，肃容应声是，便坐到车前。

　　马车在泉上城苏醒过来的集市上缓缓移动，被锦缎遮住光线的车篷内仍然十分昏暗。

　　江禀义手指轻叩木条，“我是江禀义，现在能说话吗？”

　　木箱内传来一声细微的咳嗽。

　　车即将转入西街的通元商行，江禀义忽地喊了停车。

　　他从怀中掏出一块黑色的木牌递给乔掌柜，细细与他吩咐了几句。

　　片刻之后，江禀义跳下马车步行回到西街的商行，乔掌柜则驾着马车一路向西而去。

　　马队自北面出城门，一路迤逦向北而行。

　　身后传来由远及近的马蹄声，四方脸络腮胡的汉子驱马行至白先身侧拱手道：

　　“确认了，没有人跟上来。”

　　白先取出嘴里叼着的一根细细的草茎，默默点了点头。

　　他伏低身子凑近马车上的灰布帘子，“主上。”

　　“进来说吧。”

　　油布车篷内发出一声低语，声音干枯嘶哑，让听到的人一阵栗然。

　　车篷内有一股灰尘混杂着油垢的气味，一名黑袍男子端坐其中如同一尊石化的佛像。

　　白先掀开车帘带入的光线一晃而过，光影经过黑袍男子脸上的时候，能看到他面部、额头也包裹着黑布，只露出一双眼睛。

　　那眼睛仿佛看到了一切，又仿佛目空一切。

　　黑白分明的眸光仿佛超然于人间万象，又仿佛沉沦在阿鼻地狱。

　　白先垂首：“江禀义认出我来了。”

　　黑袍男子默然，此次他们冒险送那人到江禀义这里，本就可以预料到的。

　　“你说。”黑袍男子看到白先欲言又止的样子，简