D-老刀，“老爷这就快快进宫面圣，家里的安排一应有我和老刀。”

　　陆祥抬手掀起门帘喊人备轿进宫，看到门房上的小厮在雪地里深一脚浅一脚地跑过来大叫着：

　　“老爷，老爷，宫里来人啦！”

　　顺天府衙门正堂，此时堂上的琉璃宫灯全部点亮，将原本阔朗的大堂照的如同白昼一般。

　　崔喜负手站在灯下，拼命抑住心头的雀跃。

　　他也明显觉出，这几日皇帝单独给他差事的时候多了，这是始料未及的大好事。

　　往常他也常到大臣们府邸上宣读圣谕，但全是跟着张平站在队伍末尾充数的，人家的打点奉承也都是对张平的。偶尔遇到周全的人家，才会塞给他们这些同去的太监侍卫一些茶钱。

　　如今，自己终于有机会站到队伍最前端，亲口向大臣们宣读圣谕了。

　　听得呼啦啦脚步声响，顺天府尹陆祥带着一众人自后堂整装进入，神情诚惶诚恐虔诚万分。

　　崔喜脸上挤出妥帖的笑意，“陆大人不必多礼”，他看着堂上跪下的乌央央一大片，口气谦逊平和。

　　“是皇上有口谕，命小人来接陆大人进攻面圣。”

　　皇帝果然和他们想到一块去了，陆祥心里一喜。

　　他欣然应答：“臣陆祥领命。”

　　跪地叩首之后，微微扭转头看向侧后方跪着的孙师爷，在他眼中看到了些许憾色。

　　虽然方才自己已经决定替皇帝分忧，但还未表明心迹就接到了进宫口谕终归不是美事，仿佛是受了皇帝邀请才效命于他，半分没有表现出主动提君王担当的体贴。

　　唉，要是自己更早一点去面圣，主动表明心意，这个功劳做下来就完美无缺了。

　　陆祥收起腹中这些小嘀咕，起身向崔喜走近几步问道：

　　“这位公公倒是少见，不知以往在哪里侍奉？”

　　说着话便将提前备好的一袋银锞子顺手塞到崔喜袖中。

　　崔喜心里一喜，忙谦恭地躬身一礼：

　　“陆大人折煞小人了，小人可当不得公公二字，小人是皇上跟前的小喜子。”

　　从前就是侍奉张平的小太监，没有正经差事，崔喜灵机一动含糊过去，只说是服侍皇帝的人，这也是事实。

　　虽然他年轻没地位，但既然明说是皇帝跟前服侍的人，自是有自己的价值。

　　陆祥闻言，果然十分上道地温文一笑，也不说什么，只由着崔喜引导至停在门口的马车旁。

　　上车前，陆祥将手指上的一枚多宝戒指褪下来，放入崔喜手里：

　　“大雪路滑，小喜公公跑一趟辛苦了。”

　　崔喜眼睛一闪，将他递来的戒指握住，低声说道：

　　“小人奉茶的当口，仿佛听到皇上要用顺天府的巡防营，陆大人此次进宫多半为了此事。”

　　陆祥满意地一笑，上了马车。

　　连皇上跟前的小内监都这么眼明心亮，他的这番忠心定然会有回报。

　　毕竟是皇宫，陆祥坐的马车在皇极门外停下。

　　自皇极门到皇帝所在的皇极殿暖阁还有一段距离，此时宫内的道路虽然被清扫过，奈何雪下的大，不一会儿又在地上铺开一层。

　　陆祥自下了车，步步走得沉稳，也谢绝了崔喜递来的伞，待到了暖阁门外，帽冠和肩膀上已经落下一层雪花。

　　皇帝看到枯瘦的陆祥站在门口犹自有些发抖，却昂首挺立不失臣子气魄。

　　亲自迎到暖阁门口，又命人为他掸雪、送手炉，跪在暖阁中不住谢恩的陆祥感动得泪花莹然，心内却狂喜到了极点——今夜这场君臣之间的雪夜际会，当真可以在京都中传上几年了。

　　暖阁外，张平轻声唠叨着，亲手为崔喜掸掉身上的雪花，又将自己的手炉也递给他取暖。

　　崔喜摸到手炉下压着的一小卷纸条，心漏跳了一记。

　　“好容易才听到了一鳞半爪的，你赶快把消息递出去。”

　　张平在他耳畔轻声说道，“我暂时走不开，你快去快回。”

　　崔喜应声自廊下转过去，张平舒了口气。

　　不过一刻钟的时间，暖阁的门开了，皇帝亲自将陆祥送了出来。

　　他似是无意地扫视了一眼廊下候着的几个内监，面色极为平静，向张平道：

　　“陆卿今夜替朕操心着大事，雪太大朕不放心，劳烦张公公亲自将陆大人送回府上去。”

　　张平垂首应了声是。

　　待二人一前一后走了几步，皇帝忽地从后面喊道：

　　“等等。”

　　皇帝臂上挽了一件妆缎镶玄狐皮的斗篷紧走几步追上来，亲手披在陆祥身上：

　　“陆卿冒雪入宫，要保重身子，咱们君臣往后要携手走的路还长着呢。”

　　陆祥这次真的被感动了，扑通一声跪在地下叩了个头道：

　　“皇上待臣如此厚恩，纵然万死也不能报。”

　　说罢小心翼翼地抽出斗篷下的衣服袖子揩了一把眼泪，再度拜谢了皇帝才由张平打着灯笼匆匆离去。

　　皇帝一人在飘着雪的廊檐下负手而立，秀丽的面庞掩在檐角红绡宫灯投射下的暗影里，只有嘴角略微上翘，噙了一丝冷讽。

　　身后有人轻轻走过来，将一件玄狐披风覆在他身上：

　　“夜里风凉，皇上先回暖阁去罢。”

　　皇帝站着未动，由着崔喜转到他面前，将斗篷的带子系上。

　　不知是不是心念作祟，崔喜总觉得皇帝的目光一直停在自己头顶上。

　　刚跨过暖阁的门槛，皇帝突然停住脚步向崔喜道：

　　“怎么办？忽然想吃一盅清炖乳鸽。”

　　他把清炖乳鸽四个字说得极慢，崔喜忽地心脏狂跳起来，每一下都几乎要跳出嗓子眼，他在冷风里抖了一下，垂首回应道：

　　“皇上想吃，小人这便吩咐膳房去做。”

　　“不了不了”，皇帝摆摆手，捂着嘴打了个哈欠道：

　　“朕还是先歇下罢，这几日太累了，你也回去歇着罢，这里让别人看着就成。”

　　第111章 酒鬼

　　刻漏房刚报了亥时，张平才踅入皇极殿暖阁外。

　　值夜的小火者远远地看见他，忙迎上去塞了个手炉给他：

　　“祖爷爷，皇上已经歇下了，吩咐咱们照看着，让祖爷爷早些回去歇息。”

　　回廊曲折处有窸窸窣窣的脚步声，片刻便看到崔喜臂上搭了一件斗篷，手里捧着暖酒也过来了。

　　“师父快喝口酒暖暖身子。”

　　崔喜给张平斟酒捧上，身旁的小火者拿了斗篷给张平披上，师徒二人这才缓缓地往张平的住处走去。

　　“交代你的事儿办好了吗？”

　　张平又喝了一口酒，口气里散发着酒气，斜乜着崔喜。

　　“徒弟办事儿，您老放心。”

　　崔喜夹了夹眼皮。

　　张平环顾四周，“都去暖阁里伺候罢，这里有小喜子在就成了。”

　　前后左右打灯引路的小火者闻言，行了礼之后散了个干净。

　　张平将酒盏递给崔喜，摩挲着下巴喃喃：

　　“今儿延陵王说咱们那次递消息迟了，这才让林世蕃抢了先机”，他看崔喜一眼，“难道是这批小畜生在路上耽误了？”

　　“绝不会的师父”，崔喜毫不迟疑地否定，“它们被调教了这么久，每回都是顺利往外传的。”

　　张平再度喃喃，“我觉着也不大可能”。

　　他将黑色的风帽罩在头上，转了个身道：

　　“我去找那位问问，你在房里支应着，别让人发现我不在。”

　　崔喜目送张平一袭黑色斗篷隐没在长廊尽处，忽地抬起手中的酒壶晃了晃，咧嘴笑了。

　　张平的住处已烧好了火盆，崔喜除去外袍，兴致盎然地进了隔间。

　　咕咕咕，房内响起鸽子不安的叫声，以及羽翅扇动的声响。

　　“哈……吵醒你们了？”

　　崔喜凑近一个鸽笼，一脸天真轻柔的神色，仿佛是见到亲密玩伴的幼童。

　　笼中一只圆头圆脑的灰羽鸽子，正在不安地抖动肉肉的身子。

　　崔喜得意地冲它晃晃手里的酒壶，“你个酒鬼，一贪杯就误事。那天就在鸽料里拌了两滴酒，你就不中用成那个样子！”

　　“嘘……”

　　崔喜向灰羽鸽子做出噤声的姿势，“你这馋酒贪吃的，我师父刚才都起疑心了。”

　　哈哈哈哈哈……

　　他忽地笑起来，一脸无邪的神色。

　　“我觉得我要熬出头啦！”

　　此时后宫内，一处偏僻的院落。

　　一个女子带着愠怒的声音响起，“主上不是说了，为避嫌疑不要见面吗？”

　　静默半刻，张平阴柔带着沙哑的声音说道：

　　“也是没有办法了，咱家冒险来见贵人一面，确认点事情。”

　　那女子声音又转无奈，“并非我怕事，公公深夜这样贸然前来着实太过冒险，这宫里到处都是眼线。”

　　她顿了顿，嗫嚅着低声道：“有什么事快说罢。”

　　玉带旧游三层，特特为胡达备下的卧房内。

　　胡达拥着美人厮混半宿，此时刚刚入眠，一梦酣畅。

　　笃笃笃。

　　敲门声不合时宜地响起。

　　胡达略微有些不耐烦，但想起今夜的大事，很快就平息了火气。

　　他拍拍那美人的香肩，示意她退下。

　　美人在他怀里嘤咛几声，到底也不敢逗留，遂胡乱裹了衣服出了门。

　　刚走到门外才觉得不对，方才不是有人叩门吗？怎的不见人。

　　胡达听门外的脚步声渐行渐远，这才笃笃两声叩叩窗棂回应。

　　片刻之后，房间临河的窗子打开，无声跳进来一名黑衣人。

　　他当然听到了房内的响动，刚落地便嗤笑一声，“搅扰了大人雅兴，真是罪过罪过。”

　　话虽如此说，语气却丝毫没有歉意，反而有些嘲弄。

　　黑衣人熟门熟路地摸上榻，盘腿坐了，又摸过茶盏给自己添了杯茶。

　　“事情进展如何？”

　　胡达无暇理会其他，接着窗外的亮光坐到暖榻另一边。

　　“事败了。”

　　黑衣人滋地一声呷了口茶，声音十分平静。

　　胡达也不多说话，只嗯了一声，表示知情。

　　他拿指尖敲击着暖榻上的桌案，笃笃笃笃。

　　胡达虽未张口，暗夜里这敲打的声音却将黑衣人敲得气血上涌。

　　“他娘的”，黑衣人愤愤说道：

　　“顺天府说年关了，要加强巡防，巡防营的人手全都撒在卫府周边。咱们足足分出一半人手才勉强将他们引开，好容易进入卫府，谁知是个空城计。”

　　他们熟门熟路地兵分两路潜入卫府，谁知竟是进入了修罗场。

　　娘的，黑衣人又骂了一声。

　　他眼睁睁看着自己训练的死士被撒石灰、泼滚油，还有踩中捕兽夹子的，人人鬼哭狼嚎。

　　好容易他带几个弟兄进入卫承晔院中，谁知刚落地竟触发了连弩，这倒也罢了，那弩矢上竟喂了毒！

　　呸，黑衣人心中暗骂。

　　娘的，好歹也是名门望族，竟然用如此下作的手段。

　　丢人，丢人！

　　如此凄惨的遭遇怎么能跟胡达提起，显得自己太蠢、太无能了。

　　“此事已落败，除了我之外，其他二十个兄弟都没了。”

　　黑衣人和胡达都明白这话中的意思，既然是死士，他们要么当场便已身死，要么也会在被捕后咬破口里藏着的剧毒，当场自尽。

　　咕咕咕咕……

　　有鸽子的声音自窗外传来。

　　胡达小心翼翼地打开窗扇，捧过栖在木架上的鸽子，取下他腿上缚着的细竹筒。

　　这是暗探递送的消息，胡达发觉室内着实太暗，便摸索出火折子点了灯。

　　他将竹筒内藏着的一卷纸打开，嘴里喃喃说着：“上一下二上三下四……”

　　这是他们传递消息时的密语，意为真实的消息藏在这些字的第一行上方数的第一个字、下方数第二个字，第二行上方数的第三个字、下方数第四个字，以此类推。

　　“人不在卫府。”

　　这是谜底。

　　原来是埋在卫府的暗探传递的消息。

　　“你们埋下的暗探究竟是什么蠢物！”

　　黑衣人怒骂，这消息到了现在才传出来，有什么用。

　　大雪下了一天一夜，将一片大地尽染成白茫茫一片。

　　一队商贩模样的人，护着一辆马车行走在向西南的官道上。

　　“怎么样钱小旗？还撑得住吗？”

　　车篷上的厚棉布帘子掀开，一个中年男子探头进来。

　　皑皑雪光映照之下，依稀可看出此人黑瘦的面庞，正是林府的亲兵队正，黄岐。

　　钱小旗身子掩在厚厚的锦被之中，面色疲惫但却一脸感激之色，“不妨事的。”

　　黄岐点点头，从怀里掏出一张文书：

　　“夜里出门走得急，这是皇上亲下的旨意，小旗到了咱们西南路军中，升一级为总旗”，黄