铸剑山庄附近有一片一望无际的大湖，名为碧水湖。湖中央有一座小岛名为剑神岛。传说一剑守剑阁的剑神死后，便葬在此岛。后来此岛也是铸剑山庄铸剑的禁地，一般人不得进出。
一年一度的铸剑大会在铸剑山庄里面举行，而比剑大会则在剑神岛中展开。谢庄主向众人介绍道，剑神岛距离岸边距离颇为遥远，坐上大船需要三四个时辰才能够到达。
碧水湖的湖水看似波平如镜，实则暗潮汹涌，极为幽深。湖中还有许多极为少见的怪鱼。想到岛上去只能通过坐船，若想游到岛上去，则难如登天，要么因为游泳时间太长而导致四肢无力而淹死，要么会被水中的怪鱼吃掉。而水里的怪鱼都是铸剑山庄的人自己放的，因为剑神岛是他们铸造宝剑的圣地，容不得外人干扰，只有剑神山庄的人才能够进出。
每次比剑大会都是江湖上的一次盛会，庄主会将花费一年时间打造的顶级宝剑赠给有缘人。此宝剑乃是铸剑山庄威震四海的招牌，也是当世利器，只要是学剑之人都想拥有一柄。无论谁从庄主手中得到这柄宝剑，第二天便会声动江湖，一来他拥有宝剑，二来说明他剑术了得，击败了所有同行剑客。
为了避免无端人士前来剑神岛骚扰或者来抢夺，铸剑山庄只好出此下策，在湖水里放鱼。
听完谢庄主的介绍，手持剑神贴的人对此都没有异议。
根据谢庄主所言，他一共发出去了九张剑神帖。其中有七张送给了江湖上的年轻剑客，第八张送给了太子太傅，这一张转交给了徐羡之。最后一张送给了他自己的徒弟谢赤心。谢赤心近年来在江湖上声名鹊起，一手剑法着实了得，因此内举不避亲。
送给江湖人士的七张剑神帖，其中五张是这五大剑客所拿着，另外两张分别辗转反侧来到了洛七七和邵晓棠身上。
前往剑神岛的人一共有十一个。分别是谢庄主、谢黄河父子俩，他们没有虽然是主人，但是没有剑神帖。谢庄主的本门大徒弟谢赤心倒是有剑神帖，接着是来自五个门派的五位年轻剑客，分别是来自点苍派的曹摘星、华山派的岳松亭、巴山剑派的柳秋雨、全真派的宋神针，以及来自西域的独行剑客张巨灵。
此外再加上徐羡之、洛七七、邵晓棠三个看客。看样子，比剑盛会便在六大剑客之间举行。
不过徐羡之认为邵晓棠有所藏拙，可能是个高手。
谢庄主给众人一一引见，众人互相招呼一番。
徐羡之只和张巨灵有所接触，其余四人都不认识。
上船之后，谢黄河向徐羡之小声介绍说：“这位洛七七不是江湖中人，其父洛有财是京城有名的富商，和宰相有着千丝万缕的关系。她是花真金实银，从别人手上买来剑神帖。”
徐羡之问道：“这怎么买？”
谢黄河笑道：“洛七七碰到的那名剑客也是名家弟子，但是因为家里出现了变故急需要钱，洛七七便从他手里把剑神帖买了回来。”
徐羡之笑问道：“买来的剑神帖也有效么？”
谢黄河干咳两声，道：“勉勉强强也算。剑神帖发出去之后，我们认帖不认人。只要手持剑神帖，年纪在十五以上三十以下，便都一视同仁。但是，剑神帖可以买卖可以转让，但是不能武力抢夺。赠送宝剑，乃是一桩美事，帖子上沾上了血就不吉利了。万万不可徒增仇恨。据我所知，学剑之人一般不会转让或者买卖。而不学剑之人，对此帖也没多少兴趣。”
徐羡之知道剑神帖在江湖上是无价之宝，因为凭借此贴可以参与争夺铸剑山庄的宝剑。铸剑山庄出炉的宝剑神器，无论是扬名立万还是求生自保都是不可多得的宝物。多少人争得你死我活。一般人绝对不会卖，除非是迫不得已。他又问：“那邵晓棠的剑神帖怎么来的？”
谢黄河瞅了瞅邵晓棠，道：“这个嘛，他一直没有说明白。一时说是他的大师兄送给他的，一时说他捡来的，反正嘴里也没有一句实话。我们铸剑山庄认帖不认人，对邵晓棠的吊儿郎当虽然颇有微词，但是也没有拒绝他前往剑神岛。”
碧水湖波平如镜。一座小岛缓缓映入众人的眼帘。
在船上，谢庄主给众人介绍剑神岛：“剑神岛按照五行的方位布置。木、火、土、金、水对应东、南、中、西、北。东边是树林，此处适合剑术施展。南边是仓库，堆放煤炭木材。西边是客房，北边是码头。剑神岛的中央便是剑炉，是打造宝剑的地方，我们从北边上岸，上岸后带大家前往西边的客房。”
谢庄主顿了顿，又道：“比剑的规则极为简单。还请诸位都仔细聆听，手持剑神帖的人，若对敝庄的宝剑感兴趣，便下场比武，双双对战，失败者淘汰。最终胜出者获得本次出炉的宝剑。另外，我们是以武会友，点到为止，诸位千万不要伤了和气。”
来自点苍派的曹摘星哼了一声，说：“刀剑无眼，万一我不小心伤了某位朋友，这位朋友便只能怪自己学艺不精，千万不要怪我出手不留情。”
邵晓棠嘻嘻一笑，说：“点苍派的剑术之精，江湖上那是众所周知。”
曹摘星道：“不需要你啰嗦。”
邵晓棠继续道：“使剑之人，能发能收，随心所欲，才是高手。能发而不能收，不能控制自己伤人，估计高明不到什么地方去。”
曹摘星瞬间拔剑出鞘，怒道：“你是何人？胆敢嘲笑于我！敢不敢现在就跟我比个输赢，输了的人就给我跳下湖喂鱼，不要弄脏了剑神岛。”
邵晓棠嬉皮笑脸道：“啊，我好害怕！”
曹摘星见脚下有一个铁锚，西瓜大小，便道：“敢羞辱我者，有如此物。”
说完挥剑。
只见寒光一闪，这坨铁疙瘩一分为二。
徐羡之顿时眯起了双眼。京城花船当中，金国使臣的一百斤重的铁锤便是如此变成两瓣。