第五章

　　鹦鹉前头不敢言

　　雪信扬声唤婢女：“去把高承钧找来。”

　　婢女小心回道：“姑爷被高节度使的人叫走了，说是军情紧急，又去催粮了。”

　　婢女话音刚落，雪信抓起茶碗就要摔，手在半空停了，终于还是幽幽地摆回去，抱怨道：“还说别动茶炉，他来收拾的。”

　　婢女忍不住想逗一句，但雪信平日里虽不苛待她们，却也是不苟言笑的，从来没听过她认真打趣，也不敢多言。

　　“河东侯呢？”雪信又问，“也催粮去了？”

　　“侯爷听说姑爷走了，找高节度使吵架去了。吩咐让郡主不要动茶炉，他来收拾。”婢女也不知道该笑还是作个哭丧脸。

　　“都去吧。”雪信打发了婢女，抱着膝盖，又盯起多宝格中的水晶瓶来。

　　就算找来老鼠，她要怎么试呢？喂老鼠吃毒食是很容易，但试出了剂量，如何给高献之下毒呢？她自己是不行的，她从来不进庖厨之地，进了准让人疑心。她的两个婢女也没有这个胆气，做不好反而露了相。父亲倒是天天跑高府的伙房，但她又不放心，谁叫他也太显眼了，肯定是被高献之的人盯住的，还没下手就被捉了。

　　要不还是从她最擅长的香入手？高献之眼下不让她碰香料，可他家的厅堂上，他姬妾们的卧房中，都是用香的，倒还有手脚可做。

　　雪信的眼光移向那个大箱子，她只顾专心考虑蛇毒的用处，几乎忘记了这里还有她最可心的东西呢。她走过去，掀开箱子。

　　香料是精心封装起来的，多而稀松的装在密合的锡罐中，名贵的储在银盒里。西域人也爱瓷器和琉璃，但轻盈薄脆的质地经不起马背上的颠簸，还是金银铜锡的器物保值又经摔。如此铜墙铁壁层层束缚，香气还是关不住，得一丝缝隙就扭摆着钻出来，萦绕飘摇。

　　雪信从银盒中拣出一粒乳香丢入口中，树胶颇韧，一股甜凉从舌尖蹿起漾开。乳香是乳香树的树脂，滴如圆珠状为上品，落到地上凝成扁扁的一片则称作塌香，是掺了沙土的末品。这大概是她尝过的乳香中品质最好的吧，可以当糖豆吃，也能代替鸡舌香使人上殿口吐兰麝。她又找到装沉香的锦盒，黑如玄铁的一个疙瘩，拳头大小，树身木质几乎消殆干净，未加焚爇已使人如坐蕊花深处。在箱子角落，她还找到了另一个锦盒，盛着纯金质地的香盒，盒身上以细如芝麻的小颗黄金炸珠堆出了盘旋不绝的锦纹，簇拥在花纹中心的是蓝宝石，盒中则是十数枚贴裹金箔的香丸。

　　这都是她久违了的香料，她的爱物和玩物。她决心把毒杀高献之的计划搁到一边，先专心玩上片刻。

　　窗下几案上的铜香炉婢女每日都会擦拭，早抹去了油脂气味；茶炉烧过的炭灰她也教婢女取水调和了，滤除大块炭核，倒入绢袋沥干摊晒，制成极细腻的炉灰，每日埋一块热炭进去养着香炉和炉灰。

　　移过香炉，掀开蹲着金狻猊的盖子，用铜箸拨开一层灰，隔着余灰，手探近了试试香炭的温烫，又将灰往回推了薄薄一层，换香灰押在灰上轻轻剜了个窝，香丸正好坐上去。该是用薄玉片银叶片衬着烧的，只是急切间雪信顾不得去翻找这小零碎了。

　　手还没生，她拨弄的灰层刚刚好，烤出香丸最大的香气，却不出焦糊味。闭合双眼，香气拂入雪信鼻端时，默默咂摸它的细微末节，解析合成它需要的香料，分别如何炮制。上好的合香自是不能让人闻出琐琐碎碎的构成的，像画师调好的新色，是均匀统一的，也是新的，不是一碟子黏糊糊这里一小堆青那里一撮黄，调好的新色是不露调制所用矿粉的本来面目的，但老手一见其色还是讲得出用了多少石青和雄黄。

　　雪信在虚空里抓住一缕香气，一会儿把它当作一块布，抽剥经线和纬线，一会儿又当作一只口袋，从里头掏出一种种香料的名字，摆在身周，满满当当一圈。

　　正乐不可言中，忽听一声尖锐刺耳的呼喊：“走水了！走水了！”还怪模怪样不像人声。她回神，抬头看见了炭盆斜上方的鹦鹉架。鹦鹉离开了站立的横杆扑翅欲飞，脚上的链子把它扯住了，它便挂着链子拖着架子忽左忽右扑腾冲突，鸟嘴里不断冒出人言：“走水了！走水了！”

　　白儿蹿到鹦鹉架下，冲着鹦鹉猛吠。

　　婢女们冲进来，没见明火燎了什么，都跑去鹦鹉架下，却也不敢伸手捏住乱扑的疯鸟。

　　当初来的时候鹦鹉就在了，婢女们给它添水喂食，试着教它说话，它从未回答或学舌，她们都以为它根本不会说话呢，哪里知道今朝突然没命地喊起来。

　　不止是雪信这边的院子人仰马翻，整个高家都沸沸腾腾起来。但凡挂了鹦鹉架的厅室，鹦鹉都在乱蹦乱扑，尖叫“走水了！走水了！”。

　　屋外的人抄起个盆碗从檐下大缸里舀满水，冲进房中，却找不见火起之处，鹦鹉们兀自还在叫嚷不休，他们也不知道怎么让鸟儿安静下来。

　　正在书房连吵带打激战正酣的高献之与河东侯也停了下来。高献之挥退了冲进来的侍卫，笑了出来，对河东侯得意道：“果然被我抓住了。”

　　书房也有鹦鹉，也在发出火警，试图拖着鹦鹉架飞逃，却怎么也不成功。河东侯望着那只鸟，虽没闹明白出了什么事，但从高献之的神色看，一定有什么对己方不利的事发生了。

　　高献之招呼上河东侯，大步流星出了书房，召集一小队侍卫，直往雪信所居的院子走去。杂乱的脚步声咄咄逼近，高献之一进房就直扑铜香炉，指着让侍卫端到院中，又命门窗大开。冷风灌进来，卷走了室内的香气，雪信和婢女们打起了哆嗦。鹦鹉立时不吵了，飞回架子上站好，仿佛什么事也没发生过。

　　门窗又被关好，棉帘子放下。高献之打量起这间雪信日常起居的屋子，也很高兴逮住了个机会闯进来看看。他吸吸鼻子，很快就发现了盛满香料还敞着盖的箱子。他踱过去，信手打开几个罐子盒子，欣赏完了香料，才游刃有余道：“我知道郡主的爱好，但我们不是也约好了，成婚之后才能玩的吗？”

　　雪信面无表情，规则是高献之定的，偷藏香料被捉贼捉赃，她也只好硬着头皮扛下。在她听来，“成婚之后”四个字吐出来是那么的别有用心，似乎故意撇掉了一个人。

　　“真的吗？什么时候约定的，我怎么不知道？我喜欢的东西手里短缺，还不许朋友给我送些？”她也尽心竭力地扮无辜。

　　高献之确实只是在行动上阻碍她得到香料，从未提到过现在不许，更没对外宣布过。以她的身份，秀奴代表桑晴晴来巴结她，礼物中有香料也不足为奇。她收下香料随兴把玩，更是情理之中。

　　“既然郡主要个明示，那我说，我高家的妻妾，每月按例发放胭脂头油，就是不许私下熏香。其实我高某人从来不是严苛之人，规矩是死的人是活的，得了我高兴的，香料还是会有的。”高献之得寸进尺，说得又露骨了些。

　　一旁的河东侯早在高献之带人冲撞进闺女的屋子时就暴躁了，现下听了高献之这通图穷匕见的话，手就要往腰间的刀柄上摸去。雪信及时起身走到河东侯面前，拿自己的背挡住了。

　　“既然高节度使家里有规矩，不许私下玩香，我们客随主便，不玩也就是了。总不至于为个无伤大雅的小癖好，闹得主人家不太平，别说承钧回来要恼我，皇上知道了也是会责备我的。”雪信梗着脖子把故意被省掉的那个人加了进来，又搬出皇上撑腰，终于让一切看起来像点话。

　　看得出，再进一分河东侯就要拔刀玩命了，高献之占尽天时地利也要忌惮，他就势和缓道：“那就难为郡主再忍耐几日，这箱香料我就先替你保管了，待新宅落成一并搬过去也就是了。”他一摆手，侍卫们就上来抬走了箱子。生怕雪信还有私藏，他又命人把余下的箱子统统打开。

　　雪信生怕她爹受不了这份羞辱，再替她出头，打得没有转圜余地，反而坏了大事，于是抢先发话，命婢女们将屋中箱柜全部打开，所收纳之物统统翻开放到地上。

　　她走过去抓起一个多层妆匣，揭起一层兜底翻转，玉梳与头油瓶摔在地上崩裂了，油星四溅，油脂里带着沉香调韵。又揭起一层一摔，胭脂膏与紫蝶粉的瓷罐成了碎片，蔷薇与檀香的气息从粉雾中升起。她把剩下的一层往下一掼，钗环滚了出来，步摇上的珠帘断了，珍珠滚了一地。还不够，她走到屋角，那里头是个大瓷坛，她抱起瓷坛就要摔，河东侯暴吼一声：“够了！那是药！”

　　从安城带来的女医官每七日为她诊脉一次，开出调养身体的方子，配成了药包送过来，都装在瓷坛里。

　　雪信冷哼：“既要抄香料，我所有的箱柜都夹了裛衣香，所有的脂粉都浸透了香，我吃的药也是香，我就是香，统统留不得。”

　　的确，若要把所有与香有关的东西都没收了，那雪信的屋子里怕是留不下什么了，屋子怕是也没法住了。

　　高献之见好就收：“脂粉头油、熏衣香袋、草药什么的既是郡主带来的，也就罢了。只是这鹦鹉闻不得爇焚的香气，一闻见就大吵大嚷，引得别处的鹦鹉都大嚷起来。”言下之意，这披着绿羽的小禽鸟是他经过训练、安插在她闺房里的眼线，一旦监视到她不轨的举动，立刻示警。

　　临走，他想起一句，又说道：“离了这间屋子，鹦鹉也会嚷。”换而言之，把鹦鹉请出去再偷偷做点什么也是休想。

　　高献之带走了侍卫，屋子里一片狼藉凌乱。雪信长长吐出一口气，坐了下去。她面前那个敞开盒盖的多宝格摆在如此显要的位置，居然还是完好的，也不完全是运气。为了转移众人视线，她连心爱的首饰头面都砸了。

　　婢女们一项一项地收拾，衣被抖落灰尘，叠齐整了塞回箱柜；钗环不管好坏都捡起来，抹拭干净取个新妆奁放好；珍珠也要一颗颗找回来，先包在绢帕里；再扫去了地上的碎瓷片，被头油胭脂泼染的毡毯也只能多刷洗几回，怕是救不回来了。

　　河东侯在雪信对面重重坐下，听响动像砸落了一柄铜锤。他叹气，他这个做爹的没有护好闺女，是他失职，然而他们也都明白，若当真舍不得闺女吃亏，就不该让她来。她来了就要吃亏涉险，她是一枚重要的棋子，一个钓金鳌的香饵，饵没有诱惑力，她也就没有拨动风云的能力。但钓鱼的人谁不知道，鱼上钩时饵是收不回来的。他日夜盯牢，就是要保全这个饵安然无恙。

　　雪信咬住了唇，这个时候她就应该打掉簪环，抓乱头发找高承钧撒泼告状去。可是高承钧不在，又出去杀人劫财了。

　　她对着她爹不能尽诉委屈，反而还要劝他捺下雷霆之怒，从长计议。这个亏父女二人实在吃得窝火，反而一时说不出话来了。

　　雪信合上多宝格的盖子，喃喃道：“高献之日益放肆了，我却还是抓不住高承钧。”

　　“别急，万事有爹在。”河东侯道。他是可以在忍无可忍之时出手，宰了高献之，把高承钧那小子拖过来，按到西域四镇节度使的位置上。但高献之能不能乖乖让他宰，高承钧会不会和他干仗，新节度使的位置坐不坐得稳，西域诸国见势会不会思变，又要死多少人……这诸多问题谁都难以预料，此举实属下策。

　　上策，还是要着落在雪信身上。

　　静默半晌，雪信扫了眼鹦鹉，鹦鹉会说话，她既知道当然免不了忌惮，说话声音也低近耳语：“给我抓几只老鼠玩。”

　　“啥？”河东侯一时没明白，以为自己听错了。

　　“老鼠，我有用。”雪信低声重复。

　　河东侯不傻，一下猜出雪信要怎么玩老鼠，正色道：“闺女，不胡闹，胡闹的事你爹我去做就行。”

　　“我要胡闹，就不告诉爹了。没有把握的事才是胡闹。”

　　河东侯也只好想通了：“也好，你要小心着。做什么都要先跟爹说一声。”说了也和没说一样，再遇上军营惊马那样的事儿，雪信还是会先斩后奏。

　　过了一日，高献之让寄娘送来一张新毡毯，换下了被油粉浸染的旧毯，又送了两个新妆盒，装了些脂粉珠钗。

　　雪信把妆盒分送给两个婢女，从自己的收藏里找了一盒大珍珠送给寄娘。就那么一手打一手哄想把她摆平了，那也太容易。高献之的手段，不及沈先生的十分之一，怎么可能对付得了雪信。

　　河东侯带人忙了一天，没逮住老鼠，而是上集市买了两只兔子拎回来，碰见人就说郡主闷得慌，买回来陪郡主玩的，倒比老鼠好过关。

　　只是雪信犯了难，马是勇武英豪，犬是机灵忠诚，都舍不得，兔子也是善良柔软，怎么好意思下手？两个白绒绒的毛球，肉呼呼的耳朵像毛球上的提手，嘴巴一刻不停地咀嚼菜叶，隔着竹棍榫卯的笼子拿手指头戳它们，随便戳，它们不躲也不反抗。

　　她觉得欺负它们都是可耻的，怎么忍心毒杀？

　　入夜，雪信喝完汤药，散披着丝绵斗篷坐在灯下描花样。她送过高承钧一个香囊，是很多年以前的事了，后来她以为两人的姻缘无望，把香囊收了回来。还是住在月大人家里的事了，旧香囊的丝线磨出了毛，色泽也不鲜亮了，乱糟糟的，她还是没舍得扔，一直压在枕下。后来，人事辗转，身不由己，月大人死了，房子也被烧了，许多东西都失落在那一把火里了，旧香囊自然不用去找了。

　　也许该做个新的给高承钧，绣上相同的花样，把那段两小无猜的时光牵引回来。可是她又有些犹豫，不过不是怕那段时光的威力不够，高承钧也明白她在努力鼓捣他们的过去，催促他忆起深情。不管他会不会动容，最后有没有听她的话，这段青梅竹马的情分，那个死生契阔的梦想，都要随着结局烟消云散。

　　她要烧火，烧出一堆冲天大火，实在没有办法的话就把仅有的那些宝贵的东西都拣出来，往火炉里填。她想起沈先生过去讲过的话：要出旷世名剑，就要有人祭炉，越珍贵的东西越好，最好是豆蔻青春的少女，比如铸剑师最心疼的小女儿。这还是在教高承钧铸剑时说的。

　　雪信手下顿了好久，本来描的是梅花，她忽然又想起自己还在华城的时候，高承钧从西域回来，经过安城，带了牡丹花枝给她，种在华城小铺子的院子里。他还说，牡丹开花，他就来娶她。后来牡丹是开了，却被搬进了苍海心的房宅。

　　她看着手下描了一半的梅花花样，想着要不要把梅花换成牡丹。毕竟往事不可追，强行要他念旧，不如并肩憧憬将来。

　　雪信正认真计较，冷不防架子上的鹦鹉一迭声怪叫起来，又是“走水了！走水了！”惊得她把笔落在了半成的绣稿上。望向窗下，前一日爇香刚起风波，铜香炉都被整个儿抄走了，好好的香料也没收了，要偷玩也没得玩，鹦鹉怎么又抽起疯来了？

　　婢女们冲进来，看看鹦鹉，又满屋子找香炉，以为雪信不甘心，又弄了什么法子私底下违禁犯法，都是一脸惊骇加委屈，就差开口求雪信把赃物交出，快些处理了，不然一会儿抄家的又杀来了。

　　雪信说：“慌什么慌，你们闻闻，屋子里除了缸快烂的橘子，还有别的香气没有？也许是别处有人焚香，惊动了别家的鹦鹉，我们这儿的听见了也跟着吵起来。”

　　确然，鹦鹉振翅扑飞，白儿又弓着腰卖力吠叫起来，但它不是冲鹦鹉，而是朝着窗户的。没几下，鹦鹉和犬都安静了。也许是别家院子里掐了香，安抚了鹦鹉，这里的鹦鹉便也消停了。

　　不出片刻，大队人马果然轰轰隆隆地来了。高献之带着侍卫，河东侯也带了侍卫，两队人马在院子里碰上就哼来哼去的，相互挑衅。

　　高献之冲进房中，雪信始终没挪地方，案头涂污了的绣稿也摊开没动。实在不像是案发了仓皇处理了现场的模样。

　　高献之没找到香炉，房中气息温香宜人，是摆放的香橼佛手，是塞在箱柜角落的熏衣香包，是砚台里的墨香，是雪信擦的脂粉香，还有从雪信领口脖颈肌肤散发的幽香。没有可疑的源头，也不是刚刚打开过门窗通风的样子。那么暖那么香，只要外头冷风伸进舌头来舔一口就没了，再积攒起来是要好一阵的。

　　“鹦鹉不会乱喊的。”高献之不信雪信什么也没做。

　　“谁知是不是你家里什么人做的事乱栽赃到我闺女头上。你们还记不记得我闺女是郡主？三天两头冲进来扫荡，当心我回去告你们的状，让皇上撤了这门婚事。”河东侯见并没有抓住什么把柄，落得抖威风大声训斥高献之手下的侍卫，自然也是打高献之的脸。

　　高献之也要找台阶下来：“再去别处看看。”他临走前又看了雪信一眼，说，“虽已过立春，离春光晴暖还早，但郡主也要保重玉体，夜间加件衣服，不要受寒。”

　　雪信被他那种往骨头里盯的眼光恶心得不行，河东侯气得胡须炸起，还来不及发作，高献之就踏出门去了。

　　当夜，河东侯硬生生用自己的人挤换走了高府安排的守卫，宣布再有擅闯者，不论高低贵贱都要打出去。高献之在别处院子捉住了几件不痛快的事，杀了若干人，才意犹未尽地把这件事了了。雪信站在院子里，隐约听见了尖叫哭泣的声音，仿佛嗅到了血光绽开，都是她事后的疑心吧？风那么大，早就把微弱的声息撕碎了。

　　早上，雪信还没起来，迷迷糊糊着，就听见婢女们就在小厨间里大惊小怪地叫着什么。

　　“兔子死了，两只都死了。”她们沮丧着来报告。

　　雪信瞬间清醒了，不应该啊，蛇毒瓶子蜡封还没刮去，还收藏在盒子里呢，她没有对兔子下手，兔子怎么就死了呢？她披衣下床，让婢女把笼子提过来。前一日还是两团蓬松的白毛球，现在已经没了生命，绒毛也塌倒下去，不再蓬松了。笼子底下的托盘里是两汪半干的兔子尿，臭烘烘的。

　　“是冻死的，还是吃了什么不干净的东西？”雪信看过死兔子，也断不出个所以然。

　　婢女们怕郡主怪到她们头上，忙给自己辩白，兔子是放在小厨间的灶边的，那灶每日给郡主熬两次药，灶火不断，灶边比郡主房里还暖和，万无可能是冻死的。给兔子吃的菜叶是从高府伙房那边要来的，她们都是洗过，擦干了才放进兔笼的。

　　“或许是侯爷买兔子时就没仔细，被人坑了，抱了病兔子回来，本来就熬不过一晚。”一个婢女说。

　　“被人坑也不能两只都是病兔子吧？看昨天吃菜叶的样儿，小嘴吧唧吧唧动得可欢了，怎么瞧都不像有病的。”另一个婢女说。

　　“那你是什么意思？有人想谋害郡主？”前一个对后一个说，说完自己也吓了一大跳，捂住嘴。

　　后一个摇摇头：“谋害郡主，先谋害郡主的兔子？”

　　雪信听两人先解脱了自己而后分析起案情，还有鼻子有眼，不知该笑还是板脸，不禁抚额道：“一会儿侯爷来了给他看看。”河东侯见的死人多，还刚给马当过仵作，大概也能给死兔子验尸吧。

　　雪信磨磨蹭蹭地梳完妆，河东侯就来了，平平稳稳地提着棉套子裹着的食盒，摆出来一碗芝麻汤团，特意叮嘱厨娘另外拌的馅儿，不能掺猪油。

　　“今日倒换了花色。”雪信看着新鲜。

　　“今日是小年夜啊。”河东侯道。

　　不说还忘了。又一年要过去了，这个年他们也回不了家，得在龟兹过了。其实也没什么，过去她没有家人，到处找家，找个栖身的屋檐蹭一点温情。如今她有家人了，她的家不是安城里哪一座富丽宅院，她爹在这儿，家就在这儿，哪一处屋檐都能容身。

　　雪信给河东侯看两只死兔子。河东侯端详了好一阵，神色怪异。

　　“不要紧的，爹再给你买两只。”河东侯来言不搭去语。

　　“怎么死的，看得出来吗？”雪信追问。

　　“两只兔子怎么死的都行啊，捏都捏得死。”河东侯提着笼子出去了。

　　雪信觉得河东侯像是知道了什么又不说，不放心得很，招手让一名婢女悄悄跟去看看。不多时，婢女神色怪异地回来了，回复郡主：“侯爷去柴房抽了柴，躲在假山后面，剥了兔子皮烤着吃，一个人吃了两只。”

　　雪信一时也不知说什么好。至少她爹确信两只兔子不是被毒死的，可他为何问也不问查也不查，拎起兔子就毁尸灭迹了？她爹对她宝贝得像呵护眼珠子，她身边出了莫名其妙的事他一点也不慌张，只顾着烤兔子？

　　她大概可以猜到，她爹是知道兔子的死因的，只是不愿告诉她。也许是事情小到不足以威胁到她，就懒得讲，或者事情大到让她坐立难安，就不敢讲。总之当爹的，就是默默地处理好那些闺女懒得做的小事和她应付不来的难事，剩点累不着她的事才和她讨论。不过，她也不信她爹对着她能存住心事，改天灌他几壶酒估计就招了。

　　寄娘又来了，她身后跟着一溜捧着托盘的婢女，说是高节度使看郡主带来的衣服单薄，特让她去采办了几件厚衣服，又让她来看看郡主还缺什么，回头也按着郡主的喜好添上。

　　托盘都是沉甸甸的。新鞣制的毛裘血气未脱，絮了蚕丝的棉衣倒是有股新茧的清香。女孩子面对新衣服大都是把持不住的，雪信手下的两个小婢女皆是跃跃欲试。她们都清楚郡主是不会买高节度使的面子的，郡主不穿，就会赏下来给她们穿，一人赏一件也好啊。

　　没料雪信沉了脸，对寄娘道：“我这里除了香料，该有的都有，我想得到的、没想到的，在我来之前皇上已全替我准备好了，实在不劳陈家娘子一趟趟跑。想穿什么，想做什么，我听我自己的，不用别人给我安排。请陈家娘子回去吧，衣服也捧回去，我用不上。”

　　上一回雪信当着她的面把妆匣分赐给婢女，已是摆明了不给高节度使面子，寄娘以为郡主的架子就到头了，没想到这位郡主还能把送上门的东西打回去。两头都是厉害人，她只不过是个传话跑腿的，也不好坚持，依旧和善地笑着，说：“那郡主回头想到要什么，只管再与我说。”她自己给自己找台阶下。

　　寄娘出去了，一溜新得炫目的好看衣服也飘走了。两个婢女若有所失，眼神追着送出去老远。雪信看出来了，哼了声：“不过是几件衣服罢了。”

　　“是啊，只是几件衣服、两个妆匣罢了，郡主收了又有什么要紧。”小婢女只是痛惜自己的损失，微弱地顶了句嘴。

　　雪信又哼了一声：“是啊，妆匣、衣服都没什么，今日收了，明日再送。明天送家仆，后天送车马，大后天送宅院，不知不觉，你吃的穿的用的住的使唤的，都是他的。你吃的穿的用的住的使唤的，都是他想要你吃的穿的用的住的使唤的。你开始仰人鼻息，你若不按照他的心意，你就没有那些吃的穿的用的住的使唤的，到那时候，你还得求着他说你会很听话，只要还会把那些给你。”

　　小婢女听了个懵懵懂懂，她们是婢女，她们吃的用的住的从来都是主人赏下来的，也不明白坚持拒绝别人的赏赐有什么好处。

　　这一套手段在雪信看来像小孩子的把戏。

　　四岁那年她到了沈先生手里，就已是那样过活了。不听话不要紧，用漂亮衣服、用好吃的、用她喜欢的东西哄着她，每天都给，越给越好，她渐渐就习惯了好吃好住每天开开心心的。

　　若有一天她闹别扭了不听话了，沈先生都无须说教与她，只要把她心爱的衣服拿去给婢女做抹布，把她的首饰扔进锻炉的熊熊烈火里熔成金水，把她喜欢的高承钧饿一顿、打一顿，她就蔫儿了。

　　如果一开始她不跟沈先生走，沈先生也没有那么多办法可以折磨她，当她接受了沈先生给她的一切，她才发现自己离开那里，根本找不到一个更好的地方，然后她就驯服了。

　　当然，那是小时候的她。后来，她还是想明白了，如果离开，未必找得到一个更好的地方，但留在那儿，永远找不到她想待的地方。

　　香饵后是倒钩，不动心也就不会上套。雪信已经长到这么大，沈先生、皇上、她爹，还有苍海心，他们照料她、捧给她的从来都是好的，好到她不会随便被别人亮出来的什么东西闪了眼，甚至她开始觉得够应付就行了。

　　雕纹精美的盘子捧着吃饭也怕打碎，锦绣重叠的绢衣穿上身就要小心行走怕沾了污迹，还不如素碗缁衣没有负担。好东西，就得好好收着，但东西多了也是累赘，甚至会想不起自己有这么一件，那有不就跟没有一样了？

　　就连高献之下一步会做什么她也想到了，如果好好地哄不行，就要用到吓了，不是拿自己的性命来恐吓，就是拿河东侯、拿高承钧，或者拿她使唤的婢女，甚至她的白儿。

　　如此说她的兔子死了，会不会是高献之干的？她又想。

　　寄娘去了又回来了，雪信心里不耐烦她的穿针引线，嘴上是客客气气地把自己当郡主，实际做的却是牙婆的事。

　　“安城来了急书，高节度使请河东侯与郡主去书房议事。河东侯已先行一步了，也请郡主移驾。”寄娘是来叫人的。

　　又来了什么事？如今的节骨眼上，还能有什么好事？雪信忐忑着起身去了高献之的书房。

　　河东侯已经在了，看起来吃完兔子就被人找来，已经到了好一会儿了。他背着手，烦躁地在书房的波斯地毯上踱来踱去，一团皱巴巴的信笺握在他手里，他转几步就停下来，看着高献之说：“不回。”

　　高献之幸灾乐祸，瞧河东侯如热铁板上的鸭子，并不说话。反正说什么也不会让现在的情形更美妙。

　　雪信从河东侯手中抽出信笺展开，是皇上的御笔亲书，说高句丽政局有变，可能要打仗，河东侯是平过高句丽的，在高句丽人中也有威名，调河东侯过去能镇就镇，不能镇就再打。军情紧急，来不及草拟圣旨走三省的流程，望河东侯见书即归。

　　高献之步步逼近，高承钧也不在，河东侯要是走了雪信就彻底失去倚靠了。她心头也是一沉。

　　“不回！反正也不是圣旨，就当那个传书的在路上走丢了，反正我没收到信，我什么都不知道！”河东侯抓过信笺又团起来捏在手里。

　　“皇上用金牌调你，你不去，金牌可是会一道一道追来的。圣旨虽然走得慢，迟早也是会到的，拖延不了几天。”高献之拾起书桌上一面金牌颠过来倒过去地把玩。

　　河东侯一跺脚：“我就是走也要把闺女带回去。”

　　高献之脸色一沉，随即又收起了阴沉，悠然道：“你是赶回去打仗的，带着郡主，你哪走得快？要是因为照顾郡主延误了军机，轻军慢军，皇上也要治你的罪。可你要是走快了，郡主又哪经得起？再者，皇上把郡主赐给高家，命我们择吉完婚，你哪有把郡主再领走的道理。”他故意把赐婚说成赐给高家，打的什么算盘，在场的人都是明白得很。

　　“我受得了。”雪信低声说，“可我也不能走。”她如今是一筹莫展，借这个机会走脱的话倒不用再担惊受怕，可是皇上的心腹大患就除不掉了，她的仇也报不了了。等她逃回安城，喘匀了气，定了神，定会懊悔，也无颜面见人。她怕她爹不够明白她的心思，也怕高献之对她的坚定起疑心，又补了一句，“还等着承钧回来过年呢。”

　　“是啊是啊，快过年了，老江你着急走，也不急着一天两天，干脆过完年再动身吧。稍微拖一拖，皇上不至于怪罪。”高献之眼见着胜券在握，这枚眼中钉可算是由皇上替他拔掉了，不由得惺惺作态地劝。

　　要留，就得抵死抗命；要走，就一刻也不得拖延。军情如火，军令如山，都是军人谁不懂？

　　河东侯踱步转圈子，圈子越转越小，步子越踏越急，如一只追着自己尾巴的狗。

　　雪信知道她爹就是不放心，又轻轻说了句：“让爹回去，我也不是没有条件。少了个人陪我，就得给我补个人。就让桑晴晴那个女儿秀奴来陪我吧。”

　　河东侯神色还是不见缓和。

　　高献之眼皮都不抬：“行啊，不管你爹走不走，郡主想要秀奴作伴，我这就命人去接。”回纥不在他眼里，桑晴晴不在他眼里，更别说一个小小的秀奴了，她能做什么？雪信就是把身边所有力量聚拢，凑成一个小柴堆，也不够他一把火烧的。秀奴就是那根多她不多少她不少的柴。河东侯一样明白，所以秀奴的陪伴并不是雪信多平安一分的保障。

　　“爹爹，圣命不可违，还是速去速归。”雪信已经坚定了，就算自己什么都做不了，也决计不能拖累了爹的脚步。

　　也只有“速去速归”四个字能稍稍打动河东侯的心了。他叹息一声，又快又沉重，如六月晴空里砸下冰雹。他疾步到了高献之面前，短刀出鞘，“砰——”的一下刀尖刺进书案正中，发出嗡嗡的声鸣，刀身兀自颤动不绝。

　　高献之也有些泰山崩于前而色不改的将军风范，他知道河东侯决定回去了，才要摆摆威风镇镇他。

　　“我把闺女放在高家，要是受了一点委屈，我让你们全家都不好受，要是出了差错，你们全家都别活了。”河东侯盯着高献之，像是要从他口里得到什么保证。

　　“嗯，我知道了。”高献之只是淡淡回答，他的高家，在他心里只有他一个人，他并没有什么家人，也不在乎河东侯拿他的家人威胁他。至于他本人，河东侯就算有那个心，也没法把他怎么样吧。

　　“刀立在这儿，你不许动，每天看着，等我回来见过闺女再拔！”河东侯像是要让刀代替他天天看管着高献之。

　　“可以。”高献之看看差不多了，也就忍着脾气，不咸不淡地打发河东侯。

　　河东侯又跺了一串脚，叹了一连声气，拉扯着雪信离开书房。他回到自己住的院子集合队伍训话，他的士兵们记得最清楚的一句话就是：“如果郡主有啥事不好了，你们就要冲上去护着，拿胸膛垫着刀尖也要保郡主无恙。你们死了，我自会厚待你们的家人，比起战死沙场的抚恤优厚百倍。”

　　河东侯只从中挑选了看起来最孱弱的三人作为回安城的随行护卫，剩下的都留给雪信。

　　雪信不忍心他爹只带三个人登程，在她看来，多留下一个人，也不过给高献之多留一个劈砍刺杀的靶子，还不如让他们上战场为国效忠。但好说歹说，河东侯也没同意再多带人，他是千般不愿万般不甘，不得不走，不管怎么说也要拿人攒出个少许安心来。

　　谁都清楚，士兵是战场上的消耗品，人越多，支撑得越久，在战场、在高家都一样，人多势才众。

　　河东侯叫来他的干儿子，那个刚与高献之女儿吴钩定了亲的侍卫队长，又好一通布置，大致是要求把郡主所住的院子当做一处城池来守，敢有来犯，不吝兵戎相见。

　　布置好了城防，河东侯带人就走，也不要雪信送他，只有高献之还装模作样地送出了龟兹城。 听香录（全五册）