第十六章

　　山为炉兮魂旋天

　　又是一个白天了。

　　安城天空上的浓烟还未散尽，房宅废墟上的灰烬还是热的。人们确信自己安全了，哭声才渐渐敞亮。他们哭着收拾亲人的骸骨，哭着在焦木碎瓦里翻找未烧尽的财物。

　　安城天空里的鸟被浓烟和哭声驱赶，飞进了药园。药园中也是一番劫掠过后的光景，大片草药被踏平，田垄与空场随意抛洒满了潮湿的新土。飞鸟落在劫后余生的矮树枝头，一声也不敢啾啭，脑袋偏过来侧过去，墨晶小眼打量着园中的安静。

　　金吾卫的长戈列成了药园里最密的一片“林子”，包围着空场上的药僮。药僮们排着队从太医令玄河面前经过，领取一碗汤药。

　　玄河面前的两口锅里，一口熬着哑药，一口熬着剧毒。药僮们还是有选择的，他们也都珍惜选择的机会，舀走一碗哑药，垂下眼帘一气饮尽。药力发作烧痛了他们的喉咙，他们面露狰狞，手抓着喉咙发出“嗬嗬嗬”的声音，不会比一把破蒲扇使劲扇风的动静响。后面的人依然眼观鼻鼻观心，排着队等待选择降临到自己头上。

　　所有药僮喝下了药，玄河点点头，布置他们整理药园，清扫残土，修齐田垄，拔掉被踩坏的草株补种新的。药僮们无声地去了，他们还能听明白上司指派的任务，能操持繁重的简单劳作，甚至依然能领取一份不薄的月钱。他们安慰好了自己，没有声音不会给活着添太多麻烦。

　　金吾卫带队的将军眼看玄河悠然踱出长戈密林，忙上前施礼：“玄河子，皇上命彻查昨夜变乱，河东侯、崔尚书、诸卫大统领，都在大理寺等候问询，就等玄河子了。”

　　玄河摆手：“不急，我这里的事还没结束。”他在金吾卫的眼皮底下毒哑了他手下所有药僮，下令消除昨夜留下的所有痕迹，改正一切使他不满的地方。他从容不迫，金吾卫上上下下不能质疑，不敢催促。

　　天子是天的代言人，而这个与谁都不结盟的道士是天子的代言人，是离天子最近的进言者，还是储君身边最重要的幕僚。这个与谁都说得上几句话、又与谁都不太熟的玄河，是个谁也不愿得罪的人。

　　玄河回到药园深处的枇杷树苗旁，眼皮微合，似乎是熬不住通宵达旦的折腾，站着就打起了瞌睡。在可见可不见之处，他的目光落在脚下，如水渗透进泥土，在绝无一丝光亮的沉香山子中见到了雪信。

　　雪信是浓黑的一部分，可她的身躯从浓黑里浮起，渐渐清晰，黑色的血在她几乎透明的皮肤底下流动。无数的小光点在血管里浮动，血管于它是支流错综，是江海广阔，它们在最细小的血管中依然不如一粒河底的金沙。没有瑶香草做引，它们不再吞吃血液中的浊黑，但它们在血脉中游走，带动血液奔流，不让毒质向下沉淀。

　　雪信已止住了她的呼吸，她不再有生者的气息。这具身体如同她抛在沉香山外的裙子，星光依然会闪动经纬间的金丝翠线，但那已经与裙子无关了。

　　“正是此刻，起来，飞到我身边来。”玄河对着脚下的泥土说道。

　　在他的视野中，雪信的眉心被里头的东西咬穿了，一炷蓝烟自那个米粒大小的洞眼升起，像无风静室里引燃香末，细烟曼袅，倏然化作一群扑闪的蓝凤蝶，蝶群散开，探索过沉香山的边界后又聚拢，拼成了一个赤裸的女人形体。

　　女体向上升去，轮廓下的蝴蝶翅膀模糊了，白皙肌肤寸寸显现，类似纯金线织成的绢匹缠绕她的肌肤，披散至足跟的长发绾成高髻，其繁复庞大前所未有，发股扭成灵蛇，每一节装点珍珠。

　　她以寺院壁画上的乐伎天女的姿态升上沉香山的顶端，黄金绢匹的末端在她身畔飘曳。她穿过泥土，如穿过晨雾，落在玄河面前时，又改换了一副模样，她穿戴上了圆领袍衫，黑毡幞头和黑蛮靴，手中提着透山剑。她只向玄河看了一眼，身躯又化作蓝色蝶群巡视药园，绕着田间的药僮和田外的军士翩飞一圈，忽然分散，随意穿进一些人的眉心，俄而又飞出聚拢，落回枇杷树苗旁，恢复成人的样子。

　　“你的药园里真安静啊，一声叹息也没有。”雪信说。

　　“你在世间的白日梦里，人们的窃窃私语或是疾呼号哭，你都听不见。”玄河说，“你唯有走进他们的梦里去才听得见他们在心里说的话。”

　　“那你何必把药僮们变作哑巴，他们开口说的我听不见，但他们心里想的可瞒不过我。”

　　“药园里的人只需要用手势说话，在心里想事情。在药园里没有你听不见的言语，也没有人能确凿说出你在何处、是生是死，更没有人把我在枇杷树旁的一言一行拿去坊间闲说。”

　　除了玄河，药园中没有人见到蓝色蝶群再一次飞起，如同狂风挑上半空的轻纱披帛，忽高忽低，形态时时变换。白昼里俯瞰安城，东西十四街，南北十一街，一百一十坊，东西二市，永安宫……尽如沙盘陈设。

　　蝶群径自穿过长南观的青灰色瓦顶，在屋中凝聚成了雪信。观中情形一如昨日她来时，窗下一对有情人，一个坐着，一个躺着，一个醒着，一个睡着，咫尺间隔了千层山万重水，对不上一句话，唯有静默相对，似有一万年没有动过。

　　雪信假意咳嗽了一声，她确定自己并没有发出真实的声音。皇上却回头看向她站立的位置：“你啊你，什么事不让你做，你就越要做，不计代价，不负责收拾残局。”

　　“高承钧走了，瑶香草毁了，没什么可绊住我的事了，我来是解决另一桩残局的。我必须去，否则我就白折腾了。”雪信说。

　　“你是如何说动玄河凑一脚的？”皇上好奇。

　　“玄河哪有凑一脚，”雪信笑，“他不是在苍长史的婚宴上烂醉，被绑走也不知道吗？他什么都没做。”

　　“‘什么都没做’需得换个说法，应该是‘知情不报’。若没有他为你施禁术，你苦心谋划也只能用自己一条命换高承钧一条命。有他帮你，你一人可以换回两人性命。”

　　“一命换两命，是不是值了？”雪信狡黠道。

　　“昨夜城中亡于乱兵的小民，是否始终不在你的通盘考虑中？”

　　雪信脸上错愕的神色一现，她低下头：“……我好不容易才想出的法子，还是出了纰漏。可若必然有人死去，一边是两个你至关重要的人，一边是一群你从没见过或者见过也不记得的人，你又如何选？”

　　“你问的是我？还是天子？”

　　雪信不耐烦地摆手：“好了，我知道你要说什么了。作为天子，要照顾好更多人。至亲至爱的少数人是私情，不相识的多数人是天下。锦书心里有你的天下，她甘心被困住，可我不在乎，我不甘心。”

　　“我并没打算斥责你。”皇上说，“我也没有这个资格。我没有守护好我的私情，也没有照顾好我的天下。我这个天子也是随时准备卸任的天子。我只想问问，你如何说通玄河放弃他的职责？”

　　“亦是私情。他不是自幼没有一个亲近的人吗？他眼里只有一个师父，他只听师父的话，连师父的故事也是可临摹的。在你照料锦书时，你可曾注意到他的眼神？是欣羡。该有一个可亲可近的人，一个心气相投的人，被他想着、念着、照料着，只属于他。这个人，别人看不见，夺不走，只与他厮守，完完全全只属于他。何用说服？他等这个机会等了很久了。”

　　“你当真满意如此的厮守？”

　　“于他是厮守，于我是自由。”

　　雪信不再多言。

　　蓝色蝶群振翅飞起，在锦书面门之上盘旋了又盘旋，冲向她的眉心被弹起，倒卷成蓝色漩涡。蝶群绕房梁三匝重振旗鼓冲下来，这回向锦书心口的碧琉璃坠子而去，一头撞进碧琉璃里，在平静广袤的海上，似乎飞了几天几夜才挣脱出来。蝶群正身处世间的白日梦里，对于世间的清醒和无情无可奈何。

　　雪信气恨恨地望向皇上。皇上淡然道：“连屏障也进不去，你解决不了残局的。”

　　忽然他眼神凝止，似在侧耳倾听什么。

　　雪信听不见世间清醒时的声音，只听皇上说：“景阳钟响了。”

　　景阳钟是殿前钟，文臣武将听钟上殿议政。早朝能让众人看见天子的权威与天子的勤勉，可其实即便没有早朝，朝廷也有一套机制运作着这个国家。

　　自锦书到安城，皇上就长在长南观，政事由三省六部酌情处理。那些拟定处理意见的奏本会源源不绝送到长南观里来，待御览圣裁后才会被发下去执行。

　　皇上在长南观里阅奏本，写上同意，盖印玺。在偶然望向锦书的那一眼里，他电光石火地回顾了自己二十年来在永安宫里做的事，不过是同意、盖印玺、同意、盖印玺。

　　那班人里有的不缺报国理想治国谋略，有的喜欢为自己的家族先谋福祉，更多的是这二者的集合体，他们坚持自己的政见，坚持自己那一家一姓的利益，在殿上吵，在殿下斗，他们需要君王在有利于自己的裁决上盖印玺，但盖印玺并不能终结他们的争斗。他们需要的是一个为自己盖印玺的君王，不管是谁，有资格盖上印玺就行。

　　皇上终于厌烦了，他把印玺挂在殿上，让十七岁的太子监国，三省六部吵完后，找太子汇报一声，太子亲自爬梯子摘印玺，然后一本一本往奏章上盖。没有皇上亲手盖的御印，该吵的还是吵，该做的事还是做，景阳钟已有大半个月没响过了吧。

　　皇上走出曼陀罗花田，花田之外的老内侍官跪禀：“玄河子敲响了景阳钟，说有昨夜高贼大闹越王二公子婚宴、掠烧太医署药园的详情，要当殿面陈。”

　　皇上回头望花田里的观宇，摇摇头，向宣政殿去了。

　　蓝色蝶群又飞起来，如今曼陀罗花田对它不过是铺在地上的一张毯子，其奥妙的田间小径，不过是毯子上精细的纹路。蝶群掠过闭拢的花瓣，先盯上了一行路过的宫婢，盘绕几圈后，抛开了她们，又飞进掖庭，寻找到角落中瞌睡躲懒的小姑娘，却也放弃了。

　　蝶群在永安宫里搜寻，忽然见到一个淡金袍子的少年被侍卫簇拥着从东宫里出来。少年所骑乘的白马踏着慢悠悠的碎步，脖项上的红缨金铃有节律地颤着。蝶群落下去，穿进了少年的眉心。

　　在少年的梦里，他正坐在空落落的大殿上，案纸堆积高过头顶。他举起一方大印，沾朱泥，敲章。右手抬印，左手换奏本，右手落下，左手又准备好抬起，兔起鹘落，动作娴熟，面无表情。他隽秀的面影轮廓，是来自他的母亲，舒展的身形更像他的父亲。

　　雪信站在书案旁轻轻说了声：“小太子长高了。”

　　太子抬头，持印的手悬着，就那么愣愣地望着她：“雪信？好啊你，一溜出宫去，找到了爹，嫁了人，几年不来看我。”

　　“没大没小，你该叫我一声阿姊了。”雪信发觉自己说话的口气像起了皇上。皇上是她的表伯，那太子即是她的表弟了。

　　“听说昨晚安城大乱，高承钧叛逃，他怎么会？你有没有事？”太子扔了印玺三两步抢过来。

　　他久在东宫，宫外什么样子，故人变作了什么样子，他不太清楚。他还惦念着做过他东宫幕僚的高承钧，也喜欢陪着他玩的雪信。

　　太子又说：“我方才不是在去朝会的路上吗？怎么转眼到这里敲起了章？”

　　雪信端详着他，伸手捂住了他的眼睛：“太子敲章敲累了，很累很累，该打个盹了。”

　　梦境之外，太子骤然催马，甩下随行侍卫冲了出去。

　　东宫侍卫撒开两条腿追赶，叫嚷着：“太子的马惊了！快拦下！”

　　值守宫门的卫士被撞开好几个。红缨金铃疯狂颤响，白马驰过重重宫门，不管是人是物，遇到阻挡就撞过去，冲到曼陀罗花田其势依然不减。

　　太子横拨马头，从鞍上滚下，任白马沿着宫道疾奔而去，他则滚进花田，熟稔地在花田田梗上曲曲折折地绕，身影三两下就不见了。东宫侍卫追到花田旁再不敢进入，只能驻守在花田旁。

　　太子走进长南观，扯下供台上的青幔遮住窗纸上的白光，又点了支蜡烛照亮屋中黑暗，蜡烛端正安置在锦书头顶的位置，他扯下锦书心口的碧琉璃坠子摆放在她额头，烛光通透了琉璃坠子，一丝碧光从坠子尖端流出，附在锦书的眉心间。

　　太子又撬开地板，找到窖藏陈酒，一气饮下一瓶没多久，打了个哈欠，瘫软下去作了泥。蝶群从他眉心穿出，穿进锦书眉心的碧光里。

　　瀑布自天而降，有万钧之重，一瞬间将蝶群冲散碾成齑粉，可从瀑布底下的深潭里浮起一片蓝莹莹的光，无数蝶翅鳞片大小的细尘随水雾升扬，凝成雪信的模样。

　　雪信一身靴袍，长剑在手，她端详着水墨淡灰的小镇，把脚踏了上去。在她面前的天空，雨被冻成了冰晶，却还化不成雪花，只觉得寒冷，没有轻盈。才走两步，冻雨落到头顶消散了。她身后灰色的路每一块石板有了不同的颜色，分出黧黑黛紫，中间光滑，两边生了青苔。

　　雪信走过后，每一家门上的对联、窗上的纸花都蔓延上了红色，每一块红色底子被风雨侵蚀后的深浅不一。河畔柳树被她望了两眼，光秃秃的枝条绽出鹅黄新绿的嫩芽，眨眼叶子浓稠了。柳绵当空乱舞，驱散了冻雨。墙根砖缝里钻出了柔长草叶。似乎有一只无影无形的手紧跟着雪信，将天地间所有物事点染上颜色，。

　　锦书站在小酒肆门前，她像旧画上的美人，被画师添笔修补。她的裙子由灰褪成晴夜月白的白，白而转雨过天青的青，青又转成孔雀蓝，克制谨慎，层层晕染，每个裙褶里的浓淡深浅都照顾到了，不令色彩流于癫狂浮夸。

　　“与你无关的事，不要瞎掺和了。”锦书淡淡开口。

　　“别人到不了这里，只有我能来，怎么会与我无关呢？你说让门前花开，你就出去。你看——”雪信手一指，小酒肆门前的老泡桐树紫花绽开，穿透庞大的树冠，日光被晕成浅紫色，“一爱难免起贪求，贪求得不到满足就开始恨，爱之深恨之切。会生恨的爱，归根到底是恨自己得到的回报不够。不生恨的爱是有的，就挂在心底最高的地方，仰头能望见，已是此生侥幸了。”

　　世人的爱恨就像昼夜、南北、阴阳一样，分不开割不断。对一个人的爱里有了恨的时候，想把恨从爱里剜出去，不成，又想让恨意吞没掉爱，也不成，才又生出个办法，安慰自己哪有什么爱，否认了爱，由爱生出的痛楚却抹不去。

　　雪信掷地有声地对锦书说，爱，是有的，不用怀疑。

　　“你怎么会说出这样的话来？”锦书神色悲悯。

　　雪信笑了：“他们都觉得高承钧的性命可以牺牲，他活着只是为别人的登场铺路，我无法接受。我就自作主张，把活着拼杀下去的责任，把失去所爱的苦痛扔给了他。你没有做错什么，却要你做野心博弈的筹码，我也无法接受。你若没有个好结果，我又怎么肯相信善有善报？”

　　“你看我是在受苦，不知我在这里是躲清闲。”

　　“那好得很，我在外头做错了事，怕人追究，正想躲起来。你出去，我留下。”

　　“你知道我出去了，守云会离开，天下会生乱。”锦书摇头。

　　“朝代更迭，天下易主，是天命所归人心指向，你一个人阻挡不了。”

　　“至少我尽自己的全力阻挡过了，不被碾个粉身碎骨，不甘心。”

　　“师娘，你骗我。你说门前枯树花开，你就出去的。”

　　“大义永远得排在小节前头，我骗你，我就骗你，你奈我何。”锦书耍起赖来，“出去吧，不要再来。”

　　锦书伸手过来推雪信，雪信后退躲开了那只手，跺脚说：“你不讲道理，别怪我也不讲道理。”

　　她在锦书面前化作蝶群穿过泡桐花树冠，飞越小镇回到瀑布前，她在半空里恢复了人的模样，透山剑出鞘，在下坠里她对着瀑布挥斩了无数剑，而后跌进碧潭中。瀑布如被极寒冻结，停止了奔泻，而后冰晶飞迸，山崖崩塌，自解体的山崖开始，冻结与崩塌一段段蔓延向小镇，一段段成了无尽黑暗虚空里的微尘。

　　锦书不肯走出梦境，那就不用与她商量，打破封闭的梦境，她自然醒来。那是前一日雪信对皇上提起的办法，皇上没有同意，因为雪信根本没有打破屏障的力量。生者灵魂的力量是不够的，获得非人的力量，是要付出非人的代价的。

　　可她对皇上提起这个办法，并不是征得同意，只是预先知会。她在设计放走高承钧的时候，就顺便设计借高承钧之手毁了瑶香草，再一次破釜沉舟。失去瑶香草，高承钧不得不无功而返。没有了别的选择，玄河无法拒绝与她合谋。仗禁术之力，雪信在非生非死中保存躯壳，她的灵魂获得了鬼神之力，摧毁整个梦境易如反掌。

　　蝶群穿出虚空里那一丝碧琉璃的光芒，长南观的景象又出现在雪信面前。锦书已睁开眼睛，头一动，碧琉璃坠子从额头掉了下来。她躺久了，肢体乏力，只能扶着榻沿慢慢坐起来，望见地上满身满脸酒气的太子，她还花了点工夫去理解在她梦境之外，雪信刚刚捣了什么蛋。

　　“只要天下安宁，我是可以死的，高承钧也是可以死的。”锦书看着雪信站立的方向，嗓音干哑。她醒过来不做别的，还是要与雪信辩理。

　　“天下怎么可能因为多死了两个人就安宁了，只不过是炉膛里多添两根柴罢了。谁掌握了至高力量，就能决定让谁去为天下安宁牺牲。若我掌握解释的权力，那我就说，天下人死绝了，天下岂不是永远安宁了？”雪信嗤然。

　　锦书被雪信这番骇人言语噎住，要反驳又笨嘴拙舌说不出什么话。

　　“天下安宁，顺从死去的人不会得到安宁的。争夺天下，本就是两只兽的争斗，要凶恶才能赢。最先被踩死的是那些善良弱小的东西，要活下去就不能顺从。”

　　“说得凶巴巴的。可你把愿意去死的人推走，自己替了进去，你这样不也是善良吗？”锦书反将一军。

　　雪信也被呛住，好半天才轻轻回答：“我只是舍不得你们。人人都会死，可是我一想到你们要死了就心疼。我也没料到保下你们，会枉送许多无辜者的性命。所以你帮帮我吧，去我府里找梅娘，取了府库钥匙，赔一条人命要多少钱，重修房舍要多少钱，你们看着办吧。”她说完，生怕锦书说“不”或者继续揪着她数落，迅速化作蝶群逃走了。

　　宣政殿上，玄河跪伏在地还在说着。也许是昨夜受惊过度，惊魂未定，同一件事，他颠来倒去说了三遍，每一遍都言语混乱。他正要开始说第四遍，那一句话兀然停止，他抬起头望向御座之上的人。

　　别人以为玄河放弃了词不达意的陈述，但玄河向上遥望，连请罪和求情的言语也忘了。皇上的目光依然垂视着群臣，他的心思却飘过了他们的头顶。

　　群臣们无法看到一个人影飘落到御座之旁，雪信用骄矜的口气对皇上道：“谁说我做不到的。锦书已经醒来，你却还在殿上听瞎话。太子正在长南观中，那口没遮拦的孩子，没准正跟锦书扯你的后宫往事呢。”说完她捂嘴笑起来。

　　皇上倏然起身，阔步疾行出殿。群臣们噤若寒蝉，以为从未当庭发过脾气的皇上终于震怒，拂袖而去了。众人正不知是趁势散朝，还是站在原地等皇上气消了回来，玄河也起身向殿外走去。

　　蝶群舞到了半空里，雪信想去看看高承钧到了哪里，可蝴蝶如一把撒进风里的碎彩纸，被吹得再高也飞不快飞不远，去不了想去的地方。

　　还有什么是迅猛无畏、能降服狂风与山川的呢？

　　传说里有翼若垂天之云的鲲鹏，她亲眼见过的最强悍的鸟儿，并不是苍海心安城家中养在笼子里、栓在架子上、戴着皮眼罩的鹰，而是也被苍海心敬畏着的、北方冻寒的天空里盘旋翱翔的金雕。

　　蝶群扭曲了队形，生出了硬毛翎羽，长出了铜钩铁爪，双翼一展足有六尺。雪信以金雕的形态畅快长啸，扑动翅膀冲向天宇更高处。安城缩成了一张棋盘，渭水成了一条纱带，太高了，地上的人、水中的舟微不及蝼蚁。

　　她滑翔着下落，又下落，发现了高承钧的踪迹。他跑出安城不到六个时辰，安城附近诸卫统领还都在大理寺，军队未敢擅自追击，但信鸽已把“不得放高承钧出关”的命令送去了西面各州关隘。

　　逃亡中，高承钧时不时勒慢了霜夜奔跑的步子，等着扈从追上来。他的黑马霜夜能日行三百里，但余下部众的马累到脱力也只能日行一百里。其后秀奴、花奴的马更慢，远远落在后面。

　　每一回慢下来，高承钧都向安城方向回头，扈从们以为他就要拨马转回去，他却默然催马向西跑下去。霜夜是由他从小马驹养到大的，只要一个细微动作便明白主人心意。霜夜明白高承钧想回去，但他此刻绝不回去。

　　花褐色毛羽的金雕鼓动翅膀爬升到云间，又向下俯冲，龟兹城在它眼中急剧放大。金雕无意中瞥见了怀梦居，桑晴晴换了半胡半汉的装束，站在花园中打量精铁骨架的琉璃花房。

　　她真是个比秀奴浓烈百倍的美人，且胆识奇特。

　　桑晴晴向身后十二名葛逻禄婢女指点着花房，口唇开合，听不见她说了些什么，但婢女们领命行动了。她们擦拭花房外壁的五色琉璃片，洗刷花房中心的玉石澡盆。熬煮浓姜汤泼进澡盆里，四名婢女挽起裙子赤足站到盆中刷洗内壁。

　　玉石澡盆原是桑晴晴用昆仑山中采矿得到的奇玉雕琢而成，她在澡盆中浸浴羊奶多年，得以驻颜。两年前雪信初到西域，桑晴晴把玉澡盆送给雪信以示笼络之意，可雪信不领情，一次也没在盆中泡过，反将澡盆做成了要高献之性命的陷阱。

　　看来桑晴晴还是舍不得她的宝物，也不在乎高献之曾在盆中被煮得皮开肉绽，只是在意高献之留在玉石勾缝中的油脂和熟肉味，一遍遍地用姜水刷洗是去腥呢，只当做拾掇一个烧糊了的锅。

　　澡盆刷出来了，桑晴晴趴着盆沿探身，手指头在内壁各处蹭几下，又用鼻子四处嗅嗅，看神色是通过验收了。

　　又一个熟人走进视野，金雕的瞳孔收缩了。

　　是寄娘，她的发髻里戴着只颜色陈旧的翠羽金簪。这只翠羽金簪与最初雪信到安城寻找身世所持的金簪式样相似。凭这支金簪，她险些错认了前朝乐官月大人为母亲。后来月大人身故，河东侯认女，她也串起了这条金簪的脉络。

　　雪信手中这支乃是祖母顺华公主的遗物，顺华公主的好友月大人曾以这支金簪为原型，改制了一套羽衣霓裳曲的舞簪。一套十二支翠羽金簪在那一朝结束前后流散，带走金簪的少女们立誓永远效忠那一朝的旧主。

　　而那位旧主，如今已住到了华城，送来了他的儿子接管曾经属于他的东西。

　　那套金簪，在梅娘手中有一支，在寄娘头上又见了一支。那寄娘也是沈先生的人手了，她二话不说与高献之作对、给受困的雪信送饼食、掩护苍海心行事，不仅报了她女儿陈珍珠的私仇，也成全了她的使命。

　　桑晴晴向寄娘说了什么，寄娘指挥她带来的婢女抬来几个箱子。掀开箱盖，尽是当初从花房里摘下的立卷画屏。婢女们一条条展开，绢地上只余淡淡色影，当初以药剂调和矿石颜料绘上的山水早已挥发的挥发，剥落的剥落，消失殆尽了。

　　桑晴晴说了句话，婢女连箱子带画屏抬到通风处，用湿面纱蒙了口鼻，点起火盆，一轴一轴往火中扔。桑晴晴又说了句话，寄娘又命婢女抬上几个箱子。雪信带去西域的嫁妆有几十箱各色丝绸，被她胡乱糟蹋了大半，后来又买光了全城的红绸赤锦，办婚礼也拿去用了，剩下的都在婢女抬来的箱子里。

　　桑晴晴一一开箱验看，满意了，婢女们扯出彩绸找来梯子给花房挂幔帐去了。

　　桑晴晴以主人姿态吩咐寄娘把雪信留下的东西取出来看过，决定或毁或留，对它们行使生杀予夺的大权。雪信在她们头顶望着。竟然轮到她们处置自己的遗物呢，她心里想。

　　金雕又飞到城外高家军军营，有军队整队集结的迹象。

　　陈判官与巴图坐在中军大帐中商议军情。金雕落到帐中，恢复了少女模样站在他们身旁。他们争执得激烈，雪信读不出他们的唇语，但他们的手势在地图上划拉是看得懂的。他们在讨论高承钧西归的路线。

　　巴图卷起地图夹在腋下走出军帐，下达了命令，朝廷宣抚使的脑袋血淋淋热腾腾地被拎上来了。巴图接过脑袋高高举起，号令大军出发。部将将自己的人马带出大营，骑兵、步兵、辎重，队伍长蛇蜿蜒，走南路东进。大营空了三分之一。

　　金雕飞高一些，又看见了，在北路还有一支军队也在行进，桑晴晴的丈夫古力佩罗带领回纥部落联盟与葛逻禄的精悍勇士，正从大金山脚下经过。

　　雪信化作金雕再一次直上云霄，找到了高承钧的所在。在凌厉的俯冲里，金雕蓦地变幻成了蓝色蝶群，扑进了高承钧的眉心。高承钧在疾驰的马上晃了一下，眼瞳骤然扩散。他的脸似被拂了一下，身子骤然坐起。

　　狭道险阻，亡命奔逃，如朝露转眼消散，鼻端还有那一拂的香馥，正抬头，又一下，是不染阁的白荷花花瓣落到了高承钧的额头。雪信背向他而坐，借花叶缝隙里漏下的天光绣着她的绢屏，满屏落英，不知是桃花还是海棠花。每一片花瓣皆是由樱桃红、檀心红、银红、粉霞、霜雪白、月白衔接晕染。她频频换线，但姿态娴静安详。

　　高承钧从榻上跃下，几步到了雪信身后，拥住了她，说：“你还在，太好了！”

　　耳鬓厮磨的馨香与生离死别的记忆同等真实。他把脸围在雪信的肩窝里，只是不住地说：“真好，真好。”而后狐疑地看向妆台上的红丝砚，松开雪信。趁着她还打量着绢屏上的绣迹，他悄然移开了砚台，底下是空的。

　　他扳住雪信的肩膀，把她转过来面对自己：“到底是我噩梦刚醒，还是进了有你的梦中？”

　　“美满地活着，却心存忧惧，便生噩梦。遗憾地活着，心怀希冀，便生美梦。你猜你在哪里？”雪信看着他的眼睛回答，神色已带了忧愁与悲伤。

　　高承钧手下加重力道，被他握住的肩膀是骨肉匀称的，没有棱起的骨头扎他的手，他眼前的雪信不是记忆到了后半段那羸弱的模样，她模样娇美，眉毛浓密黛青，肤色也如屏上花瓣颜色。他一时分辨不出孰真孰幻。

　　“少年不知重，今看始非轻。结发南柯枕，落华满衣襟。”雪信幽幽道。她把绣针扎进个粟米填充的针包里。屏上最后一片花瓣早绣完了，她忙了半日，那新绣出的一瓣被她手掌轻轻一扫，消失无踪。

　　高承钧猛然捧住了雪信的脸：“你是不是已经……死了？”旋即他打断自己，“不，不会的，那都是噩梦。你好好的在我面前。”可后半句，掩饰不了也否定不了他的判断。

　　“你那么小看我吗？”雪信从他双手里解脱出下巴，下巴是扬起来的。

　　“你还活着？”高承钧心绪回转。

　　“我又不是第一次入你的梦。”

　　“你是不是还活着？”高承钧不吃雪信的敷衍，他再一次要求她确认。

　　“当然活着啊。只不过睡的时候比醒的时候多。”雪信回答，“回安西，你打算取何道出关？”

　　“秦州守将是我军中的少年兄弟。来时从秦州过，去时也从秦州走。”高承钧回答。

　　“走泾州吧。你那少年兄弟已接了巴图的书信，要在秦州取你首级。巴图已带着为你报仇的高家军，从龟兹城外出发了。”

　　“泾州守将是河东侯门生，岂不也要被取首级？”高承钧无惧，反而开起了玩笑。

　　“我爹爹的那位门生，我曾在安城见过，是个可以讲道理的人。你对他晓以大义，承诺回到龟兹重掌军队，善待百姓，不乱中原，他会放你过去的。”

　　雪信骤然停下，一根细过了绣线和发丝的细丝缠上她的手指，而另一端在水阁门外。丝线从小指蔓延，继而缠住了整个手掌，整条手臂，她被拉得从月牙凳上站起来，跌撞后退。

　　她急迫道：“别走南路，巴图杀了朝廷宣抚使，在南路截你。北路有回纥部落联盟与葛逻禄。桑晴晴占了龟兹，寄娘是华城的人。”她还想说，别杀太多人。话没出口，她当初何尝不是想以最小的人命代价送高承钧出城，如今西域的杀局比起安城的困局凶险百倍。她和他，还是先拼了命活下去吧。

　　“雪信，你还活着吗？你还自由吗？”高承钧追赶雪信，手一抓却抓了个空。雪信的身体成了虚影。

　　“你若死在半途，我就再也不来见你。”雪信的影子已到了半空里，淡去了，声音袅袅传来。

　　水阁也如烟雾中描绘的图景，风一吹乱了纹路，散没了。

　　高承钧心底一震，他还在霜夜背上，前方即是选择去泾州还是秦州的路口。

　　“你还活着吗？”他回头对着安城，低声问。

　　在世间的白日梦里，丝线一刻不停地收缩，雪信化作金雕与之角力，依然如同风筝一般被扯向安城。金雕瓦解成了蝶群分散脱出缠绕，丝线旋又织成了网兜整个罩住了蝶群。她如同一兜从河里打上来的鱼，被拉进安城药园。

　　她又见到玄河了，玄河把笛子横在唇边吹奏，她听不见笛声却清清楚楚地看见笛子的音孔里生长出了丝线，丝线的另一端在笛子里。

　　笛声即是丝线。

　　网兜落到了枇杷树旁，玄河收起笛子，丝线冰消，说：“别跑太远，不然会回不来的。”

　　雪信沉入土层，顺着枇杷树的根系回到沉香山子里。 听香录（全五册）