第四章

　　寒庐长夜幸有卿

　　苍海心手上一用力，把雪信掼在地上，她的脑袋也重重砸在地板上，“咚”的一下，眼前一黑，金花乱迸。她听见苍海心的声音从那么远的地方飘过来，说着：“对不听话的狗，就不给它饭吃，饿着它，等它饿得没力气了，再用棍子抽一顿，它就驯服了。”

　　苍海心看着自己的手，他说的打，不会是真打，他任她担惊受怕煎熬了一个多月，才出来给她致命一击。在打这方面他没什么把握，也不知道是轻了还是重了，过去被打服了的狗，以后看见他不管是大摇尾巴还是夹着尾巴，都不会贴心贴肺地与他亲热了，眼睛里始终闪着一丝恐惧，四肢略弯，在他面前时刻准备逃命。还有的狗，给打到口吐血沫也不肯屈服，生命的最后时刻还会张牙舞爪地扑上来撕咬。

　　他把雪信扶起来，好声好气地对她说：“我对你那么好，给你的都是最好的，你为什么还是要走？”

　　“你以为你拿了最好的东西出来，别人就会当作最好的东西收下吗？你能给的和我想要的，根本是两回事。”雪信按了按额角，生疼，恐怕明日这里将会有一个青色的肿包。

　　“那你究竟要什么呢？我也许给得了。”

　　“我要你滚得远远的，再也别让我看见！”她使劲把他的手从身上撇开。

　　苍海心又一股怒意从心头涌起，恨不得掐死了她。身后的移门被人一脚踹开，他一回头，冷森森的剑锋指住了他的咽喉，是高承钧的透山剑。

　　雪信爬起来，跑到高承钧身后躲起来。她知道这样做很没志气，可再次看见高承钧，她一时把自己的决心抛在了脑后，抱着一腔委屈，躲到了他的身后。

　　“我手里没剑，这样开打不公平吧？”苍海心无所谓地摊开双手。

　　小时候他们年年打架，空手肉搏，有时也用木剑比划，对方几斤几两彼此都很清楚。

　　苍海心伸手扯开衣襟：“她已经在这里划了一道了，你反着再来一道，会不会好看许多？”苍海心的胸口现出一道暗红色的线，细如发丝，却高高痕起。当初的伤口越深，如今的疤痕也越是凹凸不平。他耍起了无赖，嘴上虽这样说着，眼睛却瞄向了自己放在栏杆旁几案上的剑。

　　“别理他。”雪信在高承钧身后说。

　　房间门被踹坏了，那声巨响引得越来越多的人跑出自己的房间向这边聚拢。

　　高承钧还剑入鞘，抱住雪信的腰，翻过栏杆跳到大堂里，径直跑向店外。他的坐骑霜夜正等在外头，没系缰绳，像个人似的不耐烦地来回踱步。霜夜听见店堂里的喧闹，便自己跑进了大堂里。高承钧带雪信上马，霜夜踏翻了几桌酒席，神气活现地喷了个响鼻，冲出琼花楼，向城南跑去了。

　　在马上，雪信把脸贴在高承钧的背上，闭着眼睛不说话。高承钧也没说话。两人都预感到，等下一说话，也许又是一场冲突。

　　此时这样的沉默，反而是他们彼此之间的一种默契。

　　霜夜在一个僻静的小院前停住了。小院比月大人住的地方小一半，但隔着围墙，能嗅见还未枯萎的香草气息。

　　高承钧把雪信扶下马，说：“我把这里租下来了，你看看好不好。”

　　雪信走到门边，站住了。高承钧上前拍门，让住在里头的婢女拉开门，但是先一步被雪信拦下了。

　　“你怎么找到我的？”她问他。

　　“这些事为什么不看完院子再说？”他们的冲突已经开始了。

　　“你怎么找到我的？”雪信又重复了一遍问题。

　　“以你的脾气，不会遇到些事情就逃回华城寻求庇护，所以我派人在通往华城的路上打听，而我自己一直在安城里找你。我溜进苍海心的家找过，但是你不在。曲尘师妹那边我也问过，她也没有你的消息。

　　“你不投靠他们，自己躲起来，一定是要赚钱吃饭的，所以我将与香有关的地方都找了一遍，那些卖香料、胭脂水粉的铺子，贩鲜花、头油的货郎，我向那些人形容你的样子，他们都说没见过你。

　　“这些天我开始打探酒楼食肆里有没有新来的香婆，今天在琼花楼门前嗅到大堂里飘散出的香气，我便肯定你在里面。我一进来，一个钱袋从楼上抛下来，这种事像是你会做的，于是我就上了二楼，找这个抛钱袋的房间，果然找到了你。”

　　雪信调制的小四和是以她制作的四和香为香气母本的。在华城时，她曾用四合香给高承钧熏衣服，无怪他沾到一丁点儿气味就认定了她在里面。他找她，全靠他对她的了解，加上记忆里嗅觉的片段。而苍海心只用鼻子，早在一个多月前就找到了。

　　青梅竹马两小无猜，还不及一只狗鼻子，这也不是第一次了。

　　“我们进去吧。”高承钧又要敲门，雪信又把他拦住了。

　　她说：“如果只是不明不白地住进一个小院子，我还不如去找苍海心，他比你早一个多月找到我。”

　　高承钧不明白她在嫌弃院子太小太破，还是怪他找到她太迟。

　　“你何必浪费钱租宅子。你父亲对你再不好，你还是他的嫡长子。等你大婚，皇上自然会赐宅给你，你未来的老丈人也会送你几套宅子。”雪信郁郁道，“你和苍海心也没什么不同，都有一个好爹。只不过他的父亲愿意扶他一把，让他早些得到应得的。你的父亲再不待见你，他的一切迟早也是你的。”

　　雪信的话越说越让高承钧摸不着头脑了。

　　“是不是你找到了你的母亲？”高承钧想能让她兴起关于身世的感叹的，也只有这件事了，“不管你的母亲是谁，你都还是你。”

　　“你可以不管，我也可以把不愿接受的事忘了。可你去问问皇上在意不在意，问问沈先生同意不同意。”他的将来，是握在这两个人手中的。

　　雪信背转身，离开了那扇院门。她倒是想进去看一眼，可是万一见到里面有一两处喜欢的地方，日后想起来会更不舍。

　　高承钧追上她：“若是你担心皇上和沈先生阻挠，我也可以不做这个武官了，我们避开安城和华城，找个小地方去……”

　　雪信瞪他：“你在安城做武官，不光光是皇上器重你吧？你还是安西四镇节度使押在皇上身边的人质，你与人私奔了，你父亲怎么办？再者，你什么都没有了，凭什么让我跟着你吃苦？还不如你去过你的好日子，我去过我的好日子。”在她说出这番话前，难受也难受过了，煎熬也煎熬过了，现在经过一番深思熟虑，她也平静了。她说的话，也句句打在要害上。

　　高承钧要说话，雪信一扬手，抢白道：“别说让我等，别说你会想办法。我最恨的就是等，等来等去一场空。”

　　“我要说的是，我会等你。等你脑子里这根筋转过来了，等你在安城里找来找去找不到好日子了，等你遇到今天这样的事又需要我了，我会快马加鞭跑来的。我们携手坚持，别人就不能奈何我们。”

　　高承钧这番深情款款的表白令雪信只有苦笑：“真希望回到小时候，那时候才相信坚持会有结果。”曾经她望眼欲穿等他的时候，他放弃了，然而现在等她灰心了，他却不肯放手了。

　　“先让我送你回去吧，边走边说你这些日子是怎么过的。”高承钧托起她放到马背上，他牵马步行，这样会走得慢一些，他们的话可以说得长一些。

　　清冷的院子里熄了灯，四处都是睡意沉沉，就连羽儿和李郎的约会也散了。雪信扒着墙壁听了又听，踩着高承钧的肩膀上了墙，跳入院中。也许是她多虑了，月大人并没有听出她的铃音和舞步，毕竟柘枝舞的铃铛只缀在帽子上，且众多铃铛音色一致，并不能展现身法的全貌，而靴子跺地的声音也被当场的急曲子、酒楼客来客往的说笑声等各种喧杂干扰，哪那么容易听出来？

　　“你回去吧。”她隔墙叮嘱。

　　可是墙外仍然传来霜夜踏着小碎步的声音，显然高承钧没有立刻远去。

　　雪信原打算蹑手蹑脚地钻进自己房里，掩耳盗铃地蒙上被子，明日起来烟消云散，风平浪静，那该多好。

　　可是一串咳嗽打破了寂静。

　　雪信伸头，见正堂台阶下站了个人。秋夜露重，那人的头发都湿了，衣服也饱含潮气。月大人堵着气，固执地站在院中等雪信回来，怕是等了有半个晚上了。

　　“大人。”雪信暗叹还是没有逃过去。撒谎、偷跑去酒楼跳舞，加上晚归，恐怕这一回她说什么都留不下来了。

　　“听马蹄声和脚步声，墙外的人是个武官吧？”月大人原本花白的头发被月光照成了银白，显得又老了十岁。

　　听着月大人波澜不惊的问话，雪信越发肯定她要被逐走了。失望到了极点，月大人连气都不屑生了。

　　她走到离月大人很近很近的地方，跪倒在她脚边，这样她说的话也许墙外人听不见：“他是皇上亲卫营飞骑队的队长。在我得到相称的身份前，是不会跟他走的。”

　　“你要怎么得到相称的身份？”月大人还是不急不火地问着。

　　“也许我能去到宫里，像大人一样做个女官，升到与他一样的品级。”原来她决定放弃时，还是不知不觉作了另一种打算，像隐藏在心底的一簇小火苗。若不是月大人问起，她不知道，也不会承认的。

　　“你得到你要的身份需要多少年？你以为他会等你吗？”月大人以冰冷里带着怜悯的口气说道。

　　“他说会等我。”雪信也听见她正在用虚弱的口气强调着，“他等不等都没关系。女子嫁人，不就图个温饱的晚年，求个体面的身份吗？那时候，该有的我一定都为自己挣到了，如同大人您一样。”女乐官虽然脾气不好，但是她这份傲骨雪信是敬佩的，女乐官的晚年景况，她也是可以接受的。

　　月大人伸手把雪信拉了起来，带她进厨房，从稻草编成的暖窠里掏出一张甜面饼给她：“饿了吧？回来的路上顺手买的。”

　　是让她吃饱了，然后好打发她走吗？

　　“反正我要走了，多说几句也无妨。大人说是去教坊，可大人也去了酒楼，大人也撒谎。”雪信确实饿了，她接了饼，边吃边抱怨。

　　“谁说你要走了。”月大人的话里终于有了生气的意思，那是冷冷的炉膛终于被火星点燃了。她扬声，“羽儿，拿盏灯来，别让她把饼塞进鼻孔里去了。”

　　羽儿在自己的房里答应了一声，一手执着油灯一手护着火苗走过来，把灯放在雪信面前，向她作了个“我兜不住了”的眼色。

　　“羽儿都招了。”月大人说。

　　月大人当然想到了，酒楼能让她上场跳舞，起码说明她在酒楼不是个生人了，夜里屡次跑出来不被发现，与留守看家的羽儿串通是少不了的。她在刚刚回家等雪信的工夫，已经把羽儿叫来盘问了。

　　羽儿扛不住，说了实情。

　　一个月前，雪信气着了大人，害大人咳喘不止。羽儿次日请了郎中出诊，给诊脉后开方抓药。大人问时，羽儿便说药很便宜，再加上好心的药铺老板又肯赊账，所以没花什么钱。其实每日的汤药钱都是雪信去琼花楼做香婆赚出来的。

　　喝药没花完的又贴进菜钱里，那段时日家里端上桌的菜色也改善了不少，羽儿总说是自己运气好，遇到人家有急事要收摊了才买到便宜食材的。月大人将信将疑，但也找不出错来，毕竟别人家的婢女都是从东家的菜钱里揩油，没道理婢女自己倒贴钱给东家的。

　　前几天，羽儿又请郎中来复诊，说郎中的方子效力不够。郎中说了，若要效力够，还得舍得花钱用贵药，人参补气，最好用高句丽产的野山参。羽儿把这话对雪信说了。

　　所以雪信又开始挖空心思想赚钱的法子，她把试制的小四和香丸卖给酒楼还是不够，见舞姬赚钱快，就去跳舞了。

　　月大人叹了声：“你们两个真让我生气，偷偷摸摸商量好了，合起来蒙我。原本我听说我欠了药铺的钱；再加上又看见菜色越来越好了，以为羽儿贪馋把下个月的菜钱也花了；另外离立冬也不远了，你是新来的，羽儿往年的冬衣也旧了，合计着该一起做新的了——你们穿着单薄旧衣出门，也是丢我的脸；今年家里多一口人，也要多买一份炭。你们说过日子哪里不要花钱的？越算窟窿越大，我便只好夜里出去赚些零花钱，贴补家用。”

　　“大人不是去教坊主持歌舞排演吗？”雪信问。

　　“教坊里一到夜里，各自出去应局赚钱，人都凑不齐，哪来的排演？我只不过找一家酒楼，听听乐工舞姬的表演有什么不足，再找酒楼的掌柜说说，卖我过去的身份，蹭我这张老脸罢了。有卖我面子的，便让我做个挂名的教习，按月给我一笔酬金。这些事说出来也不是什么光彩的事。我生气，不是气你，气的是我自己。没有人不喜欢歌舞，可是没有人看得起以歌舞谋生的人，明明观赏歌舞的都是雅士，可凭什么以歌舞为业的却都在贱籍。”

　　月大人摇着头，又对雪信说：“我老了，放下尊严赚一点钱也无所谓。你要为自己经营一个体面的身份，这条路并不是走不通，只是太迂回、太漫长，许多人没走几步，就被各种诱惑和强力拉到沟里去了，最后的结局百种千样，尽如人意者不足二三。你有心的话，就耐着性子等一等，机会来了，我会告诉你。”

　　“可我现在只想赚钱，要是眼下的日子都过不去，怎么还等得到机会来的那天？”雪信想到琼花楼被她抛散一地的铜钱，心疼到不行。那个地方再也去不得了，连临走捞的最后一笔也没能带走。

　　月大人起身，摸索出了厨房，雪信和羽儿怕她跌撞到，于是举起灯跟在后面。月大人进了自己的卧房，转到床后，拖出一口箱子，用手腕上挂着的钥匙开了锁。箱子里是年轻女孩子的衣服和鞋子，看来雪信初来时穿的鞋子，就是出自这口箱子。

　　月大人在箱子里翻找，把摞在上面的衣服鞋子移开，让雪信捧着。衣服和鞋子都是搭配好的，一套一套，上面几套都是针脚粗陋、绣花图样模糊一片、各色绣线乱搅在一起。翻到下面，衣服一套比一套小了，做工却渐渐精致，最底下有一件榴红色的小孩肚兜，绣着连年有余的吉祥图案，一瓣莲花用了二十几色，与池中真花无异，鱼鳞用青白丝线混绣，亦活灵活现。小鞋子做成了两只兔子头的小船，鲜艳可爱。衣服鞋子都是新的，并没有穿洗过的痕迹，是在箱子里生生放褪了色。

　　雪信望着那件小肚兜和那双兔子鞋，张口欲问，就见羽儿对她一努嘴，嘴唇噘着，闭得死死的，脸皱成了一个灌汤包，告诫她绝对不能问。她用眼色回问，为什么问不得？答案太复杂了，羽儿又挤眉又弄眼，发现用一张脸讲不清，便又重重地摇头。

　　月大人在箱子底下翻到她要找的东西了，被一匹旧绫子层层叠叠地裹着。还未打开，雪信已经闻见了沉香的气息，是一种未经点燃，生闻便如此妙丽清婉的香气。旧绫子掀开，露出一方镇纸大小的木盒子，可惜一边的赤金合页坏了，盒子合不严，也打不开了。

　　“你既然懂香，这个破盒子就给你看着处置吧。或者整个儿卖了，或者劈开制香，所得给你们做两身衣服应该不缺了。”月大人把盒子交给雪信。

　　女乐官忘了雪信双手捧着衣服，衣服撂得高高的，差不多与她的下巴平齐。雪信把衣服移到臂弯里，用双臂托着，她接过盒子，低下头也看不见，便只能摩挲着，不禁叹道：“这么好的盒子，卖了可惜，劈开了更可惜。不算盒子上的金合页，只论沉香盒子的材质，几百件衣服的价值都比不上这一个盒子。放在平日里这都是寻也寻不着的好东西，若为了筹钱拿去铺子里，连伙计都晓得把价格压得极贱。”

　　“这本来就是极贱的，都是被文人雅士的艳词丽篇吹嘘出来的。在产沉香的南海，土人根本不将它当回事，将大块香材与木柴混在一起，煮饭燃柴，不知烧掉多少沉香。后来有会钻营的商人，拉一船牛去，与土人交换沉香，一船牛可以换一船沉香，再运回来高价出售。渐渐土人懂了沉香的价值，商人们再去，一船牛换不回一船沉香了，只能换回来半船，再运回来出价翻倍，依旧有人抢购。沉香的价值就这样一年一年被攀升上去。有钱的人家买来不图香气，只图个烧钱如烧纸的风光。”月大人微笑着说。她早就想得通透了，也不会纠结一件东西如何卖才最上算。

　　“大人如此说，那些有钱人若一天一觉醒来，发现沉香与木柴等价，不会欢欣雀跃，只会痛心疾首咯？因为他们再也无法从熏焚沉香上获得高人一等的感觉了。但是他们会转而寻找别的奢侈品。”雪信道，“可我还是舍不得。香材可以分品级定价，但香气是不能估价的，像清晨起来闻见窗口一朵带露花朵的清香，其愉悦无法估价。非要把给自己带来快乐的东西定个价卖了，是件痛苦的事儿。”

　　月大人正把雪信胳膊上的衣服和鞋填回箱子里去，轻拿轻放，捋平了，不让衣服上多出难看的褶皱。她说：“就如我听见你在琼花楼里的舞步，我也很难过，比自己出去赚钱丢掉了尊严更难过。”

　　“大人，我错了。”雪信直到此刻才真心实意地认错。女乐官与她都是爱一样东西，在心里把那样东西捧得很高，根本舍不得给它定个价码，不能容忍它被粗鄙的人弄脏了。

　　“你也没错，毕竟人都是得先活下来，才能谈喜恶。”月大人把箱子一关，落锁，平静道，“我是这个家的主人，赚钱的事本该由我操心，我会想办法的。至于这个盒子，你若喜欢便拿去玩吧。”

　　雪信回到房中又细细端详那个沉香盒子，这么玲珑精致的盒子，本应是存放贵重首饰的。她用鹰嘴割香刀的刀柄撬开盒盖，盒底赫然显出一道嵌槽，她心猛跳，从怀里取出点翠金簪按下去，严丝合缝，从雀羽状的簪头，到圆润的簪尾，无一处不贴合，嵌入后，如何摇晃盒子簪子也不会掉出来，但只要用指甲轻轻一挑，簪子又应手而出。

　　她蹦起来向正房跑去，要去找月大人问个究竟。她在正房台阶上和羽儿撞在一起，两人被一盆新打的洗脸水泼了个全身湿透。

　　“吓！你怎么比我还毛躁了？”羽儿捡起铜盆，心疼地检查上面有没有跌出凹坑来。

　　“我找大人有事。”雪信绕开羽儿就走。

　　羽儿一把拽住雪信的胳膊，一直拖到院门口，小声道：“那箱子里的东西，你都别问。”

　　“为什么？”

　　“我刚来时，因为好奇也多嘴问过，大人每次都不说话，整整一天都不和我说话。现在你还是别去触霉头了，问了大人也不会说。”羽儿端着铜盆又去厨房打热水。

　　雪信呆呆地走回房间。她曾花了很多力气入宫调查，见过本朝和前朝两个存放羽衣霓裳舞十二套簪的匣子，她手里的簪子，不是其中的一支。

　　她的簪子是个特例，原来还有一个为其量身打造的簪盒。那么她的生母，也许并不是羽衣霓裳舞的舞姬？

　　月大人那一箱子做了没人穿的衣服，分明在把另一种可能摊到她眼前。月大人曾经有过一个小女孩，可那个女孩后来不知去到哪里了，月大人为此很伤心，一有人问起，她便整整一天不说话。

　　也别肯定得太早了，也许是有那么一个小女孩，却和她无关，她能确定的只是她手里的簪子恰好能装进这只簪盒里。可是那个结果离她那么近，唾手可得，她实在无法推开它。

　　雪信抄起一支笛子敲自己的脑袋，想把那些最初的记忆敲出来，可是她不记得了，太小的时候的事情，谁都不可能记得。如果她还存了小衣服小襁褓也好，她找一件来与箱子最底下的肚兜比较下针脚绣工，也可以认定结果了。可是她被沈先生收养后，换下来的脏衣服全都被沈先生一把火烧掉了。点翠金簪也许是唯一的线索，所以她才会费劲力气完成任务，从沈先生手里换回它。

　　“你吹不出笛音，也别虐待笛子吧？”玄河站在窗下说。

　　“我正烦着，不想说话。”雪信丢下笛子，关了窗户，盘腿坐到床上。

　　“我是来知会你，毒烟谋害太子一案的风头已经过去了，正好你在琼花楼闹了好大动静，要不要去宫里躲躲？”玄河把脸贴在窗户上说话，窗纸嗡嗡振动。

　　现在，十头牛来拉她她也不肯离开女乐官。雪信闷头坐了一会儿，忽然跳下床，打开窗子，窗棂撞了玄河一鼻子血。

　　“你进来。”雪信对玄河说。

　　“可以吗？我很乐意做你的入幕之宾，可也得敬重敬重院子的主人吧？”玄河用两根指头捏住鼻梁，瓮声瓮气道。

　　“少贫嘴。”雪信抽出手绢塞住他淌血的鼻孔，两个鼻孔都堵上，“有事请你帮忙。”

　　“你一点也没有请人帮忙的态度。”玄河跨过窗户，新奇地打量她的屋子，“我没想到，你能在这么个简陋的地方住上一个多月。这里比晴岚院的舍间还不如。”

　　“你能不能用你的控魂术，让我想起点什么？小时候见过的人脸、穿的衣服什么的。”雪信问他。

　　“不能。”玄河摆弄过长的手绢，在中间挽了个结，看上去像头被人穿了鼻环的牛，“你所思所想所见，就如这间屋子，早被你师父上了锁。你可以在里面翻腾，但外人进不去，不能帮你找。”

　　“没有别的办法了吗？”

　　“除非你真心邀请我进来，我可以试试爬窗户。”

　　“我已经邀请了你，你也爬窗户进来了。”

　　“你知道我说的不是这间看得见的屋子。”玄河看着她，“你得真心邀请我。”他把落在嘴唇上的手绢环吹起来，落下，又吹起来。

　　“怎么才算邀请你？”

　　“只可意会不可言传。”玄河一本正经道。

　　雪信走到他面前，把脸靠在他的胸口说：“这样算不算邀请你？”

　　“我希望算。可说实话，不能算。”玄河直直站着，搂住她说，“你又何必执着。求而不得，自寻烦恼，时候到了自然有解答。若没有解答，也许是上天认为你什么都不知道更好。”

　　雪信推开他，自己也后退了两步，两人又隔得很远了。她说：“我不喜欢顺应天意。谁说天意的安排一定是对的。”

　　玄河叹了一口气，从窗户钻出去了。

　　雪信把金簪放进沉香簪盒，握着盒子躺下。

　　垂下的帐子里充盈着盒子的香气。未经熏焚的沉香气息，比之玉片衬烧的气息少了妩媚，多了清新，如一个垂鬟少女，明眸皓齿，巧笑盼兮，还青涩的时候就已美好如斯，不知道以后会如何倾国倾城。

　　用这样名贵的沉香做一个簪盒，放在里面的簪子会属于怎样一个人呢？

　　她照例是要闭着眼睛想一夜心事的，可是这香气仿佛是一把篦子，把她打结的思绪梳开、按下，她的呼吸不由变得深长，小小的幸福盘桓在心头，因为离真相可能只有一步之遥了，而她已经在女乐官身旁住下了，她其实不必着急。

　　雪信从未睡得这样深沉过，似一副厚厚的帘幕在眼前拉上，漆黑一片，忽然“哗”地拉开，觉得只是片刻而已。她睁开眼睛，发现手里没了盒子，惊慌地坐起来翻找，发现它在枕边摆得好好的。又掀开帐子看天色，发现在平明时分发青的天光里，玄河正抄起她的旧铜镜照着，往额头上敷手巾。

　　雪信不觉摸了摸自己的额头，那个她以为会鼓个大包的地方好好的，只残留着一点点痛觉而已。她跳下床，拉开玄河的手看那包，奇道：“你用了什么法子，连乌青都能挪移？”

　　“我要有这本事，一定上东市表演去，一天演三场，好过蹲在宫里吃闲饭。”玄河从袖子里掏出一盒猪油似的活血化瘀的膏药，在自己额头的淤青处抹了一层，气味芳香沁凉。

　　心防这种东西不是说撤下就能撤下的，最好还是攻其不备才有成功的机会。

　　玄河趁雪信睡熟了，偷偷溜回来试了一次。他先给她冷敷涂药，把她额头的乌青处理了，又施展控魂术去她的记忆里摸索。当然他还是没打开沈先生设下的防护，反而触发了深一层的应激反应，雪信忽然坐起来，用手中的沉香盒子拍向他的脑门，他始料未及，呆呆地没躲过去，然后雪信便满屋子追着他，用盒子拍他。

　　雪信睁着眼睛盯着他，闷声不吭，好像个奋不顾身的死士，又好像他是只蜚蠊，用一只鞋子就能置之死地，场面诡异又滑稽。他怕惊动院子里的其他人，不敢用笛音引魂正位，只能从窗户逃走，可没想到雪信穷追不舍，光着袜底翻进院子里，他只好又从窗户逃进房间里，雪信又再追进房间。

　　他逃了一晚上，雪信也举着盒子在他身后挥得虎虎生风地追了一晚上。约莫到四更天时，她似乎抽风抽够了，忽然不追了，回到床上，把盒子端端正正放在枕边，倒下去又睡着了。

　　听玄河介绍经过，雪信抬脚看自己的袜底，果然脏成了灰黑色。她又舒活筋骨，自言自语道：“确实像练了一整日健舞的样子，哪里都酸痛。”看来玄河还是敌不过沈先生，难道下一步该去华城找沈先生，请他收了神通？可谁知道沈先生又会提出什么要求来。

　　这时天又亮了一些，羽儿起来了，以为雪信睡过了头，来拍她的门。雪信急忙把玄河从窗户推出去，开了门。

　　“你房里好像还有一个人。”羽儿进来转了一圈，掀开帐子看了看，“我刚刚怎么听见有男人说话？”

　　“一定是因为你满脑子想着李家郎君，听什么都是男人说话。”雪信心虚，眼光随着羽儿检查的脚步扫来扫去，生怕玄河落了什么在她房里。

　　月大人毕竟在安城待了六十多年，又做了那么久的女官，只要不端着架子，来钱的法子是不少的。她让羽儿陪着出门去安城里几个爱说话的官员夫人房中坐了坐，便得知了兵部尚书的小女儿将满十五，崔尚书正在筹备庆贺芳诞的宴会的消息。

　　兵部尚书有两个如花似玉的女儿，大女儿崔月华十五岁那年入了宫，成了崔婕妤。如今轮到小女儿崔露华，虽然不可能再送进宫去做个帝王妃子，尚书大人也舍不得亏待，择婿的水准是低不下去的。受邀宾客名单上尽是适龄适婚的青年俊才，又安排了小女儿客前献舞，让小女儿出场，自己挑选。

　　说到这里，那位夫人像是才想起来：“呀，崔府二千金这几日正练舞呢。崔尚书近日找了个叫骊姬的新欢，是酒楼里跳舞的舞姬，让她指点自己女儿的舞蹈。”说起新欢，夫人们都是一种不屑的神色，“如此重要的宴会、重要的舞蹈，怎能不好好请个有资历的老师来呢？月女官，你闭着眼睛指导也比那种人强！你若愿意帮忙，我这就向崔夫人说说去。”不论夫人与夫人之间平日如何攀比倾轧，遇到这种事，都是同仇敌忾的。

　　这样重要的宴会、重要的舞蹈，若指导好了，让主人家博了面子，主人家犒劳辛苦的银子是不会少的。所以月大人也不计较这位夫人拿她与酒楼舞姬比，在这位夫人的推荐下去了崔府。

　　她把羽儿和雪信都带上了，因为宴会之前，在指导期间主人家还会每日按人头给补贴，多去一个人，则可多领一份补贴。足见月大人为了赚钱，暂时把面子问题放到了一边。

　　师徒三人进了崔府，见识了全家上下围着一个小女儿转的情形了。

　　首饰铺、绸缎庄、裁缝铺、香料铺都派了最得力的女干将来排队等着见二千金，由她亲自看过品种和式样后遴选出宴会当日的穿戴和使用。过去雪信在华城锦衣玉食，她就以为自己是有钱人家的阔千金了，如今看了才比出了差距。她从没有过过一个诞辰，她吃的、用的、学的都不按照自己的喜好来，她只是接受既成的决定。

　　花厅上摆着暖房里培育出的菊种，香气清正娴雅。一个丹凤眼的美人穿着一袭青衣，舒广袖，正在舞《绿腰》，她从一边肩膀转过头来，能目视后腰上垂下的丝穗。崔尚书面皮白净，胡子乌黑，一笑眼角的细纹犹如丝丝菊瓣。他正怀抱琵琶为美人的舞伴奏，琵琶弹拨由慢渐快，美人的舞姿亦由徐入急，变柔缓为矫健；琵琶弦音疏落了，她的身姿也如微风里的花枝，悠悠款摆。只是美人的年纪明明足够给崔尚书做女儿的，却怎么看也不像才十五，这应该就是那位夫人口中的骊姬了。

　　崔尚书和骊姬两人乐舞和谐，自娱自乐，也不理会女乐官带着徒弟进来，更不管宴会献舞的正主崔露华正揉着坐麻的腿不住地打哈欠。

　　这个将满十五岁的少女毫不掩饰自己的不耐烦，一脸骄纵之色。这让雪信想起了过去的自己，稍有不顺心的事，就会想这世上居然还有敢不按照自己心意来的事情。少女有一种粉嫩稚气的美，坐在日光里，饱满的脸颊上浮现一层柔软细腻的绒毛，像新鲜的水蜜桃。

　　“别妨碍他们，换个地方说话吧。”崔露华对进来的雪信她们说道，她小小年纪，说话已很有派头。这才是被娇宠的女儿，父亲在朝中官再大，在家中说话再一言九鼎，也不会怕他。

　　崔露华离开花厅，去了自己院子的客堂，一面走一面说：“月大人怕是白跑一趟了。看样子，我的寿宴上根本轮不到我出风头，我还练什么舞呢，叫那女人跳个整场，宾主尽欢也就是了。”

　　“露娘子说的什么话，你的寿宴，大伙儿都等着看你，你要是舞得不好，才是自己灭了自己威风。”羽儿怕月大人争取来的肥差溜走，咋咋呼呼地开口嚷道，把路旁枝头摇摇欲坠的树叶震落了好几片。 听香录（全五册）