宁芳篱有点被水泡蒙了，只是看着他脸上沾着水滴，一张脸在阳光下散发着淡淡的金芒，俊美无匹。恍惚间好似看见了初见时的他。

　　夏瑾时见她看自己看傻了，心情十分欢欣。他低下头，亲了亲她的额头，嗓音微沉，似积蓄了万千的情愫：“我回来了。”

　　这话入了耳，宁芳篱瞬时便清醒了。并不说话，只是抓着男人的手紧紧收拢。

　　夏瑾时感觉到了，自己亦有许多话要与她倾诉。但现在地方不对，他抱紧了宁芳篱便往岸上去。

　　岸边上，赵县令一直紧盯着这边的动静，生怕出了什么事。这时候见两人上了岸，提腿便跑过去。

　　“你是——”

　　他才冲那河里的登徒子张开口，那人抬起头面容猛地撞进他眼里。

　　“……”赵县令张着嘴，一时震惊之下脱口喊了声：“皇上！”

　　夏瑾时蹙了蹙眉，撩起眼皮子瞥了一眼，只觉得这人眼熟却道不出名号。

　　“你是何人？”

　　这男人竟不否认自己的话？！

　　赵县令瞳孔皱缩，那自己就是没看错了，面前当真是皇上！

　　慌忙跪下行礼，他禀明身份：“微臣参见陛下！回陛下的话，臣乃去岁的贡生赵平川，现如今任平原县县令。”

　　他也就在殿试的时候见过陛下一面，万幸是记住了陛下的模样！只是，陛下怎么会突然降临此地？更是……如此这般和宁王在一起？

　　夏瑾时看出了他的疑惑，瞧了瞧怀里的人，嘴角好心情地扬起。

　　“朕知晓了。”

　　“不过有件事，你说错了。”

　　赵县令头皮一麻，下意识就要请罪。

　　夏瑾时的声音恰时响起：“朕如今不是皇上了，是太上皇。”

　　“多谢陛下指点——”

　　赵县令下意识谢恩，待他话说出去才反应过来那话里的内容是什么意思。

　　太上皇？

　　犹记得这位并无妃嫔、更无子嗣，哪里来的新帝？何况，从未有过如此年轻的太上皇！

　　醒过神来，才发现面前两人早不见了。一回头，二人同乘一骑已远去了。

　　马上，宁芳篱终于是从惊喜中回过神。

　　她有太多话要跟他说，一时竟不知要从何开口。于是只有静静地看着他，寻找这一年多的时光在他身上留下的东西。

　　夏瑾时有些受不住她如此直白的目光，耳根隐隐泛了红。实在忍不住，低头狠狠在她脸上嘬了一口，“别看了！”

　　再看该坏事了。

　　宁芳篱被他喊得一愣，隐约感觉到什么，撇过头竟也慢慢红了脸。

　　夏瑾时凝着那片绯色，喉头禁不住滚了两滚。

　　他深吸了一口气，主动挑起话题转移注意力。

　　“先生怎么就不想问问，我是太上皇，那当今新帝是谁？”

　　“先生”这个称呼从别人嘴里说出来是尊敬，从他口中而出便莫名多了三分旖旎。宁芳篱听得耳根发痒，忍住了。

　　“你做了太上皇，那新帝必定是你的子嗣。可你并无妻妾，又何来的亲子？那边只能是过继来的。宗室那边，你的小辈颇多……”

　　宁芳篱说着，心里隐隐有了猜测，却是有些不敢肯定。

　　她不说话，夏瑾时便知她猜到了。“是，正是夏瑞景。”

　　宁芳篱倒吸了一口气，“你当真将他过继做你的儿子？”

　　夏瑾时长眉一挑，“我本就是他皇叔，有何不可？”

　　“我看不懂你为何这样做了。你的皇位，本也是跟他争来的，如今绕了一圈又还给他，图什么呢？”

　　宁芳篱问出了所有朝臣的的疑问。

　　夏瑾时微微侧过头，而她的粉腮正临着他的下巴，顺势就蹭了蹭，亲昵又自然。

　　“图你。”

　　“你哪里到现在都没看出来？”

　　“我现如今退位，继位的人选唯有夏瑞景最合适。别的不是头上有个活着的亲老子，就是继任全然不能服众的。”

　　而夏瑞景却没有这些问题。即便两人不和睦，夏瑾时成了他名义上的老子，夏瑞景便不得不受制于他，更不可能在他的退位后对他不利。

　　这话逻辑上是说得通的，可说不通的是——

　　“那些大臣，就这么任你决定？也不阻拦？还有夏瑞景，他就肯了？”

　　“啧，你说说你。这才分开一年，就不了解我了。你也不想想，但凡我要做的，有谁阻得住我？”

　　夏瑾时脸上几分幽怨、几分自得。

　　瞧那要扬上天的眉，宁芳篱抿着笑拍了下他的脸。“你倒是得意得很！”

　　捉住她的手，夏瑾时笑：“可不是。”

　　很快又补充道，“忘了说，除了你。除了你，谁都阻不住我要做的事。”

　　宁芳篱被逗得直笑，眼眸眯得弯弯，整个人都比一年前温软许多。

　　夏瑾时瞧得不错眼，眷恋地摩挲她的脸颊。

　　他还有句话没说：而我要见你，这天下谁都拦不住我，你也拦不住。

　　随后，夏瑾时便把离京前发生的事娓娓道来。