一番叙话，高子寒便知道宁芳篱去意已决。

　　他轻叹了口气，笑道：“既如此，我夫妻二人只好送送你了。”

　　孙玉雪垂着脸，看不出是失落更多还是可惜更多。

　　一行人晃晃悠悠到了城门关，车里能够听到外头守门卫查验的声音。

　　孙玉雪这时抬起头，想起了先前遗忘的话。

　　看着宁芳篱，她斟酌着问道：“陛下呢？他——”

　　宁芳篱愣了下，随后答：“我早与他说过的，他知道。”

　　“他不来送你？”

　　“送我不送，有何差别？又不能跟我走。”

　　即便这口气听起来十分轻松，孙玉雪却觉得惆怅。

　　虽然宁芳篱看起来一点都不伤感，但是孙玉雪心里还是憋了好多忧虑没敢开口。

　　“请过吧，恭送王爷！”

　　声音落下后，马车便又行驶起来。

　　出了约莫四五里地，宁芳篱打开车窗，朝前方遥遥一望。第一个长亭就在前面不远处了。

　　收回手，她看着右手边的小夫妻两个略略一笑：“十里相送，不过如此了。前头长亭，你们便回去吧，我给你们留了一匹马。”

　　孙玉雪望了望她，又看了眼高子寒。高子寒暗中握住她的手，爽快回应：“可。”

　　片刻后，宁芳篱叫停了马车。

　　三人从马车上下来，才发现长亭里已坐了三个人，且不知怎地有些说不上的眼熟。

　　没等他们走几步，亭里一人站起来，洪声震耳：“老夫早在此等你了！”

　　“父亲？！”孙玉雪瞪大了眼。

　　长亭里坐的正是孙将军、汝阳王和何正承。他们围坐的那张桌上，已然摆了酒水——分明也是来送行的。

　　宁芳篱也惊讶了。

　　她没说话，只是瞧着他们三个小老头子不动。

　　孙将军“咳”一声，朝她走过去，与她默然对视了半晌。

　　习惯性地要抬手拍拍宁芳篱的肩膀，想起她现在的装扮，手缩了缩而后生硬地转向了头。

　　“咳咳——”

　　小老头的脸都红了，他说：

　　“非我们刻意刁难与你，只是你实在惊世超俗。”一个女王爷，谁换成哪个半生浮沉的老爷们能接受？

　　“若非你我有些情谊，老夫是应该当堂把你拖出午门的。”

　　“如今你要走了，我们没想到。不过，这也是件好事，对你也好，对我们也好。”各自不为难。

　　这些话是实话，实话难听。

　　汝阳王不想临别还叫人难堪，开口转圜道：“你是个好的，我们都知道。从前是个俊公子，如今也是俏姑娘。你叫人送信与我们辞别，我们承你的情，特来此送别。”

　　说罢，叫随从开了酒坛，一人一碗满上。

　　这时候，宁芳篱还没说话。

　　孙将军与汝阳王对视了一眼，何正承却比他们自如得多，朝着宁芳篱一拱手。笑问：“殿下为什么不说话？是觉得离京可惜吗？”

　　宁芳篱视线扫过三人，答道：“是有些可惜，若是早知道孙将军与汝阳王这一番话，我该厚颜在朝堂上熬一熬，兴许就名垂青史了呢？”

　　孙将军脸色一下愣住，并不接受这个“若是”，“这个笑话不好笑。”

　　要真熬下去，孙将军第一个看她不顺眼。

　　汝阳王对此不置可否。

　　何正承垂眼思忖片刻，用只有自己能听到的声音说了句：或许真的可以。

　　众人默然，正有些尴尬。这时候，孙将军余光瞥到了一行车马。

　　他招呼其他人去看：“瞧，好像也是奔着这儿来的？”

　　目光一闪，看着宁芳篱：“会不会也是送你来的？”

　　正是。

　　到了跟前才发现原来是好些个人结伴一起来的，除了许府的人剩下就是胡明成和柳大夫了。

　　许府的人一上来就围着宁芳篱说话，好像还塞了什么东西。

　　柳大夫一来，看着这么大一群人，心头忍不住“嚯”一声。

　　他本来还犹豫要不要来，最后还是胡明成半推半把他拉过来的。谁知道，意想之中的尴尬场景没出现，现在没人跟他说话反而尴尬。

　　“丞相——”他撇过头要笑不笑地看胡明成。

　　谁知道，胡明成“嗯”了一句就没话了，看着也没有要继续说话的打算。脸上挂着上朝时“我是丞相，你们都不配跟我说话”的表情。

　　柳大夫：“……”

　　自己好像更尴尬了呢。

　　就这么作为一个陪笑的旁观者，柳大夫等啊等，终于等到了许家的人跟宁芳篱把话说完了。

　　哎、说话的机会来了。

　　“丞相，咱们——”

　　柳大夫一看，胡明成也没有动的打算。

　　“……”

　　偏偏这时候其他人的视线看过来，柳大夫尴尬得手心发汗。

　　他暗瞪了一眼胡明成，心道：你老人家干什么来的？搁这儿装木偶呢？

　　胡明成不配合，柳大夫就只能一个人走到宁芳篱跟前。

　　严格来说，他们二人算不得多么熟稔，柳大夫自己也没想到宁芳篱临走时竟会赠与他物。不知道该说什么，柳大夫想了半天，最后只好举起酒碗对她道：“鄙人蒙受王爷恩惠，感念王爷。祝王爷一路顺风，此后诸事顺遂、得偿所愿！”

　　说罢。举起酒碗一饮而尽。

　　宁芳篱道了一声“多谢”，举杯饮尽。

　　此间，她一直远远看着不肯上前的胡明成，但胡明成却一直像跟木桩似的钉在远处。

　　他就这样，一直维持到宁芳篱和所有人都饮罢酒，一副不为所动的模样。

　　柳大夫中途忍不住说了一句，“丞相，您这是过来瞧个热闹呢？”

　　这热闹瞧的，是不是有些费事了？

　　胡明成瞪了他一眼继续不说话。

　　直到最后临走了，宁芳篱终于捧着一碗酒朝他走过来。

　　宁芳篱脸上扬起笑，朝胡明成举起酒碗，“老师就没什么想说的？”

　　听见这一声老师，柳大夫狐疑地皱了眉。

　　胡明成态度不善，“我跟你没什么好说的。”

　　宁芳篱不以为意，“那这杯酒呢？”

　　“也没什么好喝的。”

　　柳大夫：“……”这么远赶过来砸场子，您挺有想法的。

　　宁芳篱仍是没放在心里，自己饮了那碗酒，而后朝胡明成躬身行了一礼。她起身，面上已有些醉意的酡红。

　　“老师不说话，做学生的不能不说。”

　　“这一行，山高路远，此后未必能相逢，请老师千万珍重。”

　　胡明成皱着眉没说话。

　　柳大夫看不下去想说话，被胡明成一个白眼瞪了回去。

　　“……”行吧，谁让你官大呢。

　　宁芳篱于是不再等，回头朝自己的马车走去。

　　除了胡明成，其他人都围着马车，依依惜别。

　　最后，马车门帘落下，朝着前方远去。

　　柳大夫一时失落，却闻一声若有似无的“竹生”。

　　他侧过脸，发现胡明成慌慌张闭上了眼，险险叫他看见了其中的绯红。

　　所以，刚才是丞相叫的？

　　……

　　丞相可真是个奇怪的人。

　　而马车上，宁芳篱从青茗手里接过画轴。

　　“这是丞相家的随从方才匆匆给的，我也不知道什么意思，一抬头他就跑远了，只好收下来了。”

　　画卷缓缓打开——

　　其上是一只振翅高飞的鹰，羽翼之下是青翠的山顶和缭绕的云雾，栩栩如生。

　　画的右下空白处落款：竹生。

　　左下则题了一些小字：此去应多羡，初心尽不违。字体笔触分明与画画的不是一人。

　　青茗盯着落款，青萍却留意到这画中的鹰似乎与其他书画有些不同，她先问了出来：

　　“殿下，怎么这鹰画得……不太一样？”

　　宁芳篱甫一看见这话，面上便露出了笑。听了青萍的问话，她脑中浮现出一些回忆，忍不住轻轻摩挲起画中的鹰。

　　“这是一只雌鹰，而非雄鹰。”

　　曾经她才描了个轮廓，胡明成便看出不对了。他问这是什么？

　　——这是雌鹰，竹生不想画雄鹰。

　　——为什么？

　　——我才要问老师，为什么总是画鹰总画雄鹰？

　　——这，历来如此。

　　——历来如此又怎么？我不做俗套的人，我非要雌鹰搏击长空、展翅高飞！

　　那时胡明成愣了愣，随即笑了。他笑着摸了摸她的脑袋，说：我不懂你的歪理，但你既然说了，就要记住自己的话了。

　　“啊，那这么说，这字是胡丞相题的了？此去应多羡，初心尽不违。这是什么意思？”青茗问。

　　“是雌是雄，都不要忘了自己的初心。不管身在何处，鹰击长空、施展才能，方是归宿。”