此时已是入夜，疍家湾泊船上的女人们早已点上船灯，燃起袅袅炊烟。空气中弥漫着淡淡的鱼鲜味，还有淡淡的糯香。这是疍家湾过年前特有的味道，海鱼是他们日常生活中不可缺的菜肴。每当空气中飘荡起糯香，就代表着他们正在包粽子，要过节了。粽子是过节时祭祀神灵用的，同时也方便带着出海。
看见他们一行回来了，船上的人都兴奋了起来。特别是小孩子们，一个个像猴子似的从船上窜下来，朝这群人围了过来。郑大鱼他们小心冀冀地从背篓里拿出一些用彩纸包着的糖果，分到孩子们的手上。
苏喜妹看着孩子们拿着糖果，欢天喜地地奔跑着、叫喊着，心里却莫名地多了一分忧愁。她曾经也和这群孩子一样，拿到一颗糖果就会开心一整天，每次只是偷偷地撕开一点纸，到了晚上还会把糖果小心地藏起来，因为这是他们不可多得的东西。可是这次出去以后，她才知道这是县城最便宜的一种糖果，是苏老爹他们唯一买得最多的东西。尽管说最多，也只意味着疍家湾里的孩子每人能分到两颗，每个老人则分得小小的一把。
“喜妹，上船了。”苏老爹在喊她。苏喜妹抬起头来，看到阿爹的眼睛落在正往自家船上搭梯子的郑福春身上，脸上满是喜色。
“噢！”苏喜妹应了一声，踩上梯字上了船，又听到阿爹对郑福春说道：“过了年，你让你妈过来说道说道。”
“知道了！”听到这话，郑福春的脸一红，赶紧低下头来；又朝苏喜妹看去，脸更红了。苏喜妹的脸也红了，朝苏老爹娇嗔着瞟了一眼，转身往船舱里钻了进去。
等苏老爹上了船，郑福春也跟着上去帮着苏老爹把梯子收好。他这才背上自己的背篓，踩着那些头尾相接的船舷，往自家的渔船跳过去。
苏喜妹坐在船舱里，把装在背篓里的东西一件一件地拿出来。当她的指尖触碰到那包银子，心底里又是猛地“咯噔”一下跳开了。林浩然那张白皙的脸，如同初春的海藤花，就这么不经意地，一朵朵地闯进她的心底绽开了。
我这是怎么了？苏喜妹红着脸低下头，心想自己怎么会有这样的想法。她放下手中的银子，透过船舷上的窗口，茫然地看着那无边无际的大海。她双手合十，郑重地拜了拜，心里默默祈祷：“三婆神，是不是我的魂丢了？”
每当一个人魂不守舍的时候，老人们就会说，这个人的魂丢了。看来这次出门，自己一定是把魂丢了。祈祷完毕，喜妹把那包银子小心翼翼地收好。
这时却听到船外有人喊她：“喜妹，在里面不？”
“在呐！”苏喜妹应了一声，拉开窗帘探出头去。一个身材微胖的中年妇女撑在相邻一条船的船舷上，冲她这边喊着话。这个人正是花婶，郑大鱼的媳妇。
“花婶婶，你怎么过来了？”
“饭做好了，等一会跟你爷爷过来一起吃饭。”
“好！知道了。”
在疍家湾里，大家彼此之间总是相互照应着。这家忙着，没有空做饭，另一家做好了就会喊着他们过去一起吃。不过今天是小年夜，按照往常的惯例，疍家湾里的人都会聚在一起吃饭。今天没有外出的男人们，早早地就把十几条船横排着拼在一起，每张船上都围坐着一圈人。
等苏老爹和苏喜妹他们到了花婶船上，就听到了船上已人声鼎沸，外出的渔民都回来了。渔船中间摆着大大小小的盘子，装的都是刚刚煮好的鱼、虾、海菜……都是海上能抓捕到的东西。看到苏老爹他们过来，郑大鱼立刻把苏老爹让到中间的位置坐下。
苏老爹从背后拿出一个油纸包递给花婶：“这个，拿去煮煮！”花婶拿过来打开一看，那是一块肥瘦相间的猪肉。“唉哟！这是留着过年用的，哪能这时候吃呢？”
“过年时候也是大家一起吃，现在也是大家在一起吃，都一样，都一样！”
“那我就拿去了？”花婶手里拿着猪肉，眼睛却瞟向郑大鱼，有点犹豫。郑大鱼朝她微微点点头，花婶这才拿着猪肉往船尾的厨房走去。由于条件的限制，猪肉对疍家人来讲是一种奢侈的食品。
这时候，海岸上又传来嘻嘻哈哈的笑声。初一拎着个竹篮，在疍家棚旁边的小菜地里摘青菜，身后跟着一帮小孩在吵着闹着，要他讲县城里的花灯、鲜果，还有那令人垂涎欲滴的小糖人……
在过去漫长的岁月里，疍家人在海上为生，船便是他们唯一的家。后来为了生产生活的方便，疍民们便在依岸临水的地方建造房子，植木为柱、架栋为椽，上覆竹瓦、围以竹壁、地铺木板，被陆上的人称为“疍家棚”。疍家棚的面积一般在四十平方米左右，外观有点像少数民族的吊脚楼。疍家人虽然上岸建起了疍家棚，但船艇还是他们主要的家。疍家有举家随船出海的传统，俗称“家口船”；船艇是流动的家室，棚户则是基地。平时，疍家棚以老弱病残孕者留守，仅逢年过节或遇婚丧大事，才合家聚宿在疍家棚。
日常在疍家棚居住的人们，为了让长年出海的人吃上青菜，便在海岸边开辟一小片土地，种上一些蔬菜、瓜果之类的东西。由于海边的泥土均为咸涩沙泥，无法种植这些东西，疍民们便到附近的山上一点一点地背来泥土，慢慢累积起来，这才种出了一点东西。所以青菜跟猪肉一样，在疍家人眼中尤为珍贵。
初一摘得青菜，便拿到郑大鱼船上交给花婶。这才耐着性子，把城里繁华、热闹的气氛，给小孩们添油加醋、慢悠悠地渲染讲述了起来。不过，他把受到那两个无赖欺凌的事瞒了下来。