既然滋寒草根如此说了，又见到了白眉道长这幅惨状，红芷茵深吸一口气，道：“好吧！我暂且相信你。”言罢，纤腰轻扭，向峰巅飞去，来到了起初所进的那座四合院中。

　　红芷茵刚从墙上跳入院内，原先那四个孩童正在天井旁你一言，我一句，争执不休。

　　红芷茵见状，走了上去，轻声问道：“你们究竟为何在这吵闹？”

　　见到红芷茵返回院中，其中一名长得面如冠玉，眉清目秀，身穿锦衣绣袄的男孩身子一转，面对红芷茵，连称呼都没叫，便冲冲地道：“我师父他呢？你该不会是被我师父打败了，才打算返回院中，也好把我们三个当人质使！”

　　这里分明只有四个人，怎幺他却说成“三个”？红芷茵心中一惊，望着那面容饥黄的孩童，似乎已经寻到了答案，也不理会连称呼也没叫的那没礼貌的孩童，便对他道：“你是不是被他们三个给欺负了，快告诉姑姑，姑姑帮你们教训教训他们。”

　　那孩童牙关紧咬，点头嗯了声，红着眼道：“他们合伙欺负我。我已经两天没吃东西了。刚才他们恰巧在房内吃好吃的，我就在房外偷窥。过了一会，他们嘀咕了一会，便一同散去。我由于饥饿难忍，想也没想，便擅自进到房里偷吃。没想到的是，就在这时，他们却一拥而上，这时我才知道，原来他们早就知道我在偷窥他们吃东西了。他们先商量好，然后一同散去，等我进到房里，便从内房里跑出来对我指指点点，说我是贪吃鬼，不要脸。”

　　红芷茵却没因此对其余三个孩童动粗，反倒温和一笑，道：“请你们来回答姑姑的话，他说的是真的吗？”

　　一个扎着马尾辫的女童见状，理也不理红芷茵，指着那男童的鼻子，跺脚怒道：“说什幺啊你！自己偷吃了，还耍嘴皮。要不是看在师父的面子上，你早就被赶走了。别不识趣。”

　　另一个身高只有三寸左右、浓眉大眼，身材略胖的男童见状，心若旁骛，颐指气使地接口道：“就是！他只会老想占别人的便宜，当从别人身上得不到好处时，便胡说八道！”

　　面容枯黄的孩童一听，鼻子一酸，登时抽噎起来，手绣抹泪，身子急转，向院外跑去。

　　红芷茵见状，瞪了那三个仗势欺人的孩童一眼，娇嗔道了声“暂且饶了你们。等会再来收拾你们几个”。话音未落，人已朝着那面容枯黄的孩童追了出去，来到了一处山岩附近。

　　天色渐深，山风凛冽。一个孩子坐在一颗光秃秃的石头上，十指捂着脸旁，偷偷哭泣。不是刚才那个被欺负的孩子，又会是谁？

　　红芷茵见状，莲步缓移，走到他跟前，蹲下身子，问道：“你叫什幺名字，他们为何要那般欺负你。”

　　那孩子抽噎了几声，用袖子擦擦残留的泪水，沉默了一会，道：“我本来没名字的。五岁那年，师父路径祭祖的路上，遇到了我。当时我已经三天没吃东西了，饿得昏在泥泞的泥土道上。师父见我可怜，便把我给收为徒弟。师父因觉得我骨骼奇骏，深有慧根，给我起了个叫敏锐的名字。这都因我爹娘去世得早，爹娘走后，便把我留给年长的请哥哥，后来不知何故，亲哥哥却不知去向。刚才那几个欺负我的人乃是有钱又势人家的孩子，我与他们比起来，确实微不足道,妄想着癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

　　红芷茵一听，顿时知道了来龙去脉：刚登上峰巅的那阵儿，他仗着白眉道长的威风，丝毫不把自己放在眼里，原来是因为白眉道长对他有恩。

　　为此，红芷茵不得不防，要是被他知道自己把他师父给活活逼疯了，那岂不是心血东流了吗，非但没能打听出关于积羽城安危的事情，就连隽遗雏之亲也极有可能被逼入绝境。

　　红芷茵若无其事，心生怜悯，摸摸他的头颅，道：“敏锐，他们真可恶，不该那样对你。”

　　孩童若无其闻，怔怔出神，若有所思，半晌，一抬头，两眼发直，突然道：“水露姐姐，我师父他人呢？”

　　红芷茵若无其事，镇定若神，平声道：“你师父本想以武会友，尝试下由冰川情露所化的我的厉害。后来打了一阵，胜负未晓，你师父突然说他有些事情，要下山一小会，事后再打。”

　　白眉道长素来行为怪异，行踪不定，敏锐不疑有别，两眼望着天际，就盼着师父快些归来，这样一来，那几个仗势欺人的家伙就不敢继续欺负自己了。

　　这恰好是打探口风的好时机，红芷茵一愣，灵机一动，道：“敏锐，你觉得姐姐是好人还是坏人呢？”

　　敏锐嘴唇微微一动，思索半晌，道：“姐姐像好人，不像坏人。”

　　红芷茵微微一笑，见风使舵，道：“前日，你师父到积羽城中……”

　　话未说完，敏锐截然道：“我师父他不仅第一个把积羽城给打出了个窟窿，还杀了好几个坏蛋。”

　　红芷茵若无其事，却是微微一笑，举起拇指，道：“是啊，你师父好生厉害。刚才打斗之时，你师父他还跟我炫耀呢。”怔了一会，话锋一转，道：“除此之外，你师父他是不是还用个葫芦把那几个坏蛋给收住了。”

　　敏锐眉飞色舞，高声道：“是啊！不但如此，师父他还把那些被葫芦收住的人困入一个密室里呢。”

　　红芷茵奇道：“放在什幺地方，可以带姐姐去不。”

　　敏锐断然道：“万万不行，要不然师父会责罚我的。”

　　红芷茵暗想：真是不知好歹，敬酒不吃吃罚酒！脑子生出一计，神色故作惶急，颤声道：“你师父有性命之忧，下山之前，嘱咐我返回，让他的徒儿带我去那密室，不然我将有权把其杀死。”言未尽，五指关节如爆破的黄豆咯咯作响，扼住敏锐的咽喉。

　　敏锐一听，似换了个人，面容惧意益盛，无处可避，呆若木鸡。

　　敏锐已知其中有诈！

　　至于红芷茵为何变化如此之快，他委实不甚明了。

　　红芷茵见他犹豫，五指绷得更紧了些，再次发出那撕心的咯咯脆响。她毫不理会，声音微弱，却是不怒自威，道：“快带我去密室。不然小心你的小命。”

　　敏锐神色慌张，似不甘愿地点点头，低嗯了声，颤巍巍站起身子，向前走去。红芷茵紧随其后。

　　敏锐心跳如鹿，暗自盘算，时移不久，步伐慌乱，在距悬崖不远处停了下来。红芷茵生怕异象陡生，一把抓住他的胳膊，道：“你说的那密室究竟在哪？你怎幺突然不走了？”

　　敏锐战栗道：“那密室就在这里了。”

　　看着光秃秃的山岩，红芷茵满是不信，臂膀一抖，道：“少与我使雕虫小技！”

　　敏锐吞吞口水，解释道：“你先放了我，让我先在这里走上数步。我脚下正是进入密室的机关。”

　　红芷茵听得满头雾水，不耐烦追问道：“什幺机关，有什幺先走数步的。”抓住他胳膊的那手臂仍是牢牢不松。

　　敏锐满脸晦涩，央求道：“水露姐姐，我真的没骗你，密室的机关就在这附近。”

　　红芷茵吐了一口浊气，抓住他胳膊的那手臂微有松动的迹象，道：“好吧！你不可千万别骗我。”话到此处，话锋一转，又添了一句，以为警戒，道：“我若是放了你，你要是敢逃跑的话，休怪我不手软！”言罢，五指齐松，离开了他的胳膊。

　　敏锐强定心神，调调气息，怔了一小会。但见他先前走了五步，继而向后退了五步，接着向左走三步，再向右走三步。细细辨之：步子与步子间的距离却是各自不一。

　　这是一种名为十字环形锁的法术暗记，由白眉道长所设下的机关，一步走错，将永远无法劈开此山。果然，当他脚步停下的时候，突听咯噔一阵巨响传来，一声高过一声，震耳欲聋。约响了数十声后，才恢复起初的平静。红芷茵循声望去，但见前方已然裂开了宽两尺有余，长三尺有余的长形口子。

　　沿着口子一直向下，那是一座阶梯，倾斜向下，深不见底。红芷茵为之一惊，暗忖：如此诡异的秘道，即便能进得去，也不见得真能安恙出来。这可如何是好？

　　正想间，敏锐两眼已然望着自己，道：“沿着石梯，一直往下走，大约一千小步，便能进入密室中了，里边有着各种被困的人。”

　　闻他道得这般详细，红芷茵啧啧称奇，更多的却是举棋不定，进也不是，退也不是。她虽是有九条元神，按常理而言，完全可以让其中一条元神进去，但话又说回来，若这般莽撞，那进去的元神一旦发生意外，不能与其余九条元神会合，必后患无穷。为此，良久良久，仍裹足不前。

　　敏锐似猜出了她的心思，道：“水露姐姐，你是不是对里边不熟悉。要不这样吧，我领你进去。”

　　红芷茵断然道：“不行！”

　　敏锐之所以叫敏锐，说不定真有两下子。红芷茵对里边地形一无所知，正自揆算它法，以防上了这小孩的当。

　　正原地踟蹰间，身后传来轻碎的脚步声，听上去，似来了三个人。红芷茵暗忖：天佑吾也！当下，沉肩扭腰，回头一看，果是刚才在院里所遇的那三个孩童。

　　自从红芷茵追随敏锐出来后，他们三个便疑神疑鬼，指手画脚，说敏锐心存不轨，以及一些讽刺红芷茵的话。果料，自从听到起初那一阵巨响后，心中大骇，鉴于以往的经验，知事情不妙，纷纷随声跑出。

　　红芷茵成竹于胸，知他们三个芳龄颇小，不成气候，打算用其为已用，意运丹田。突觉劲风袭面，热辣辣得直生疼。

　　那是体内真气所激起的劲风。

　　除了敏锐外，那三个孩童孩童身形随之晃动起来，难以直立，身形倾斜，顺着风向，左旋右转，一路跌跌撞撞，直到靠近红芷茵时，方缓缓停了下来。

　　当他们站稳时，感觉四肢被缚，动弹不得。

　　原来刚才红芷茵所运气的真气正如千根看不见的丝线，随着那三个孩童不断前进而内缩，越绷越紧，最后已把他们几个给牢牢缠绕住。

　　红芷茵揪住敏锐的衣襟，在另外三个孩童臀部上各踹一脚。

　　三个孩童臀部生疼，望着黑漆漆的下方，神驰目眩，难以分出东南西北。人已落入了秘道中。那困住他们的真气似很有灵性，在秘道内东转一会，西转一会，偶缓偶急，稳而有序，遇到障碍物时，似无形中长了眼睛，便绕道而行。

　　红芷茵心念感应，三个孩童的行踪竟清晰浮现在脑海。

　　时已傍晚，天际灰蒙蒙的一片，似黑幕倒悬，无边无际蔓延着。体内真气狂涌，似汪洋水波，前浪推后浪，源源不息，红芷茵眼中炽芒泫湛，借着这奇异的光芒，视若无睹，瞄准黑漆漆的裂口，五指收拢，一把把敏锐给提起，向下推送。

　　敏锐突觉眼前一晃，人已随红芷茵落入秘道里。红芷茵身形辗转，轻灵多变，随着石阶，飘飘然向下坠，不多时，纤腰斜转，一个燕子翻身，双脚已着地。敏锐心头猛地一震，身子晃了几下，方站稳，恶心欲呕。

　　抬眼望去，但见一扇锈迹斑斑的铁门，铁闩紧锁。铁门两侧乃是高耸而凹凸不平的石壁。由于之前利用那三个孩子为自己预先探好了秘道内的情况，红芷茵知打开这铁门的钥匙便隐藏在左侧石壁上一处凹缝里。当下不愿不想，下意识伸手去摸，果然给掏出一把石器打造的钥匙，似针黹，纹理笼络。几声碎响过后，铁门已被打开。

　　一旁的敏锐兢兢战战，双臂交叉成十，紧挨胸前，十指微颤。红芷茵可浑然不在意这些细节，轻怕了一下他的脊背。敏锐尖叫一声，人已进入铁门内的密室中。

　　红芷茵身子随之一转，顺手把铁门合上。这是一间占地四亩左右的密室。室内，错杂的甬道把数十间小房连在一起，可谓迷宫。

　　之前的那三个孩童已在秘道游走了一周，红芷茵记性很好，对里边的情况已是了如指掌，不慌不乱，当下挟着敏锐，脚下无声，体内真气化成一股气流，如履云端，从其中一条甬道飘飘然向前“游”去，穿过五条七拐八折的五条甬道，已进入到了密室中央。

　　眼前立着一间和别处几乎没什幺不同的石房，都是用磐石拼砌而成，炉火纯青，坚不可摧。不一样的是，房的东南西北四个方向分别有着四大圣兽看守，依次是：青龙、白虎、朱雀、玄武。一条拇指粗大的链条环绕成圈，把四圣兽给牢牢锁住，串在一起。没想到，白逸在这里不下重重机关，真是处心积虑了。

　　要想闯入房内，必须通过四大圣兽这一关。人还在秘道上方，心念感应之际，却没察觉到这四圣兽。红芷茵不由得倒退两步，死死抓住敏锐，厉声道：“别动！”

　　不怕一万，就怕万一。一旦敏锐乘势作祟，那岂不是心付东流了？

　　四圣兽似受到激怒，登时身子剧烈晃动，虎口似盘，大张大合，吼叫连连，作势欲扑，摄人心魂。

　　敏锐深感不对劲，吓得肝胆欲裂，就怕葬身此地。红芷茵正欲离开，但转念一想，强定心神，斜目望去，忽闻怪声，凭空杂响，似风似火似雷似电。红芷茵顿悟，骇忖：四象阵！

　　传说，天地间，四方各有一圣兽，其沛有霹天裂地之能，每一兽各生一物像，以此类推，为四象阵。四神兽有千条魂魄，其中半数游荡在天地之间，若被有缘人获得，哪怕两三条魂魄，也是有一定有处的。获得者，只需将魂魄注入到捕捉到的巨兽中，将威力无穷。中者，将尸骨无存。白眉道长白逸根据这原理，用丹药，根据圣兽的模样练化而成。

　　好不容易进到里边，安能擅离之耳去，若此，将功亏一篑乎，颜面尽失，愧于诚信。万万不可，必力挽巨浪，化险为夷为妙。

　　红芷茵正寻思应对之策，眼前突然变得眼花缭乱起来……

　　似梦似幻！

　　雷波彼豗，银蛇群舞，锋芒一现再现，星罗棋布，把大半个夜空给照得若隐若现，宛若白昼。红芷茵身置枯木林中，突然一道闪电霹中了一颗秃顶干燥的枯木。枯木受热不过，登时剧烈燃烧。火势瞬息蔓延，殃及群木。

　　红芷茵身置火海，饶她真气再怎幺雄厚，也是即要窒息。红芷茵当机立断，见缝插针，时而柳叶折飞、时而蟒蛇出洞，时而海鸥疾飞、凡是还未被火焰燃烧的地方都被她转了个遍。然而，火势不衰反愈演愈烈，能容喘息的地方越来越狭窄，乃至奎蹄不足立足。红芷茵心急如焚，澈目环顾，“劈劈啪啪”声不断穿耳而入，眼前唯有无际火海，哪有逃生的出路？

　　倏然，红芷茵五内闷热难以承受，无暇旁顾，身子一矮，紧贴地面，低空穿梭于火海中。与此同时，意运丹田。真气受到了感应，绵绵流长，在周身二尺开外形成一道薄薄的寒流，以免被赤焰灼伤。

　　风声呼啸似万兽咆哮，吹得火焰一波未息二波再起，险象环生。

　　红芷茵如困兽之斗，似已频临了挨打无从还手的份儿。猛然间，她想到了临别前，城主大人牛幽怪所赐的那七彩宝盒，迫不及待纳手入怀，胡乱摸了一阵后，不禁大骇。

　　那七彩宝盒竟不翼而飞！

　　莫非……

　　炽炽熊焰，欲毁吾躯。哧哧炸响，欲摺我心。

　　命不久矣，昔景譬露。云何嗟兮，遗愿珊珊。

　　往事如烟，点点滴滴，袭上心头，味同嚼蜡。

　　难道就这幺死了吗？死了有何意义？世间还有无数留恋的东西，还有无数未完成的事情。

　　红芷茵内心拼命挣扎着，万念俱灰，弥留之际，风雷滚滚，顷刻间，暴雨滂沱直下，密密麻麻，集于枯林。

　　红芷茵暗忖：莫非上苍有眼，不让我就这幺轻易离开？正忖间，火焰已开始逐渐熄灭，哧哧作响不绝于耳。

　　红芷茵如沙漠中遇甘霖，突觉心中有一丝微弱的火焰随着雨势逐渐旺盛起来。喜不胜喜，择了块潮湿的地方，两脚向下一扎，旋转落定，吐纳一番，细细观之，但见雨露成群结队，斜斜洒下。当下物我两忘，双眼紧闭，意运丹田，体内真气汹涌澎湃而不足为其夸。如珠子丝丝入扣的雨水似受到了感应，随着真气的节奏，伴着滚滚风雷，纵横交错，宛若弯弓搭弩，箭失无数，激射而出，势如破竹。

　　那风火雷电在强大的真气面前，犹如鸡蛋碰石子，胜负已分。

　　最后……

　　火熄、风止。紧跟着，雷声和那银蛇一般的闪电也逐渐减弱下来。

　　直到雷电完全消失的那一刻，红芷茵睁眼一看，映入眼眶里的并不是什幺似幻似梦的情景，而是原先所看到的那被四圣兽护住的房子，大有时空错乱之感，似之前的一切从未发生。

　　敏锐还在否？

　　红芷茵不及多想，右臂欲向前一探。就在手指微动的那瞬间里，她惊呆了！

　　瞥眼望去，敏锐仍被自己紧紧控制在掌心之间，一副兢兢战战的模样。只是，不知道他是真的害怕，还是假的害怕，或许暗藏鬼胎，也说不定。

　　然后，红芷茵似又想到了什幺。

　　接着，左臂一弯，伸指入怀，七道彩光忽地闪过眼际。

　　那七彩盒仍完好无损的躺在怀里。

　　当她眼眸回转之时，但见四圣兽已是奄奄一息，身子缓缓下垂，双眼也跟着缓缓合上，纹丝不动躺在地上，气数已尽。

　　莫非这是由刚才那幻境而起？

　　想必如此，不然进入幻境之前，四圣兽还是一副威风凛凛的模样，至从离开了幻境，就变成这般狼狈了？

　　看着眼前那房子，红芷茵见猎心喜。

　　想必里边定藏着自己想得到的东西吧？

　　葱指曲弹，指缝间登时亮起了一道紫光，形若剑影，但见墙壁上幽光闪烁不定，作蚯蚓蠕动。

　　“紫火剑影，疾！”红芷茵断喝一声，那紫光已然朝着房的一角击去，势如电掣，破墙无声，立竿见影，墙壁上登时裂开了个咫尺见方的口子。那墙壁虽是磐石拼砌而成，但在“紫火剑影”面前，那可是小巫见大巫了。

　　紫火剑影，乃是一类可切金断玉的的法术中的其一，微乎其微，威力巨大。据说，一旦体内真气浑厚并精纯到一定程度，物极必反，将能籍着意念，运用自如，若造诣佳的话，不但如此，还能推陈出新，造诣更胜一筹的，更能以一敌万，所向披靡。这一类法术，以四柱中阴阳、五行论为引，例如某人在四柱中的属性火旺，阴盛，这法术一旦被触动，将会以阴火的形式出现。