静息时，动脉压长期超出正常变动范围，特别是舒张压长期超过90毫米汞柱就可以认为是高血压。高血压和动脉硬化是心脏和肾脏疾病的主要病因。收缩压升高而舒张压并不升高多由动脉硬化心脏瓣膜破损、心门漏血、甲状腺功能亢进、严重贫血引起。舒张压过高多由肾脏病，肾上腺肿瘤或肾上腺功能亢进所引起。轻度高缸压危害不大，严重的长期高血压会损伤动脉，导致心力衰竭、脑水肿乃至脑溢血。很多降压药处理高血压有效。低盐饮食对10%以上高血压病人有效。超重引起的高血压则应进行减肥治疗。

　　动脉血压长期低于正常值但无明显症状的状态，这种人偶有眩晕等不适感。低血压的人心血管系统受损较少，故能长寿。但大出血、严重外伤、心脏病猝发或严重烧伤引起的病理性低血压则应采取输血等急救措施，以免危及生命。

　　一般来说，年纪大的人要比年轻人容易得高血压。高血压的发病率随年龄的增长而明显地增加。但据国内外资料统计，世界上每100人中就有10人患高血压病，其中20～29岁青年的发病率为3～6%左右。我们武汉地区的一份调查资料也发现，中学生（13～17岁）发病率为2.22%，大学（18～25岁）为4.6%，由此可见，高血压病人中，不仅老年人多，青少年也不少见。

　　为什么青少年也会发生高血压呢？原因是多方面的。

　　一些青少年高血压病人常常伴有明显的高血压遗传因素及家族史，即父母有高压病史，据大量医学资料统计，高血压病人中有家族史者达59%。

　　有的青少年患的是继发性高血压病，它发生于其他疾病之后，通常可以找到明显的病因，如急性或慢性肾小球肾炎、肾盂肾炎、肾动脉狭窄。这一类病人除了血压增高以外，同时还存在原发疾病的症状，这类高血压也Ⅱq做病状性高血压。

　　由植物功能不稳定引起的高血压病，在青年人高血压中占有相当大的比例，它常常与情绪紧张有关。

　　有些处在青春发育期的少男少女，也会发生暂时性的血压增高，俗称“青春期高血压”。 人人必知的生活常识