在一般人看来，衰老是一种自然现象，地球上的一切生物都会衰老，这是个自然规律，人到了一定年龄就必然会衰老。但是在科学家看来，衰老是人机体内的一种过程，应该能够找到它的发生和发展原因。

　　有的科学家认为，机体新陈代谢经常产生一些有毒物质，大肠内的细菌作用也能产生毒素，它们长期累积起来就会对机体产生慢性中毒从而引起衰老。

　　还有的科学家认为，人的免疫系统的机能会随着年龄的增加而逐渐减退，人的免疫系统一旦出了故障，那么，抵抗疾病的能力就会下降，这样就容易衰老。

　　又有人认为，人的神经细胞不能再生，受到损伤以后就会丧失功能。尽管人体的补偿结构会在一些脑神经细胞死后邻近神经长出分支，重新建立新的联结，但长久下去，积累的损伤就会使补偿作用难以收效，人就衰老了。

　　衰老是由多种因素决定的，其中作为供给细胞氧气和营养物质、清除废气物的微循环发生障碍是导致衰老的重要原因，这是一些科学家对人体衰老机制的解释。

　　随着年龄的增长，微循环功能出现不同程度的异常，障碍程度逐渐加重，而长寿老人的微循环，相反仍保持正常的状态，这表明微循环功能状态与年龄密切相关。35～55岁年龄阶段的人群中，微循环功能异常者较多，且易导致各种疾病的发生，是“衰老的危险年龄区间”。

　　微循环障碍作为衰老象征的结果与标志，同时在促进器官、组织和整体衰老中起重要作用。微循环功能障碍导致组织细胞缺血缺氧，代谢紊乱，进而引起脏器功能低下，脏器间功能失调继之出现人体内环境失衡，形成恶性循环，最终引发衰老和产生疾病。

　　打个比方，人的心脏犹如水泵一样。是全身血液流动的动力源。分布周身的大小血管则像“长江”、“运河”，是输送血液的通道；而微血管则相当于灌溉的“渠道”，它数量多、分布面积大，遍及人体的每个角落，体内通过它在进行物质交换。若微血管不通畅，就像沟通一块块秧田的“水渠”受阻，“秧苗”得不到足够的营养和水份就会枯死一样，人体的细胞、组织乃至脏器会因微循环功能的障碍而萎缩、损伤和导致功能减退，衰老和疾病也随产生。

　　输送血液的压力――血压

　　血压是血液在血管内流动时，作用于血管壁的压力，它是推动血液在血管内流动的动力。心室收缩，血液从心室流人动脉，此时血液对动脉的压力最高，称为收缩压。心室舒张，动脉血管弹性回缩，血液仍慢慢继续向前流动，但血压下降，此时的压力称为舒张压。心脏的房室和动静脉各部都有高低不同的血压。

　　但通常所说的血压是指一些体检和实验常用的大型动脉的血压，如肱动脉、颈总动脉、股动脉等处的动脉血压。这几处血压大致接近主动脉血压。较高的血压如封闭型循环动物的动脉血压，历来以毫米汞柱作为测定单位；较低的血压如开放型循环动物的血压和所有动物的静脉血压常以厘米水柱作为测定单位。

　　血压的测定值以大气压为基数（0毫米汞柱或厘米水柱）。例如100毫米汞柱的血压就是能把血液推高到比大气压高100毫米水银柱的血压。水银的比重是13.6，1毫米汞柱=1.36厘米水柱，可依此将厘米水柱换算成毫米汞柱数。正常的血压是血液循环流动的前提，血压在多种因素调节下保持正常，从而提供各组织器官以足够的血量，藉以维持正常的新陈代谢。血压过低过高都会造成严重后果。血压消失是死亡的前兆，这都说明血压有极其重要的生物学意义。

　　心动周期中动脉血压随心脏收缩和舒张而升降。收缩期动脉血压的最高值为收缩压，舒张期血压下降的最低值为舒张压，收缩压和舒张压之差叫脉搏压。心搏周期全过程中心脏对动脉血的平均推动力为平均动脉压或平均血压。由于心搏周期中舒张期较长，所以平均动脉压不等于收缩压与舒张压之和的平均值，实际更接近舒张压数值，可按下式计算：平均动脉压=（收缩压+2舒张压）/3。也有人认为，平均动脉压大致等于舒张压加1/3脉搏压。体查测定动脉血压以受试者坐位时肱动脉血压为准。

　　关于健康人动脉血压的正常值，根据上海市1121419人的资料，中国青壮年静息时的收缩压平均约110（100～120）毫米汞柱，舒张压平均约70（60～80）毫米汞柱，脉搏压平均约40毫米汞柱。

　　男性40岁，女性35岁以后动脉血压的升高比较明显，其中收缩压比舒张压升高更为突出。男性比女性稍高，但女性在更年期后有较明显的升高。

　　健康人动脉血压在日常生活中基本恒定，但也常有生理性变动。运动时、进食后、情绪激动时升高：睡眠时、轻松愉快时血压稍降。吸气时血压先降后升，呼气时血压先升后降，这些血压变化多是暂时的。瘦弱的人血压多偏低，超重的人血压多偏高。

　　正常人右臂比左臂血压高5-10mmhg、下肢比上肢高20～40mmhg。 人人必知的生活常识