因着昨夜下了雨，山路越发泥泞难走，连往常喜欢去山里捉野味的禁军也谨慎了些，结了伴才出门。
谢栖迟瞧着头顶的日头，这明晃晃的阳光，衬着草叶上还未干的雨水，明明该是爽朗的景象，却让他无端端觉得憋闷。
“璎珞……”
他话音未落，便见先前翻墙出去的两个禁军又翻墙进来了，脸色难得沉凝，脚上沾满了泥，一落地便朝他走来。
“公子，外头有些不对劲。”
谢栖迟有些惊讶：“怎么？”
昨夜那样的大雨，这山路难走，稍有不慎便要出人命，便是不顾虑这些，只想着借雨势遮掩行踪，拼着命要上山，耗时也不会短，怕是上来了，也来不及做什么。
禁军对视一眼：“属下在山里发现了摔死的学子。”
谢栖迟神情微变，几乎是电光火石间便想明白了前因后果，他立刻吩咐：“去通知葛先生。”
禁军领命，还不待转身，东子便推门进来：“公子，有学子围了山，说咱们害了人，要进来搜。”
猜想成真，谢栖迟却也是无奈之极，这通山书院素来只看学问，不问出身，眼下倒是着了道，本该是栋梁的学子，轻易便被旁人煽动，自毁前程。
他有些惋惜，也觉得葛长云未免妇人之仁了些，已然有了前车之鉴，竟也没用雷霆手段压制这些学子那些极易被煽动的愚蠢的冲动。
“可识得领头人？”
东子一顿，忍不住抬眼看过来：“是霍家三爷和崔家老大。”
霍家这一代老大是霍南静，早已入朝，算是个人物，老二出自二房，并无甚名声，老三霍南勋，曾是齐骁的狐朋狗友，自年前纵火一事，两人关系便淡了。
这崔家大少，却并非昌宁伯所出，而是她母亲贴身丫头抬了姨娘生下的庶弟所出，正是崔正奇。
谢栖迟纳闷道：“这二人竟也能走到一起去？”
霍崔两家往日并无交集，虽同为勋贵，内里却千差万别，毕竟这昌宁伯再过一代，便要降等，不出多久，便是寻常人家，实在不值当费心思结交。
东子对凉京城里勋贵之间错综复杂的关系一个头两个大，完全摸不着头脑，倒是想起一茬来。
“公子可还记得，当日咱们出城，带人拦住咱们的，便是霍家老大，霍南静。”
对于霍南静，谢栖迟印象不深，却记得当时的主角是张航。
原来是这么一个关系……
谢栖迟理清了，倒也不觉得一群学子能如何，只让人仔细盯着，不闹出人命便好。
东子有些为难：“属下自山下来，这路实在险，书院的先生们怕是不好过来。”
学子毕竟年轻体壮，即便路难走，也总能搀扶着上来，何况是早有预谋，一腔赤子血涌上来，哪里还顾得上自己性命。
几人说话间，外头便热闹起来，常发被惊醒，揉着眼睛出来，跃上墙头一看，顿时一惊：“怎的来了这么多巡城兵？”
东子一愣：“有巡城兵？”
他刚才明明只看见了几十个学子而已……
众禁军绷紧了神经，纷纷严阵以待，谢栖迟瞧不见外头的情形，心里虽有些焦急，却不得不按捺住，静待事情发展。
不多时院外便响起叫喊声，崔正奇当先道：“看守祠堂的出来，昨夜赵兄前来祭拜，彻夜未归，可在院中？”
常发压低嗓音，做了简单的伪装：“昨夜大雨瓢泼，院中并无来客，你们那同窗莫不是脑子不好使，冒雨上山，可是要丢命的。”
学子们顿时议论纷纷，霍南勋使了个眼色给崔正奇，他咬了咬牙：“你这人说话这样难听，巴不得赵兄不测不成？我看你是心里有鬼，才这般误导我们。”
常发回头看了一眼谢栖迟，眼下这情形，对方摆明了要硬闯院子，璎珞已经收拾了东西，要带着谢栖迟后退避一避，谢栖迟却是坐在廊下，纹丝不动，见常发看过来，随意一点头，一副不怕事情闹大的模样。
常发心道，这莫不是早有预料？难不成存了后手？
他心下稍定，语气也不怎么客气起来：“你们这群读书的，心性不坚，是非不分，被人撺掇，便要硬闯祠堂，这书院的先人都在此处安眠，你们竟是半分敬畏之心也无，莫不是被利益前程蒙蔽的，连羞耻二字都忘了怎么写？”
崔正奇脸色爆红，霍南勋斜睨他一眼：“我这正经的书院学子都不曾羞愧，你这初入门的，倒是满腔的礼义廉耻。”
崔正奇僵住，许久才讪讪解释：“我只是怕身后这些人被说动……”
霍南勋嗤笑：“你以为他们随咱们上来，当真是为了寻那什么冤死鬼？”
崔正奇眸色一闪，默默的闭了嘴。
常发的话可谓诛心，即便崔正奇与霍南勋不开口，他们身后众学子却不肯让这样的名头落在自己身上，不多时便开口反击，场面一时热闹无比，比之通山书院的小试，还要激烈。
霍南勋眼角一挑：“我说什么来着？”
崔正奇讨好的赞了一句，心下稍稍安定，他于出身上吃了许多亏，又有先前崔氏拿着他做挡箭牌，想报谢常安一事，心里总有些不安宁，唯恐自己要替旁人顶罪，行事才越发谨慎小心。
说起嘴皮子，常发并不是众学子的对手，何况远处的巡城兵并未上前，纷纷隐于数后，若非他们深谙藏匿之术，未必能发现他们的身影，这幅伺机而动的架势，简直就是赤*裸*裸的心怀叵测。
常发使了个眼色，便有禁军换了弓箭，冷硬锋利的金属对准了下面乌压压的学子，箭头反射的亮光晃得崔正奇睁不开眼，心里便是一哆嗦。
霍南勋冷笑：“这里的可都是清白人家的孩子，正经的书院学生，我看你们谁敢放箭！”
滥杀无辜是大罪，即便身负皇命，众禁军也不敢下手，眼下这剑拔弩张的气势，不过是想着唬一唬对方，好让对方知难而退。
却不想霍南勋这般难缠。
常发憋了一口气，恶狠狠道：“即便如此，聚众闹事的匪首却不无辜，咱们兄弟心肠好，不要你的命，也能废了你。”
他晃了晃手里的箭，金属反射的亮光在霍南勋身下一扫而过，看得崔正奇身下一寒，不由自主的后退了一步。
霍南勋僵住，腿微微发颤，却死撑着没动，梗着脖子道：“你敢，我大哥不会放过你的！”
常发嗤笑：“一个霍南静，你以为我会放在眼里？”
霍南勋双目圆睁，怒道：“你敢瞧不起我大哥？！”
这句话仿佛是激怒了霍南勋，他竟然顶着常发的威胁，往前走了两步，抬头凶狠的盯着他，像一头被激怒的狼崽。
常发觉得新鲜，嘀咕了一句：“瞧不出来，这霍家两兄弟，关系还挺不错。”
东子没理会他，眼睛微微眯起来眺着远方：“来人了。”
常发顺着他的视线看过去，果真瞧见几个人正蹒跚着往山上来，再眯眼仔细一看，顿时骂了一声：“来的怎么是他？”
东子也跟着认出来，那却是素来看不惯谢栖迟的严管干，先前他曾随着谢栖迟来书院，亲眼见着这人骂谢栖迟不男不女，还被打肿了脸，着实狼狈。
“听说这人小心眼的很，要是知道谢公子在里头……”
与他们反应不同，霍南勋扭头看了一眼，短暂烦躁之后，仿佛也想通了似的，脸上露出得意来，他笑了笑：“真是天助我也。”
常发眸色一沉，咧开嘴，语调低沉：“兄弟们，准备好家伙，说不定今天要见血了。”
他跳下院墙，朝谢栖迟走去：“今日路滑，葛先生他们怕是赶不过来，来的人……未必能拦住。”
不到万不得已，他们仍旧不想伤了通山书院的人。
谢栖迟一想便明白过来：“姓严的？”
常发默然，谢栖迟也颇有些无奈：“罢了，那便躲一躲吧。”
璎珞连忙上前来推轮椅，常发安排了人往山后去，前去探路的禁军却不多时便回来了，脸色有些难看：“后面也来了人，属下看着有人面熟的很，仿佛是……”
他看了一眼谢栖迟，有些犹豫，谢栖迟一愣，却是不怎么意外：“谢家的？”
禁军点点头：“是谢院使。”
这倒是把谢栖迟惊了一把：“他竟亲自来了？”
难不成已经知道了自己在这里？
可若是如此，为保住自己，他更该替自己遮掩才对，怎么就敢大张旗鼓来堵人……
谢栖迟不情不愿的想明白了，谢孟怕是被旁人给当了枪用，却还不自知。
他揉揉额角：“避不得，也打不得……等着吧，这么大动静，皇上总不能没得到消息。”
常发有些急，就算消息传到皇宫又如何，他们仍旧被困在这里，若是对方破釜沉舟，谢栖迟的危机只怕更深。
他咬咬牙：“公子，咱们护着你杀下去吧？这地方已经不能呆了。”
自上回书院学子围过来一探究竟时，他们便该离开才对。
谢栖迟瞧他急的满脸通红，很是好笑：“莫急，他们未必敢进来，咱们自乱阵脚，才是着了旁人的道。” 谢君令