将时间稍微往回拨一点。

　　  本州——

　　  由织田信奈率领的织田．松平联合军，与武田信玄率领的甲州武田军，围绕着松平方的长筱城，全面开战的前夕。

　　  武田军已将长筱城团团围住。只要包围住长筱城，切断其与外界的联系，并粉碎织田的援军，就能从西方开始进军了。为了迎战，织田信奈和瀧川一益部署了三千挺铁炮，又在设乐原上设置了许多巨大的防马栅栏。准备用持久战的战略来阻止武田军骑兵的前进。

　　  但，这一天，设乐原上下起了雨。

　　  武田的阵营中响起了诹访太鼓的声音。身着火红盔甲的武田骑兵，准备开始向织田军设立的马防栅栏发起突击。

　　  为首的是武田家身经百战，引以为豪的姬武将——武田四天王。山县昌景。内藤昌丰。高坂弹正。还有，改名为马场信春的马场信房。她们都是能在战场上一骑当千，有能成为一国一城之主的器量的名将。

　　  她们率领着各自的骑兵集群，成一列排开，等待着【那个时候】的到来。

　　  「不行。虽说也不是没有研究过雨中作战的对策，不过在雨中种子岛的威力就减半了。然后，十兵卫……」

　　  而此时，在本阵中的信奈收到了明智光秀的副将•斋藤利三快马送来的信件。

　　  如今，明智光秀被孤立在丹波战线。

　　  为了防止吉川元春军自山阴道开展上洛，必须先攻下丹波的波多野家。而当在毛利本土与丹波边境割据一方的大名•山名家抛弃织田，转投毛利家的凶报传来时，光秀在丹波的山中真正陷入了孤立无援的境地。

　　  今天早上，光秀给信奈送来了信。

　　  「已经想到了能维持丹波战线的秘策了」信中这样写道。但不知为何，心中有股不好的预感。果然应验了。几乎同时，斋藤利三派出的信使也将信送到了信奈手上。而利三的信中这样写道

　　  「我的主人•明智光秀殿下为了与丹波的波多野家媾和，正准备将自己的母亲送到波多野家那里去做人质。这样做也可以稍稍延缓吉川元春军向丹波的进军，争取一点时间。不过，本来光秀殿下她根本不同意这件事，『万一母亲有个闪失的话该怎么办』还加以劝阻。不过她的母亲将她斥责了一顿就独自前往波多野家了。但是，波多野家却打算背叛光秀殿下，从背后进攻她。织田家现在依旧无法获得他们的信任。况且要是他们拿光秀殿下的母亲当挡箭牌，局面恐怕会因此倒向毛利一方——光秀殿下是个完美之人，但这是她作为武将的唯一弱点。她太容易相信别人了。」

　　  十兵卫的母亲……到波多野家去了……不行。总觉得，将有什么残酷的事要发生了。信奈无法抑制胸口狂乱不止的心跳。快点回来啊，良晴，再这样下去的话……

　　  「信奈酱？你的脸色怎么如此苍白？不要紧吧？」

　　  这里是织田军位于设乐原的本阵。

　　  泷川一益正坐在信奈身旁的凳子上，一脸担心地望着她。

　　  「……我没事，左近。还有，不能让武田骑兵继续向前突进了。不等到这雨天放晴，就不能决出胜负。命令全军，坚守在这栅栏背后，一步也不能后退。真正阻碍武田骑马队突进的【堑壕】还未完成——那脆弱的防马栅栏只是虚有其表罢了。要是武田骑马队越过栅栏，他们就会落入由曲轮和野战工事所组成的迷宫陷阱。这是良晴教给我的，在近代战争中才使用的野战工事【堑壕】。为了对付这次的骑兵集群，还做了特别改造。这可是能对骑兵造成极大杀伤的陷阱。可以说，我们已经将这片设乐原改造成了固若金汤的巨大【要塞】。不过目前距离竣工还有几天的时间，严令松平军，务必要再坚守数日。」

　　  「其实你是打算摒弃日本原来的野战传统，让对方进入这迷宫一样的阵地展开攻城战吗？然后再用这三千挺铁炮，给武田骑兵的无敌神话画上句点对吧」

　　  「就是这样。不过应该不会这么顺利呢。如果是普通武将就不论，但对手可是武田信玄那个慎重的女人。可不能让她看破我的陷阱。在勘探清楚前，她是不会让武田军骑兵被轻易诱入设乐原的死亡陷阱的。所以，在这两次冲突后，想必信玄会试图想出对策来先应付目前的战斗，而将全面决战的时机延后吧。只要保持住胶着的态势就好。」

　　  不过，就在此时。

　　  把守联合军宽广阵地西侧的松平方，突然派来了使者。

　　  「为了获得这一仗的胜利，我们的公主大人决定赌上一把。我军的敢死队已经编制完毕，在酒井忠次的率领下出阵了。此刻，他们已经度过了流经南方的丰川，向山中进发，准备夺取武田军在长筱城背后建筑的鳶ヶ巣山砦，切断他们的退路。」

　　  「突袭？！不行。太早了，现在就切断武田军的退路还太早了！至少等到野战阵地完工后再动身啊！在那之前对武田信玄发动突袭战术是行不通的！」听到这个消息，信奈不禁发出了悲鸣。note

　　  译者注：原文中有个词【中入】，本意为在能乐或狂言剧里的中场休息，想不出什么引申含义，这里意译作突袭。

　　  「竹千代？你这是怎么了？是因为在三方原之后，依然无法忍受武田信玄的压力，才这么做的吗？不，不是那样的。那孩子绝不

　　  会再犯同样的过错。」

　　  信奈骑上马，向松平元康的阵中飞奔而去。

　　  而此刻，松平元康则铁青着脸坐在南蛮椅子上，咬着大拇指的指甲。这是元康自幼以来的坏习惯。即使被人逼着改正，她也依旧改不掉这个毛病。

　　  「竹千代！赶紧把别动队都召集回来！这次对垒的目的并不是要进行决战！维持当前胶着的态势，拖延武田军的上洛行动才是我们的真正目标！如今毛利已从山阳道开始进军，上杉谦信也已蓄势待发，不能再和武田军全面冲突了！」

　　  「……吉姊姊。就算坐拥三千挺铁炮，织田军也不可能在设乐原上立刻化身为虎狼之师。明智光秀殿下和柴田胜家殿下也迟早会被敌人击垮如果一开始就不能战胜武田信玄的话，吉姊姊天下布武的梦想就无法实现了~姑且就在这赌一把吧」

　　  松平元康的语调和表情，好像都有些怪怪的。是因为在三方原体会到武田骑兵的恐怖，心彻底被吓坏了吗？不，不是那样的。竹千代她虽然看上去很软弱，但无论到哪她也是个坚强的姬武将。没必要把自己的生死赌在这种程度的事情上，更不会把织田军也卷进来……

　　  但是，无论从哪看，信奈眼前的这名姬武将都确确实实是松平元康本人。

　　  可怜的元康，自幼就被拐到了织田家，以信奈妹妹的身份在尾张度过了童年时代。两人可以说是青梅竹马，别人的话根本就不会注意到这点。

　　  「这样的事绝对太反常了！竹千代，快醒醒！像你这么有忍耐力的姬武将，全日本也找不出第二个了……正因如此，我可是打

　　  算在达成天下布武时，将整个日本托付与你」

　　  「唔呼呼。还真是深感荣幸呢~但•是，这次吉姊姊和武田信玄的战斗更为激烈，已经不能像岐阜之战那样达成和解了~绝对要击退信玄。总之，这次武田军的上洛，还是信玄父亲的严令呢」

　　  「武田信虎？！那个男人不是被抛弃了吗？还有竹千代，为什么你会知道这个秘密？」

　　  好啦好啦，那个可是我告诉您的哦，呵呵呵……元康身旁的阴影中走出了一名身形单薄的姬武将————这名像是茶人或是画师一样的纤弱少女，却发出了一阵阴沉的笑声回答了信奈。她的头上也戴着与元康一样的狸猫耳装饰。

　　  「你是？！」

　　  「呵呵呵信奈大人您难道忘了吗？我是本多弥八郎正信，元康大人的军师。之前我因为无法抛弃对猫神大人的信仰，加入了本猫寺发起的一揆，长期以来一直过着颠沛流离的生活。也曾在与织田军的交战中担任过军师一职。我在各地的武家辗转流浪的时候，可是掌握了不少不为人知的幕后情报呢。」

　　  「这、这样啊。我不太记得这个单薄的身影了」

　　  「呵呵。根据我的调查，一手策划了织田包围网的【影子军师】的本尊，正是那位武田信虎殿下。在伊势长岛一揆的时候，我还听说信虎殿下以伊势国主北畠家军师的身份率众讨伐九鬼海盗团。似乎很多地方都留下了那位信虎殿下的足迹呢在那之前，还都是以近卫前久大人的名义」

　　  「在武田信虎被骏河的今川家驱走，流落到伊势之后，他就以那样的形式和近卫联系在了一块吗」

　　  「恐怕近卫大人是惧怕姬巫女大人遭到牵连，才一直对他的身份守口如瓶吧。嘛，除了元康大人以外的人是没必要去管的。——对了对了。元康大人打算以这一战为契机，将自己的名字也一并改掉。公主大人她已经向御所申请了三河守的官位。不然松平家会永远被人

　　  看成三河的乡下武士，公主大人她也无法强有力的统制家臣团和松平家的分家。您也应该看到了，这次有不少的部下背叛了公主大人而参与了一揆。呵呵呵。」

　　  「好啦~。这也算是弥八郎的建议吧，加上我以前就有改名的念头，所以就这么做了。我已经决定将名字改为【德川家康】了，吉姊姊。」

　　  「德川家康三河守？！」

　　  「吉姊姊？说到底，德川家康是与织田家对等的同盟者，可不是吉姊姊的家臣~。我的身份与柴田胜家或相良良晴可不一样。我也是为此才改名的。请让我充分地独立自主吧。」

　　  「至此，整个松平一族都将成为改名为家康的元康大人的下仆。家康大人也终于成为能掌控一国的强力大名，将权力紧握在手了。信奈大人？今后，也请您不要再对家康大人我们的公主下达【命令】了。说到底两家是同盟，二位也是对等的姐妹关系信奈大人，要是您继续对我们的公主大人颐气指使的话，我本多正信是绝不容许的。呵呵呵。」

　　  不对劲。不管是本多正信还是德川家康都不对劲。两人的脸上露出了黑暗的笑容。这是竹千代吗。和以前完全判若两人。但是却说不出为什么。难道说，她被本多正信操纵了？！

　　  「呵呵呵。信奈大人？一旦酒井忠次的别动队突袭成功的话，武田骑兵除了全军向设乐原展开突击外没有其他路可以选。一旦突袭失败，武田信玄也会想『这是织田方的失策，如今正是大好机会』而做出同样的选择。确实很为难啊。」

　　  「本多正信？！你是把松平家的家老•酒井忠次当成了弃子吗？！」

　　  「是【德•川•家】，信奈大人。酒井家既是元老，在松平的分族中地位又最高，但他们时常借此插手公主大人的事务，实在是有够烦人。嘛，这次让他们战死说不定还更有益呢。尤其要除掉那个最为反对我们政策的本多平八郎忠胜。那个女人一直都像蛇蝎一样令人厌恶。要不是家康大人以【不能夹带私情】的理由驳回了我的请求，我早就这么做了。哎，同为本多一族，那个平八郎为何如此愚蠢呢。」

　　  「把敌军引到那里强行开战后，你打算怎么办？设乐原的野战阵地还没有完成啊！而且今天下了雨，种子岛对敌人几乎不起作用！两军都会任由武田骑兵蹂躏，到头来竹千代你想要从织田家独立的想法也会竹篮打水一场空！」

　　  本多正信那可爱的容貌上浮现出令人难以想象的黑暗笑容。

　　  「那怎么办呢？德川家原本就是独立的大名，没有任何义理要始终和织田家同甘共苦。但是，如果为了得到援军而背叛织田家的话，我们的公主•家康大人【坚持义理的姬武将】的名声就会名誉扫地了。所以在这场战争中我们并不会背叛信奈大人。也就说，在今天傍晚时分，织田•德川两家大概就要同归于尽了。呐，信奈大人？您还是早点从设乐原撤退会比较好哦？呵呵呵。」

　　  只有竹千代决不会这样做。对迄今为止已遭受过多次谋反的信奈而言，只有元康决不会背叛自己。因此自己也无理由的信任她。不，甚至没必要在此重申自己对她的信任。两人可是打小就在一块的。不过，元康一定是被回归的本多正信用了什么奇怪的法术所笼络，才会变成现在这个样子。信奈宛若跌入了五里雾中。眼前的这个人已经不是原来的松平元康了，而是一个叫【德川家康】的陌生人。家康向自己投来的视线，是如此的冰冷没有一丝感情。没有兴趣，也没有任何憎恨。那是空洞无比的、视线。天崩地裂的感觉向信奈袭来，胸中阵痛不已。她的心中仿佛被挖了个血淋淋的大口子。

　　  （事态已经向我不能理解的方向发展了。天下布武的构想，只有在竹千代把守住东方战线的情况下才能做到。但她就连这样的任务也没能完成……我反而要在竹千代的要求下帮忙制止武田信玄的上洛。可是现在却……十兵卫，良晴……也许我不能从这设乐原安然生还了……）想到这里，信奈不住地颤抖着。

　　  （良晴……拜托了……赶紧回来……帮帮我……和十兵卫啊……！）

　　  ※

　　  高千穗——

　　  留在此地的，只剩下委托立花一家的别动队在此展开搜寻的加斯帕尔和搜索队的士

　　  兵了。

　　  在高千穗广阔的山中，昏暗的洞穴里。

　　  加斯帕尔终于「发现」了他一直寻找的东西。

　　  在到达洞穴的最深处后，加斯帕尔嘟哝了一句「十分感谢。」note

　　  译者注：原文为グラ—シアス，为西班牙语「谢谢」的片假名化

　　  这时加斯帕尔的身后的弗洛伊斯传来了急报。

　　  「加斯帕尔殿下。大友家和岛津家已在高城缔结了和约，而良晴先生他也幸存下来了。」

　　  「……是吗。果然命运还是选择了相良良晴和织田信奈啊……」

　　  「你也应该放弃了吧，让良晴先生从这个战国之世消失的念想。这次可是在Simon小姐的智谋和宗麟殿下超越你智略的感情力量的影响下，两军才能达成和解。要是你策划的那些阴谋被信奈大人知道的话，你不仅达不成自己的目标，还可能会有杀身之祸。」

　　  「那相良良晴将和Don•simon一起赶回本州吗？」

　　  「不。在那之前必须先和在肥前展开暴动的龙造寺军战斗。这也是大友殿下的恳求。她已经摆脱了你的操纵，不过还不能一个人站在战场上。她还必须打这一场仗。为了向杀害自己弟弟的龙造寺报仇，为了终结这一切，

　　  良晴先生的支持也是很必要的吧。」

　　  既然如此，命运就还没有完全盖棺定论。如果他们在战场上被龙造寺隆信打倒的话——最后我也能活下来，以织田家新军师的身份到达织田信奈的身边。如果宗麟殿下战死的话，我也还能被再度起用呢。加斯帕尔露出了微笑。

　　  「由于Don•Simon的预测错误，间接导致了柳川城的陷落，现在龙造寺军可是占据压倒性的优势。如果那位相良良晴被龙造寺军击败，我就得赶紧赶回宗麟殿下的身边了。」

　　  「为什么你如此执着于良晴先生的事。为何不和他一起携手共进，和信奈大人一起开创未来呢？这样不是更好吗？」

　　  「很遗憾，我做不到。要想改变织田信奈的命运，除了让她抛弃恋爱，成为【处女王】之外，没有第二条路可走。弗洛伊斯」

　　  「你根本就没有身为天主教徒应有的信仰之心。信奈大人她，只是单纯地想让日本成为能与那些欧洲国家相抗衡的【文明之国】。同样，她自己也不会想要成为像【处女王】 那样掌握人生杀予夺的存在。这两者给人的感觉可不一样。」

　　  「啊。的确不同。当然这也是原因之一。真正的原因……更多是因为快走投无路了。」

　　  「……难道是和你用观测术预测到的未来有关吗？信奈大人和良晴先生的恋情真的会带来毁灭？不过你是无法预测身为未来人的良晴先生的未来的。」

　　  「目前我还无法向你坦白这些。比起那个弗洛伊斯，我终于在高千穗找到了一直以来在追求的东西——属于我的【胜利】即将到来了。这回日本的历史，将重新走上正确的轨道。」

　　  然而在伸手不见五指的漆黑洞窟中，弗洛伊斯并没有看见加斯帕尔所发现的【宝物】。到底他在高千穗的深山中找到了什么，又打算如何使用，对于不了解日本神话故事的弗洛伊斯来说，这是无法理解的。

　　  ※

　　  而在这个时候，身处九州的良晴他们还无法得知本州发生的异状。

　　  在日向缔结和约之后，良晴他们紧接着就开始不眠不休的为接下来同毛利家和龙造寺家的战争做准备。

　　  不过在他们之中，有个人却是例外——

　　  此刻，黑田官兵卫在沙滩上茫然的望着日向的海岸，罕见的露出了萎靡不振的神情。

　　  官兵卫她，认为自己必须为无法阻止柳川城发生的惨剧而负责。而且，为了欺骗加斯帕尔，她还曾暂时背叛了织田家。

　　  「……为了这次的策略，Simon甚至『背叛』了身陷困境的织田信奈……如今还能再侍奉于她吗……就算被允许，除了一起在九州行动的相良良晴能理解外，织田家的其他诸将也一定会怀疑我……果然Simon还是离开织田家比较好。如今良晴他已经有相良义阳了。而大友宗麟也真正成长为能独当一面的姬武将。相良义阳她是个智谋与激情兼备的好军师，也是一名出色的副将……」

　　  「说什么傻话呢。官兵卫就是官兵卫啊。说起来，义阳姐在被关入牟志贺的大牢时还跟你学了不少东西，她还该对你说声谢谢呢。」

　　  不知不觉中良晴已经站在官兵卫的身后，啪啪啪的拍着官兵卫的头。

　　  「呜哇，吓了我一大跳！」

　　  「谁叫你总是不多留意平常的事情。现在大家可都注意到了。你那谋反的小把戏，就像旅行时吃了太多团子而肚子痛的游客一样滑稽呢。」

　　  「有你这么安慰人的吗！」

　　  「喂，打起精神来。这次大友军的【大返】行动，以及对龙造寺的战争，可是要从九州的东西两侧同时进行的。要是有哪边失败了，就没法救援信奈和十兵卫酱了。我们在本州再会吧，官兵卫。」

　　  来拉勾吧。不过，不知道在战国时代有没有拉勾的习俗呢？最近越来越不明白战国时代的文化和未来有多大差异了。良晴笑着拉起官兵卫的手，官兵卫却「别，别碰我！」面红耳赤地抵抗着。

　　  「什么啊？」

　　  「你、你在这已经有立花宗茂和大友宗麟做你的妻子了，没想到你还真是个不守信用的【现世光源氏】！」

　　  「所以说，到底谁才是我在这里的妻子啊？根

　　  本就没有好吧？」

　　  「你还一本正经的说出如此严肃的台词。宗麟和宗茂已经同时对你做出了爱的告白！而且宗麟那种任性黏人的性格你是很难逃掉的，即使宗茂是个善良的孩子，立花一家说不定会全体出动把你生吞活剥了！你打算怎么办啊？」

　　  「该、该怎么办……哦哦，就说我已经有信奈了，所以只好拒绝她们了。」

　　  「啊……喂，相良良晴。你、你不会说Simon就是你在这里的妻子吗」

　　  「哈？是，是这样吗？怎么突然之间冒出这样一句话？」

　　  「……半兵卫要是知道了肯定会生气的」

　　  「诶？」

　　  「没、没什么。那么，再见了！这次Simon和你约好了，以后不会再偷偷离开你了！所以你也来和Simon做个约定吧！相良良晴，你可不要瞒着Simon舍弃自己的性命，自己先战死了！」

　　  「九州的战争是很残酷的。不过，既然你都这么说了，那么不管龙造寺军和甲斐宗运有多凶残，我都会竭尽全力地活下来，实现我们的约定的。」

　　  「哼。真拿你没办法。那别忘了Simon说的这些话，要是和龙造寺的战争陷入困局的话，你必须往海边撤退哦。」

　　  「……海边？虽然不是很懂，但我会照做的。」

　　  「好了。可别死啊。要是没有你的话我还能尽情享受和半兵卫在一块的时光呢。」

　　  「这样吗。那还真是没办法的事情，你可不能把半兵卫当成人质啊。我知道了。那就这样约好了，我一定会活着回到本州的。你自己也要多加小心」

　　  「哇啊～！你刚才明明没有这么爽快！结果一听到半兵卫的名字马上就笑着答应了！」

　　  「哈哈，没关系啦。一想到黑官一流的旗帜在大地上飘扬心里就激动的不行呢。我一定会在海的彼岸，找到能完全治愈半兵卫疾病的药。在我所掌握的那个未来中，本能寺之变还没有到来。这只是一个开端。」

　　  （能在日向的海边独自看这家伙面露笑容地大谈未来，半兵卫要是知道了一定会讨厌我吧……）

　　  官兵卫默默想着，踌躇地点了点头。

　　  「……嗯？！」

　　  官兵卫那家伙，果然长个子了吗？不知为何，总觉得官兵卫终于从幼女变成了正值妙龄的可爱少女了……我到底在想些什么啊？

　　  望着官兵卫异常耀眼的笑容，良晴感到了稍稍的困惑。

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