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　　这间屋子位于房子的西侧：早晨的阳光还没有照到这里。巨大的餐桌是一块磨得光滑的石板，巨大的餐具柜就像棺材一样辉煌夺目，上面摆满了盘子。在这巨大的餐桌一端，摆着一张豪华的高背座椅，上面雕着花园，看起来色彩十分暗淡。桌子上放着一张大盘子，里面搁着沉重的刀叉和汤匙，还有一只外形瘦美的银制咖啡壶，一套易碎、色彩纯净的杯碟，另一个盘子上郑重其事地罩着一只巨大的银盖，此外还有一杯橙汁，僵硬、沉重、一尘不染的桌巾。

　　詹姆斯在那里坐下，他单薄的身影坐在大桌的一端——仔细查看着早餐。

　　他首先看了看那杯橙汁，端起来放在唇边，浑身哆嗦了一下，然后又放下了。然后，他小心翼翼地掀开热乎乎的银盖，朝下面瞅了瞅：三片褐色的干面包清高地躺在大而洁白的盘子里。詹姆斯咣当一声放下银盖。这时，舒哥利普出现了。詹姆斯将咖啡壶里黑色的液体倒进杯子，尝了尝。他的嘴巴微微地抽动了一下，说道：“这是什么东西？”

　　“咖啡，先生。”舒哥利普说。

　　“咖啡？”詹姆斯问。

　　“是一种新咖啡，先生，”舒哥利普回答，“这种咖啡不含咖啡因。”

　　詹姆斯没有回答，但是他冷冰冰的蓝眼睛显得明亮而凶狠。他朝盖着的碟子点了点头，和先前一样冷淡、沉闷地说：

　　“那么这是什么？”

　　“你的烤面包，先生。”舒哥利普说，声音并不清晰。

　　“我的烤面包？”詹姆斯问道，声音一如先前冷淡而坚定。

　　“是的，先生，”舒哥利普说，“你的烤面包——干面包片，先生。”

　　“噢，不，”詹姆斯厉声厉气地说，“你弄错了。这不是我的烤面包——我从来不吃干面包片的！……这到底是什么东西？”他突然粗暴地问，一边猛地把头扭向那杯橙汁。

　　“你的果汁，先生。”舒哥利普回答。

　　“哦，不，”詹姆斯说，声音越来越冷酷而严厉了。“这不是我的果汁。你弄错了！我从来没有喝过这个！”他闪着光芒的蓝眼睛盯着管家看了片刻。怒火中烧。

　　“喂，”他突然大声地说，“他妈的这到底是什么意思？我的早餐在哪里？你说已经准备好了！”

　　“请您原谅，先生——”舒哥利普张开湿润的嘴巴说。

　　“请求我的原谅，见鬼！”詹姆斯大声叫着，一边把餐巾丢在地板上，“我要的不是原谅——我要的是早餐！早餐在哪里？”

　　“是的，先生，”舒哥利普紧张地舔了一下嘴唇说，“但是，先生——这顿饭菜是按照医生的要求做的，先生……这也是夫人的嘱咐。”

　　“这究竟是谁的早餐？”詹姆斯问，“是我的还是夫人的？”

　　“当然是您的，先生。”舒哥利普匆忙附和。

　　“吃早餐的人到底是谁？”詹姆斯继续气乎乎地问，“是夫人还是我？”

　　“当然是您，先生，”舒哥利普说，“当然是您，先生！”

　　“那么就端上来吧！”詹姆斯大声嚷嚷着，“马上端来！要是我需要有人安排我的饮食，我会告诉你的！”

　　“好的，先生。”舒哥利普深吸了一口气，显得非常慌张。

　　“那么您想吃——”

　　“你知道我想吃什么，”詹姆斯大声喊起来，“我想吃我的早餐！快点！现在就端来！马上去！……我经常吃的早餐！我吃了四十年的早餐！我父亲一直吃的早餐！一个劳动者必须吃的早餐——一如既往，永远不变的早餐！阿门！”

　　詹姆斯高声喊道，“也就是说，一碗燕麦粥、四片黄油面包、一盘火腿鸡蛋、一壶咖啡——浓浓的黑咖啡——真正的咖啡！”詹姆斯大声喊道，“你明白了吗？”

　　“好的，先生，”舒哥利普结结巴巴地说，“非——非——非常好，先生。”

　　“那么快去端来！……家里还有没有真正的咖啡了？”他尖声问。

　　“当然有，先生。”

　　“那么就煮一些来！”詹姆斯大声喊着，一边猛拍了一下桌子，“马上端来！……动作要麻利点，否则我去银行就太晚了！”他拿起盘子旁边折叠起来的《纽约时报》，哗啦啦打了开来——“把这猪食收拾下去，你想怎么处理就怎么处理掉！”然后又开始翻起报纸来。

　　咖啡端进来了，舒哥利普把咖啡倒进了杯子。就在詹姆斯刚要喝的瞬间，突然发生了一件事。詹姆斯弯腰向前，嘴唇刚刚碰到他的纯正咖啡，突然吃惊地大声哼哼起来，于是迅速放下咖啡杯，俯身向前，双手紧紧攥着报纸，专注地阅读起来。他所读的内容——令他吃惊且感兴趣的内容——如下：

　　女演员起诉主日学校校长寻求精神赔偿

　　昨天，嘉斯蒂斯·麦高尼戈法官接到了一封起诉信，年方三十七岁的玛格丽特·豪尔·黛维斯起诉五十八岁的维恩赖特·帕森先生擅自解除婚约。帕森先生是多本宗教主题书籍的作者，在过去十五年里一直担任圣·巴尔哈泽地区时尚的美国新教圣公会主日学校校长。主要教区委员包括纽约的一些名流，比如：老詹姆斯·维曼先生，银行家兼……

　　由于自己的名字也和这桩丑闻扯在了一起，老詹姆斯轻轻地骂了一句，他迅速扫了一眼其他教区委员的名字，然后继续兴致勃勃地读了起来：

　　昨夜，帕森先生在他的住处——大学俱乐部失踪了。俱乐部的负责人说他三天前还在那里，离开时并未留下什么联系方式。俱乐部成员在回答提问时对黛维斯的起诉很吃惊。他们说：“帕森先生是一位生性安静的单身汉，从未有人听说过他和这位女演员有染。”

　　黛维斯夫人在她的河畔卓芙公寓接受了采访，她积极回答了各种提问。她是一位长相标致、金黄头发的成熟女性。她说自己以前是一位时事讽刺剧演员，后来从事音乐喜剧表演。两年前的一个周末，她在大西洋城遇到了老帕森先生。她说，他们的关系发展得很快，一年前帕森先生曾经向她求过婚，但他却把婚期推迟到了新年，理由是他的生意和财务方面出现了困难，而且有一位家人生病了。对此，这位漂亮的离婚者表示同意。她说，在结婚之前，她对他热情的同居要求也表示了认可。于是自去年十月一日以来，他俩便同住在河畔卓芙公寓里，而房东和其他租户都认为他们是帕森夫妇。

　　这位女士说，随着他们婚期的临近，帕森先生继续以个人事务出现麻烦为由把婚期推迟到了复活节。对此，她又同意了，她相信他的所作所为是真诚的。然而，到了三月初，他却离开了公寓，说他要去波士顿出差，但过几天就会返回。她说，从那以后她就再也没见过他的面，所有与对方联络的努力也都无果而终。这位女士继续说，帕森先生为了回应她的一封封来信，终于在三星期前写了一封回信，信中说现在履行婚约是不可能了，还说这样对双方都有好处，就让一切都结束吧。

　　对此，黛维斯夫人声称自己决不答应。

　　“威利走了。”她边说边流眼泪。她说，“上帝可鉴，我深深地爱着他，我把一个女人最纯洁的爱都给了他。威利也爱我，他仍然爱着我。我知道他还爱我。这一点我敢肯定！如果你看了他写的信，你也会相信的——我这儿有很多——”边说边指了指桌上一大包用粉红色的丝带包扎的信。“这些都是情人用挚深情感写的浪漫情书——多么文雅、多么温柔、多么富有诗意——他总是风度翩翩！我怎能放弃他？”她充满感情地说，“决不能！虽然发生了这一切，但我仍然爱他。我愿意原谅他的所作所为，把一切都忘掉——只要他能回到我的身边。”

　　这位演员控告对方给自己的精神造成了伤害，要求赔偿十万元。

　　百老汇的诸多律师事务所都是她的法定代理人，包括霍根海默、布劳斯坦、格鲁兹、列维等公司。

　　帕森先生因其在宗教领域的书籍而闻名于世。根据某个名人录的记载，他于1871年4月19日出生在俄亥俄州的利马市，他是德高望重的塞缪尔·阿伯纳·帕森和已故玛莎·伊丽莎白·布什米勒的儿子。他起初在德·邦大学受过教育，后来就读于联合神学院。他本人于1897年被任命为牧师，在随后的十年里他连续在韦恩堡、印第安纳、波茨敦、宾夕法尼亚、伊丽莎白、新泽西等地布道。1907年，他不再担任牧师职务，开始致力于文学创作。他是个多产的作家，写作速度惊人，很快就在文学界取得了巨大的成功。他的十几本书都是关于宗教主题的，多本书重印多次，其中还包括一本有关旅行的书，书名叫《穿行圣地》。这本书不仅在国内销量巨大，在国外也如此。根据名人录记载，他的部分作品如下：

　　《紧随我主》（1907年）；《你就要将我劝服》（1908年）；《落井下石的人》（1909年）；《谁在追赶他的列车》（1910）；《因为他们即将见到上帝》（1912年）；《乔丹和马恩》（1915年）；《世界末日和凡尔登》（1917年）；《基督教和充实的生活》（1921年）；《诱惑之路》（1927年）；《所罗门之歌》（1927年）；《瞧，他来了》（1928年）。

　　正当詹姆斯俯身向前，啜饮咖啡时，他看到了维恩赖特·帕森的消息，顿时来了兴趣。他砰的一声放下咖啡，全神贯注地读了起来。他一口气读完了这个专栏，从中寻找着自己需要的只言片语！直到自己头脑渐渐清醒。接下来，他坐在那里一动不动，神情麻木。然后双手举起摊开的报纸，用力掷在餐桌上，朝后仰躺过去，眼睛直勾勾地盯着远方，目光穿过开阔、优美的街景，缓慢或强调地说道：“我——的——天——哪，他妈的！”

　　就在这时，舒哥利普走了进来，手里端着燕麦粥，正冒着热气，殷勤地摆在他面前。詹姆斯划开浮在上面的奶脂，洒了一大匙白糖，然后粗鲁地搅动起来。他吃了三口便停了下来，一只手拿起报纸，仔细盯着上面的消息，接着不耐烦地吼了一声，又丢在桌上了。他又吃了一口热燕麦粥，还是无法丢开该死的报纸——他又拿起报纸，靠在咖啡壶上，让那篇控告文章茫然地正对着他冷漠的眼睛。然后他又缓慢、仔细、精确地读了起来。他一字一句，连标点都不放过，边吃边低声地吼道：

　　“‘我爱维利！’”

　　“哼，他妈的——”

　　“‘这些都是情人用挚深情感写的浪漫情书——多么文雅、多么温柔、多么富有诗意——’”

　　“哼——那个说起话来甜言蜜语、拐弯抹角、两面三刀的狗东西！”

　　“‘帕森先生因其在宗教领域的书籍而闻名于世。’”

　　詹姆斯狠狠地挖了一勺燕麦粥，吞了下去：“宗教领域！哼！”

　　“校长……主日学校……圣·巴尔哈泽地区时尚的美国新教圣公会……主要教区委员包括……老詹姆斯·维曼先生……”

　　詹姆斯一边哼哼着，一边抓起那张令人厌恶的报纸，折叠起来，然后砰的一声掷在桌上，那则新闻则依然醒目。这时火腿和鸡蛋也端上来了，他便全神贯注、安静地大吃起来，偶尔愤怒地吼叫一声。当他吃完站起身走开时，情绪已经镇静了下来，但他明亮的蓝眼睛依然像冰川坚硬而冰冷，嘴角淡淡的微笑比以前更加明显、更加迷人、更加严厉了。

　　他看着报纸，烦躁地吼叫了一声便朝门口走去，接着又停了下来，转过身望了望。他又折了回来，一边大声咆哮一边拿起报纸，愤怒地塞进衣服口袋，朝巨大的走廊走去。在门口他又停了下来，拿起一顶圆形礼帽，神情得意地戴在外形良好的头上，然后穿过走廊，打开前门，跨了出去，他迈着轻盈的步子走上街头，朝左拐弯走进了第五大道。

　　在他的一侧有一座公园，那里的树木正吐着新绿；在路上，车流量越来越大，到处都是行色匆匆的人群；在正前方矗立着这座伟大之城的高大建筑物，早晨，明媚的早晨，光芒倾泻在这些高塔之上——而一位老人神情冷峻、目光炯炯，他步履轻盈地穿行在这些峭壁之间，低声自语：

　　——《紧随我主》——哼！

　　——《你就要将我劝服》——哼！

　　——《诱惑之路》——哼！

　　突然，他猛地从口袋里掏出折起的报纸，翻过来，再一次专注地凝视着，对比着相关的日期。他嘴角的冷峻笑容缓和了一点。

　　——《所罗门之歌》——

　　他脸上的笑容更加灿烂了，脸色开始泛红。他冷峻的眼睛闪烁着神采，正专注地盯着报纸，他把最后的一行又读了一遍。

　　——《瞧，他来了》——

　　他兴高采烈地用报纸拍了一下膝盖，然后哈哈大笑起来，完全恢复了以前的良好心情。他低声说：

　　“天哪！我真不知道他的心里还有上帝！” 上帝的孤独者（全集）