您可以在百度里搜索“托马斯·沃尔夫系列（套装共3册）（天使，望故乡+时间与河流+网与石） 艾草文学(www.321553.xyz)”查找最新章节！

　　吉姆·屈维特是本州东部一个烟草富农的儿子，是个脾气温和但举止粗鲁的20岁小伙子。他身体长得结实而健壮，相貌丑陋无比。粗笨的嘴巴上长满了肉，朝外突出，微微地张着。嘴角总挂着一丝傻笑，沾着一抹棕色的烟草汁。他的牙齿长得乱七八糟，淡棕色的头发干枯而凌乱，蓬松在脑袋上。他穿的是既时尚又低俗花哨的男装：又紧又窄的裤管很短，还不到鞋面的位置，露出一英寸左右的花格袜子，上身穿着一件束腰短外套，丝绸衬衫配了一条宽纹硬领。外套下面穿着一件宽大的毛衫，上面织着高中时的运动员号码。

　　吉姆·屈维特和几个同乡的学生住在尤金隔壁的一间公寓里，地点靠近大学的西门。为了安全和结伴起见，他们四个青年分住在两间不整洁的屋子里，室内烧着小铁炉，把屋子烘烤得又干又热。他们不停地为读书学习作准备，但却从来没有真正地实施过。有时候某个人会一本正经地走进来宣布说：“明天的课真不好对付。”然后便忙着做好各种微小的准备工作，好像要与书本一决高下似的：他会仔细、认真地把铅笔削好，调好台灯的位置，再往烧得通红的炉子里加点柴火，把椅子挪正，戴上眼罩，擦净烟斗，格外仔细地塞满烟丝，一次又一次地点上火，抽上两口后再把它倒空。这时候忽然听见有人在敲门，他就会如释重负般地从功课中解脱出来了。

　　“进来吧，他妈的！”他会热情好客地大吼一声。

　　“你好，阿金！拉把椅子坐下吧，小子。”汤姆·格兰特说。他是个虎背熊腰的青年，衣着华丽而俗气，他的前额很狭窄，长着一头黑发。他待人和善，举止愚蠢，生性懒惰。

　　“你们都在学习吗？”

　　“他妈的，当然了！”吉姆·屈维特大声说，“我一直在努力学习，努力得连生辰八字也忘了。”

　　“我的天哪！”汤姆·格兰特慢慢转过身瞧着他说，“你这小子，当心哪天被噎死。”他悲哀地缓缓摇了摇头，然后又粗野地笑了笑：“要是屈维特老头知道你在学校里怎么浪费他的钱，他的肚皮不被气炸才怪呢。”

　　“阿金！”吉姆·屈维特说，“他妈的，这该死的英文到底在讲什么东西，你懂吗？”

　　“他哪里还有不懂的，”汤姆·格兰特接茬道，“你什么都知道，桑福德老师认为你是个牛人呢，阿金。”

　　“我还以为你上了托林顿的课呢。”吉姆·屈维特说。

　　“没有，”尤金道，“我还不够英国气派，年轻且不够斯文。感谢上帝，我换了别的课。吉姆，你想要我做什么？”他问。

　　“我得交一篇很长的作文，我不知道怎么写。”屈维特说。

　　“你想让我做什么？替你写一篇作文吗？”

　　“不错。”吉姆·屈维特说。

　　“你他妈的还是自己写吧，”尤金模仿他们讲了一句粗话，“我不会替你写的，不过我可以帮你点儿忙。”

　　“你什么时候让‘老顽童’带你去逛逛埃克西特？”汤姆边说边朝吉姆·屈维特挤了挤眼。

　　尤金的脸唰地变红了，连忙闪烁其词地说：

　　“他什么时候去，我随时奉陪。”他神情不大自在地说。

　　“喂，‘长腿！’”吉姆·屈维特咧着嘴笑着说，“你是真想跟我去，还是在冒充好汉？”

　　“我会跟你去的！我不是说过要跟你去吗？”尤金生气了，声音有些发抖。

　　汤姆·格兰特朝吉姆·屈维特狡猾地笑了笑。

　　“上那儿去一趟，你就成了真正的男子汉，阿金，”他说，“小子，我敢保证，搞一次你的胸脯上会长出毛的。”他忍不住笑了起来，好像想到了什么似的。他的声音虽然不大，但却失去了控制，直笑得脑袋左摇右晃，好像有什么秘密只有他才能欣赏似的。

　　吉姆·屈维特笑得越来越厉害了，一口痰吐进了木柴箱子里。

　　“我的天哪！”他说，“她们若看见‘老长腿’送上门来，恐怕会以为春天又来了。她们要搭上梯子才能够着他呢。”

　　汤姆·格兰特此时已经笑得前仰后合了。

　　“她们肯定得用梯子！”他随声附和道。

　　“喂，怎么样，阿金？”吉姆·屈维特突然大声问。“星期六行不行？”

　　“怎么都行！”尤金说。

　　尤金离开以后，他们马上咧着嘴相视一笑，他们为纯洁遭到腐蚀而自鸣得意。

　　“呸！”汤姆·格兰特说，“你不该干这种事，‘老顽童’。你这是把无辜者引入歧途。”

　　“这对他没什么伤害，”吉姆·屈维特说，“对他倒是有好处的。”

　　他用手背抹了抹嘴巴，止不住笑了起来。

　　“稍等一下！”吉姆·屈维特低声说，“好像到了。”

　　他们刚刚从可怖的烟草镇中心转到这里。在单调乏味的秋日大街上轻快地走了一刻钟，最后又沿着布满车辙的漫长山路走了下来，经过几座零散排列的破旧房子，快要走到郊外了。再过三个星期就要过圣诞节了，空气中弥漫着浓雾，寒意袭人。周围一片沉寂，从远处不时传来一些微弱的声响。他们拐过弯，踏上一条肮脏的土路，道路的两边全是黑人与穷苦白人居住的简陋小屋、贫民窟。这是个贫病交迫的世界，街上没有一盏路灯。他们的脚步踩在干枯的落叶上发出簌簌的声音。

　　他们在一座两层楼的木房子前停下了脚步。黄色的窗帘后面透出了昏暗的灯光，在室外迷蒙的空气里投下模糊的光影。

　　“等一等，”吉姆·屈维特压低声音说，“我去打听一下。”

　　他们听见一阵凌乱的、踩着树叶的沙沙声。不一会儿，一个黑人男子走了过来。

　　“喂，约翰。”吉姆·屈维特向他打招呼，声音小得几乎听不见。

　　“晚上好，老板！”黑人疲倦地回答，但是声音也很低。

　　“我们在找莉丽·琼斯的房子，”吉姆说，“是这儿吗？”

　　“是的，先生，”黑人说，“就是这里。”

　　尤金斜靠在一棵树底下，倾听他们俩低声的密谋。茫茫的黑夜似乎也不怀好意地倾听着什么。他的嘴唇冷得直发抖，他向嘴巴里塞进一根雪茄烟，哆哆嗦嗦地翻起大衣的领子。

　　“莉丽小姐可否知道你们要来？”黑人问。

　　“不知道，”吉姆·屈维特回答，“你认识她吗？”

　　“是的，先生，”黑人说，“我和你们一起去找她。”

　　两个人上楼去的时候，尤金独自在树影里等待着。他们避开了前面的凉台，绕到侧面，黑人在格子门上轻轻地敲了两下。不知什么原因，这样的地方总装着格子门。

　　他静静地等待着，同时在向自己道别。他感到自己正手持一把利刃，虎视眈眈地盯着自己的生命。他已经陷入了这场混乱的泥潭，无法挣脱，无路可逃。

　　刚开始的时候，从屋里隐约传来一些声响：有谈笑声、破碎沙哑的旧留声机发出的乐声。黑人一敲门，里面的声音便立刻停止了，这座陋屋里好像在有人在屏息静听。很快，大门便悄然开启了，他听见一个女人低沉、惊讶的声音。“是谁呀？谁呀？”

　　又过了一会儿，吉姆·屈维特回来了，轻声对他说：

　　“一切顺利，阿金。快走。”

　　他往黑人手心塞了一枚硬币，表示谢意。尤金盯着黑人宽阔而友善的脸，看了一会儿，感到一股暖流传遍冰冷的四肢。这个黑人热情、和蔼地完成了他的工作，他的热情掩盖了这桩无爱求欢的勾当。

　　他们俩沿着小径悄悄地走上去，攀上了两三级木制台阶，钻进了格子门。一个女人打开房门，站在一侧。等他们进来之后，又把门紧紧地关上了。接着，他们穿过小小的门廊，来到屋子里。

　　此刻，他们发现自己站在一个小小的过道里，两侧都是房间。油灯的灯芯捻得很低，在黑暗中照出一束昏暗的光。接着，他们爬上没有铺地毯的楼梯，来到了二楼。这里左右两侧各有一扇门，墙上有可折叠的衣帽钩，上面挂着一顶破旧的男帽。

　　吉姆·屈维特立刻搂住了那个女人，笑嘻嘻地开始在她的胸部乱摸起来。

　　“你好啊，莉丽？”他说。

　　“天啊！”她粗声粗气地笑着，一边瞅着尤金，没想到在这个黑乎乎的夜里竟送来这样一个人。她转过脸，沙哑地笑起来，一边对吉姆·屈维特说：

　　“我的天哪！哪个女人要是跟他待在一块儿，首先一定要砍短他的腿才行。”

　　“我想把他介绍给赛尔玛。”吉姆咧嘴笑着说。

　　莉丽·琼斯嘶哑地笑着。这时候右边那扇门猛然被打开了，那个名叫赛尔玛的女人走了出来。这是个身材瘦弱的小个子女子，出门的时候，从她身后传来一阵乡巴佬的笑声。吉姆·屈维特亲热地把她揽在怀中。

　　“我的老天！”赛尔玛尖声说道，“这是从哪儿来的人？”她探着燕雀般的小脑袋，神情孤傲地打量着尤金。

　　“我给你带来了一个新相好的，赛尔玛。”吉姆说。

　　“他可是你这一辈子见过的最瘦长的人了吧？”琼斯实事求是地说，“孩子，你的个子有多高呀？”她又拖着南方人的腔调问道。

　　尤金心里有些不大自在。

　　“我也不知道，”他回答，“大约6英尺3英寸吧。”

　　“肯定不止！”赛尔玛坚决地说，“他肯定有7英尺高。”

　　“他已经有一个星期没有量过了，”吉姆·屈维特说，“他自己也说不准。”

　　“他的年纪也不大嘛，”莉丽注视着他，热切地说，“你今年多大啦？”

　　尤金把苍白的脸转了过去，不知道该怎么说才好。

　　“嗯——”他声音嘶哑地说，“我差不多……”

　　“他马上就18岁了，”吉姆·屈维特忠诚地替他说了出来，“别替他担心了。我们的老长腿，是个老江湖，是个勇士。我不骗你，他的经验丰富着呢。”

　　“看上去他没有那么大，”莉丽怀疑地说，“看他的脸相，顶多有15岁。不过，他的这张脸长得真小，你说呢？”她缓慢、困惑地问。

　　“我只有这一张脸，”尤金有些恼火，“对不起，我没法换一张大的。”

　　“小脸搁在高个子上面，看起来真滑稽啊。”她耐心地说。

　　赛尔玛用肘使劲地捣了她一下。

　　“那是因为他身体骨架子大的缘故，”赛尔玛说，“‘长腿’没什么问题。只要他的骨架上多长点肉，他就能变成又高又魁梧的巨人。你肯定会讨女人喜欢的。”她刺耳地说着，抓起他冰冷的手，然后捏了捏。这时候，他内心那个陌生的幽灵悄悄地溜走了。噢，上帝！我不会忘记她的，他心里想。

　　“那么，”吉姆·屈维特说，“我们就开始吧。”他又把赛尔玛搂在怀里，两个人深情地爱抚起来。

　　“你先上楼去吧，孩子，”莉丽说，“我一会儿就上来。房门开着。”

　　“一会儿见，阿金，”吉姆对他说，“好好待在那儿，小子。”

　　他用一只手臂使劲搂了一下尤金，然后又撒开，陪着赛尔玛到左侧的屋子里去了。

　　尤金脚步缓缓地踩着咯吱作响的楼梯走上楼，来到那间房门敞开的屋子里。壁炉里烧着一堆火红的木炭。他脱下帽子和外套，扔在一张木床上，然后不安地坐在一把摇椅里，身体向前倾斜着，哆嗦的手指举在面前开始烤起火来。除了炭火的微光以外，室内再没有任何光亮了，但是在炉火的光芒中，他还是能够依稀看出四周又旧又脏的墙纸，上面溅满了一道道的水渍，破纸一条一条从许多地方悬挂下来。他弯着腰、安静地坐在那里，好像患了伤寒症似的，不停剧烈地哆嗦着。我为什么要到这里来？这不是我，他心想。

　　不大一会儿，他听见那个女人缓慢而沉重的脚步声，她正踩着楼梯上来。她的手里举着一盏油灯，在曳动的光影里走进了房门。她把灯放在桌子上，捻亮了灯芯。此时候，他能更加清楚地看到她了。莉丽是个中年乡下女人，身材宽大而粗壮。她虽然举止温柔，但并不够健康。她那张农家妇女的脸庞光洁而细腻，但是在眼角和嘴角的地方布满了皱纹，好像太阳底下长期劳作过的人一样。她一头乌黑的头发又浓又密，脸上涂了厚厚的一层粉底霜。她随便披着一件新换洗的、宽松的方格花布外衣，没系腰带。她的装束就像个普通的家庭主妇。不过由于职业关系，她的腿上穿了一双红色的丝袜，脚上穿着一双饰有毛边的红呢拖鞋，走路的时候喜欢拖着双足。

　　女人闩好门，转过身来到壁炉前尤金的跟前。他胸中欲火直烧，一把将她搂在怀里，并且用颤抖的长手指爱抚着她。他不知如何是好，于是坐进摇椅里，笨拙地把她拉到自己的膝盖上。她勉强让他亲了几下，就像一般的乡下妓女那样，假装害羞、半推半就地把头转过去。当他冰凉的手触摸她的时候，她浑身开始哆嗦起来。

　　“孩子，你的手又冰又冷，”她说，“你怎么啦？”

　　她以职业性的动作用力地摩擦着他，感到有些窘迫，不一会儿她便不耐烦地站起身来。

　　“我们开始吧，”她说，“你的钱呢？”

　　他把两张皱巴巴的钞票塞进她的手里。

　　然后他在她的身边躺了下来。他浑身开始颤抖，丧失了勇气，感到四肢无力。熊熊欲火已经熄灭了。

　　火炉里有一大堆炭火塌落下来。闪光的好奇终于幻灭、消失了。

　　当他走下楼梯，看见吉姆·屈维特已在客厅里等着自己，和赛尔玛手拉着手。莉丽先从格子门朝外面的雾野里窥视了一下，倾听了一阵，然后带着他静静地走了出去。

　　“轻点儿，”她说，“对面街上有个人。他最近一直在监视我们。”

　　“有空再来玩，长条。”赛尔玛捏着他的手喃喃地说。

　　他们轻手轻脚地走了出去，缓步来到大路上。夜雾更浓了，空气中的水汽已经饱和，让人觉得很不舒适。

　　在街道的拐弯处，路灯照耀下，吉姆·屈维特长长地吁了一口气，然后放心地朝前走去。

　　“他妈的！”他说，“我以为你都下不来了。你跟那个女人在玩什么把戏呀，长腿？”说完这句话，他突然注意到他的伙伴神色异常，于是热心地问：“你怎么啦，阿金？你身体不舒服吗？”

　　“稍等一下！”尤金咕哝着，“很快就好了！”

　　他来到街边，向水沟里呕吐起来。然后他直起身，用手帕擦了擦嘴巴。

　　“感觉怎样了？”吉姆·屈维特问。“好些了吗？” 托马斯·沃尔夫系列（套装共3册）（天使，望故乡+时间与河流+网与石）