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　　安塞尔默看到罗伯特·乔顿的时候，他正坐在山洞中的饭桌旁，巴布罗坐在他对面。他们中间摆着一个倒满了葡萄酒的大碗，每人还有一杯酒放在桌上。罗伯特·乔顿拿出了他的笔记本，手中握着一支铅笔。比拉尔和玛丽娅在山洞里边看不到的地方。安塞尔默不可能知道，妇人是特意把姑娘留在后面，好让她听不到前面的对话。他还纳闷，比拉尔怎么不在桌边。

　　罗伯特·乔顿抬头看到安塞尔默从挂在洞口的毯子下面进来。巴布罗直勾勾地盯在饭桌上。他的目光落在酒碗上，但他并没有在看它。

　　“我从上面来。”安塞尔默对罗伯特·乔顿说。

　　“巴布罗已经跟我们说过了。”罗伯特·乔顿说。

　　“山上有六个死人，他们的头都被割掉了，”安塞尔默说，“我天黑以后到那边去了。”

　　罗伯特·乔顿点点头。巴布罗坐在那里看着酒碗，什么都没说。他的脸上没有表情，猪一样的小眼睛盯着酒碗看，像是他从来没见过这玩意儿似的。

　　“坐下吧。”罗伯特·乔顿对安塞尔默说。

　　老人在桌边一张铺着皮子的凳子上坐下，罗伯特·乔顿伸手到桌子下面，拿出聋子送的那瓶瓶身有凹痕的威士忌。只剩半瓶了。罗伯特·乔顿从桌子下面摸出一只杯子，在里面斟了些威士忌，从桌子上推给安塞尔默。

　　“喝了它吧，老头儿。”他说。

　　安塞尔默喝酒的时候，巴布罗的视线从酒碗移到他的脸上，而后又回来望着酒碗。

　　随着威士忌下肚，安塞尔默感到鼻子、眼睛和嘴巴火辣辣的，胃里面随即产生一股欢快和令人舒适的暖流。他用手背抹了抹嘴巴。

　　然后，他看向罗伯特·乔顿说：“可以再来一杯吗？”

　　“怎么不可以？”罗伯特·乔顿说着，从瓶子里又倒了一些，这次是递过去，而不是推过去。

　　这回跟刚才咽下去的灼烧感不同，而是加倍的暖和和舒适。这对他的精神大有裨益，就像是给一个遭遇大失血的病人输了一包盐水。

　　老人的目光再次投向酒瓶。

　　“剩下的明天再喝吧，”罗伯特·乔顿说，“公路上有什么情况吗，老头儿？”

　　“很多情况，”安塞尔默说，“我把这些都按照你告诉我的记下来了。我安排了一个人，这会儿正帮我边看边记。我过段时间去拿她的报告。”

　　“你见到反坦克炮了吗，那些有橡皮轮胎和长炮筒的家伙？”

　　“见到了，”安塞尔默说，“公路上开过四辆军用卡车。每一辆都拉着这么一门炮，炮筒上还用松树枝盖着。每一辆卡车上的炮旁边都载着六个人。”

　　“你说有四门炮？”罗伯特·乔顿问他。

　　“四门。”安塞尔默说。他没有看他的记录。

　　“跟我说说在路上往上开的其他东西吧。”

　　罗伯特·乔顿做着笔记，安塞尔默把公路上从他面前开过的每一样东西都告诉了他。他按顺序从头儿说起，用他那不能读写的人所拥有的惊人的记忆力一一道来。在他叙述时，巴布罗伸手从酒碗中倒了两次酒。

　　“还有，聋子在高地那边交过手的骑兵队从那边进了拉格兰哈。”安塞尔默继续说道。

　　他随后讲了见到的伤员数量，以及横在马鞍上的死者数量。

　　“有一副马鞍上横着放了一捆东西，我一开始没看明白，”他说，“但是现在我知道了，那都是首级，”他没有停顿地继续说道，“那是一个骑兵中队。他们只剩下一个军官了。不是今天一早儿咱们在这儿的机枪旁边看到的那个。那个肯定已经死了。从袖章上看，死者里面有两个是军官。他们脸朝下绑在马鞍上，胳膊垂着。还有，他们把聋子的机枪绑在驮脑袋的马鞍上。枪管弯了。就是这些了。”他说完了。

　　“这些足够了，”罗伯特·乔顿说着，拿自己的杯子到酒碗中舀酒，“你身边有谁曾经穿过火线到共和国那边去过？”

　　“安德烈斯和埃拉迪奥。”

　　“这两个里面哪个好些？”

　　“安德烈斯。”

　　“他从这里去纳瓦塞拉达需要多久？”

　　“没有负重、小心留神的情况下，运气好三个小时就能到。我们上次是从一条更远、更安全的路径过来的，因为带着炸药。”

　　“他肯定能行？”

　　“不知道。哪有‘肯定’这码事。”

　　“你去也不能肯定？”

　　“不能。”

　　那就这样吧，罗伯特·乔顿心中想到，如果他说他确定能到达，那他就会确定由他去。

　　“安德烈斯能完成得跟你一样好吗？”

　　“一样，甚至更好。他更年轻。”

　　“但是这个必须确定能够送达。”

　　“如果没事发生他就能送达。如果有事发生，那谁都无法幸免。”

　　“我会写一份急件由他送去，”罗伯特·乔顿说，“我会跟他说明在哪儿可以找到将军。他会在师指挥部。”

　　“他搞不懂这些师呀什么的，”安塞尔默说道，“我也总是弄混。得告诉他将军叫什么名字，在哪里可以找到他。”

　　“可就是在师指挥部才能找到他呀。”

　　“但那儿难道不是个地方吗？”

　　“那里当然是个地方，老头儿，”罗伯特·乔顿耐心地解释，“但是那个地方是将军选定的。是他要用来做作战司令部的地方。”

　　“它到底在哪儿呀？”安塞尔默累了，疲劳感让他变得愚钝。而且像是旅、师、军团这些词也令他迷惑。先有排，然后是团，接着就是旅。现在又有旅，又有师。他弄不明白。一个地方不就是个地方嘛。

　　“慢慢来，老头儿。”罗伯特·乔顿说。他知道，如果他不能给安塞尔默讲明白，那么他也永远别想给安德烈斯解释清楚。“师指挥部是将军选定来建立他的指挥机构的地方。他指挥一个师，也就是两个旅。我不知道它在哪儿，是因为选地方的时候我不在场。很可能是个山洞，或是个地下掩蔽部，一个庇护所，会有电话线通到那里。安德烈斯必须打听将军和师指挥部的位置。他必须将这个交给将军，或是师参谋长，或是另一个人，一会儿我会把他的名字写下来。即使其他人都出去视察进攻前的准备工作去了，其中总有一个肯定会在的。现在你明白了？”

　　“是的。”

　　“那就把安德烈斯叫过来吧。我现在就写，再用这个印章封好。”他把随身带在口袋里的这个小而圆的、有木头底板的橡皮印章给他看，上面刻着“S.I.M.”三个字母，又从口袋里拿出圆圆的铁皮印台，个头不比五角硬币大。“他们会很重视这个章的。现在把安德烈斯叫过来吧，我来跟他解释。他必须赶快出发，但他必须先要弄明白。”

　　“我要是明白他就能明白，但你必须交代得非常清楚。这个参谋呀，师呀什么的，对我来说就是个谜。我去过的地方总是像座房子那样，有个确切的地点。在纳瓦塞拉达，指挥的地点是一座老旅馆。在瓜达拉马，则是座带花园的房子。”

　　“这位将军待的地方，”罗伯特·乔顿说，“会是个非常靠近前线的地方。它会设置在地下，避免飞机攻击。只要安德烈斯知道要问什么，一打听就能很容易地找到。他只需要出示我所写的东西。不过，现在就把他叫过来吧，这个得赶快送到那儿。”

　　安塞尔默矮身钻过挂毯走了出去。罗伯特·乔顿埋头在笔记本上写了起来。

　　“听着，英国人，”巴布罗说着，仍旧看着酒碗。

　　“我正写东西呢。”罗伯特·乔顿头也不抬地说道。

　　“听着，英国人。”巴布罗正对着酒碗开口，“你没必要为了这事儿灰心丧气。聋子不在了，我们还是有很多人来攻占岗哨、炸毁你的大桥。”

　　“好。”罗伯特·乔顿说着，手下不停地写。

　　“很多人，”巴布罗说，“包括我，对你今天的判断力很是佩服哇，英国人，”巴布罗对着酒碗说，“我觉得你真是狡猾。你确实比我机灵。我对你有信心。”

　　罗伯特·乔顿聚精会神地写他给戈尔兹的报告，试图用最少的词来实现完全的说服力，试图写得可以让这次进攻被彻底取消。还要让他们相信，他并非因为自己的任务太过危险心生恐惧才想让进攻取消的，而只是希望他们能了解所有的事实。罗伯特·乔顿几乎没有在听。

　　“英国人。”巴布罗说。

　　“我在写东西。”罗伯特·乔顿头也不抬地对他说。

　　我也许应该送过去两份，他想，但如果这样做，到了非炸桥不可的时候，我们就没有足够的人手了。我对于为什么要进行这次进攻知道多少呢？也许它只是一场牵制性攻击。也许他们想把那些军队从别的地方引过来。可能他们这样做就是要把那些飞机从北边引过来。也许就是这样吧。可能这场进攻就没人指望成功。我对这些又知道什么呢？这是我给戈尔兹的报告。进攻不开始，我就不炸桥。我得到的指令很清楚。而若是进攻取消，我就什么都不炸了。但我还是要留足人手，至少达到执行任务的最低需求。

　　“你说什么？”他问巴布罗。

　　“说我有信心，英国人。”巴布罗仍旧对着酒碗说。

　　伙计，但愿我也有，罗伯特·乔顿想。他继续写起来。 海明威精选集典藏套装（共4册）