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　　他们都在山洞里，男人们站在炉火前，玛丽娅在扇着火。比拉尔已经煮好了一壶咖啡。她叫醒罗伯特·乔顿之后就没有再回到床上睡觉。这时在烟雾蒙蒙的山洞里，她坐在一张凳子上，缝着乔顿的一个背包上的割口。另一个背包已经缝好。火光照亮了她的脸庞。

　　“再来点炖肉吧，”她对费尔南多说，“就算你肚子吃饱了，又有什么关系呢？被牛角顶一下，就没有医生动手术了。”

　　“别这样说，女人，”阿古斯汀说，“你有一条大婊子的舌头。”

　　他倚靠在自动步枪上，折叠起来的脚架紧贴着磨损的枪管，口袋里装满了手榴弹，一边肩上背着一麻袋子弹盘，另一边肩上挂着满满一条子弹带。他抽着烟，一手捧着一碗咖啡，他把碗举到唇边，对着咖啡表面喷了口烟。

　　“你真是个行走的五金店啊，”比拉尔对他说，“你背了这么些东西，走不了100码。”

　　“什么啊，女人，”阿古斯汀说，“那都是下坡路啊。”

　　“去岗哨那里有一段路要爬坡，”费尔南多说，“在开始下坡之前。”

　　“我会像山羊一样爬上去的。”阿古斯汀说。

　　“那你的兄弟呢？”他问埃拉迪奥，“你那出名的兄弟跑了？”

　　埃拉迪奥正靠墙站着。

　　“闭嘴。”他说道。

　　他很紧张，他知道他们都了解这一点。行动之前，他总是会紧张、急躁。他从墙边走到桌旁，开始从一只包了生牛皮的驮筐里拿手榴弹往他的口袋里装，这些驮筐敞开着靠在桌脚旁。

　　罗伯特·乔顿在他身边的驮筐旁蹲了下来。他伸手到筐里拣了四颗手榴弹。三颗是椭圆形带锯齿的米尔斯式手榴弹[329]，厚重的铁壳上有一个用保险销扣住的撞针杆和一个拉环。

　　“这些是从哪儿弄来的？”他问埃拉迪奥。

　　“这些？这些是从共和国弄来的。它们是老头儿带来的。”

　　“好用吗？”

　　“够劲头，虽然重了点，”埃拉迪奥说，“每颗都值不少钱呢。”

　　“这些是我带来的，”安塞尔默说，“60颗一袋。90磅重，英国人。”

　　“你用过这些吗？”罗伯特·乔顿问比拉尔。

　　“什么啊，我们没用过？”妇人说道，“巴布罗就是用这些干掉了奥特罗的岗哨啊。”

　　她一说到巴布罗，阿古斯汀就开始破口大骂。罗伯特·乔顿在火光下看到了比拉尔的脸色。

　　“别说这个了，”她对阿古斯汀喝道，“说这些话没好处。”

　　“它们都会炸响吗？”罗伯特·乔顿用手拿着一颗漆成灰色的手榴弹，试着用大拇指甲压了下保险销的弯曲处。

　　“都会响的，”埃拉迪奥说，“我们用过的当中没有一颗哑弹。”

　　“那多快会炸响呢？”

　　“就在你能扔到的地方炸响。很快。够快了。”

　　“那么这些呢？”

　　他举起一颗汤罐头形状的手榴弹，一个金属圈上绕着一根带子。

　　“这些都是废物，”埃拉迪奥对他说，“它们炸得响。是的。但是就只有火光，不会有碎片。”

　　“那么它们都炸响吗？”

　　“什么啊，都会？”比拉尔说，“无论是我们的弹药还是他们的，都不会总炸响。”

　　“可是你说另一种都会炸响啊。”

　　“不是我说的，”比拉尔对他说，“你问的是别人，不是我。我从没见过这种东西都会炸响。”

　　“它们都炸响了，”埃拉迪奥坚持道，“说实话吧，女人。”

　　“你怎么知道它们都炸响了？”比拉尔问他，“那些都是巴布罗扔的。你在奥塞罗一个人也没干掉。”

　　“那大婊子养的。”阿古斯汀开骂。

　　“别说了。”比拉尔厉声说道。接着她继续说：“这些手榴弹都差不多，英国人。不过那些带波纹的用起来更简单。”

　　我最好还是每组里头每种各用一颗吧，罗伯特·乔顿想，但是带锯齿的那种绑起来更容易、更牢固。

　　“你是要扔手榴弹吗，英国人？”阿古斯汀问。

　　“为什么不呢？”罗伯特·乔顿说。

　　但是，他蹲在那里，拣选着手榴弹，心里想的是：这是不可能的啊。我怎么会在这件事上欺骗自己呢？我不知道。他们攻打聋子时，我们就遭殃了，就像雪停了，聋子就遭殃了一样。这就是你无法接受的事情。你得继续干下去，制订一个你自己都知道无法实现的计划。你制订了一个计划，现在你知道这是没用的。现在是早晨，这就没用了。你凭手头的力量，拿下任何一个岗哨是完全没问题的。但是你没法两个都拿下。我的意思是，你没法确定这点。别骗自己了。天亮了，别骗自己了。

　　企图把两个岗哨都拿下是永远行不通的。巴布罗一直知道这点。我猜他一直想开溜，但是当聋子受到袭击时，他知道我们完蛋了。你不能把一次行动建立在假定会出现奇迹的基础上。如果你没有比现有的更好的东西，你会害死他们所有人，甚至连你的大桥也炸不了。你会把比拉尔、安塞尔默、阿古斯汀、普力米提波、提心吊胆的埃拉迪奥、不顶用的吉卜赛人和老费尔南多都害死，而且你还炸不了你的大桥。难道你认为奇迹会发生吗？戈尔兹会收到安德烈斯捎的信，然后停止进攻吗？如果奇迹没有发生，你就会让这些命令把他们统统都害死。玛丽娅也一样。你也会让这些命令把她害死的。你就不能让她幸免于此吗？该死的巴布罗下地狱去吧，他想。

　　不，别动怒。动怒就和害怕一样糟糕。但是你本该和那妇人一道彻夜骑马跑遍这些山岭，找出足够的人手来让计划进行下去，而不是和你的姑娘睡觉。是啊，他想。要是我碰上了什么麻烦事，我就不会在这儿炸桥了。是啊。就是这么回事。这就是你没有出去的原因。而且你不能派任何人出去，因为你不能冒损失人手的风险，让人再少掉一个。你必须保留现有的人手，再制定一个他们一起完成的计划。

　　但是你的计划糟透了。它糟透了，我告诉你。这是一个夜间计划，现在已经是早上了。夜间计划在上午是行不通的。你在夜里的想法到了早上也是没用的。所以你现在知道这没用了吧。

　　要是约翰·莫斯比干成了和这件事一样不可能的事情呢？他当然办到了。比这事难得多了。还有记住了，别低估突袭的因素。记住这个。记住，如果你坚持去做，也不算愚蠢。但这不是你本该采取的方法。你应该使它不仅有可能，而且还要有把握。但是瞧瞧一切都成什么样了。好吧，这事儿一开始就出错了，而这些事儿加重了灾难，就像一个雪球滚过湿雪一样。

　　他蹲在桌边抬头往上看，看到玛丽娅，她对他笑了笑。他也咧嘴对她笑了笑，接着又拣了四颗手榴弹，放进口袋里。我能把雷管给取出来，用它们就行了，他想。但是我想手榴弹炸开不会有什么坏作用。它会在炸药爆炸的同时爆裂，不会让炸药散开。至少我认为不会。我肯定它不会。有点信心吧，他对自己说。还有你，昨晚还在想你和你的祖父多么了不起，你的父亲却是个胆小鬼。现在给你自己表现出一点信心来吧。

　　他又对着玛丽娅咧嘴笑了笑，仍然只是留在皮肤表面的浅笑，颧骨和嘴上的皮肤绷得紧紧的。

　　她觉得你很了不起呢，他想。我觉得你糟透了。包括那飘飘欲仙和那一派胡言。你有了不起的想法，不是吗？你对这个世界了如指掌了，不是吗？让这一切都见鬼去吧。

　　别生气，他对自己说，别发火。这也只不过是一条出路而已。总是会有出路的。你现在只好绞尽脑汁了。没必要因为你即将失去一切，就去否定发生过的每一件事。别像条该死的断了脊骨的蛇一样啮咬着自己，而且你的脊骨也没有断，你这条猎狗。等到你自己受伤时再哭号吧。等到战斗开打了你再发怒吧。在战斗中发怒的时间多的是。这在战斗中对你来说倒是有点用处的。

　　比拉尔拿着背包向他走来。

　　“现在结实了，”她说，“这些手榴弹是非常好的，英国人。你可以放心地用它们。”

　　“你觉得怎么样，女人？”

　　她看着他，摇了摇头，笑了。他不知道她的笑容有多深。它看上去够深了。

　　“挺好，”她说，“还过得去。”

　　接着她蹲在他身旁，说道：“现在真的要开打了，你觉得怎么样？”

　　“我们的人手太少了。”罗伯特·乔顿马上对她说。

　　“我也这样觉得，”她说，“非常少。”

　　接着她还是对着他一个人说：“玛丽娅可以独自看着马匹。我不必去做这事儿了。我们可以把马腿拴住。它们是骑兵的马，不会被枪声吓到。我会去下方的岗哨，去完成巴布罗的职责。这样我们就多了一个人啦。”

　　“好的，”他说，“我想过你可能会这样做。”

　　“不要，英国人，”比拉尔凑近了盯着他，说道，“不要担心。一切都会好的。记住他们不会想到会遇上这种事。”

　　“是的。”罗伯特·乔顿说。

　　“还有一件事，英国人，”比拉尔尽量让她那刺耳的低语显得温柔些，“关于手的事情——”

　　“关于手的什么事？”他生气地问道。

　　“不，听着。别生气，小伙子。关于那手相的事，那都是吉卜赛人的胡说八道，我捏造出来让我自己显得重要罢了。没这回事儿的。”

　　“别提了。”他冷淡地说。

　　“不，”她用沙哑的声音亲切地说，“这只是我捏造出来骗人的荒唐话。我不想让你在打仗的日子为此提心吊胆。”

　　“我没有提心吊胆。”罗伯特·乔顿说。

　　“不，英国人，”她说，“你非常担心，你有充分的理由。但是一切都会好的，英国人。我们生来就是为了干这事儿呀。”

　　“我不需要一个政委。”罗伯特·乔顿对她说。

　　她又对他笑了笑，那粗糙的嘴唇和张大的嘴巴笑得那么美好而真诚，说：“我很在乎你，英国人。”

　　“我现在不需要这个了，”他说，“不需要你，不需要上帝。”

　　“需要的，”比拉尔沙哑着嗓子低语，“我知道。我只是想告诉你。还有不要担心。我们一切都会干得很好的。”

　　“为什么不呢？”罗伯特·乔顿说，用脸正面最浅表的那层皮肤微微笑了下，“我们当然会啊，一切都会好的。”

　　“我们什么时候出发呢？”比拉尔说。

　　罗伯特·乔顿看了下手表。

　　“随时可以。”他说。

　　他把一个背包递给了安塞尔默。

　　“你怎么样啊，老头儿？”他问道。

　　老人正在削最后一个木楔，他已经照着罗伯特·乔顿给他的样品削了一堆木楔。这些是额外的木楔，以备不时之需。

　　“还好，”老人说着，点了点头，“目前为止还挺好的。”他伸出一只手。“瞧。”他边说边笑。他的双手稳得很。

　　“好，那又怎么样？”罗伯特·乔顿对他说，“我可以一直保持整只手不动。伸出一根手指。”

　　安塞尔默伸出了手指，手指在颤抖。他看着罗伯特·乔顿，摇了摇头。

　　“我的也是，”罗伯特·乔顿指给他看，“总是这样。这是正常的。”

　　“我不会这样。”费尔南多说。他伸出右手食指给他们看。接着伸出左手食指。

　　“你能吐唾沫吗？”阿古斯汀问他，对着罗伯特·乔顿眨了眨眼。

　　费尔南多清了清嗓子，对着山洞的地面上自豪地吐了口唾沫，然后用脚把它蹭在泥土里。

　　“你这头脏骡，”比拉尔对他说，“如果你得炫耀你的勇气，对着炉火吐啊。”

　　“如果我们不是要离开这个地方，比拉尔，我才不会对着地上吐唾沫呢。”费尔南多一本正经地说。

　　“你可要当心今天吐唾沫的地方，”比拉尔对他说，“那儿可能就是你不会离开的地方呢。”

　　“这人说话怎么像只黑猫似的。”阿古斯汀说。他太紧张，得开个玩笑，这是当下他们的共同感受的另一种表现。

　　“我开玩笑的。”比拉尔说。

　　“我也是，”阿古斯汀说，“但是去他妈的，等行动开始了，我才会满意啊。”

　　“吉卜赛人在哪儿？”罗伯特·乔顿问埃拉迪奥。

　　“和马在一起。”埃拉迪奥说，“你在洞口就可以看到他了。”

　　“他怎么样？”

　　埃拉迪奥咧嘴笑了。“非常害怕。”他说。说到别人害怕使他感到安心。

　　“听着，英国人——”比拉尔开口说道。罗伯特·乔顿朝她看去，他看到她张着嘴，脸上露出难以置信的表情。他伸手去抓手枪，同时转身朝向洞口。那里有人一手掀开了毯子，短自动步枪的枪口和消焰器从他肩头突出来，是巴布罗，又矮又宽，满脸胡碴，那双眼眶发红的小眼睛没有特意看着任何人。

　　“你——”比拉尔难以置信地对他说，“你。”

　　“我。”巴布罗平淡地说。他走进了山洞。

　　“你好，英国人，”他说，“我到埃利亚斯和亚历汉德罗的两伙人里找了五个人，他们和马都在山上了。”

　　“那引爆器和雷管呢？”罗伯特·乔顿问，“还有其他器材呢？”

　　“我把它们扔到峡谷的溪水里去了。”巴布罗仍然什么人都没有看，“但是我想到了一种用手榴弹引爆的方法。”

　　“我也想到了。”罗伯特·乔顿说。

　　“你有什么喝的吗？”巴布罗疲惫不堪地说。

　　罗伯特·乔顿把扁酒瓶递给他，他快速地吞了口酒，接着用手背抹了下嘴。

　　“你怎么了？”比拉尔问。

　　“没什么，”巴布罗说，又抹了下嘴，“没什么。我回来了。”

　　“那是怎么回事？”

　　“没什么。我一时软弱。我离开了，但现在回来了。”

　　他面向罗伯特·乔顿。“说到底我不是个胆小鬼。”他说。

　　但你是许多别的玩意儿，罗伯特·乔顿想，你如果不是那才叫见鬼呢。但是我见到你很高兴，你这婊子养的。

　　“我从埃利亚斯和亚历汉德罗那里总共找到了五个人，”巴布罗说，“自打离开这里后我就一直骑马到处跑。你们九个人根本没法干成这件事。根本不可能。昨晚英国人解释的时候，我就知道了。根本不可能。下方的岗哨里有七个人和一个下士。假如他们有警报器或者反击呢？”

　　现在他看着罗伯特·乔顿：“我离开的时候，我以为你会知道这是办不到的，就会放弃呢。接着，当我扔掉了你的设备之后，就以另一种方式来看待这件事了。”

　　“我见到你很高兴，”罗伯特·乔顿说，他朝他走过去，“我们有手榴弹就没问题了。行得通。其他东西现在不要紧了。”

　　“不，”巴布罗说，“我不是为你做什么事。你是个很坏的兆头。所有的这一切都是你造成的。聋子的死也是。但是我扔掉你的设备后，感觉自己太孤单了。”

　　“你妈的——”比拉尔说。

　　“所以我骑马去找其他人，来让这次行动有机会获得成功。我把能找到的最好的人手都带来了。我让他们待在山顶，这样我可以先来和你说一声。他们以为我是头儿呢。”

　　“你是头儿，”比拉尔说，“如果你想当的话。”巴布罗看着她，什么都没有说。接着他坦率而平静地说：“聋子出事后，我想了很多。我相信如果我们必须要死，就得一起死。但是你，英国人，我恨你给我们带来的这一切。”

　　“但是巴布罗——”费尔南多开口说，他的口袋里装满了手榴弹，肩上挂着一条子弹带，还在用一片面包抹他盘子里的肉汁，“你不相信这次行动会成功吗？可前天晚上你说过你相信会成功的啊。”

　　“再给他些炖肉。”比拉尔厉声对玛丽娅说。接着她看着巴布罗，眼光变得柔和：“所以你回来了，呃？”

　　“是的，女人。”巴布罗说。

　　“好吧，欢迎你，”比拉尔对他说，“我那时不觉得你会变成废物，虽然你当时看起来像。”

　　“干了这件事后，孤独感让我实在受不了。”巴布罗立即说道。

　　“让你实在受不了，”她模仿他的口气嘲笑道，“15分钟你就受不了。”

　　“别学我说话，女人。我回来了。”

　　“欢迎你，”她说，“没听到我一开始就说了吗？喝点咖啡，我们走吧。太戏剧性了，让我烦得很。”

　　“那是咖啡吗？”巴布罗问。

　　“当然。”费尔南多说。

　　“给我来点，玛丽娅，”巴布罗说，“你怎么样？”他没有看她。

　　“还好，”玛丽娅对他说，给他端来一碗咖啡，“你要来点炖肉吗？”巴布罗摇了摇头。

　　“我不喜欢孤独，”巴布罗接着旁若无人地向比拉尔解释，“你知道吗？昨天一整天，我独自为了大家伙的利益忙活着，我没觉得孤单。但是昨晚。好家伙！可真难熬啊！”

　　“你那有名的前辈，加略人犹大[330]是上吊自尽的。”比拉尔说。

　　“别这样和我说话，女人，”巴布罗说，“你没看见吗？我回来了。别说犹大什么的了。我回来了。”

　　“你带来的这些人怎么样？”比拉尔问他，“你带来了些值得一带的人吗？”

　　“都是好汉。”巴布罗说。他趁机直视比拉尔，接着看向别处。

　　“好汉加笨蛋吧，都是准备去送死的，符合你的口味。你喜欢的就是这样的。”

　　巴布罗又盯着比拉尔的眼睛，这次他没有把视线移开。他继续用那双眼眶发红的小猪眼直勾勾地看着比拉尔。

　　“你啊，”她说，她那沙哑的嗓音又变得温情了，“你啊，我想一个男人如果有过什么能耐，多少会留下一些的。”

　　“我准备好了，”巴布罗说，这时他直直地正眼看着她，“不管今天会发生什么事情，我都准备好了。”

　　“我相信你回来了，”比拉尔对他说，“我相信的。但是，男人啊，你走得有点太远了啊。”

　　“让我再喝口你那瓶子里的玩意儿，”巴布罗对罗伯特·乔顿说，“然后我们出发吧。” 海明威精选集典藏套装（共4册）