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　　老头脸上浮起了一种奇异的表情。很多年后，我才理解为那是一种无奈。只记得当时，他慢慢说道：“阳明，我问你一个问题，你以后打算怎么办？”

　　我捧着那件衣服，心里五味杂陈。我这辈子的正常出路已经被一件又一件的突发事件，和一个又一个的旁人所堵塞扭曲，以至于我不得不抛弃之前所有的准备，凄惶的独行在世间。惹上了叶传恩，算我倒霉，如果我和叔爷就此分道扬镳，叶传恩也不会放过我。如果我和叔爷一路，又能干些什么呢？

　　老头叹道：“阳明，不要逃避宿命。我虽然不太清楚你这两年到底都遭遇了什么，所以别指望我能替你排解。我知道你想像其他的小青年一样安安分分进个单位，拿个死工资，娶妻生子，平平淡淡过一辈子，叔爷我也何尝不希望你平安。但现在你遇见的人和事不允许你这么干。所以但有一点我希望你能明白，该来的总要来，不是你逃避，就能避得开的。”

　　我缓慢的点着头，就像得了痴呆症。如果有些事情无可避免，那不如鼓起勇气来面对，起码还像个男人的样子。于是，我道：“您有什么打算，不妨说来听听。”

　　老头笑了一声，道：“这才象话。把这身衣服里外都给我穿上，下去给我买点吃的来。”

　　我面露难色，道是能不能穿以前的衣服去买。老头不依。我只好脱了长袖T恤，穿上那件宽大无比的汉式中衣，又套上道袍，系好衣带，老头遂满意的上下打量着，道：“很不错，可以出门了。”

　　我就这样扭捏的出门来到街上。平心而论，道袍这东西宽大舒适，不掐袖子不修身，但是我却觉得寸步难行。虽说这年头大家穿戴都很随意，但这里不过是南方小城，不是东京涉谷和秋叶原，所以一路走过，回头率颇高，好容易到了饭馆叫饭，坐下等时，背后已经出了一层冷汗。

　　但是，等到打包好，我提着饭菜出门时，居然已经坦然许多，因为一群学生妹擦身而过时，其中一个小声窃笑道：“那男生好搞笑，居然穿着浴衣出门了。”

　　浴衣也好，睡衣也罢，反正总比道袍强。等吃罢饭，已经是下午，老头整顿仪容，又给我扎起马尾，令我刮了胡子，还交代了如厕时如何撩衣襟的注意事项，就等晚上就要去会那叶传恩了。

　　天色渐暗，我穿着一身道袍，扎着马尾进了洗手间。神使鬼差的从镜子里看了一眼，谁知这一看，就移不开眼了。

　　不是因为如何帅气有型，而是镜子里那个穿着深蓝道袍的长发男人阴恻恻的看着我，那眼神既熟悉，又陌生。

　　我直愣愣的看着镜子，脱口而出道：“查理王！”

　　一百多年前的查理王，在清末时旁人的眼中，不啻于一个怪物。他没有像其他人那样半留头，梳着猪尾巴，而是自始至终留着一头半长不短的头发，用绳子随意束在脑后。到得后来，他的一身洋装也不知扔到哪里去了，身上常年穿着一身道袍，不管是落草为寇，还是住在王典仪的大宅里。

　　就像我现在这般模样，不，也许好一点，因为我更像一个人类。

　　这时，外边有节奏的敲了三下门，我出了卫生间，瞥见叔爷已经整装待发，便开口道：“是谁？”

　　外边的人恭敬道：“是王珊先生吗？叶老板有请。”

　　我开开门，果然是叶传恩的保镖。遂下楼进了车，不多时驶离市区进了市郊，停在一所大宅前，有人已经等在那里，将我和叔爷延入宅中。那叶传恩早已经等在那里了，与之前不同的是，他的左右没有其他人，连引路的人将我们带到地方之后，也自觉的关门离去了。

　　我坐在木凳上，环顾着这里。房间不大，装饰风格极尽古雅。连地板就是青石铺就，被打磨的光可鉴人。四角都摆着巨大的梅瓶，里面居然插着真正的腊梅，这不按时令的黄色花依旧怒放着，发出清幽的香气，似乎提醒着来客：只要有钱，没有什么是办不到的。

　　叶传恩穿着绸夹袄，散漫的笑着道：“王珊老弟，我这么叫你不介意吧，之前确实招待不周了，希望你不要介意。”

　　我接话道：“不介意。你到底有什么事？”

　　叶传恩神秘道：“叙旧。”

　　叔爷道：“请讲。”

　　叶传恩舒展四肢，把身子舒服靠在身后的软垫上，道：“其实我的曾祖爷爷和王家某人，还有李道长有不少交情。十几年前，我就和李道长关系匪浅，现在老弟又和李道长是好友，那老弟和我自然不是外人了。不知现在李道长过的怎样？”

　　他这话其实很矛盾，关系匪浅的朋友之间不会生疏到连对方的近况都搞不清楚。但叶传恩有意留这个破绽，是打算让我奇怪发问。

　　我并不打算这么做，遂笑了一声：“今年十月见了一面，就不知道他又跑哪儿去了。”

　　叶传恩点点头：“我想问问你，李道长看上去多大年纪？”

　　我道：“二十出头。”其实应该是二十四岁，李端白的生理年龄永远的停留在了二十四岁那个本命年。

　　叶传恩道：“十多年前我见他时，他也是很年轻的。据我家老人说，一百多年前，他还是很年轻，你知道其中的缘故吗？”

　　我点点头：“知道。他生了某种病。这种病若是生在一般人身上，则会变作妖怪，李端白体质万中无一，所以幸免。还不老不死的活到了现在。”

　　叶传恩点点头，道：“对啊。这方面的事情官方科研单位也在调查，连军方都有配合。我有朋友在这里面工作，所以我也知道一些。虽然高端偏狭些，但也不算什么国家机密吧。不瞞老弟说，我活了半辈子，什么都不缺，就想活的久一些，不为别的，父辈赚下来的家业，总不想交给不中用的人糟蹋了。”他面上浮起了一丝焦虑，“王老先生，你家后辈，有像王珊老弟这样能拿得出手去的人才，实在很不容易。我就没那么幸运了，这辈子总共就活下来一个儿子，却满脑子稀奇古怪的想法。不怕你笑话，他妈妈是日本人，多少传了点怪异的思维方式给他，我和他几乎水火不容，一见面就要争吵。前段时间他又不知跑到那里去了，以前我总操心，现在也想通了，随他去。”

　　我泛泛的听他说，不过就是给自己要长生的念头找些借口，便道：“所以您想像李端白那样活的久一些，这样辛苦挣来的家业就不至于落在旁人之手了。对吗？”

　　叶传恩脸上浮现出一丝阴沉，但瞬间无影无踪，“王珊老弟，你说得不错。可我没有李道长那种体质。前二年，我托了人，做过那种病原的抗体检测，发现我的体质不适合李道长那种长生的方法。”

　　“所以，”我道，“排除了人为染病得到长寿，您需要一种新的长生方法，对吗？”

　　叶传恩脸上更加不自在，也许他并不习惯别人和他这样讲话，但仍旧道：“幸而，我家老人以前交到的神人告诉我，这并非不可能找到。”

　　我脸上已经掩饰不住嗤笑，什么神人，妖怪而已，方法确实有，不过那只是形式上的长生，就像shepherd一样，即使原先的肉体死去，也能造出一副一模一样的肉体，将原先的意识灌入，也算是同一个人。

　　叶传恩的脸上阴影更加浓重：“王珊老弟，我知道你比我清楚的多。其实你是谁，你以前大概做过什么，我知道一些。但我并不在意，我想知道的正是这种长生的法子，如果能得到它，不管代价如何我都舍得。”

　　我低下头来看着双脚。这种诡异的逆天技术目前已经随着shepherd的肉身被关进储藏舱而被永久的封存。只要shepherd不出来，叶传恩怕是不能如愿了。

　　于是我抬头道：“什么法子？”

　　叶传恩笑道：“这要问李道长。所以我想要知道他的下落。那天我看见了你的剑，我家老人，还有神人，都曾经说过这把剑，甚至绘其影像，描其图形，所以我一眼就认出来了。老弟，如果你以后能见到李道长，一定要替我把这个话带到，或者告诉我。但是我不想和上面扯上瓜葛，所以——”

　　就在这时，一个人在门外敲了敲门，叶传恩随即出去。

　　我转头望向叔爷，只见他面色凝重，似乎在沉思。须臾，那叶传恩进来，脸上略微有些歉意：“我不知道王珊先生和王老先生没吃饭就过来了，现在我家离备了点家常菜，一块吃吧。”

　　我看向叔爷，陌生人的食物不好便吃，叶传恩比陌生人还值得提防。但叔爷却看都没看我，抬脚跟去了。

　　诡异的事情出现了。当我在西式长桌边的次位坐下之后，只见对面的门开了，一个硕大的四足黑影迈着碎步出现，走到对着我的位置，一跃就上了椅子，无声无息的蹲坐在桌旁，似乎在等着布菜。

　　那是一头体型硕大如牛犊的獒犬，而且脖子上没有系着任何项圈。我惊异的发现那敖犬的眼睛似乎和人类一样，有乌黑的瞳仁和眼白。除此之外，它的脸并不太象是大型犬，而像是狐狸或者獾一类的动物，嘴尖眼斜，透着股邪气。 行厄之年