她的气息不稳，即便是背过身去，也掩盖不住身体最本真的渴望。

　　他继续在她后颈处舔咬，留下点点红痕，似乎在宣誓他的主权。从青州初见至此五年之久，她成了他心中的执念，日日夜夜，不眠不休，鞭策着他夺取天下，问鼎江山。然而，夺江山易，坐江山难。他用了四年，天下初定，却非盛世华年。收编苏家军是大势所趋，可见到她的那一刻，他所有的执念都有了宣泄的途径。在那年的青州大营，他的心已然交付，而他却不自知。如今的他虽然登顶九重，却只想得到她的一句认可的夸赞而已。

　　他已不再是那个不得以而借兵的少年，他拥有江山社稷，包括她也是属于他的。

　　焦躁之心再起，握住她的细腰翘臀裹进他的怀里，身下火热悍然的那一处抵住她的紧实。

　　“朕想你了，不知你心是否亦然？”

　　她的沉默如同锋刃噬人，刀刀凌迟。

　　“苏楚衣，你到底有没有心？”他爆发了，雪夜潜入，不顾帝王之尊，为了掩人耳目，他只着单衣斗篷，受尽严寒霜雪，可她横眉冷对，视他若洪水猛兽。

　　他欺身而上，撕开她单薄的亵衣，粗砺的大掌放肆地揉弄她雪白峰峦，唇瓣跟着覆上，狠狠地舔噬，直至她轻吟出声，弓身相迎。

　　他愈发难耐，呼吸渐重，用力撕裂她身上残余衣物，声音寒如霜雪，“倘若疼痛是你记住朕的方式，朕不介意再来一次。”

　　雪落无声，一室旖旎辗转。

　　泪，无声滚下。

　　不是因为他的霸道蛮横，而是她无力抗拒。

　　手指沾染她滚烫的泪水，他骤然停手，眼前射入一道银光，他瞳仁猛地一缩，翻身重重跌在冰冷的榻上，“睡吧，朕不碰你。”

　　她手持匕首哭得更凶，泪水如洪水奔腾，止也止不住。

　　“你到底要朕如何待你？”他终究是不忍看她难受，横臂过去，轻轻拍打她的背，“朕说不碰你了，你还哭什么？都说苏帅不输儿郎，流血流汗不流泪。今日怎么像是水做的，啼哭不止。我做错了还不行吗？我说了借榻便是借榻，绝不再逾界。你看，这挥刀的人是你，哭泣的人还是你，你到底要我怎么样？”

　　他的声音放得很低，全无乱世霸主的凌厉狠绝，声声哀求。

　　这世间到底是一物降一物。

　　他总以为，我命由我不由天，可世间万物总是相生相克。

　　他半生孤傲，无所畏惧，可到底输给了她无声滑落的泪水两行。

　　“好吧，我走。”萧允辰不得不承认，他被讨厌了，做过那样的事情，又岂能轻易被原谅。

　　他翻身下榻，带着阵阵寒意。

　　苏楚衣抬手抓住他的一角衣袍，“再折腾天就亮了，你还嫌暗卫往来奔波不够疲惫吗？”

　　他欣喜若狂，以最快的速度爬回她的身侧，“你说了留我，不许出尔反尔。”

　　“我是不想看那些暗卫大半夜的还要忙进忙出。”苏楚衣收了匕首，置于二人之间，“借你半榻，你要再过界，我的刀可是没长眼睛。”

　　萧允辰从不曾想过，为了这半张榻，他能狂喜至此，只差弹冠相庆，礼炮齐鸣。

　　但数日的疲倦在平静之后渐渐袭来，他心满意足地闭上眼睛，沉沉睡去。

　　一晌美梦似繁花初绽，年青的帝王宛如初涉人事的少年，远观而止，暗自欢喜，难得的平静像是偷来的欢愉，只因这一场雪灾，只因他连日来的疲累，而得到她一丝同情。可即便是这样，对他而言，已是不曾想过的平静相处。

　　苏楚衣起身披衣，绾起及腰长发。

　　“陛下该起了，我唤小霜来伺候陛下更衣。”她要走，被他拉住。

　　她不解，回眸看他，他的脸上泛着不正常的红晕。她俯身，探了探额头，“陛下可是病了？”

　　眼看着她倾身而下，衣襟微敞，精致的锁骨半露，光洁紧致，腹下三寸之地悍然苏醒的那处愈发坚硬耸立。

　　他明明说过，不碰她。

　　君无戏言。

　　可心已动，身已远。

　　唇间的香甜软糯如梦中一般，欲罢不能，一如上瘾的魅药，唯有一途可解。他像是莽撞的少年，毫无章法地搅弄，勾出她的舌尖与他纠缠，大力的吮咬，以得到她的回应后，他更为放肆地进攻。

　　苏楚衣在瞬间的呆滞过后，没有抗拒他突如其来的索取，而是放纵所有的感官沉溺其中，迎合他放肆而霸道的抚弄，把这些日子以来紧绷的那根所谓克制与清醒的弦彻底地放逐。

　　她不能否认自初见后的念念不忘，如陷沼泽，明知帝王之家因宠不爱，山盟海誓不过是一时兴之所起。她曾以为坚如磐石的心，竟是那般柔软无助，轻易被撩拨。

　　若非二人之间种种利害关系，宛如一场对等的交易，她又怎会竖起道道铜墙铁壁，与他划道而立。

　　苏楚衣的变化令萧允辰停了手，细碎的吻落在她的脸颊，依依难舍，澎湃的情潮狠狠压下，即便忍得极是艰难，他也不敢在此时越雷池半步。

　　“如此乖巧的你，是因为什么而改变？”他的声音骤冷，低沉如寒冰聚拢，“想杀朕，还是因为昨日你与太后达成了某种协议？”

　　他没有忘记，他三日未曾阖眼仍旧漏夜而来的目的。

　　“我不知道你在说什么。”苏楚衣浅笑渐涌，“臣不过是遵从本心，与心中之人欢好亲昵。”

　　她说是心中之人是他？

　　瞬间的欢喜顷刻间似冰雪消融。

　　“朕没有记错的话，你的心上之人是拓跋颢，是丰敬之……”他咬牙，心在泣血，道出他不愿意承认之事实。他唯愿她现上所言皆是事实，一生足矣。

　　苏楚衣转头与他四目相对，瞳仁映出他寒彻心骨的眉眼，方才情潮翻涌难以自控之人已然消烟云散。她没有忘记他是当朝的宁宣帝，心段狠绝，满朝之上无人再逆。登基四年，收服朝野，百废渐兴。

　　“臣的心上之人是陛下，这不是陛下的旨意吗？”真心又如何，假意又如何。她的真心不敢交付，可即便她字字肺腑，他又何曾会信。

　　胸口似被利箭洞穿，鲜血喷涌，难以愈合。

　　她永远都不明白，这字字诛心，句句剜骨，痛至荒芜。

　　“你最好永远都遵照朕的旨意！”萧允辰断然下榻，捡起地上的斗篷，断然启门走出，没有去看她殷殷期盼的双眸露出失望的神色。倘若他有片刻的迟疑与自信，他便会知晓，她刻骨锥心之言并非奉承虚言。

　　雪止风停，阳光普照，满目素白盈盈冰凌，檐前瓦上雪已成冰，冰霜晶莹，剔透夺目，宛如仙境。

　　突然，刺目光线射入眸中，泪流不止。

　　他闭了眼，唤了一声韦拓。

　　韦拓从偏门而入，扶着年青的帝王上了马车，直入禁中。

　　“这是雪盲之症。”太医战战兢兢入了今上寝殿，谨慎地诊脉，“今日雪后初霁，京中已有数百人得了此症，皆因雪后冰凌在阳光的折射下光线刺目，猝不及防。此症短则数个时辰，长得数日即可不治而愈。”

　　不敢用药是现下宫中的太医的禁忌，尤其是对这位年青的帝王更是如此。萧允辰年少时，被闵后下药毒害，因此事事谨慎小心，绝不轻易用药，即便是至亲之人，他亦不敢松懈，太医院如履薄冰。

　　今日被传唤，不求有功，但求无过。

　　“不治而愈？”萧允辰曲指轻敲书案，无法视物的双眸仍是凛凛而威，“既然如此，吩咐下去，朝议暂停，各府全力救灾，急务报中书门下共议。朕，要好生休息。”

　　太医吓得魂飞魄散，“臣绝无害陛下之心，实乃此症无须用药。”

　　萧允辰大袖一挥，太医跪着出了殿，数九寒天，汗出如浆。

　　杜寒生在殿外请见，与太医双双见礼，太医殷殷嘱托：“杜大人万事小心，陛下得了雪盲症，易怒难消。”

　　“那要多久才能痊愈？”杜寒生微微一怔，藏于袖中的折子紧了紧。

　　太医长叹一声，“陛下他虽正值盛年，但年少时内耗过甚，疑心又重，老朽不敢用药，若要自行康复，要多费些时日。”

　　杜寒生迈步前行，又折了回来，“医正所言内耗过甚是何意？”

　　太医脖子微缩，摆手道：“陛下少年英才，却不得不隐而不发，心机之深，思虑之重，忍常人所不能忍，自然消耗过度。”

　　太医垂眸微笑，摇着圆润的身子积雪已清的泥泞宫道上缓步而行。

　　杜寒生沉思片刻，压下心头疑虑，在宫人的宣唱下进了殿中。

　　殿中安然，韦拓持刀而立，面凝于霜，一如往常。

　　“杜寒生？”萧允辰突然的失眠让他感到非常不适，怒意难平，“朕下了停朝的旨意，你没有收到吗？”

　　杜寒生垂眸行礼，没有因为萧允辰寒如利刃的质问而屁滚尿流，能得他的提携以寒门之身立在大宁朝堂，他靠的不仅仅是满腹经纶的才学。他向来知道富贵险中求，他的出身是他平步青云的最大资本，打破士族门阀权倾朝野，掣肘皇权的局面，正是宁宣帝执政四年始终不改的方向。

　　“臣不敢有违。”杜寒生敛袖上前，递上一纸奏章，“此乃中书门下与太常、少府各部商议的结果，请陛下过目。”

　　萧允辰冷笑，唇角微扬，如冷风过境，“与太常、少府各部商议的结果？杜中书这是想告诉朕，该立谁人为后，谁人不该入宫？”

　　传闻他不是没有听过，钦天监也曾拟折上疏，痛陈利弊，昭昭之辞，他触目惊心，并不以为然。他素来信素我命由我不由天，区区夜观星相，又何以撼动他立后之心。

　　“陛下已然收编苏军家，天下兵权尽归于手，四年的隐而不发，也该是肃清士族门阀于大宁朝堂的关键时刻。若是在此时立了苏楚颜为后，不过仍是轮流坐庄的局面。陛下莫要忘了，当初郗砚被选入宫为侍从女官，不就是为了培植与四大士家相抗的门第，削弱谢王闵苏四姓于大宁的影响，从而改变我宁朝受士族门阀制约的政治格局。高平郗氏的峥嵘初显，郗彻也回到帝京，正是陛下打压老士族的关键时候。”杜寒生深深跪倒，字字如钟，声声似鼓，“陛下莫要为了一个女子而置天下于不顾，大宁朝堂重归士族之手，陛下数年之功毁于一旦，臣心悲痛。请陛下下旨，立郗氏为后。”

　　永安四年冬月

　　帝京大雪骤停，善后事宜紧锣密鼓，中书门下拟旨发放赈灾物资，不敢有一刻之懈怠。

　　十一月辛未，上罹雪盲之症，停朝半月，各部事宜由两省共议。

　　癸酉，各地雪灾频发，北方大部暴雪成灾，死伤惨重，流民四起。上令开仓赈灾，各方兵事暂缓，全力赈灾。

　　冬日大典，上授朝臣四时新衣搁置，令士族门阀捐款捐物，以渡难关，士族莫敢不从。唯谯国苏氏闭门谢客，只余四石米送至御前。朝野哗然，对苏楚衣口诛笔伐，其杀孽之重，征战手段之狠绝，功高震主，目中无人，俨然是另一个权臣苏睿，他日必是大宁之祸。

　　凡此种种，不绝于耳。

　　苏楚衣对此不置一辞，一笑而过。

　　十一月辛卯，除郗彻散骑常侍，入门下。置御史台，丹阳尹郗源擢御史中丞，掌百官事。

　　一时间，高平郗氏成为帝京新宠，门庭若市。

　　苏楚衣仍是闭门不出，俨然与世隔绝。

　　天，奇寒。

　　苏楚衣领着小霜在院中散步，小霜包成一个粽子仍是大呼冻僵耳朵，拼命说服苏楚衣回屋取暖，不能继续雪中独行。

　　“你说我是独行？”苏楚衣立在雪地里，小霜跑入廊下，倚栏不动，“小霜你分明是看不见长宁公府明里暗里的黑骑卫。”

　　小霜咬牙，“他们能算人吗？你一人独行，他们可曾相陪？”

　　“自然是相陪的！”苏楚衣言之凿凿，“只要我敢从这府里出去，他们上天入地必定舍命相陪。”

　　“侯君，你说陛下这是为了什么要软禁你？说好要立你为后，可提携郗氏这又是从何说起？”

　　苏楚衣凝眉摇头，“本帅常年戌边，不知朝中动向。”

　　不是不知，是不想知罢了。

　　聪明如她，不会看不出萧允辰的意图。打破四大家族权倾朝野的局面，收拢权力为他所用。而郗氏正是他的一颗早已布下的棋子，步步为营，招招见血。

　　“侯君你都不知道，朝中是怎么议论你的！今上复朝多日，可独不见你上朝议政。你无视君上，乃是大不敬之罪。”苏楚衣出不去，可小霜还是没有受到限制，街坊四邻又都是勋贵之家，往来频繁，难免议论不止。

　　苏楚衣觑她，“这话是阿娘让你说的？”

　　小霜老老实实地点头，“公主殿下说了，今上能立你为后，是保住苏氏族人唯一的途径，你不是一个人，没有苏家军，可你还有族人要护。”

　　苏楚衣不置可否，抖落一身霜雪，径自回了书房。

　　晌午刚过，宫中传来消息，中书舍人宋逸当朝求娶康乐侯苏楚衣，上闻之震惊难平，朝议未完便罢朝离场，直入诩坤宫。

　　苏楚衣对这个名字十分陌生，但姓氏却是熟悉的，太后也是姓宋，这位宋逸成自然是得她授意，才敢当朝求亲。

　　大宁朝有一不成文的规矩，凡入选禁中秀女，若有士族门阀子弟当庭求娶，帝必从之，亲自赐婚，以彰上之仁德，成人之美。

　　自大宁开朝以来，此事仅仅发生过二次。而其中一名当事人便是当朝的宋太后。她当年入选秀女，却与益王情投意合，益王遂向今上求娶，从此不问朝政。

　　“这都是母后授意？”萧允辰眼疾未愈，脾气也愈发乖戾，“母后要扶植宋氏一族，儿臣不曾反对过，但是宋逸要娶苏楚衣，除非朕死。”

　　宋太后料到他会有此一怒，不以为然，“这并非哀家一人所为，若非有康乐侯的授意，哀家又如何敢行如此之举。只是我宋氏求娶康乐侯，也是好事一桩。你既得兵权，又何必将她置于枕边，处处防备。她若是入了我宋氏之门，也是插翅难逃。”

　　“无论你们有过怎样的协议，都就此作罢。你是儿臣的生母，养育儿臣免于灾祸，儿臣不敢不孝。但唯苏楚衣一人，母亲碰不得。”萧允辰寒眸如炬，“郗氏，儿臣会娶，后宫也有她一席之地，但后位儿臣只为苏楚衣一人空置。”

　　萧允辰拂袖，衮冕扬起一室烟尘，决然而去。

　　华衣美服，香车宝马，暗香浮动。

　　雪落无尘，红梅初绽，正是今冬赏雪时。因帝京暴雪而一再延后的各府赏梅茶会，于冬日第三日重开。

　　首开赏梅之宴的府第，正是朱雀大街的郗府。

　　朝会提前结束，受邀的勋贵门第回府更衣便纷纷聚在郗府，因宋逸当朝求娶一事讨论激烈。有人说宋逸为君为忧，实乃忠君之事。有人说宋逸此乃争妻，藐视君上。有人也说宋逸乃是无奈之举，但各大士家门阀却是乐见其成。

　　然则，当事人宋逸却是甘之如饴，并不觉委屈可怜。

　　“逸求娶之举乃是发自肺腑。”宋逸羽扇纶巾，一派风流。若论当世之才学，杜寒生备受推崇，但今上登基以来打压士族之举，而令宋逸之名如明珠蒙尘。但有宋太后在朝为家族奔走，宋逸才得以入中书伴驾，但却不受重用。

　　宋逸此言一出，扼腕之声此起彼伏。且不说他少年英才，乃是士族联姻的首选，其与宁宣帝争妻，凶多吉少，若是能留一条命在，怕已是万幸。但若果真求得苏楚衣为妻，宋逸这一生便如折戟沉沙，永无出门之日。

　　可惜不可惜？

　　苏楚衣步入郗府，轻车熟路，如同自家一般，听到这些议论，也是一笑而过。她不在乎宋逸是何人，他的一生走向与她毫无关系，她只想知道她何时能离开京城，从此不再与萧允辰纠缠。

　　“你就是宋逸？”苏楚衣身着男装，未施粉黛，头上木簪是全身唯一的装饰，长身而立，英气逼人，一身的兵戎之气悍然强硬。

　　宋逸清风朗月，面目俊秀，眉眼修长似染了桃花，眼波流转，风采天成。宋氏这一辈中，他皎皎如日月，灿若星辰，玉树临风，迷倒不知多少闺阁少女芳心。

　　他青衫磊落，出尘无华，毫无惧意地朝苏楚衣走去，“侯君有礼。”

　　“你见过本帅？”

　　“太极殿上，侯君英姿飒爽，令逸倾心不己。”

　　巧言令色！

　　苏楚衣直视他，“宋太后只能找出你这么一个人来，宋氏无人了吗？”

　　“侯君是嫌逸长相太差？”宋逸素来极是自负，遭此质疑，实乃奇耻大辱，“还是说侯君认为逸位卑言轻？”

　　若是后者，宋逸尚能接受。

　　“若是与今上相比，本帅还是宁愿选择今上，而非你这个娘娘腔。”苏楚衣半生戎马，最恨的便是俊秀儿郎，而宋逸正是个中翘楚。

　　“都说逸长相似姑母。”宋逸笑容不改。

　　而今上的长相承袭太后。

　　苏楚衣负手于后，“若非丰敬之一直无法入京，也轮不到你当朝求亲。不过，聊胜于无，权宜之计罢了。”

　　宋逸羽扇轻摇，也不反驳，“侯君可知为何丰将军音讯全无？”

　　“为何？”苏楚衣入京以来，百思不得其解。若是丰敬之出了意外，必有令官报讯。可无论是京中还是徐州大营，皆无只言片语。

　　“丰将军的如夫人即将临盆，他日日守护，惜若珍宝。”宋逸笑容张扬，眉目淡漠，有着士家子弟的孤傲冷漠，“不要说逸在骗人，他的如夫人乃是逸之庶妹，于去岁在荆州山中迷失，得丰将军相救，为报救命之恩，她以身相许，不求名份。侯君可以仔细回想一下，你与丰将军的书信往来，是否在去岁冬月之后渐消，仅余战事公文。”

　　苏楚衣心似寒潭，紧咬牙根。她不愿意承认，宋逸所言皆是事实。她日夜乞盼相助之人，却早已弃她而去。他们曾经有过的承诺，也变成昨日黄花，早已凋零。

　　苏楚衣不怨他，因为这桩婚事而令丰敬之年近而立仍是一身孤寡。但被独自抛下的滋味，如坠冰窖。

　　“是以，侯君只能希望此婚能成，你便能离开京城。”

　　苏楚衣默默地退开，“希望太后说到做到，楚衣亦不改当日承诺。”

　　“太后还要你做一件事情。”宋逸拦住她，“让今上立郗砚为后。”

　　苏楚衣面如死灰，目光骤冷，“办不到。”

　　“只有今上立后，你才不会成为朝中的威胁。若非如此，你永远无法再掌兵权。即便逸能娶你，你也只能是内宅妇人，再也不能领兵出征。只要大宁后位空悬一日，你都不能重掌苏家军。”宋逸说：“四大士族同忾连枝，又互相掣肘，其他三族不愿意你为后，包括我宋氏和其他士族门阀。因为一旦你成为大宁之后，振臂一呼，三十万将士为你血战沙场，无人能逆，无人可与你比肩。今上之策略，乃是削弱士族，统一中央集权。而你无疑会成为今上最锋利的一把刀，这是士族所不愿意看到的。既然你的立场与今上相左，但没有人愿意相信你会站在今上的对立面。是以，表明你立场最直接的方式不是你远离朝堂，一生征战，永不还朝。而是今上立后，无论朝堂如何纷争，都是权力的博弈，而你置身事外，完成明公遗愿，收复北方失地。” 将本红妆：陛下约战吗