“杏花，你带人去，去其他楼里，‘借’几个嫁过人的姑娘，不管丑俊，一律都弄来。只要沈公子选中，价钱随她们开！”
一向视财如命的妈妈忽然这么大方，看来这位沈公子，果然大有来头。
杏花郑重地点头，带了楼里近一半的打手，挨家挨户的“借人”。
以往自是没这种先例的，但是合欢楼行事嚣张霸道，杏花带着十几个五大三粗的打手，在那里一站，摄于合欢楼威势的老鸨们，就先怯了三分。
在心底咒骂不休，嘴上好话却说个不停。没办法啊，合欢楼这般嚣张，却稳坐第一名的宝座，背后的人，谁敢得罪啊。没见去年，和合欢楼竞争的清雪坊，就那么无声无息的消失了吗。
杏花聊胜于无的补充了一句，若是公子相中，定给百金补偿。老鸨们在心底呸了声。
说来慢，其实也快，不到半刻钟，杏花就已经搜罗完这条街上大半的青楼。
她身后，被搜罗到一块的美人们交头接耳，窃窃私语着，小声议论着到底是什么情况，到最后也没研究出个什么来。
杏花站在绿萝堂的门口，瞥一眼搜集来的其他楼里的美人，有些着急。
这些人，连芍药牡丹的长相都比不上，又如何能让那沈公子相中。妈妈这次怕是又要白费功夫。
绿萝堂的老鸨看着她：“杏花姑娘，我们这嫁过人的就这几位。”
杏花瞥一眼正在俯首弄姿的俩人，得，比其他楼里的还要丑，顿时恼怒道：“这都是什么？你是打算倒贴钱吗！”
老鸨被她说的讪讪的，小声嘀咕道：“我们这又不像合欢楼一般财大气粗。”
漂亮的，她们也留不住啊。
杏花想到一会儿完不成任务，要被妈妈骂，头疼的厉害，气呼呼地转身往外走。
这时，楼上的房间里忽然跑出来一个头上还冒着血的美貌妇人，杏花随意扫了一眼，忽然愣住。
这不就是她要找的人吗？
这女人大约二十七八上下，肤若凝脂，极具风韵，狼狈之下，也无损优雅婉约的气质。
那位沈公子一定能满意的！
“就她了，带走。”
老鸨一愣，连忙拦她：“杏花姑娘，不可！”
“那是楼里刚买来的，还没调教好，怕是要冲撞人的！”
而且，而且已经定下这女人在楼里的“初夜”了啊！
杏花哪里还肯去想冲撞不冲撞的事情，把这人带回去，能不能用是妈妈的事，然而不带回去，她被扒一层皮是肯定的。
想到妈妈整治人的手段，杏花打个冷颤，越发坚定了要带她回去的念头。
“新来的？灌碗汤药不就成了。”看老鸨还要拦，杏花不耐烦道：“你要得罪合欢楼不成？”
“哪里哪里，不敢的……”
“你放心，银子少不了你的！”
老鸨眼睛一亮，犹豫了下，最后还是让开了。反正把她卖给她了，那么她再把她送到合欢楼，也不算什么吧？
何况，合欢楼，她也得罪不起啊！
老鸨狠狠心，对抓着她的那两个打手道：“放开她，让杏花姑娘带走！”
虽然知道一旦被带走了，这个她视为未来摇钱树的女人，就很难再回来了，但是想到合欢楼的出手阔绰，老鸨又高兴起来。
嗐，反正一共也没花几两银子就买回来了，也不亏。
杏花把人带回去，果真，最开始的那些人，没一个是老鸨相中的，眼见妈妈脸沉了下来，杏花连忙拉出在绿萝堂找到的那个女人。
她头上全是血，意识昏沉沉的，被打手抓着肩，勉强站着。
杏花小声解释一遍，说是新买来的，没调教过。老鸨犹豫了下，这种人最麻烦了，而且不知来历，很容易捅娄子。
但外面那小祖宗耐心不知何时会用尽，她咬咬牙：“下去给她梳洗打扮，再灌碗汤。”
什么汤，自然不用言语。杏花心领神会的领了人下去收拾。
老鸨扭着腰，含笑回到前边，对喝酒喝得不亦乐乎的赵锦乐道：“沈公子，姑娘们已经拾掇好，一会儿就能过来。”
赵锦乐瞧着桌子：“成，爷再等会儿。”
她喝的有点上脸，脸上带着些红晕，俊俏异常。
老鸨对着芍药点点头，示意她继续灌，人呀，喝醉了更愿意往外掏银子。这沈公子折腾了她一晚上，她怎么着也得多敲点，才能回本。
过了没一会儿，先前那些美人被带了过来，看着俊俏的公子，要挑选她们，心头个个火热的很，这么俊的男子，就是倒贴钱，她们也愿意呀。
可惜这个俊公子，哪怕喝醉了，眼光也挑剔的很，嫌这个不够胖，那个太瘦，这个眉毛高，那个长了张刻薄脸，一番挑剔下来，姑娘们个个气得脸都红了，冷眼看他最后能挑出什么天仙美人来。
赵锦乐最后在一张酡红着脸的美妇面前站定。
那妇人眼中流转着光波，呼吸间尽是馨香，身体也站不太稳的样子。在她脚一软，想要歪倒的时候，原先对她们各种嫌弃的俊公子忽然伸手扶了一把，不仅如此，在扶了人家之后，手并没有移开，反倒顺着那双雪白的柔荑，一直往上摸，十足的登徒子模样。
老鸨看着她眼神里的痴迷，一直高悬的心才放回肚子里去。
她笑着往前走了一步：“公子好眼光，这是我们楼里的白芨，新来的，是预备着当头牌培养的呢！”
赵锦乐看着赵氏没有神志的眼睛，大恨不已，恨不能把眼前这些人全抽筋拔骨，但是赵氏的名声，绝不能毁。她只能忍。
她学着登徒子的模样，去捏赵氏的脸：“花魁？值！”
“只是这价钱……”老鸨搓着手，一脸贪婪。
赵锦乐嗤笑一声，从怀里掏出几张银票，数也没数，直接扔到老鸨手里：“她住哪个房间？”
老鸨摸着厚厚一沓银票，笑得真心实意：“就在楼上，杏花，还不快带公子上去！”
哎，不行，她得想办法，让这沈公子多留几日，啧啧，这有钱人啊，就是出手大方。
至于那隐约的不安，早在那厚厚的银票面前，给忽略了去。
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到得屋里，赵锦乐板着脸，把杏花呵斥了出去，同时吩咐，这边不用伺候，门口不用留人。
杏花知道，有钱人有些特殊癖好，不愿意被人发现，笑嘻嘻地关了门，还特意把伺候的丫鬟都赶远了。
赵锦乐听到外面彻底安静了，才心急如焚地去喊赵氏的名字，但是不知他们给赵氏灌了什么药，赵氏没什么反应。
但是合欢楼，不是久留之地。
她不知道赵老太君还有没有后手，这片烟花巷，就是最大的不确定之处，赵氏绝对不能暴露出在这里的消息。是以，外祖的人，也不能直接进来。
距离母亲出事已经过了将近两个时辰，以外祖的速度，这会儿也应当已经将这里包围住，现下当务之急，就是把母亲带走，和外祖会和。
她也想光明正大地带赵氏从前门走，但赵氏的模样，少不得要被更多人注意到。
她犹豫了会儿，在赵氏撕扯衣裳间，忽然狠了心，拿东西捂了赵氏脸，带着赵氏从二楼的窗子翻身跳了下去。
合欢楼里这会儿正忙，没人察觉后院的动静，赵锦乐带着赵氏，一路跑到门口，才听到有楼里的打手喊：“谁？”
他以为是楼里的姑娘要跟人私奔，当下就要来抓赵锦乐，赵锦乐咬咬牙，硬拉着赵氏，往外面跑。后面的打手穷追不舍，楼里其他三三俩俩站在一块儿的打手，也注意到，跟着往外追。
若只有赵锦乐一个，她自然不怕，但是她还带着个神志不清的赵氏，很难逃脱。
“咦，沈……”杜合欢愣了下，看着赵锦乐身后穷追不舍的打手，明白了什么，指了指右边的巷子：“往那跑，到头，就能出去。”
“谢谢！以后有机会，定当……”
她的话消失在巷子里，杜合欢也没听清她最后说了什么，耸耸肩，在打手的询问下，面不改色地指了相反的方向。
赵锦乐听着身后越来越远的脚步声，长长松了口气，赵氏这会儿清醒了些，喃喃地喊着让赵锦乐先走，赵锦乐抿紧唇，一言不发地拉着赵氏往前跑。
她胸腔像是破旧的拉风车，呼哧呼哧地吐着气，她自己一个人跑，已是勉强，何况还带着个赵氏，前面的路窄且长，像是看不到终点。赵锦乐现在甚至不能确定，外祖到底来没来。
她只能机械地跑着，在氧气耗尽的最后一刻，她眼前一黑，用尽最后一丝力气，把赵氏甩了出去，自己则昏了过去。
赵锦乐再醒来，是在将军府。
已经晚上，屋里燃着灯，宝华正在煎药。
赵锦乐松口气，既然在将军府，就应该是安全了。
“娘呢？没事了吧？”她声音有些嘶哑。
宝华连忙扶她坐起来，拿了锦被垫在后面，让她靠的舒服些，这才答道：“您昏迷之前，遇到了将军府的人，夫人已经没事了，喝了药，这会儿睡了。”
“那就好。”
赵锦乐松口气：“外祖呢？”
“将军入宫还没回来。”
“入宫？”
宝华咬牙道：“将军下午将那片烟柳巷全部封了起来，在您和夫人无碍后，亲自带人，将那一片的青楼给砸了稀碎。眼下有人告御状，说将军行事张狂，陛下急召了将军。”
为这事。
赵锦乐嗯了声，“没事。陛下不会为难外祖的。”
甚至，还要为外祖，平了这片有名的销金窟。
毕竟，堂堂侯府夫人，差点在里面遇难，未免太过荒唐。
她想起什么，“老黄呢？找到了吗？”
宝华恨恨道：“找到了，金副将亲自带人抓的，正在一家青楼里玩呢！”
“金副将亲自审讯的他，已经招了，说是听的老夫人和柳姨娘指挥。”
“行，看好他，可千万别让他死了。”赵锦乐舔着嘴唇微微笑，看来，她不动手，这些人还以为她是好欺负的呢。
宝华见自家小姐披了衣服就要起身，立刻拦道：“小姐，您肩上还受了伤，得静养，您上哪去？”
赵锦乐弯了弯唇：“一点小伤，无碍。收拾东西，回侯府。”
她笑着，笑意却没有深达眼底。
她现在不回去，岂不是辜负了那些人的期待？
而且根据聂绫儿的消息，她们，还准备这个计划失败了，明天在护国寺，再送她一份大礼呢！
礼物，当然得回去，亲、自、拆。
她望着浓重的夜色，伸个懒腰，这安远侯府，也该改个名字啦。
这些年，她们欠赵氏的，她要亲手讨回来！
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安远侯府。
赵老太君屋里，灯火通明。
已经子时，老太君还没睡，她不安的在屋里走动着，柳姨娘看她神色不安，不由哼了下：“母亲不用担心，芊芊安排的很是妥当，赵氏现在……”
她呵呵地笑着，赵氏呀，成天高高在上的，眼下不照样成了千人骑万人睡的货？
啧，青楼那种地方，对贵夫人，不知道会不会心生怜惜呢？
赵老太君皱着眉：“锦乐到现在还没回来，也没消息，万一……”
柳芊芊懒得再跟她费口舌。赵老太君就是太谨慎了，瞻前顾后的，当初要不是她拦着，赵锦乐母女，她早就让她们吃到苦头了。
没有消息？
怕是消息不敢传出来吧！
要是不走运，赵锦乐没准儿，现在就会是第二个赵氏。要是真那样，乐子可就大了。
也不知道，皇室是否会接受一个在青楼失了清白的女人做太子妃？
到时候，一定很精彩吧。
想着那画面，柳芊芊幽幽地笑了。
赵老太君被她笑得浑身发麻，眼里闪过一抹恶毒，柳芊芊下手这么狠，一定不会给她解药的，不成，她得想个法子……
金嬷嬷打起帘子，匆匆走进来：“老夫人，姨娘，大小姐回来了！”
“回来了？！”柳姨娘霍的一声站了起来。怎么可能？！
难道失败了？不，不，她的心腹回来传话，不是说已经将赵氏卖了，且安排好了欢客和人。保准把赵氏在青楼且失了清白的事散播出去。
那赵锦乐这会儿怎么会回来！
“出去看看！”
赵锦乐刚进门，就瞧见柳姨娘搀着老夫人急匆匆地过来，脸上是如出一辙的焦虑。
赵锦乐冷笑一声，佯装讶异道：“祖母、姨娘，这么晚，你们这是要去哪？”
“锦、锦乐！”老夫人像是见了鬼，失态道：“你怎么回来了？你娘呢？”
“祖母说的，这是侯府，锦乐不回来，去哪呀。”她轻轻地笑，盯着老夫人的眼：“我娘在马车里呢，睡着了，怎么，祖母找我娘有事？“
“没、没有……”
柳芊芊掐了老夫人一把，柔声笑道：“老夫人一直不见夫人回来，才等到现在呢。说起来，夫人和大小姐，这么长时间不见人，不知是去哪了？”
她眼神不着痕迹地往车里看去，怎么会！她计划那么周密，赵氏怎么可能安然无恙！
赵锦乐恍然大悟，不好意思道：“我和母亲到城西时，遇上了外祖的人，就回了趟将军府，耽误了时辰，也忘了事先跟祖母说，是锦乐疏忽了。”
呵，只怕她要再晚回来一会儿，现在京城里就都传出侯夫人彻夜未归的消息了吧。
“你骗人！”柳姨娘没收住，猛地叫道。
却见赵锦乐已经冷了神色，“哦？”
老夫人瞪她一眼，对赵锦乐笑道：“没事就好，夜深了，你母亲想来也乏了，先回去歇着吧，有什么事，明早再说。”
赵锦乐嗯了声，行了礼，往自己院子里走时，又听到老夫人喊着叮嘱她明早别忘了早起，要去护国寺进香的。
赵锦乐笑了下，背对着老夫人，凤眸幽深：“自是，不敢忘。”
老夫人深吸口气，看柳芊芊一眼，恼的头都跟着疼了起来。
要不是她受制于人，迟早得把柳芊芊这个成事不足败事有余的东西弄死！
柳芊芊还想说什么，老夫人已经不想理她了。
“明天，一定得按计划行事，别再出岔子了！”
她捻动佛珠，锦乐，别怪祖母，事到如今，就算祖母想放过你们母女，你们也不会放过侯府了。
所以。
别怪祖母心狠，要怪，就怪柳芊芊太狠毒了吧！
天黑的像是泼了厚墨，赵老夫人望着那样黑的天空，侯爷，保佑咱们侯府吧。
+++
赵锦乐把香插进香炉，对着含着慈悲笑容的佛像，磕了个头，然后淡淡起身。
老夫人和柳姨娘倒是心诚的，久久跪着，没起来。
赵氏昨天受惊不小，这会儿脸色还有些发白，她冷冷的看了一眼老夫人和柳姨娘，移开视线，看一边有求签的，“锦乐，你也求一卦吧。”
赵锦乐对这个没什么兴趣，看赵氏难得生了些兴致，顺手招了赵明珠来：“一起。”
到了小和尚面前，赵锦乐一推，赵明珠就先坐下了，小和尚嘻嘻地笑：“施主求什么？”
赵明珠红着脸：“姻、姻缘吧。”
小和尚递给她一只签筒，里面大概有十几只竹签，赵明珠紧张地咬着嘴唇，闭上眼，过了一小会儿，摇了下，从签筒里掉出一只竹签来，小和尚拿起看了眼，笑了起来：“恭喜施主，是上签。”
赵明珠接过竹签，只见上面写着：“百岁姻缘一旦成，洞房花烛喜称心。两家相并无顾事，交头鸳鸯是古今。”
这已经是极好的卦面了。
小和尚笑道：“施主定会得愿以偿。”
赵明珠羞涩地笑着，从荷包里拿出一块银锭，放到小和尚前面的桌子上，小和尚立刻眉开眼笑的。
赵氏见赵明珠求了这么好的卦，立刻推了赵锦乐下，先于她之前开口：“也求姻缘。”
赵锦乐接过签筒，没什么诚心地摇了两下，竹签掉出来，小和尚接过去，愣了下。
“大师？”
小和尚搔了搔头，把竹签递给赵氏，念了声阿弥陀佛。
那是一支下下签。
几十年来都没人抽中过这样差的卦面。
“意不相投莫强求，纵然求得心也忧。一沽一饮皆前定，空时于飞至白头。”
赵氏一看，差点昏了过去，她勉力支撑住自己，“大师，可有破解的办法？”
要是寺里的老和尚在，少不得要揩点香油钱，小和尚心思还单纯，只是同情地摇摇头：“各人有各人的缘法，施主还是莫要强求的好。”
莫要强求？
若是旁人，赵氏也许就跟着感叹一声，但是，得这签面的人却是赵锦乐啊！她这做娘的怎么愿意眼睁睁看着女儿踏进火坑？
“若我，非要求呢。”赵氏紧紧盯着小和尚，眼神是从未有过的坚定。
小和尚并不意外，他笑了下，神情不似方才天真，他低垂着眼睛：“逆天而行，不得善终。”
赵氏一下软倒在地上。
小和尚俯视着她，好似高高在上的神佛，连嘴唇扬起的弧度，都十分相似。
“我佛慈悲。”声音如远古的梵音，带着悲天悯人的味道。
赵锦乐把赵氏扶起来，对着小和尚点点头，：“做母亲的牵挂女儿，还望大师见谅。”
她云淡风轻的，小和尚问：“你不信？”
赵锦乐笑了下：“不，我信。”
那你为什么还这样淡定？
小和尚看着赵锦乐姣好的脸庞，有些好奇。
师傅不是说诸生皆有贪念？那为什么明知前路如此崎岖，还能笑得出来？
“佛经上说，众生皆苦，那么婚姻不幸，也只是苦的一种罢了。何况别人眼中的苦，在我眼里，未必是苦。”
赵锦乐对着他好奇的眼睛，难得解释了一番。
小和尚顿了下，良久，才慢慢点头。
“施主看的透彻，是小僧拘泥了。”
那边，老太君和柳姨娘终于上完香，和寺里的和尚商量着要住宿的事情，赵锦乐搀着偷偷擦眼泪的赵氏，对小和尚点点头：“谢大师解卦，如若无事，那我们就先过去了。”
小和尚垂眼，“我佛慈悲。”
他清澈的眼神落在竹签背面的鸾鸟上，微微笑。
鸾，是传说中的神鸟，没有凤凰的名号，却比凤凰飞的更高。
《山海经》有云：“女床之山，有鸟，其状如翟，名曰鸾鸟，见则天下安宁。”
“槃莲师叔，你怎么在这？主持师叔祖在找您呢！”
槃莲将竹签放回去，又恢复了天真无邪的神情：“来了。”
赵锦乐也佩服赵老太君和柳芊芊到这时候还能装模作样，面上一派和气，什么事都没有发生过似的和赵氏说话。
饶是赵氏现在心性比以前强了不少，也忍不住浑身发冷。
她们做出那样的事情，见着自己，还能若无其事。柳芊芊也就罢了，她素来恨自己，会这样做，也不足为奇。可老夫人呢？
她自认，嫁进侯府以来，没做过什么对不起老夫人的事，虽因为身体原因，没能帮着老夫人管理府中事务，但是她的那些嫁妆，侯府有需要的时候，她可从没吝啬过。何况，赵成谨能有今天的官位，和林破敌的提携也是分不开的，可老夫人，却要把她卖到青楼，亲手毁了她清白！
这是比让人死，更恶毒的手法。
赵氏不敢想，当时若不是锦乐冒着自己也被发现的危险去救她，现在，她又该是个什么光景。
死？赵老太君是肯定不会让她死的，但是赵氏身败名裂，林破敌亦无法插手的情况下，她在侯府，会过成什么样子，可想而知，有时候，死，反而是最解脱的办法。
赵氏直到现在，才明白，侯府里的，她以为都是道貌岸然的人，其实连人都称不上，而是，一窝随时要人命的毒蛇。
她又开始庆幸，当时听了赵锦乐的话，把锦欢嫁的远远的，不然面对这些腌臜的，又要多一个人了。
赵氏敷衍几句，就推说自己不舒服，先回屋，那边，赵老夫人和柳芊芊还不知道自己的计划已经暴露了，还反过来问她可用叫郎中，嘘寒问暖了一番才放她走。
赵锦乐跟着赵氏会面，远远地对着聂绫儿扬了扬唇。
聂绫儿心虚地低下头，左右摇了下头，见没人注意自己，才松了口气。
她身边，柳芊芊和声笑着：“姐姐脾气是越发大了，连母亲都不放在眼里了。”
赵老太君哼了声，眼里也尽是怨毒。
瞧她的这些儿媳，柳芊芊是会反咬一口的毒蛇，随时吐着蛇信子，赵氏则不把她放在眼里。她看向一旁垂着头不知在想什么的聂绫儿，眼神柔和了些，还是聂家骨血好，也只有她，才配做成谨的嫡妻。
不过没关系，过了今晚，赵氏就再也翻不起浪花了。至于柳芊芊，她唇角含笑，笑得诡异。
和她斗，还嫩的很呢！
赵氏回了屋，一直没再出去。
赵锦乐知道她还因为自己的婚事而忧心，也跟了进去，她摸着佛珠，对忧心忡忡的赵氏道：“娘，我知道您担心，但是有些事，是锦乐非做不可的。”
“什么事能重要过你的幸福？”
赵锦乐笑了下，“很多。国仇，家恨。这些都是胜过锦乐的儿女私情的。”
她抱着膝盖，坐在摇椅上，笑容淡淡，有些漫不经心。晚霞照在她过于白的脸颊上，将那道疤痕照的很深，很深。
赵氏忍住眼泪，很想问，你为的那些，可想过，最后你会如何吗？
她不懂那些大道理，亦不知道赵锦乐在想些什么，她只知道，作为赵锦乐的娘，她不能眼睁睁看着赵锦乐往无法挽回的地步走去。
国家、百姓，听起来那么宏大，也许这国家以后会兴盛，也许百姓会安康，那么，赵锦乐呢？
“还有别的办法的，我们再想想，你不必——”
赵锦乐摁住她的手，缱绻笑道：“娘，你知道的，这是最快的法子。”
南方洪水长达半年不能治理好，西北蛮夷又开始作乱，大周贪官横行，搜刮民脂民膏，百姓被逼的妻离子散，饿殍遍地，举国哀嚎，外还有晋国虎视眈眈。
正德帝已经证明，他不是一个好的皇帝，若是下一位继位的，还是太子这般心狠而又平庸无能的，大周的百年基业，就要彻底断送，百姓何辜？
赵锦乐能等，可这天下的百姓，已经等不了了啊。
“娘，信我一次。”
赵氏望着她坚定的眼神，知道自己不可能动摇她的想法，她止了眼泪，“锦乐，答应娘，至少，好好活着。”
赵锦乐慢慢躺在赵氏腿上，浅声笑着：“会的。锦乐还要给娘养老呢。”
她的手覆在小腹上，摸着那依旧平坦的地方，宝贝，至少，我要把你生下来。
+++
夜近戌时，护国寺白日的喧嚣淡去，这个时辰外面已经没人了，寺里的和尚也已经回到自己房间歇息，只能听闻偶尔的蛙鸣和不绝于耳的虫鸣声。
春雪敲了敲门，“夫人，老夫人有请。”
金姑姑给她开开门，嘀咕道：“老夫人怎么这么晚还有事？”
春雪扫一眼桌子上的空碗，笑了下：“奴婢也不知呢。老夫人是忽然想起来的。”
赵氏披了衣裳：“想来是有什么急事，你等下，我稍微收拾下就过去。”
“是，奴婢在外面等着。”
屋里悉悉索索的，估计是赵氏在穿衣裳。
隐约能听到金姑姑不满的声音：“老夫人住的地方和咱这里隔着半个寺，这么晚，也不知是有什么急事。早知道就该安排在一块住。”
接着是赵氏柔婉的劝慰声：“护国寺又不是侯府，母亲这般安排，也有无奈之处。”
许是有丫鬟要跟着，被赵氏制止了：“天晚了，金姑姑一个就成，你们歇着吧，我去去就回。”
春雪在心底略略惋惜。
其实赵氏真是个合格的夫人，但是怎么办呢，老夫人容不下她，这府里，就不能有赵氏的存在。
想到一会儿要发生的事情，春雪掌心里都是汗水。
“春雪？我好了，走吧。”
春雪笑了下，松开手掌：“夫人，这边请。” 再嫁太子妃