“巽远太子一行使臣三日后便能到京都了。”皇上端坐于龙椅上，唤道：“老九。”

　　“儿臣在。”炎和出列躬身行礼道。

　　“三日后就由你带人去迎接大巽使臣。”皇上早已做好了决定，丝毫没有与朝臣商议的意思。

　　“是。儿臣定不辱命。”炎和答得掷地有声。

　　一石激起千层浪。接待他国太子一向要本国同等地位的人去做。皇上此决定，一时令朝堂上众说纷纭。

　　有人说，六爷逐渐失宠了，九爷又得了皇上喜爱。有人说，虽然六爷以前独得皇上喜爱，近几年两人却是都得皇上喜爱的，只是这事儿恰巧落到了九爷头上罢了。还有人却是笑而不语，什么也不说。

　　炎和却是不受这些人的影响，依旧我行我素地跟炎云走得近，炎云面上也是不在意这些的。

　　“四哥，这事儿你怎么看？”炎萧貌似不经意地问道。

　　炎珞也装傻，将沈桃然安顿在院子里的石凳上坐好后，问道：“什么事儿？你经常来我府上蹭饭的事儿吗？没事儿，我已经习惯了，桃然也是个大方的人，不会说什么的。只是以后成了亲该怎么办啊？”

　　炎萧真是欲哭无泪，四哥怎么还是那么爱面不改色地打趣我啊？“不就是前几日在朝堂上的事儿吗？”

　　炎珞看着炎萧这副模样，心下不禁觉得好笑，面上却是没什么表情，说道：“都是前几日的事儿了，你今个儿才想起来问我，你不觉着好笑？”

　　炎萧自知理亏，陪笑道：“我这不是最近有事儿嘛！”

　　“什么事儿？陪玲珑？”炎珞正在喂沈桃然吃糕点，抽空还斜了炎萧一眼。

　　炎萧不好意思地笑笑，赶忙转移话头，说道：“四哥，说正事儿呢！对于父皇的决定，你怎么看？外面众说纷纭，我却觉着不是那般简单。”

　　炎珞也不打趣炎萧了，说道：“这几年我也不在京中，自是不甚了解京都局势，你说说你的想法吧！”

　　“我知晓的四哥可是运筹帷幄之中，决胜千里之外。你不了解还有谁能了解呢？”炎萧自是不会放过打趣炎珞的机会。“四哥想了解这京都自有四哥的法子。”

　　“两年不怎么见面，你这嘴齿倒是愈发伶俐了。”炎珞横了炎萧一眼，又继续喂着沈桃然用糕点。“刚去金州那年我还让人探询这京中局势，后来……那一年我便没怎么过问京中之事了。”

　　炎萧自知炎珞那一瞬间的沉默是何意味，应是说笑笑出生后吧！

　　“我安插的那些个人也都蛰伏了，不要有所动作。也只有你给我传来的消息我还看看。”炎珞给沈桃然擦了擦嘴，便没再喂她吃了。

　　“那我还真是荣幸啊！四哥谁的信都不看，就只看我的。看样子，是一直都惦记着我啊！”炎萧颇为自得道。

　　炎珞鄙夷地看了炎萧一眼，说道：“两年不怎么见面，你也愈发地厚脸皮了。再怎么不与旁人相争都须得了解一些京中局势。以前的我是这样想的，如今的我却是不这样想了。”

　　炎萧就静静听着，倒也没有插话。

　　“只要你曾身处过朝廷纷争中，无论如何都不能放弃对朝中局势的关注，且还要愈加了解才是。不然，你永远无法知晓谁会趁你不备，向你放出暗箭。”炎珞摸了摸沈桃然的头，眼里满是隐忍的伤痛。

　　那是炎珞付出自个儿孩儿性命，得来的血淋淋的教训。

　　“你无害人之心，却不知旁人如何作想。总有那些个为了自身利益的人，将你算计其中。”炎萧接着说出炎珞未完的话。

　　炎珞回头看着炎萧，开口转移了话头，打破了这低沉的氛围。“说正事儿吧！”

　　“父皇以前独宠老六，老六面上又待人仁义，朝中最不缺的便是这种见风使舵的人，他这几年倒是笼络了不少人。”炎萧细细分析着如今朝中的局势。

　　炎珞看了炎萧一眼，示意他接着说。

　　“而老九虽是最近几年得皇上重视的，但……良妃娘娘母家的势力却是不容小觑的。可以说，如今两方的势力达成了一个平衡。只是不知这是否是父皇想看到的。”炎萧面容肃穆，倒也没有方才那副吊儿郎当的样子了。

　　“太子之位悬空，朝中势力又怎会达到一个真正的平衡呢？”炎珞一下说出了如今朝中最为关键的问题。“因着……皇后娘娘没有留下子嗣，太子之位便一直悬空。”

　　炎珞顿了一下，才接着说道：“如今父皇的年纪愈发大了，父皇却依然没有立太子的意思，朝中许多人怕是都急了。唯恐到时自个儿跟错了人，赔上了自个儿的身家性命。”

　　炎萧紧锁眉头，颇为忧虑地说道：“若是老九登了帝位，我们还有活路可言。若是老六登位，怕只能任其宰割了。四哥，可有决断？”

　　炎珞看着坐在石凳上没有什么反应的沈桃然，说道：“我本不欲再同他们相争，奈何他们逼我。既然如此，我争上一争又如何？只有坐上了那个位置，我才能为……报仇。”

　　炎萧也看向了沈桃然，答道：“不论四哥作何决定，老七定会相帮。”

　　炎珞会心一笑。“其实你有这个心就好了。此事凶险，若是你娶了玲珑，还是要多顾着家里才是。”

　　炎萧这下不依了，有些生气道：“四哥这是说的什么话？若是我怕了，才会被小玲儿瞧不起呢！况且，我也答应过她，会帮……报仇的。”

　　炎珞大笑道：“当真是我的好兄弟。”

　　“那可不是。”炎萧笑着喝了一口茶，接着分析道：“不过，我看老九与老六从小交好，老九又是个豪爽的性子，没有过多心机，只怕他没有争皇位的心思。”

　　炎珞站起来，看着远处道：“他不愿，不代表我那好母妃不愿，我那母妃的母家不愿。总有人会推着他走。他与老六决裂，是迟早的事儿。”

　　“需不需要推他们一把？”炎萧站到炎珞身旁问道。

　　炎珞却是半晌都没有回答，就在炎萧以为炎珞不会再开口时，他却是说话了。“我总觉着我们身后有人在推着整个事件走，包括那件事儿。这个人或许有更大的目的，好像就是想让我们相争。”

　　炎萧知道炎珞的感觉一向敏锐，忙问道：“四哥可有头绪？”

　　“没有。”炎珞想了一会儿，又接着说道：“在我同然然去金州之前他应该就开始行动了，不过这人我却还没有什么头绪。静观其变吧！总会露出狐狸尾巴的。”

　　“明个儿晚上父皇宴请大巽使臣，要将四嫂带去吗？”

　　炎珞回头看着沈桃然，叹了口气，说道：“我放心不下然然，还是将她带着吧！只是希望她见着那些人不要激动。到时，我也能借口说然然不舒服，早些带她回来。”

　　炎和同力清齐齐行礼道：“儿臣，见过母妃。”

　　“你们呀，多那些个虚礼作甚？”良妃忙不迭地将两人扶了起来，满脸堆笑。“快坐着吧！早听说你们俩今个儿要来，我早早地就让那些个厨子给备着这些个糕点了，快吃吧。”

　　力清笑着说道：“母妃辛苦了。”

　　良妃拉过力清的手，满脸慈祥地说道：“辛苦什么呀？你们经常来看看母妃，多陪母妃说说话，那母妃就很是高兴了。”

　　“那我以后常来，母妃不要嫌我烦才是。”

　　力清这话倒是把良妃哄得高兴，连连说道：“不嫌，不嫌。”

　　说完这些个家常，良妃也不忘正事儿，挥了挥手，屋里的侍婢便都退了下去。

　　良妃先是喝了口茶，貌似不经意地问道：“我听说，你父皇让你去接了大巽使臣？”

　　炎和答道：“是。今个儿一早去接的。”

　　“你这孩子，一早去接了人也不回府歇着，反倒还来看母妃。”良妃话里虽是责怪，脸上却是带着笑的。“你父皇如今如此器重你，你可要好好帮你父皇分忧才是。”

　　炎和约莫也猜出了良妃的心思，脸上的笑意收敛了几分，说道：“儿臣明白，定不辜负父皇的器重。”

　　良妃知晓炎和的脾气，也不拐弯抹角了，直接挑明道：“如今也没有外人在，母后也就直说了。皇上众多皇子中，也就器重你与老六，他定是不会放过你的……”

　　炎和与炎云感情一向很好，自是听不得自个儿母妃如此说，有些不耐地打断道：“母妃，六哥定不会这样做的。”

　　“定不会这样做？皇家哪里来的亲情，若是你不动手，没有防备，伤得就只有自个儿。”这是良妃第一次如此厉声对炎和说话。

　　良妃从没用这样的口气同炎和说过话，一时听到，炎和不禁有些怔愣。

　　良妃也知晓方才自个儿的语气有些重了，放缓了语调安抚道：“你自小母后便没凶过你，如今只是一时情急。小朝阳的下场还历历在目啊！”

　　炎和自是不信小朝阳的事儿是炎云做的，忙解释道：“六哥不会做这样的事儿的，况且小朝阳死了，于六哥又有什么好处呢？”

　　“有些事儿，你该知道的，不用母后提。”良妃意有所指道。

　　炎和想起了几年前，炎珞扳倒步军统领王武的事儿，一时竟说不出反驳的话。

　　良妃知道自个儿的话起了作用，说道：“据说，大巽有意同我大炎和亲，且是嫁给太子作为太子妃。若是老六那方的人嫁给了大巽太子，我们好不容易建立起来的平衡，定会被打破。”

　　炎和陷入了一阵深思，却是没再答良妃的话。

　　临走时，良妃还叮嘱力清千万劝着点炎和，不然依着现在他们握着的权势迟早是会被炎云拿来开刀的。

　　力清心里却是别任何人都清楚这点，身在京都，他们无路可走，不争也得争。 王爷，王爷，宠妻几何？