周笙在府中陪了芷媚近半个月后离开了周家，去了洛阳采办。时令已到了初春。
周笙走后，老夫人请了芷媚去吃茶，琳琅也在，一袭十二色的孔雀翎撒花裙，明艳无双。
反观芷媚穿着素色的罗裙，面不施粉，人憔悴了三分，楚楚可怜，风吹即倒。
芷媚许久不出院子不来请安，琳琅反得了老夫人的欢心，见往日“金贵”的芷媚过来，也端着茶盏不放，怡然饮茶。
府中地位孰轻孰重，一目了然。
芷媚折了纤腰，“见过老夫人，见过嫂子。”后面的称呼颇有咬牙切齿的味道，琳琅只当听不出，脸上笑意不变。
老夫人见她体不胜衣的模样，道：“起来吧！你身子不好，快点坐下！”
“给你送去的燕窝人参你还在服用吧？”
芷媚不胜感激地盈盈含泪，“一直在用，多谢老夫人挂念。”
老夫人见她这幅模样叹了一口气，“今日叫你过来，是有一件事跟你商量。媚儿你受了苦，身子一直不好，但笙儿他还年轻不能一直没有孩子。”
芷媚如惊弓之鸟抬首，愣愣地望着老夫人，眼中泪光朦胧，“我……有在调养身子，想来会很快会再有孩子。”
琳琅听着，唇角凝着薄薄笑。看来周笙一直瞒着她，她还什么都不知道！
“媚儿，有件事我要告诉你。”老夫人拉过她的手，“你小产后伤了身子，周笙怕你伤心过度便一直瞒着你，其实你已经很难再怀上子嗣。”
“什么？”芷媚甩开老夫人的手，惊得站起差点摔倒。
老夫人直皱眉头，“这也是没办法的事，等周笙从洛阳回来，我就准备将陈家小姐接入府中。陈家小姐的八字跟周笙也合得来，上次辜负了她一回，这次正好能补偿她。”
芷媚如吞下了黄莲，苦恨得说不出话来，一个劲地直掉眼泪。
琳琅似笑非笑淡然饮茶，这个陈小姐还是芷媚主动提出来的，没想到绕了一圈反而成了她的“姐妹”。
老夫人安慰了她几句，芷媚不敢辩驳，也不肯点头，就坐在那垂泪。
到最后惹得谁都心烦，“媚儿你也是个识大体的，之前不是也劝过你嫂子？行了，这件事就这样吧，你早点回去休息，看开一点。等陈小姐生下孩子，你就带到自己身边抚养。孩子小记不得事情，你就当是自己亲骨肉。”
一顿茶宴，不欢而散。
芷媚离开院子才摊开自己的掌心，赫然是几道血肉模糊的指甲印。
到了傍晚变天了，暴雨如注，春雷震响。
眼下到了收春蚕，织新绸的时节，周辰格外的忙，有时候一脸数天不能回周家。
晚上，琳琅一个人睡在雕花大床上，半夜时大风吹开了窗户，屋中的屏风被吹倒发出一声巨响。吓得琳琅再也没敢合眼，一直听着头顶翻涌的雷声。
这雨接连下了好多天，三天后才稍稍放晴。
紧接着琳琅就听到了消息城外出现了塌方，山路都断了，好几个出城的商队都被埋在了里面，凶多吉少。
琳琅的心一下子沉到了谷底，算算时日，周笙的车队出城不久，极有可能遇上了山崖断裂被埋在了里面。
周辰未归，周家留下的都是女眷，各个六神无主。老夫人和芷媚以泪洗面，拿不出一点主意。
待天黑之后，琳琅离开了周家，说是去城外寺中求佛保佑二公子平安。
周家人心惶惶，无人多加过问。琳琅离开周家后，雇了一辆马车连夜出城。她要去找周笙，不论生死，她都要将他带回来！
芷媚一直派人盯着琳琅的一举一动，当夜芷媚正陪着老夫人烧香祷告，忽然身边的丫鬟示意她出来有事要禀报。
“二夫人，大夫人她出了城！”
芷媚疑惑，“出城？她要去哪？”说完之后，她就想起被困在城外生死未卜的周笙。
“呵……”芷媚似哭似笑，灯笼下素净的面容显得狰狞，“杜琳琅！”几个字咬牙切齿。
“大少爷回来没有？”芷媚压下柳眉问道。
丫鬟连声应答，“回来了，正在用膳夫人您要过去？”
“当然！”柳眉如刀扬起，“他的女人红杏出墙的事，当然要让他知道！”
芷媚匆匆而来，周辰已用过晚膳，负手而立站在院中石桥上眺望远方。高大的背影如同石雕，透着孤寂清冷。
“大公子！”芷媚来不及喘息，就已急急唤道。
高挑的身形微动，寒眸扫视而过。
芷媚快步走近，冷笑如刃，划伤眼眸，“大公子，你知道嫂子去了哪里？”
周辰神色不动，淡淡相望，完全让人猜不透他所想。没有芷媚预想中的愤怒、迫切，失去理智。
在他的目光下，芷媚觉得自己来错了地方，像个跳梁小丑。越是如此，她语气便越尖锐恶毒。
“她去了城外找周笙！大公子你想不到吧，你一直宠爱的女人，其实是个荡妇！连自己的小叔子都要勾搭！”说罢，凄楚愤恨的泪流了满面。
寒眸冷然凛起，他迫近芷媚的面前，“我不喜欢对女人动手，所以二夫人你最好管好自己的嘴！”
“我说错了吗？你只要随便派两个人去查一下，就知道我说得是真是假！大公子你也有自欺欺人的时候？杜琳琅根本配不上你！”
“事到如今，你还要帮他们遮掩？大公子你就不怕她怀上别人的孩子。”素净如白梅的面容此刻只剩下怨憎。
芷媚还没明白发生了什么，身子已像断线的风筝飞了出去，小腹一阵剧痛，痛得她站不起身子。
她想不到淡漠出尘的周辰真的会对她出手，自己到底是他的弟妹！陪她同来的丫鬟吓得瑟瑟发抖。
“琳琅是我的妻，自有我管束。她无论做什么，都轮不到你来侮辱她。二夫人腹痛难忍，旧疾发作，这几日留在梅香院中休息，谁都不见。”
芷媚被丫鬟搀扶着带出了院子，她忍痛怒嗤：“她到底修了什么福，大公子宁可戴绿帽也要护着她！我不信她每次都能这样‘好运’！迟早有一天我要她给我玥儿偿命。” 牡丹负